她 把 添購 的 家具 留在 閣樓 。 貝兒 說 那裡 是 她 的 房間 ， 只要 她 想 回來 ， 隨時 歡迎 入住 。 樓下 的 一切 井然有序 。 西沉 夕陽 的 餘暉 斜射 廚房 ， 照亮 了 鑄鐵 爐灶 光澤 動人 的 琺瑯 亮漆 。 她 緩緩 步入 主室 ， 目光 仔細 瀏覽 每 處 細節 ， 牢記 心田 。 記憶 有如 一 張 相片 ， 待 有朝一日 有 需要 時 再 拿出來 懷念 。 咪亞 挑 了 兩 幅 她 畫 的 小 河水 彩畫 ， 鑲 了 框 ， 吊 在 壁爐 正 上方 。 其中 一 幅 是 薄暮 西山 ， 夕陽 將 寧靜 的 池水 轉為 彩色 玻璃 的 斑斕 色彩 ； 另 一 幅 描繪 淺灘 ， 河水 在 晨光 的 照耀 下 波光 粼粼 。 她 面帶微笑 地 默想 ： 她 的 一 部分 會 繼續 留在 這裡 ， 這 個 保護 她 度過 這麼多 風風雨雨 的 小屋 。 她 感覺 情緒 由 內心 深處 湧現 。 她 在 屋 內 正中央 駐足 ， 吸入 松樹 精油 和 香皂 的 芬芳 ， 彷彿 深深 吸氣 就 能 吸收 小屋 的 靈魂 ， 把 它 帶 著 走 。 她 吐氣 、 睜眼 ， 再次 環顧 陰暗 的 房間 。 咪亞 發現 小屋 的 靈魂 已 不復 在 。 令 她 一則 以 喜 、 一則 以 悲 的 是 ， 她 無法 在 小屋 裡 感受 凱特．瓦金斯 的 靈氣 ， 就算 把 日記 擺回 書架 ， 也 帶 不 回 她 的 魂魄 。 無論 是 什麼 力量 令 她 滯留 這 塊 土地 ， 如今 都 已 將 她 釋放 。 她 自由 了 。 她 聽見 屋 外 傳來 車輪 輾過 碎石 的 聲音 ， 走到 窗 前 一 看 ， 貝兒 正在 停放 卡車 。 貝兒 的 造訪 令 她 又 驚 又 喜 ， 趕忙 奔向 門口 。 她 以為 大家 在 前晚 的 派對 上 道別 過 了 。 娜妲 、 貝琪 和 菲麗絲 通力 合作 ， 在 娜妲 位於 主街 的 房子 辦 了 一 場 結合 「 歡迎 貝兒 ！ 歡送 咪亞 ！ 」 的 盛大 宴會 。 娜妲 帶 她 參觀 房子 ， 一 間 一 間 悉心 說明 ， 表示 她 最終 到 了 退休 生涯 ， 要 如何 把 這 棟 古老 的 維多利亞式 宅邸 改建為 民宿 。 「 你 ， 」 她 對 咪亞 說 ， 「 回來 之後 要 當 我 的 第一 位 客人 。 」 咪亞 把 門 打開 ， 跑到 門廊 ， 身子 前 傾倚 著 欄杆 ， 大聲 喊道 ： 「 嘿 ， 我 可 沒有 要 偷帶 銀器 落跑 哦 ！ 」 貝兒 雙手 插 在 牛仔 外套 的 口袋 裡 ， 笑 著 走過 石頭 步道 、 拾階 而 上 。 「 最好 別 偷 帶走 ， 我 正 打算 保留 那些 銀器 呢 。 」 她 踏上 階梯 頂端 ， 補充 道 ： 「 還 有 屬於 我 外婆 的 瓷器 、 書籍 和 其他 的 一切 。 」 「 真的 假 的 ？ 我 好 高興 。 真 替 你 開心 。 無論 有 多 值錢 ， 它們 都 是 無可 取代 的 。 」 「 我 知道 。 幸虧 有 你 ， 我 才 有 第二 次 機會 重新 考慮 。 不過 ， 」 她 邊 說 邊 搓揉 手臂 ， 「 昨晚 我 答應 要 把 凱特 的 日記 捐給 歷史 協會 。 日記 裡 有 一些 關於 那 個 時代 和 附近 地形 的 重要 評注 。 」 咪亞 暗自 微笑 。 這 個 夏天 ， 她 曾 多 次 想要 把 那些 日記 帶給 娜妲 瞧瞧 ， 不過 只有 貝兒 才 有 資格 做出 這麼 大方 的 表示 。 「 娜妲 一定 樂翻天了 ！ 」 貝兒 咯咯 笑道 ： 「 沒 錯 ， 她 在 我 酒酣耳熱 之 際 趁 人 之危 啦 。 」 「 那 釣魚 日誌 呢 ？ 你 也 要 捐出去 嗎 ？ 」 貝兒 走到 門廊 邊 ， 放眼 凝望 山凹 。 她 瞇 起 雙眼 ， 一 道 光線 照出 每 一 條 飽受 風霜 的 臉紋 。 她 的 紅髮 如 夕陽 一般 閃耀 ， 而 她 深色 的 雙眸 承襲 了 瓦金斯 家族 的 傳統 ， 宛若池 底 一樣 幽暗 。 咪亞 心想 ： 這 是 她 見 過 的 貝兒 最 美 的 一 刻 。 「 我 不 曉得 該 怎麼 處置 ， 」 貝兒 吐露 心聲 ， 「 我 只 知道 我 放不下 它們 。 」 她 轉頭 望 著 咪亞 ， 眼神 充滿 困惑 。 咪亞 歪 著 頭 。 「 我 完全 明白 你 的 意思 。 」 「 我 想 也 是 。 這 是 我們 的 共通點 ， 我們 對 凱特． 瓦金斯 的 愛 。 基因 對於 愛 沒有 獨占 的 權利 。 」 咪亞 閉上 雙眼 ， 一時 啞口無言 。 她 只 想 吸收 這 句 讚美 ， 感受 姊妹 般 的 情誼 。 貝兒 向 後 倚 著 門廊 欄杆 ， 長長 的 雙臂 撐 著 兩旁 的 木頭 。 「 嘿 ， 我 是 為 一 個 毫不 相干 的 理由 而 來 。 羅德 警長 前 幾 天 來 找 我 ， 如今 偵察 終結 ， 屍骨 也 已經 下葬 ， 他 就 可以 將 警方 隨著 德蘭西 遺體 所 尋獲 的 幾 項 物品 交給 我 了 。 這 是 他 的 圖章 戒指 。 」 她 邊 說 邊 伸出 手 來 。 咪亞 抓起 她 的 手 ， 拉到 眼前 仔細 觀賞 。 貝兒 的 中指 戴 了 一 只 巨大 的 金戒指 ， 上頭 的 圓盤 刻有 家徽 。 咪亞 認得 這 隻 神氣活現 、 揚起 前 爪 的 龍 ， 還 有 四 顆 星星 ， 分別 位於 徽紋 的 四 個 角落 ， 與 日前 她 在 德蘭 西信 頭 上 看到 的 浮雕家 徽 如出一轍 。 「 好 美 啊 。 」 「 可 不 是 嗎 ？ 我 這 個 人 不 常 穿 金戴 銀 ， 不過 一定 會 戴 著 它 。 還 有 一 件 事 。 」 貝兒 一邊 說 ， 一邊 在 袋 裡 翻找 。 她 取出 一 個 用 棉紙 包住 、 繫上 大紅 緞帶 的 小 盒 。 「 你 為 我 和 我 外婆 的 付出 ， 真 不 知 該 如何 答謝 。 我 知道 我 說 淌渾水 讓 你 很 不 好過 ， 沒想到 結果 就 是 你 應該 淌渾水 。 一點 也 不 誇張 ！ 」 兩 人 想到 有時 人生 充斥 著 反諷 ， 輕聲 笑 了 一 笑 。 貝兒 嘆 了 口 氣 。 「 你 知道 嗎 ， 我 只 希望 我 媽 還 活 在 世上 見證 這 一切 。 她 一直 沉醉 在 自己 的 優越 之中 ， 這 是 真 的 。 我 可以 想像 她 昂首挺胸 地 漫步 街頭 。 」 貝兒 抬起 頭 來 、 淚水 盈眶 ， 令咪亞 大吃一驚 。 「 要是 她 還 在 人世 ， 也 會 向 你 致謝 。 」 「 我 不 是 為了 得到 感謝 才 這麼 做 的 。 我 才 該 謝 你 。 」 「 別 互相 謙讓 了 ， 否則 謝來謝去 都 要 拖到 春暖花開 了 。 喏 。 」 她 說 ， 不 拘禮 地 把 盒子 遞給 咪亞