溫特 也 同意 ： 「 我們 在 執行 原則 方面 遠 比 之前 更 好 。 有 很多 往 籃框 空切 的 機會 ， 而 麥可 也 願意 分享 球 ， 找 機會 把 球 餵給 空切 的 人 。 」 但 這 位 老 教練 也 讓 他 的 沮喪感 表露無遺 。 「 到 了 下 半 場 ， 我們 拋棄 了 這 套 戰術 ， 讓 它 夭折 了 。 」 他 說 ： 「 我們 試 著 執行 更多 的 一 對 一 單打 。 尤其 是 麥可 ， 他 勉強 做 了 很多 事情 。 」 這 位 教練 推斷 ， 倘若 公牛隊 堅持 原本 的 計畫 ， 大 有 可能 贏 個 十二 分 。 但 在 對上 印地安那 的 第七 戰 裡 ， 喬丹 靠 著 殺 往 籃框 製造 犯規 而 得到 一 場 勝利 。 他 試圖 在 對上 猶他 的 第二 戰 複製 這 個 做法 ， 然而 裁判 不 給 他 那些 吹判 。 結果 ， 喬丹 往往 摔 個 四腳朝天 ， 而 爵士隊 一把 將 球 抄起 ， 在 攻守 轉換 間 輕鬆 得分 。 突然間 ， 在 比賽 剩下 不到 兩 分鐘 的 時候 ， 原本 領先 七 分 的 公牛隊 反而 以 86 比 85 落後 給 猶他 。 「 我 不 知道 到底 是 怎麼 回 事 。 」 溫特 在 賽 後 搖 著 頭 說 ： 「 麥可 ， 他 真 他 馬的 好 有 自信 。 」 比賽 終了 前 四十七點九 秒 ， 喬丹 靠 著 一 個 上籃 幫助 公牛隊 以 88 比 86 要回 領先 。 但 幾 秒 過後 ， 比賽 危及 存亡 之 際 ， 比數 又 變成 88 比 88 平手 。 柯爾 在 攻守 轉換 間 找到 一 個 三分線 外 的 空檔 。 「 我 那 球 沒 投進 ， 但是 籃板球 直接 往 我 這裡 彈過來 。 」 柯爾 說 ： 「 那 球 很 幸運 地 彈回 我 手 上 。 我 一 接到 球 就 看到 麥可 站 在 籃框 底下 ， 於是 我 馬上 把 球 壓進去 給 他 。 」 喬丹 把 球 放進 ， 同時 賺到 犯規 加罰 ， 把 球 罰進 之後 讓 公牛隊 以 93 比 88 贏 球 ， 他們 正 需要 這 場 勝利 來 奪回 主場 優勢 。 回到 芝加哥 ， 在 一 次 練球 之後 ， 溫特 承認 說 他 曾經 對於 球隊 能夠 保持 原樣 懷抱 著 希望 ， 但 他 現在 覺得 那 是 極度 不可能 的 事情 。 「 我 想 球隊 解散 不見得 是 很 可惜 的 事 。 」 他 說 ： 「 有 這樣 的 後果 是 情非得已 的 ， 但是 你 必須 要 做出 改變 。 而 這 可能 剛好 是 恰當 的 時機 。 」 聽起來 好像 連 他 自己 都 不 相信 自己 說 的 話 ， 但 這 確實 是 克勞斯 的 主要 論述 。 溫特 認為 九七年 的 公牛隊 已經 是 在 掙扎 之中 奪冠 ， 然而 一 年 之後 ， 他們 現在 又 大有 希望 再次 成為 聯盟 霸主 。 這 位 教練 推斷 ， 倘若 球隊 真 帶 著 原班人馬 回歸 ， 他們 在 一九九九年 也 已經 離 巔峰 時期 太 遠 ， 無法 再度 達成 期盼 。 喬丹 能 繼續 給 人 驚喜 ， 但 羅德曼 似乎 精疲力竭 ， 舉止 也 變 得 更加 古怪 ， 而 皮朋 也 有 背傷 問題 ， 而且 有些 觀察 者 認為 他 已經 志不 在此 。 但 傑克森 一向 是 一 個 懂得 如何 復興 球隊 的 人 。 溫特 說 ， 要 讓 主要 人馬 繼續 齊聚一堂 需要 一些 療法 ， 但 只有 藍斯朵夫 可以 治好 傑克森 與 克勞斯 的 關係 。 事實 證明 ， 這 位 球隊 董事長 確實 在 事態 發展 的 後段 做出 嘗試 ， 但 到 了 那 個 時候 已經 為時已晚 。 傑克森 說 ： 「 如果 我們 當時 更 懂得 珍惜 ， 也許 我們 能 更 享受 。 」 在 季後賽 期間 ， 這 位 教練 透露 ， 不論 他 與 克勞斯 之間 有 多 大 的 芥蒂 ， 他們 都 將 因為 彼此 在 公牛隊 的 成就 而 緊緊 相連 。 但 傑克森 也 說 他 幾乎 不可能 再 回來 。 他 說 他 在 一九九七年 就 試圖 跟 藍斯朵夫 講 清楚 ： 他 與 克勞斯 已經 幾乎 不可能 再 繼續 共事 下去 。 這 也 代表 這 位 球隊 的 董事長 必須 在 教練 與 總管 之間 做 一 個 選擇 ， 而 他 顯然 與 克勞斯 站 在 同 一 邊 。 然而 這 位 教練 向來 不 是 一 個 擅於 抉擇 的 人 。 「 若要 考量 麥可 繼續 打 與 不 繼續 打 的 機率 ， 那 我 的 責任 就 在於 他 身 上 ， 以及 他 的 生涯 的 延續 之上 ， 而 我 就 必須 深思熟慮 。 」 他 說 ： 「 我 必須 要 對 那些 對 我 忠誠 的 人 忠誠 。 我 感受到 這 份 信念 。 基本 上 唯一 可以 將 我 從 這 個 局面 中 剃除 的 就 是 我 個人 的 健康 ， 在 處理 這 件 事情 時 我 個人 的 身體 與 情緒 上 的 健康 。 」 靠 著 在 第三 戰技 壓 猶他 的 後衛群 ， 皮朋 、 哈潑 與 喬丹 做出 了 自己 最 好 的 論述 ， 也 造就 了 NBA 史 上 最 大 的 潰敗 。 他們 的 表現 重申 了 作為 一 支 團隊 的 公牛 以及 作為 單一 防守 者 的 皮朋 有 多麼 的 無堅不摧 。 芝加哥 的 板凳 球員 為 比賽 收尾 ， 這 是 一 場 96 比 54 的 勝利 。 分差 實在 太 大 了 ， 一 個 國際 航班 要 以 無線電 為 機 上 一 名 猶他 球迷 更新 賽況 ， 都 不得不 回撥 再 確定 一 次 有沒有 聽錯 比數 。 猶他 的 總教練 傑瑞‧史隆 拿到 數據 統計表 （ box score ） 時候 也 表達 了 他 的 訝異 。 「 比數 真的 是 這樣 嗎 ？ 」 這 位 猶他 的 教練 說 ： 「 我 還 以為 是 196 分 耶 ， 看起來 他們 真的 是 得 了 196 分 呀 。 」 靠 著 這 一 場 比賽 ， 喬丹 與 公牛 球員 對 克勞斯 的 重建 計畫 做出 了 駁斥 ： 他們 還 沒有 太 老 ， 而且 皮朋 是 一 位 太 特別 的 球員 ， 不可能 把 他 在 交易 中 丟掉 。 傑克森 在 討論 克勞斯 與 藍斯朵夫 的 計畫 如何 被 粉碎 而 芝加哥 的 體育迷 又 將 怎麼 看待 他們 時 私下 說 ： 「 我 幾乎 為 他們 兩 個 感到 難過 。 」 決定 第四 戰勝負 的 ， 是 通常 不 太 穩定 的 羅德曼 的 罰球 。 他 貢獻 十四 個 籃板 ， 而且 在 終場 前 幾 秒 罰進 四 球 ， 讓 芝加哥 以 86 比 82 取得 勝利 ， 也 在 系列賽 取得 幾乎 不可能 被 逆轉 的 三 比 一 領先 。 若 真如此 ， 當 公牛隊 沉醉 於 即將 到手 的 勝利 ， 第五 戰 又 是 過早 慶祝 的 局面 。 公平點 說 ， 史塔克頓 與 馬龍 也 在 這 一 戰 證明 了 自己 的 身價 。 最終 結果 是 83 比 81 ， 猶他勝