成分 的 安全性 ， 通常 是 組成 一 個 專家 評判 小組 。 然後 公司 會 把 自己 的 決定 通知 食品 藥物 管理局 ， 當然 ， 除非 它 決定 不 告知 。 請 記得 ， 這 個 系統 仍然 是 志願 性質 。 此 一 公認 安全 程序 對於 成分 公司 實在 太 有 吸引力 了 ， 因而 幾乎 每 一 家 公司 都 停止 使用 國會 所 制定 的 申請 程序 。 自 二○○○年 以來 ， 只 有 四 種 新 的 物質 ， 正式 向 食品 藥物 管理局 提出 「 食品 添加物 申請 」 。 各 公司 在 決定 自己 的 命運 時 ， 他們 被 預期 會 遵守 食品 藥物 管理局 編印 於 「 紅皮書 」 （ Redbook ） 中 的 指導 方針 ， 但是 如果 他們 未 遵循 這些 無 約束力 的 指導 方針 ， 並 無 法律 後果 。 還 有 ， 所謂 專家 資格 的 標準 ， 並 未 清楚 地 說明 ， 只 期望 是 「 科學 訓練 合格 並 有 評鑑 食品 安全 經驗 」 的 人 。 布多克 （ George Burdock ） 是 曾 擔任 公認 安全 測定 工作 二十五 年 的 毒物 專家 ， 我 致電 向 他 請教 這 一 點 。 透過 電話 ， 我 可以 聽到 他 的 聲音 中 充滿 挫折 。 他 說 ， 他 的 公司 尋求 進行 嚴格 評鑑 ， 有時候 （ 而 非 經常 ） 也 建議 為 新 的 成分 作 動物 試驗 。 但 並非 每 個 人 都 這樣 作業 。 他 有 不只 一 個 顧客 ， 因為 不 喜歡 布多克 顧問 公司 對 他們 所 說 的 話 而 另 請 高明 。 「 有 些 人 會 到 谷歌 （ Google ） 去 搜尋 現有 的 研究 ， 然後 告訴 你 好 消息 。 」 他 惱火 地 說 ： 「 這些 人 中 有的 名字 前面 有 『 博士 』 的 頭銜 ， 但 他們 也許 是 神學 博士 。 那 就 如同 你 常 會 在 火柴盒 上 看到 法律 學位 的 廣告 。 」 領導 皮尤 食品 添加物 的 化學 工程師 奈特納 （ Tom Neltner ） 說 了 一 個 類似 的 故事 。 在 四百一十 個 專家 小組 中 ， 他 出席 了 其中 十一 個 ， 卻 發現 另 有 一 個 人 出現 在 一百八十五 個 小組 中 。 「 這 個 人 也許 很 有 本領 ， 他 可能 因為 最 負責任 而 被 挑選 ， 但 帶來 很多 問題 。 」 食品 藥物 管理局 有 能力 對 這 種 沒有 價值 的 評鑑 做 反應 ， 並 有效 地 加以 糾正 ， 但 若 這樣 做 ， 公司 會 先 獲得 撤回 通知 的 機會 。 奈特納 指出 二○○一年 以來 有 三十一 個 這樣 的 撤回 。 下 一 步 可能 發生 的 更為 驚人 。 公司 可以 放棄 此 一 成分 （ 不 太 可能 ） 、 做 進一步 研究 以便 再 向 食品 藥物 管理局 提出 ， 或者 乾脆 念起 咒語 走入 幽靈 添加物 之 路 ─ 聲稱 此 一 項目 安全 ， 並 開始 銷售 它 。 皮尤 已經 發現 無數 這 類 的 事例 。 皮尤 的 五千 種 成分 的 數字 ， 只是 就 直接 並 有意 地 加入 食物 中 的 物質 加以 估算 。 這 數字 並 未 包含 所謂 「 食物 接觸 物質 」 ─ 製造商 用 於 包裝 和 用於 維持 機器 運轉 的 東西 （ 如 潤滑油 、 化學 清潔劑 ） 。 這 類 物質 有 三千七百五十 種 ， 雖然 公司 不 曾 有意 讓 它們 轉移 進入 食物 ， 但 事實 上 是 會 的 。 只有 在 發生 問題 時 ， 你 才 會 聽到 它們 。 就 像 有 一 次 ， 有 一些 顧客 打 免費 電話 到 家樂氏 公司 ， 抱怨 噁心 、 腹瀉 和 由 穀片盒 散發出 一 種 有毒 的 、 似 蠟 的 氣味 。 原因 被 查出 是 一 種 未 經 研究 的 化學 物質 ， 叫做 甲基萘 ， 那 是 來自 內層 上蠟 的 穀片 袋子 使用 的 化學 物質 。 在 二○○一年 七月 ， 家樂氏 召回 兩千八百萬 盒 香果圈 、 蘋果 肉桂 脆片 、 玉米球 和 爆麥花 ， 但 不 曾 解釋 哪裡 出 了 差錯 ， 只 說 有 問題 的 材料 （ 它 未 指出 甲基萘 ， 而 環保 工作團 〔 Environmental Working Group 〕 發現 是 它 ） ， 通常 被 用於 包裝 材料 和 樹脂 ， 作為 乳酪 、 未 加工 水果 和 黃瓜 的 套袋 。 這樣 的 解釋 很 難 令 人 寬心 。 考慮到 單一 產品 中 可能 有 許多 化學 物質 成為 接觸 食物 物質 ， 這 類 的 污染 沒有 經常 發生 ， 可 說 是 小小 的 奇蹟 。 除了 甲基萘 ， 家樂氏 的 香果圈 還 可能 有 多達 二十 種 接觸 食物 物質 。 雞棚 中 的 狐狸 食品 添加物 自律 的 主要 問題 ， 在於 它 未 向 企業 或 政府 提供 誘因 ， 去 進行 （ 甚至 審查 ） 困難 而且 往往 昂貴 的 研究 ， 研究 結果 又 可能 是 壞 消息 。 現行 制度 也 不 允許 任何 程度 的 透明化 ─ 而 一九五八年 國會 想要 的 顯然 正 是 透明化 。 正式 的 添加物 申請 程序 ， 需要 進行 公聽會 ， 讓 大眾 有 機會 投訴 ， 也 讓 決定 有 被 挑戰 的 途徑 。 公認 安全 不 包含 這些 。 所以 儘管 有 政府 機構 和 業界 的 保證 ，但 仍 不可能 真正 知道 所有 這 五千 種 物質 是否 安全 、 可以 經常 食用 。 令 人 震驚 的 現實 是 ， 低於 總數 一半 的 食品 添加物 （ 包含 非 直接 接觸 食物 的 ） 曾 是 任何 正式 出版 的 毒物學 期刊 的 研究 對象 （ 那 表示 讓 動物 或 人類 吃 過 ， 多數 為 動物 ） 。 換句話說 ， 有 50％ 被 認為 安全 只是 基於 其他 類似 化學 物質 已經 在 市場 上 的 事實 ， 這些 物質 是 放 在 其他 化合物 的 背後 ， 被 認為 是 具有 公認 安全 身分 。 奈特納 說 它 是 一 個 「 化學 物質 雛菊鏈 」 （ daisy chaining of chemicals ， 譯註 ： 雛菊鏈 是 指 一 組 事物 ， 環環相扣 ， 如 菊花 的 花瓣 安排 成 環 ） 。 食品 藥物 管理局 最後 一 次 發動 完整 的 公認 安全 成分 的 科學 地位 審查 是 在 一九七二年 。 這 是 在 對 人工 甜味劑 甜蜜素 （ cyclamate ） 發生 爭吵 並 被 除名 之後 （ 譯註 ： 甜蜜素 被 認為 是 導致 老鼠 膀胱 致 癌 物質 而 於 一九七○年 自 公認 安全 除名 ） ， 尼克森 （ Richard Nixon ） 總統 在 一九七○年 下令 進行 的 。 在 進行 研究 的 四百一十五 種 物質 中 ， 有 二十五 種 被 建議 加以 限制 或 由 名單 中 除去 ， 另 有 十九 種 被 註記 需要 進一步 研究 和 重新 評估 。 還 有 六十八 種 被 視為 在 現況 下 安全 ， 但 需要 更多 研究 ， 以 了解 持續 使用 會不會 帶來 危害 。 追蹤 研究 很 罕見 。 假使 食品 藥物 管理局 在 今天 對 五千 種 物質 進行 徹底 的 審查 ， 會 有 很多 過不了 關 。 防腐劑 丁基羥基甲氧苯 （ BHA ） 就 是 其中 之