是 一 場 令 人 難堪 的 敗仗 。 」 憶起 喬丹 被 驅逐 出場 的 事件 ， 公牛隊 的 副總裁 史蒂夫‧蕭沃德 說 ： 「 在 那 個 吹判 之前 ， 那 原本 是 史 上 最 棒 的 比賽 之 一 。 要不是 因為 那 個 吹判 ， 那 可能 會 是 NBA 史 上 第一 場 四 度 延長 的 比賽 。 」 「 然後 喬丹 必須 在 下 一 場 比賽 作壁上觀 ， 那 是 在 鳳凰城 的 比賽 。 」 奇普‧謝佛爾 回憶 道 ： 「 所以 他 乾脆 直接 飛往 奧蘭多 參加 全 明星賽 。 」 三 天 後 ， 皮朋 與 傑克森 加入 喬丹 的 行列 。 縱使 在 十一月 已經 宣布 退休 ， 魔術 強森 還是 被 允許 參加 明星賽 ， 他 稱霸 了 那 個 週末 ， 也 拿下 最 有 價值 球員 。 那 年 春天 ， 當 他 的 高爾夫 與 賭博 狂歡 公諸於世 之後 ， 喬丹 在 論壇報 記者 梅莉莎‧艾薩克森 的 訪問 中 ， 談論 他 人生 的 奇妙 進程 。 「 這樣 的 事情 就是 發生 了 。 」 談起 自己 暴 得 大名 ， 他 說 ： 「 每 個 人 都 嚇到 了 。 那 是 一 個 很 沉重 的 包袱 ， 而 我 也 是 胡里胡塗 就 踏入 這樣 的 處境 。 然後 你 發現 許多 人 如此 仰賴 你 ， 所以 你 不得不 時時 維持 形象 。 就 是 在 這 個 時候 ， 壓力 開始 累積 。 突然間 ， 不管 做 什麼 事 ， 你 都 必須 停下來 想 一 想 ： 『 大家 會 怎麼 看待 這 件 事 呢 ？ 』 」 他 起初 是 心懷 悔悟 的 。 社會 大眾 還 不 知道 理查‧艾斯奎那斯 的 事 。 但 在 警方 的 報告 與 聽證會 的 文字 紀錄 之中 ， 喬丹 與 那些 難 登 大雅 之 堂 的 人物 們 牽扯 在一塊 已經 夠 糟 了 。 「 在 人生 中 的 某 個 階段 ， 我 可能 必須 要 去 面對 這些 事 。 」 他 跟 艾薩克森 說 ： 「 很少 人 可以 終其一生 不 留 傷疤 。 我 過 了 六 、 七 年 沒有 傷疤 的 日子 。 現在 我 有 了 幾 條 傷疤 ， 我 必須 將 它們 修補好 ， 然後 繼續 向 前 。 那些 傷疤 不會 消失 ， 但 你 知道 你 會 因為 它們 成為 一 個 更 好 的 人 。 」 如果 他 有 找到 其他 的 宣洩 管道 ， 那 這 一 席 話 可能 說 得 沒 錯 。 然而 他 習慣 循環 從事 高強度 的 競爭 活動 ， 一下 是 高爾夫球賽 ， 一下 是 馬拉松式 的 牌局 ， 一下 又 要 和 他 的 跟班 們 混 在一起 。 同時 ， 他 也 要 撥出 時間 與 家人 相處 。 「 我 跟 我 的 老婆 說 我 有 雙重 人格 。 」 他 說 ： 「 我 活 著 兩 種 不同 的 人生 。 因為 在 某些 層面 上 ， 我 投射出來 的 形象 是 一 個 三十八 、 九 歲 的 成熟 男子 ， 已經 徹底 體驗 過 人生 ， 差不多 準備 要 安定下來 ， 專注 在 一些 非常 保守 的 事物 上 。 然而 另 一 個 面向 的 我 是 一 個 二十九 歲 的 男人 ， 還 沒有 機會 跟 朋友們 一起 享受 自己 的 成功 ， 或是 做 一些 二十七 、 二十八 、 二十九 歲 的 人 會 做 的 瘋狂 事 。 有時候 我 會 有 衝動 要 做 那些 事情 ， 但 我 只 能 私底下 在 非常 小 的 一 群 人 面前 做 ， 因為 只有 他們 認識 那 個 二十九 歲 的 我 。 」 艾薩克森 問 喬丹 能否 只 用 他 的 第二 人格 生活 。 如果 他 真的 這麼 做 的話 ， 那 大概 會 是 一 段 很 短 的 人生 ， 而 喬丹 自己 也 承認 這 一 點 ， 如同 他 也 承認 自己 在 籃球 以外 的 生活 中 往往 感到 侷促 不安 ， 例如 說 當 他 試圖 為 政壇 的 候選人 站台 ， 或是 擔當 一 個 表率 時 。 喬丹 主動 說 自己 還 沒有 足夠 的 經驗 去 把 這些 事情 做好 。 「 所有 的 好事 都 像 雪球 一樣 愈 滾 愈 大 。 」 他 如此 描述 場 外 的 財富 與 成就 ： 「 從 經濟 的 角度 來 看 ， 這 是 值得 的 。 但 除此之外 ， 這 在 某 種 程度 上 也 是 一 個 重擔 。 這 帶來 額外 的 壓力 ， 但 也 同時 贏取 了 許多 人 的 尊敬 與 欣賞 。 每 個 人 都 想要 被 尊敬 ， 被 欣賞 。 」 三月 ， 理查 ‧ 艾斯奎那斯 進城 來 看 公牛隊 的 比賽 。 那 天 晚上 ， 喬丹 攻下 44 分 ， 帶領 球隊 在 芝加哥 體育館 擊退 來犯 的 騎士隊 。 隔天 晚上 ， 艾斯奎那斯 到 喬丹 家 裡 作客 ， 與 喬丹 和 茱安妮塔 以及 里查‧丹特 （ Richard Dent ） 伉儷 共進 晚餐 。 兩 個 男人 好幾 個 月 來 都 在 為 高爾夫 的 賭債 討價還價 。 他們 在 球季 之中 還 有 抽空 打 過 幾 場 ， 而 現在 喬丹 欠 的 錢 不到 一百萬 美金 。 終於 ， 這 個 話題 在 那 一 天 晚上 被 提起 。 他 跟 喬丹 躲到 廚房 裡 ， 兩 人 的 爭吵 愈 演 愈 烈 。 喬丹 要求 他 讓步 ， 因為 其他 高爾夫 賭局 被 發現 的 事 已經 給 他 很多 壓力 了 。 艾斯奎那斯 記得 喬丹 跟 他 這麼 說 ： 「 你 必須 給 我 一點 空間 。 你 必須 給 我 一點 時間 。 我 還 有 其他 的 事情 要 處理 。 」 那 年 春天 ， 公牛隊 強 拉 尾盤 ， 以 十九 勝 二 敗 的 表現 結束 球季 ， 總戰績 是 破 隊史 紀錄 的 六十七 勝 十五 敗 。 「 我們 就 在 一 段 又 一 段 的 連勝 之中 度過 剩餘 的 球季 。 」 公牛隊 的 訓練員 奇普‧謝佛爾 回憶 道 ： 「 球隊 幾乎 已經 贏到 膩 了 ， 要 輸 要 贏 完全 隨 他們 高興 。 」 三角 戰術 的 架構 減少 喬丹 的 持 球 時間 ， 讓 他 的 場 均 得分 降至 30.1 分 ， 但 也 足夠 讓 他 連續 六 年 拿下 得分王 ， 同時 贏得 第三 座 聯盟 最 有 價值 球員 的 獎座 。 他 和 皮朋 一起 入選 年度 防守 第一 隊 ， 皮朋 也 成為 年度 第二 隊 的 成員 。 「 我們 那 一 年 的 表現 確實 誇張 。 」 傑克森 說 ： 「 我們 贏 了 六十七 場 比賽 ， 而 基本 上 我 覺得 我 應該 拉 一 拉 韁繩 ， 不然 他們 可能 會 試圖 拿下 七十 勝 或是 七十五 勝 。 」 然而 ， 季後賽 確 帶來 截然不同 的 氣氛 ， 其中 包含 跟 派特‧萊里 的 紐約 尼克隊 一決雌雄 的 戲碼 。 尼克隊 重現 了 底特律 的 壞 孩子 球風 。 「 我們 有 傷兵 問題 ， 還 必須 面對 紐約 。 」 傑克森 回憶 道 ： 「 他們 來勢洶洶 。 我們 在 拿下 冠軍 之前 輸 了 七 場 季後賽 。 衛冕 之 路