木棍 一 次 又 一 次 戳 著 紅 土地 。 大亨利拉拉 胸 前 的 衣服 ， 讓 空氣 流通 ， 並且 對 我 咧嘴 一 笑 。 史基塔 站 在 太陽 下 。 在 整 座 黃色 空地 中 ， 只有 他 跟 狗兒 們 一起 勇敢 地 曬太陽 。 他 不 理會 我們 ， 視線 越過 我們 看 著 樹林 ， 與 他 身邊 的 小 瓷 一樣 動 也 不 動 。 小 瓷 也 不理 我們 ， 與 史基塔 一起 看 向 遠方 。 牠 站 著 ， 從來 不 坐下 。 我 不 知道 史基塔 是 不 是 特別 訓練 過 小 瓷 ， 要 牠 站 在 自己 身旁 ， 不可以 坐下 弄髒 屁股 ， 才 能 保持 潔白 亮麗 。 小 瓷像 即將 變成 珍珠 的 沙礫 一樣 潔白 ， 而 史基塔 則 像 牡蠣 一樣 黑 。 他們 站 在 其他 男生 面前 ， 合而為一 ， 因為 這些 男孩子 都 不 像 史基塔 ， 瞭解 愛 一 隻 狗 的 真正 意義 。 男生 們 把 狗鍊 交給 朋友 ， 確保 狗兒 都 待在 空地 邊緣 ， 他們 在 空地 中央 圍成 一 團 ， 討論 起 今天 的 賽程 。 「 你 他媽的 什麼 意思 ， 你 要 跟 老大 比 ？ 」 「 你 那 隻 對 我 的 狗 來 說 太 大 了 。 」 「 他 雖然 小 ， 可是 很 能 打 。 」 「 牠 跟 誰 都 能 比 ， 牠 才 不 弱 。 」 「 兩 戰 決勝負 吧 ！ 」 「 三 戰 ！ 」 「 誰 鳥 你 啊 ？ 」 「 我 也 贊成 兩 戰 。 」 「 糖糖 至少 可以 比 兩 場 。 」 「 小子 可以 比 三 場 ！ 」 「 歐傑 可以 跟 每 一 隻 單挑 ， 把 你們 的 狗 打 得 屁滾尿流 。 」 全 場 一齊 發出 抗議聲 。 「 小李 也 可以 。 」 「 我 家 的 卡車 可以 把 你們 的 狗 全 都 壓扁 。 」 「 你們 看見 阿瘦 了 沒 ？ 你 知道 他 會 怎麼 修理 奇羅 嗎 ？ 」 「 奇羅 只 跟 老大 比 。 」 「 巫師 也 想 跟 奇羅比 。 」 「 我 說 ， 奇羅 今天 只 跟 老大 比 。 」 「 你們 都 聽到 了 ， 奇羅 今天 只 跟 老大 比 ！ 」 男生 們 圍成 圓圈 ， 像 暴風雨 前 的 空氣 彼此 叫囂 。 史基塔 和 小 瓷 站 在 邊緣 地帶 ， 男生 的 爭執 逐漸 變成 憤怒 的 吼叫 。 這時 平靜 的 空氣 突然 俯衝 過 空地 ， 捲起 黃沙 ， 逼 每 個 人 閉起 眼睛 。 或許 爸爸 說 的 沒 錯 ， 或許 卡崔娜 颶風 真的 衝 著 我們 而 來 。 大亨 利用 毛巾 遮住 鼻子 。 米蒂亞 在 啟程 前 有 替 英雄 們 祈福 嗎 ？ 她 是否 站 在 甲板 上 ， 就 像 我 現在 佇立 在 空地 上 ， 帶 著 成熟 的 女人味 ， 念出 召喚 大雨 的 咒語 ， 以 遮蔽 他們 的 啟航 ， 遮蔽 她 背叛 的 行為 呢 ？ 傑森 有沒有 開口 說 他 愛 她 ？ 曼尼 抓 著 奇羅 的 鍊子 ， 瞪 著 小 瓷 ， 而 史基塔 和 小 瓷 動 也 不 動 。 「 走 吧 。 」 馬奇斯 說 。 史基塔 和 小 瓷 離開 圓圈 ， 來到 我們 旁邊 ， 但是 有時 遠 有時 近 。 史基塔 的 汗水 染黑 了 他 的 上衣 領口 到 背部 中央 ， 小 瓷 則 靜靜 站 著 ， 只有 耳朵 輕輕 擺動 ， 趕走 想 停下來 的 飛蟲 。 小 瓷 一 歲 的 時候 ， 史基塔 就 認為 牠 長 得 夠 大 了 ， 開始 讓 牠 參加 比賽 。 只要 是 野林鎮 和 聖凱薩琳鎮 的 男孩 鬥狗 ， 絕對 要 分出 勝負 。 小 瓷 和 每 一 隻 狗 都 比 過 ， 頭 兩 場 比賽 ， 牠 雖然 拼命 奮戰 ， 但是 流 的 血 還是 比 對手 多 ， 耳朵 也 被 咬傷 。 不過 之後 的 每 一 場 比賽 ， 牠 都 可以 壓制住 對手 ， 將 臉 化為 拳頭 ， 用 牙齒 咬住 對方 的 喉嚨 。 牠 的 對手 總是 會 大聲 哀號 ， 史基塔 便 叫 小 瓷 退下 。 這 時候 ， 大家 就 知道 小 瓷 獲勝 了 。 現在 沒有 狗 在 聞 著 小 瓷 ， 也 沒有 狗 跑來 開玩笑 地 咬 牠 或 舔 牠 的 臉 跟 肩膀 ， 牠 和 史基塔 靜靜 地 站 在 遠處 。 頭 兩 隻 狗 開始 比賽 時 ， 全 場 只有 他們 站 著 不 動 。 比賽 快速 又 混亂 ， 兩 隻 狗 在 空地 中央 決鬥 ， 沿著 乾燥 池塘 的 邊緣 翻滾 ， 踢 起 漫天 沙土 、 落葉 枯枝 ， 還 有 紅色 的 鮮血 。 狗兒 扭成 一 團 ， 不停 地 嚎叫 。 灰色 那 隻 先 尖叫 起來 ， 但是 白棕色 那 隻 卻 先 跌倒 ， 並 從 對手 身邊 逃開 ， 試圖 逃離 刺眼 的 陽光 、 滾燙 的 老窩 、 灼熱 的 燥風 ， 以及 對手 的 尖爪 與 利齒 。 男生 們 分別 抓住 兩 隻 狗 的 後腿 ， 把 牠們 拉開 ， 咒罵 幾 句 之後 ， 又 再度 放手 。 小鬼 站 在 大亨利 身後 ， 踮 著 腳尖 左 跳 右 跳 。 大亨利 擦 著 脖子 ， 但是 他 擦 得 太 頻繁 ， 因此 閃亮 的 汗珠 根本 來不及 積 在 他 的 脖子 上 。 藍道 原本 像 樂隊 隊長 一樣 來回 揮舞 著 棍子 ， 但 現在 他 專注 地 盯 著 比賽 ， 把 那 根 木棍 當成 球棒 緊握 著 。 男孩 把 慘叫 的 灰 狗 往後 拉 ， 而 白棕色 的 狗 仍 想 掙脫 主人 的 控制 。 史基塔 拍拍 觀戰 的 小 瓷 ， 摸摸 牠 的 頭 。 小 瓷 舔舔 他 的 手指 。 小 瓷 從來 不會 從 史基塔 身邊 逃開 。 「 歐傑 贏 了 。 」 灰 狗 的 主人 說 ， 承認 失敗 。 白棕色狗 的 主人 笑 了 ， 摸摸 狗 的 頭 。 馬奇斯 的 狗拉拉 像 兔子 般 跳進 坑 裡 ， 金色 耳環 閃耀 光芒 。 牠 對著 白棕色 的 狗兒 叫 了 起來 ， 好像 要 恭喜 牠 。 歐傑 還 很 激動 ， 像 問號 一樣 扭動 ， 從 男孩 手 中 掙開 一 條 腿 ， 張 口 一 咬 ， 拉拉 馬上 停住 ， 但是 白棕色狗 的 牙齒 已經 像 釘 書針 陷進 牠 的 腿 中 。 歐傑 的 主人 把 牠 往後 拖 ， 馬奇斯 的 雙手 則 用力 扯 著 拉拉 的 狗鍊 。 白棕色 的 狗兒 張開 嘴 ， 發出 怒吼 。 「 不准 動 ！ 」 牠 的 主人 大喊 。 「 他媽的 ！ 」 馬奇斯 尖叫 。 拉拉 哀叫 著 一 跛 一 跛 跑回來 。 馬奇斯 跪 在 拉拉 身邊 ， 拉拉 也 撲進 他 的 懷裡 ， 奶油色 的 身體 和 他 融為 一體 。 狗群 叫 了 起來 ， 用 後 腳 站立 ， 扯動 狗鍊 ， 男生 拼命 拉住 他們 。 小