莎拉 太太 隨即 宣佈 餐宴 結束 ， 迅速 把 大家 帶到 前廳 ， 而 梅登 先生 前往 書房 。 當天 的 賓客 是 梅登 夫婦 熟識 的 一 對 雙胞胎 姐弟 ， 即 年輕 的 凱莉．奎特 小姐 和 亨利．奎特 先生 ， 他們 受 邀 參加 馬歇爾 的 生日 午餐 。 十七 歲 的 奎特 小姐 顯然 深受 馬歇爾 吸引 ， 用餐 時 她 為了 吸引 馬歇爾 的 注意 ， 不斷 大聲 說 著 拉薇妮雅 有 多 幸運 ， 居然 可以 跟 他們 同 桌 吃飯 。 這 番 言論 似乎 惹惱 了 馬歇爾 ， 不過 因為 奎特 小姐 善於 察言觀色 ， 注意到 馬歇爾 不 快 的 神色 ， 所以 我們 準備 跳舞 之前 ， 她 就 聰明 地 換 了 方法 來 引起 馬歇爾 注意 。 奎特 先生 堅持 我們 叫 他 亨利 就 好 ， 他 個性 隨和 ， 討人喜歡 。 原本 舞蹈 老師 德加 先生 今天 要 當 我 的 舞伴 ， 可是 卻 臨時 無法 前來 ， 只有 樂手 阿勒西 先生 出現 ， 沒有 舞伴 的 我 鼓勵 其他 人 上場 跳舞 ， 而 我 很 肯定 ， 亨利 希望 莎拉 太太 對 他 留下 好 印象 ， 堅持 請 我 當 他 的 舞伴 ， 而 他 姊姊 等 在 一 旁 ， 企圖 吸引 馬歇爾 的 目光 。 我 拒絕 他 的 邀舞 ， 不過 亨利 不 接受 ， 過來 說服 我 ， 希望 我 能 改變 心意 ； 他 拉住 我 的 手 ， 出於 玩笑 吻 了 一下 ， 誇張 地 拜託 我 陪 他 跳舞 ， 雖然 我 知道 他 只是 鬧 著 我 玩 ， 但 還是 尷尬 地 紅 了 臉 。 出乎 大家 意料 之外 的 是 ， 馬歇爾 突然 跳起來 衝向 亨利 ， 抓著 他 的 領子 把 他 往 牆 上 摔 。 馬歇爾 用盡 全 力 ， 可憐 的 亨利 只 能 白費 力氣 胡亂 反擊 ， 最 糟 的 是 馬歇爾 並 沒有 就此 住手 ， 他 俯視 跌坐 在 地 的 亨利 ， 大吼 說 ： 「 你 離 她 遠 一點 ！ 聽到 沒有 ？ 你 別 碰 她 ！ 」 等到 莎拉 太太 走到 亨利 旁邊 ， 馬歇爾 已經 離開 了 。 習慣 鬧劇 的 阿勒西 先生 開始 演奏 ， 隨著 音樂聲 響起 ， 勇敢 的 亨利 試 著 展現 幽默感 ， 「 梅登 太太 ， 」 仍然 躺 在 地 上 的 他 說 ， 「 妳 可以 教 我 正確 的 禮儀 嗎 ？ 」 這 似乎 是 莎拉 太太 第一 次 不 知道 怎麼 回答 對方 。 雖然 她 很 快 就 鎮定下來 ， 努力 沖淡 現場 緊繃 的 氣氛 ， 但是 可以 看得出來 ， 在 她 強撐 的 面具 底下 ， 馬歇爾 失控 的 情緒 讓 她 震驚 不安 。 我 不 明白 這 究竟 是 怎麼 回 事 ， 如果 後來 有 人 討論 ， 我 也 不 知道 他們 討論 什麼 。 這 件 事情 發生 不久 後 ， 我 的 人生 出現 另外 的 巨大 轉折 ， 這 個 小 意外 迅速 就 被 淡忘 。 y 一八○○年 的 春天 ， 離 我 生日 只 剩 兩 週 的 某 個 週二 晚上 ， 波朗 先生 過來 用餐 ， 我 很 想 知道 他 是否 帶來 了 卡帝岡 的 消息 。 客人 在 平日 晚上 來 用餐 並 不尋常 ， 而 小 茉莉 並 沒有 同行 更 讓 情況 顯得 古怪 ， 用餐 時 梅登 夫婦 異常 沉默 ， 惴惴不安 的 我 同樣 緘默 不 語 ， 當然 波朗 先生 的 沉默 不能 當成 判斷 的 依據 ， 因為 他 已經 盡力 了 ， 但是 他 的 話 還是 不 多 。 所以 餐桌 上 只有 梅格 在 談天 ， 不過 這 天 她 終於 收到 等候 已 久 的 書 ， 打算 快快 吃完 火腿 冷盤 和 小 圓餅 就 衝回 房間 看書 。 當 大家 沉默 吃 著 晚餐 ， 我 的 胃 發出 抗議 ， 等到 大家 都 吃完 ， 我 怕 自己 吐出來 ， 所以 準備 離開 ， 這時 莎拉 太太 建議 我 陪 波朗 先生 到 前廳 聊聊 ， 她 會 送 咖啡 過來 。 我 忍 著 想 吐 的 感覺 帶 波朗 先生 到 前廳 去 ， 一 到 前廳 我 立刻 坐 在 綠色 沙發 上 ， 而 這 個 緊張 的 男人 選擇 坐 在 對面 的 高背 扶手椅 ， 他 坐立不安 ， 不斷 扯弄 衣服 下襬 ， 直到 我 再 也 無法 忍受 。 「 請問 … … 」 我 開口 打破 沉默 ， 但是 他 打斷 我 。 「 我 找到 他 了 ， 」 他 說 ， 「 可是 他 已經 死 了 。 」 就算 被 利劍 刺傷 也 比不上 我 現在 感受 的 痛苦 ， 我 無法 形容 這 個 消息 對 我 的 影響 有 多 大 ， 也 無法 描述 這 幾 句 話 帶來 的 深刻 傷痛 。 我 閉上 雙眼 ， 用力 逼 自己 呼吸 ， 聽 他 述說 細節 。 波朗 先生 說 卡帝岡 後來 被 賣給 打 鐵匠 ， 地點 離 威廉斯堡 不到 五 英哩 ， 他 在 那裡 工作 了 三 年 ， 某 天 替 馬兒 釘上 蹄鐵 時 ， 頭部 不慎 被 馬 踢傷 ， 沒 多久 就 過世 了 。 我 努力 克制 嘔吐 的 衝動 ， 全身 冒 冷汗 。 原本 我 的 未來 全 仰賴 與 卡帝岡 團圓 ， 他 是 我 最後 的 親人 ， 也 是 唯一 的 希望 ， 現在 我 真的 孤伶伶 一 人 了 。 在 威廉斯堡 待 得 愈 久 ， 我 就 愈 清楚 自己 不可能 回到 大宅 ， 不得不 接受 自己 再 也 無法 跟 梅媽 一 家 團聚 ， 而 現在 跟 哥哥 團圓 的 期盼 也 落空 了 。 我 不 知道 波朗 先生 何時 過來 抱住 我 ， 但是 就 在 我 陷入 絕望 的 情緒 時 ， 我 發現 他 擁住 了 我 。 我 的 眼淚 稍 止 後 ， 我 把 頭 往 後 靠 ， 離開 他 的 臂彎 ， 他 好意 撥開 我 臉 上 淚溼 的 頭髮 。 「 我 該 怎麼辦 ？ 」 我 輕聲 說 。 我 還 不 明白 他 的 用意 ， 他 就 跪 了 下來 。 「 嫁給 我 。 」 他 提出 請求 。 32 __UNDEF__ 蓓兒 我 在 冬天 收到 拉薇妮雅 的 信 ， 她 說 她 想 找到 她 哥哥 卡帝岡 ， 等到 他們 兄妹 團圓 ， 就 請 人 來 接 我 和 傑米 。 我 收到 信 後 ， 立刻 跑去 馬廄 找 正在 打掃 畜欄 的 班 。 「 嘿 ， 寶貝 ！ 」 他 看到 我 時 跟 我 打招呼 ， 接著 環視 四周 ， 但是 他 知道 這裡 四下 無 人 ， 只有 我們 兩 個 ， 喬治 爸爸 在 大宅 跟 雅各 叔叔 一起 工作 。 班 放下 耙 ， 緩緩 朝 我 走來 ， 上下 打量 著 我 ， 然後 握 著 我 的 手臂 ， 一把 將 我 拉進 懷裡 。 他 還是 跟 最初 一樣 渴望 我 ， 而 他 知道 我 也 一樣 。 不過 這 次 我 說 ： 「 班 ， 不 要 ， 等一下 ， 」 我 揮揮 手 中 的 信 ， 「 拉薇妮雅 說 她 有 個 哥哥 ， 之後 他們 要 請 人 來 接 我 。 」