的 苦瓜 第一 個 特徵 是 很 大 條 ， 有的 可 達 三 斤 重 ， 第二 就 是 顏色 變 得 比較 白 ， 最後 當然 就 是 越來越 不 苦 了 。 苗栗 的 大湖鄉 ， 這些 年 來 當 草莓 即將 採收 結束 前 ， 果農會 在 草莓 的 間距 中 種下 苦瓜 ， 等 草莓 採收完 ， 就 開始 搭 棚架 讓 瓜 在 上面 匍匐 生長 。 只要 長出 苦瓜 ， 就 用 空寶 特瓶 把 剛 長出來 的 小 苦瓜 套進 裡面 ， 讓 它 繼續 在 裡面 生長 ， 成熟 時 就 可以 採收 。 把 米酒 倒進 寶特瓶 內 浸泡 ， 就 成 了 苦瓜酒 ， 風味 絕佳 。 或 將 苦瓜 切成 片 曝曬 或 烘乾 ， 水分 蒸發 以後 ， 就 叫做 苦瓜茶 ， 可以 沖泡 著 喝 。 兩 者 都 有 很 好 的 降 血糖 功效 。 苦瓜 又 叫 涼瓜 ， 其實 苦 就 是 寒性 ， 我們 中醫 說 苦寒苦寒 就 是 這 個 道理 。 現在 餐廳 裡 就 有 苦瓜 炒 鹹蛋 。 苦瓜 也 可以 拿來 做 涼拌 用 ， 洗淨 切片 以後 ， 放進 冰庫 冷藏 ， 要 食用 時 拿出來 退冰 一下 ， 再 配上 專門 沾 苦瓜 的 甜麵醬 ， 更 是 別有 一 番 滋味 。 除了 葫蘆科 的 降 血糖 功效 ， 苦瓜 還 有 一 個 附加 價值 ， 很多 人 川燙完 苦瓜 之後 水 都 會 倒掉 ， 這 其實 是 暴殄天物 。 我 在 很多 場合 都 介紹 過 ， 用 川 燙 過 苦瓜 的 水 ， 放 溫 放涼 以後 ， 拿來 洗 長痱子 的 地方 ， 不論 大人 小孩 的 皮膚 過敏 反應 ， 都 是 非常 有效 的 法子 。 經過 我 個人 的 觀察 ， 也 做 過 統計 ， 發現 它 的 效果 相當 理想 。 ▎瓠瓜 （ 胡瓜 ） ▎ 功效 ： 作用 於 腸胃 、 內分泌 系統 。 瓠瓜 就 是 胡瓜 。 有 形狀 直通通 的 ， 有 圓滾滾 的 ， 有的 就 像 人 的 腦袋 瓜子 一樣 大 。 早期 種 瓠瓜 的 農人 ， 會任 它 一直 長大 ， 直到 成熟 甚至 老化 了 ， 就 會 用 玻璃片 、 破碗 或 刀子 等 利器 把 最 外面 一 層 外皮 刮掉 ， 放 在 大 太陽 底下 曝曬 ， 並且 從 蒂頭 的 部位 剖開 瓠瓜 ， 把 種子 挖出來 繁衍 下 一 代 。 剖開 挖空 以後 就 成為 早期 的 水瓢 了 ， 這 種 瓠瓜 做成 的 水瓢 非常 耐用 ， 可以 持續 使用 很多 年 。 嫩 的 胡瓜 甜度 很 夠 ， 可以 炒 菜 、 煮 湯 ， 還可以 做為 水餃 、 菜包 的 餡料 ， 素葷 皆 可 ， 把 水分 瀝乾 、 加 些 鹽巴 ， 再 加上 適當 的 配料 ， 就是 很 好 的 內餡 了 。 胡瓜 盛產期 往往 因為 量 太 大 ， 無法 全數 消耗掉 。 鄉下 地方 除了 做成 水瓢 之外 ， 還可以 做成 瓠瓜乾 ， 先 用 一 種 特殊 的 刨刀 刨成 一片片 的 薄片 ， 在 夏季 高溫 下 像 晾 衣服 一樣 掛 在 竹竿 上 曬 個 一 整 天 ， 水分 就 會 蒸發掉 ， 曬出來 的 瓠瓜乾 顏色 雪白 非常 漂亮 。 當 遇到 颱風 季節 ， 所有 蔬菜 都 漲價 的 時候 ， 瓠瓜乾 就 派上 用途 了 。 把 少許 瓠瓜 乾洗淨 泡軟 備用 ， 再 切 一些 五花肉 薄片 ， 加 點 調味料 ， 當 五花肉水 煮開 後 ， 再 把 瓠瓜乾 放進 湯汁 裡 ， 這樣 清淡 、 香甜 的 一 道 菜 ， 好像 只有 客家 民族 才 能夠 體會 ， 因為 他們 最 會 製作 這 種 類似 的 菜乾 ， 包括 像 高麗 菜乾 、 福菜乾 等等 ， 都 是 客家 民族 婦女 的 專長 。 瓠瓜乾 是 一 種 惠而不費 的 食材 ， 不只 在 風災 過後 、 菜荒 時期 扮演 著 非常 重要 的 角色 ， 又 因為 它 的 輕便性 ， 在 當年 客家 民族 逃亡 或 荒年 時 ， 也 扮演 著 重要 的 民生 物資 角色 。 現在 的 瓠瓜 ， 不只 可以 做為 食材 ， 還 可 供 觀賞用 ， 葫蘆 形狀 最 常見 ， 就 像 八仙 之中 李鐵拐 、 張國老 攜帶 的 葫蘆 一樣 。 除了 葫蘆 造型 以外 ， 還可以 加工 彩雕 ， 繪上 各式各樣 的 圖案 ， 再 上 色料 ， 就 成 了 一 件 藝術品 。 從 毫不起眼 的 瓠瓜 變成 供 人 欣賞 的 藝術品 ， 價格 可是 天壤之別 。 ▎絞股 藍 ▎ 功效 ： 作用 於 心血管 系統 。 近 十幾二十 年 來 ， 台灣 已 從 絞股 藍 裡 提煉出 有效 成分 製作成 茶包 、 飲料 ， 據說 對於 心血管 有 很 好 的 作用 。 絞股藍 做成 的 飲料 ， 可以 把 心血管 阻塞 的 部分 溶解掉 ， 也就是說 可以 讓 飲食 在 體 內 變 得 清淡 些 。 一般 葫蘆科 植物 大多 有 利尿 的 效果 ， 是 作用 在 泌尿 系統 ， 但 絞股藍 卻 是 作用 在 心血管 系統 。 其 所 開發出來 的 飲料 、 茶包 ， 對 心血管 可以 分解 一些 沉澱 物質 ， 能夠 免於 造成 阻塞 的 現象 。 就 像 睡蓮科 的 植物 蓮藕 ， 可以 疏通 阻塞 的 地方 ， 也 可以 將 破裂 的 部分 修復 回去 。 現在 有 食品 公司 把 蓮藕 做成 飲料 量產 ， 做為 一 種 健康 食品 ， 增加 其 經濟 價值 ， 就 像 絞股藍 一樣 。 絞股藍 做成 的 飲料 產生 的 經濟 效益 ， 可 不 是 其他 葫蘆科 植物 所 能 比擬 的 。▎ 栝蔞 ▎ 功效 ： 作用 於 心血管 系統 。 談到 栝蔞 最早 的 歷史 紀錄 ， 應該 是 在 兩千 年 前 漢朝 張仲景 的 著作 《 金匱 要略 》 的 胸痹 、 心痛 、 短氣 章節 裡 ， 就 有 好幾 個 處方 用到 栝蔞 ： 栝蔞 薤白白酒湯 、 栝蔞 薤白 半夏湯 、 枳實 薤白 桂枝湯 等 。 葫蘆科 植物 除了 絞股 藍 ， 栝蔞 也 對 心血管 疾病 有 很 好 的 療效 。 栝蔞 的 根部 叫做 天花粉 ， 是 常常 用來 治療 口渴 的 一味 藥 。 像 《 傷寒論 ‧ 少陽篇 》 的 小柴 胡湯 中 ， 就 特別 交代 當 出現 口渴 時 ， 可以 把 方 中 的 半 夏 去掉 ， 因為 它 的 藥性 較 燥 ， 再 將 人參 的 藥量 提高 ， 另外 加上 天花粉 ， 就 可以 達到 止渴 的 作用 。 在 藥物學 裡面 ， 對 腫瘤 、 血塊 、 突出 結狀物 等 情形 ， 包括 廣泛 稱為 癰疽 或 積聚 的 腫塊 ， 可以 採用 潰堅 、 軟堅 、 散結 的 藥物 。 潰堅 的 藥物 中 ， 最 理想 的 莫過於 穿山甲 ， 又 叫做 鯪鯉 ， 因為 牠 可以 從 這 個 山頭 打穿到 另 一 個 山頭 ， 把 整 座 山 掏空 ， 這 就 叫做 潰堅 。 至於 軟堅 ， 意思 就 是 可以 把 腫塊 軟化掉 ， 鱉甲 （ 也 就 是 甲魚 ） 、 元參 、 荸薺 這 一 類 的 藥物 就 有 這 種 作用 。 至於 散結 的 藥物 ， 用 得 最多 的 大概 就 是 葫蘆科 的 天花粉 ， 以及 百合科 的 浙貝母 。 當 黏膜 組織