三 歲 了 。 」 「 嗯 ， 沒 錯 ， 他 現在 是 正經 的 小大人 ， 就 跟 妳 當年 一樣 。 」 這 句 溫柔 親暱 的 話 讓 我 不禁 臉紅 。 「 雙胞胎 呢 ？ 」 我 繼續 問 ， 「 她們 過 得 如何 ？ 」 威爾 笑 了 出來 。 他 說 芬妮 是 個 麻煩 人物 ， 她 和 伊妲 的 兒子 艾迪 互 有 好感 ， 但 梅媽 總是 嚴格 管束 她 。 威爾 說 芬妮 確實 令 人 頭痛 ， 但是 陷入 愛河 的 芬妮 卻 是 得力 助手 ， 然後 他 要 我 安心 ， 碧蒂 還是 一樣 溫柔 ， 而且 非常 照顧 蘇琪 。 「 那 蘇琪 … … 」 梅登 先生 突然 出現 打斷 我 的 問題 。 他 走向 前 問候 威爾 ， 然後 對 我 說 梅格 和 家教 老師 正 等 著 我 。 「 史帝芬斯 先生 會 在 這裡 待 上 兩 天 ， 」 他 看 我 不 願意 離開 ， 於是 和藹 對 我 說 ， 「 親愛的 ， 妳 還 有 其他 時間 跟 他 聊 。 」 梅登 先生 等 著 坐下 ， 我 知道 自己 該 離開 了 。 這 天 是 星期四 ， 所以 我 很 驚訝 看到 馬歇爾 過來 一起 吃 晚餐 。 對於 我 訂婚 的 事情 ， 馬歇爾 的 反應 跟 梅格 相去 不遠 ， 不過 梅格 早已 氣消 ， 前提 是 我 不要 提起 波朗 先生 。 那 天 晚上 ， 我 前往 梅格 房間 時 ， 聽見 馬歇爾 和 梅登 先生 在 激烈 口角 ， 他們 在 書房 裡 大聲 爭執 ， 我 光 站 在 樓梯 頂 就 能 聽見 他們 的 聲音 。 「 我 說 我 不 願意 放 她 走 ！ 你 知道 她 是 我 的 財產 。 」 「 馬歇爾 ， 沒 錯 ， 莊園 是 你 的 財產 ， 但是 她 的 契約 寫 得 並 不 明確 ， 而 你 一定 也 明白 她 需要 這 個 機會 。 」 「 什麼 機會 ？ 那 個 男人 根本 一無所有 ！ 不過 是 個 好色 的 老頭 ！ 」 「 馬歇爾 ， 說話 當心 點 ， 他 是 我 的 事業 夥伴 。 」 「 姨丈 ！ 你 不能 自以為 這樣 她 會 幸福 ！ 」 「 你 阿姨 似乎 這麼 相信 ， 她 認為 這 是 樁 好 婚事 ， 拉薇妮雅 也 沒 反對 。 」 「 拉薇妮雅 ？ 反對 ？ 我 已經 認識 她 大半 輩子 ， 她 是 我 看過 最 溫和 的 人 ， 她 什麼 時候 反對 過 什麼 了 ？ 」 「 馬歇爾 ， 我 很 抱歉 ， 但是 這 樁 婚事 是 梅登 太太 的 心願 ， 恐怕 你 反對 也 沒用 。 」 「 我 反對 這 樁 婚事 ！ 你 不能 … … 」 「 馬歇爾 ， 你 知道 我 可以 ， 而 我 也 會 這麼 做 ！ 」 書房 的 門 砰 地 一 聲 關上 。 我 溜回 自己 房間 ， 坐 在 小小 的 書桌 前 感到 沮喪 ， 沒 心情 去 梅格 房間 找 她 。 我 不 想要 結 這 場 婚 ， 但是 又 看 不 到 任何 出路 ， 難道 我 還 有 別的 選擇 ？ 況且 我 已經 承諾 了 ， 話 也 說出口 了 。 宣佈 訂婚 後 ， 生活 並 無 太 大 改變 。 週日 晚餐 一如 往常 進行 ， 梅格 依舊 不 願 參加 晚餐 後 固定 的 交際 活動 ， 茉莉 總是 黏著 我 ， 波朗 先生 的 視線 則 從來 沒有 離開 過 我 身 上 。 我 和 波朗 先生 只有 私下 見 過 一 次 面 ， 也 就 是 我們 正式 宣佈 訂婚 的 那 個 晚上 ， 他 送給 我 一 只 祖母 綠胸針 ， 一面 拿給 我 一面 結結巴巴 說 ， 雖然 祖母 綠 無法 增添 我 的 美麗 ， 但是 這 是 頂級品 ， 或許 能夠 烘托 我 的 迷人 風采 。 我 感謝 他 的 饋贈 ， 並 將 胸 針別 在 洋裝 上 ， 然後 發現 自己 跟 他 完全 沒 話 可 聊 。 突然間 ， 我 還 來不及 阻止 他 ， 他 就 跪 了 下來 握住 我 沒 戴 手套 的 手 ， 激切 用力 地 濕 吻 上去 ， 我 只 能 恐懼 地 看 著 他 逐漸 熾烈 的 熱情 。 接著 ， 我 想像 梅格 看見 無聊 先生 這 番 舉止 的 畫面 就 忍不住 想 笑 ， 但是 當 他 的 嘴唇 往 上 移到 我 的 手腕 ， 我 縮手 迅速 站起來 ， 提議 加入 其他 人 的 行列 。 波朗 先生 的 眼 裡 閃 著 激情 的 火光 ， 聽話 地 一 躍 而 起 ， 這時 ， 我 真 想 揍 他 一 拳 ， 不過 我 只是 擦掉 他 吻 過 的 濕 黏 痕跡 ， 這 是 頭 一 次 我 發現 女性 魅力 的 無窮 力量 。 不過 這 也 是 不祥 的 預示 ， 我 能 預見 未來 這 個 男人 可能 成為 我 不 快 情緒 的 受害 者 ， 想到 這裡 我 就 毛骨悚然 ， 因此 那 天 晚上 我 對 被 熱情 沖昏 頭 的 波朗 先生 特別 友善 ， 而 莎拉 太太 對 我 的 新 首飾 則 讚美 不已 。 自從 馬歇爾 為 我 的 婚事 和 梅登 先生 大吵 一 架 後 ， 他 就 跟 我 保持 距離 。 週六 上課 時 ， 我 常常 發現 他 在 觀察 我 ， 當 我 看 著 他 ， 他 就 馬上 轉開 頭 ， 好像 在 生 悶氣 。 之後 的 幾 堂 課 裡 ， 他 常常 毫無 理由 就 中斷 課程 ， 然後 要 梅格 告訴 莎拉 太太 ， 他 不能 留下來 吃 午餐 。 y 這 一 天 ， 威爾 受 邀 共進 晚餐 ， 剛 開始 馬歇爾 很 開心 ， 不過 隨著 幾 杯 酒 下肚 ， 他 開始 用 愈來愈 無禮 的 語氣 挑釁 威爾 。 威爾 的 出現 讓 我 興奮 的 心情 難以 克制 。 我 驕傲 地 看到 他 展現 優雅 得體 的 禮儀 ， 雖然 如果 不 是 剛好 和 他 四 目 相對 ， 他 可能 就 直接 拿 甜點 用 的 湯匙 來 喝 湯 ， 不過 我 及時 對 他 示意 ， 他 對 我 眨眨眼 ， 跟著 我 照 做 。 當然 ， 莎拉 太太 從不 讓 話題 中斷 ， 梅格 鼓勵 威爾多 說 點 莊園 的 事情 和 我 早年 住在 那裡 的 點滴 。 威爾 說 了 幾 件 我 的 童年 往事 ， 一些 他 認為 顯示 我 早熟 個性 的 往事 ， 每當 他 說完 一 個 故事 ， 總 惹得 大家 捧腹大笑 ， 他 的 結尾 也 都 是 橡樹 莊園 的 大家 都 很 想念 我 。 當 他 的 眼神 落在 我 身 上 ， 我 忍不住 露出 燦爛 的 微笑 。 這時 ， 馬歇爾 突然 站起來 舉起 酒杯 ， 我們 全 都 嚇 了 一 跳 。 他 滿 面 通紅 ， 然後 大聲 說 ： 「 敬拉薇妮雅 ， 」 他 說 ， 「 我 非常 希望 她 很 快 就 能 跟 我 一起 回 橡樹 莊園 ， 但是 這 次 莊園 的 情況 一定 比 從前 好 。 」 現場