才 算 。 失智症 和 智障 不同 ， 智障 是 從 嬰兒期 就 殘障 了 ， 而 失智 是 成年期 的 思考 能力 退化 。 65 歲 以上 的 人口 中 有 810％ 的 人 罹患 失智症 。 失智症 盛行率 隨著 年齡 而 增高 ： 65 歲 有約 1％，75 歲 有約 10％ ， 80 歲 有 2030％ ， 到 了 90 歲 就 有 3050％ 。 60 歲 之前 就 發生 失智 的 案例 則 比較 少 。 失智症 的 症狀 由 許多 疾病 造成 ， 可能 超過 75 種 以上 。 這些 疾病 有 些 可以 治療 ， 有些 不行 ； 有些 疾病 的 失智 症狀 可以 阻止 ， 有 些 可以 復原 ， 另 一些 則 無法 改變 ； 這些 疾病 有的 很 少見 ， 有些 比較 普通 ， 但 不 經常 造成 失智 症狀 。 不要 假設 失智症 是 這些 疾病 必然 的 結果 。 大多數 研究 指出 失智症 有 5060％ 是 阿茲海默症 造成 的 、 有 10％ 是 血管性 疾病 （ 多重 梗塞 ） 造成 的 、 10％ 是 混合 了 阿茲海默症 和 血管性 疾病 、 515％ 是 路易氏體 失智症 （ Lewy Body Dementia ） 、 5％ 是 額顳葉 失智症 （ frontotemporal dementia , FID ） 、 另 有 約 10％ 的 失智症 是 其他 原因 造成 的 。 本 章 先 介紹 上述 的 幾 種 疾病 ， 其次 介紹 一些 損害 正常 思考 但 不會 造成 失智症 的 腦部 異常 。 如果 你 已經 就醫 並 有 診斷出 異常 ， 那麼 你 也許 可以 只 閱讀 與 患者 的 診斷 相關 的 疾病 就 可以 了 。 酒精 濫用 相關 的 失智症 有 酒精 濫用 歷史 的 人 失智症 的 風險 比較 高 ， 雖然 精確 的 原因 仍然 不 清楚 。 酒精 濫用 相關 失智症 的 症狀 和 阿茲海默症 的 症狀 不同 ， 患者 仍 能 清楚 地 表達 （ 語言 能力 很少 被 影響 ） ， 但 常 出現 人格 改變 、 易怒 及 大發 脾氣 。 這些 症狀 對 家屬 而言 是 很 難 應付 且 非常 挫折 的 。 因此 ， 很 重要 的 是 讓 照顧 者 能 認識 這 種 失智症 的 差異 ， 並 能 嘗試 一些 適合 這 種 失智症 的 照顧 方法 。 第一 步 就 是 要 確認 患者 無法 再 碰到 酒 ， 因為 他 沒法 自己 控制 。 如果 無法 確認 到底 這 個 人 是否 失能 了 ， 還是 他 的 行為 是 故意 的 或 操控 性質 的 ， 可以 經由 神經 心理 測驗 來 幫忙 。 如果 家屬 過去 因 患者 的 酒精 濫用 受 過 痛苦 ， 可以 尋求 家庭 諮商 。 當 失智症 出現 時 ， 家屬 們 過去 曾 使用 過 的 因應 策略 也許 已 不再 適用 。 此外 要 注意 ， 因 酒精 濫用 所 造成 的 某些 失智 症狀 是 有 可能 回復 的 ， 只要 他 能 不再 喝 酒 ， 飲食 營養 均衡 ， 同時 避免 頭部 受傷 。 阿茲海默症 這 種 病 最早 於 一九○六年 由 德國 醫生 阿茲海默 描述出來 ， 所以 就 以 他 為 名 。 最初 描述 的 症狀 是 發生 於 一 名 50幾 歲 的 婦人 身 上 ， 叫做 早老性 失智症 。 神經學家 現在 同意 發生 在 老年人 身 上 的 失智症 和 早老性 失智症 一樣 或 近似 ， 一般 我們 稱 之 為 老人 失智症 或 阿茲海默症 。 這 種 疾病 的 症狀 通常 發展 得 非常 緩慢 ， 甚至 慢 到 無法 察覺 差異 ， 所以 到底 何時 開始 的 通常 都 只 能 回想 來 追溯 。 最後 終於 明顯化 時 ， 就 能 看到 許多 種 心智 功能 逐漸 退化 ， 早期 只有 記憶 毛病 明顯 可 見 ， 患者 不只 是 有點 健忘 ， 而且 無法 學習 新 的 技巧 或 做 抽象 思考 、 計算 等 ， 例如 無法 做 財務 決定 。 他 也許 在 工作 上 有 麻煩 或 不 像 以前 那樣 喜歡 閱讀 ， 性格 也 可能 轉變 或是 變 得 沮喪 。 專科 檢查 能 顯示 除了 記憶 之外 的 損傷 ， 但 這些 損傷 也許 還 沒有 影響到 日常 生活 功能 。 稍後 ， 語言 功能 、 進行 每 天 例行 的 活動 及 理解 眼目 所 見 之 事 的 能力 開始 退化 ， 這些 症狀 通常 在 失智症 開始 3 年 之後 才 變 明顯 。 最初 患者 會 找 不 到 正確 的 名詞 或 用 錯字 ， 並且 逐漸 變 得 無法 表達 自己 ， 也 愈來愈 不能 理解 別人 的 意思 。 他 也許 放棄 看書 或 不再 看 電視 ， 以前 很 容易 的 工作 也 愈來愈 困難 了 。 他 的 筆跡 可能 改變 ， 或是 佝僂 著 走路 ， 小 步 小 步 地 蹭 ， 或 動作 笨拙 。 他 也許 容易 迷路 、 忘記 關 爐火 ， 或 誤解 發生 了 什麼 事 ， 表現出 錯誤 的 判斷 。 他 也 可能 性格 改變 或 奇怪 地 突然 生氣 ， 然後 ， 他 將 無法 替 自己 做 負責任 的 安排 。 家人 們 往往 沒 注意到 語言 和 動作 開始 出 問題 ， 但 隨著 病況 惡化 ， 所有 這些 症狀 都 會 愈來愈 明顯 。 接下來 在 失智症 開始 67年 後 ， 患者 的 身體 和 認知 功能 嚴重 受損 ， 大小便 失禁 ， 不能 走路 或 常常 跌倒 。 他 也許 只 能 說 一兩 個 字 ， 認 不 出 任何 人 或 只 認得 一兩 位 。 患者 不但 心智 受損 而且 身體 也 失能 了 ， 將 需要 由 家屬 、 朋友 或 專業 人士 來 照顧 。 阿茲海默症 通常 在 910年 間 導致 死亡 ， 但 也 可能 發展 較 快 （ 34年 ） 或 較 慢 （ 超過 20 年 ） ， 有時 它 會 慢慢 地 惡化 幾 年 ， 然後 變快 。 比較 平穩 的 階段 叫做 「 高原期 」 。 此 症 的 典型 是 緩慢 但 無情 地 退化 。 在 顯微鏡 下 可以 看見 阿茲海默症 患者 腦部 結構 的 改變 ， 包括 有 大量 的 叫做 神經炎 斑塊 （ neuritic plaques ） 或 神經 纖維結 （ neurofibrillary tangles ） 的 結構 ， 這 表示 腦 細胞 和 其 神經 連結 受到 了 直接 的 傷害 。 阿茲海默症 的 診斷 是 依據 症狀 的 種類 、 症狀 隨 時間 惡化 的 情形 、 是否 有 其他 造成 這 種 情況 的 原因 以及 腦部 造影 ， 但 要 確認 這 種 病症 還是 得 靠 腦部 是否 有 上述 異常 的 結構 為準 ， 而 唯一 能 決定 的 方法 是 解剖 。 有 幾 種 血液 或 脊髓液 檢查 的 方法 已經 發明出來 了 ， 但 其 精確性 只 比 依據 症狀 來 檢查 稍微 好 一點點 而已 。 皮質 基底 神經節 退化 皮質 基底 神經節 退化 （ cortical basal ganglionic degeneration ） 是 一 種 罕見 的 失智症 ， 目前 許多 臨床 醫師 把 它 歸類 在 額顳葉 失智症 。 早期 症狀 包括 單一 手臂 動作 不 靈活 ， 這 是 因 「 腦 病 變性 運動 機能 喪失 」 所 造成 ， 此時 雖然 肢體 可以 正常 用力 ， 但 卻 無法 進行 動作 ； 還 有 身體 僵硬 ， 以及 記憶 損傷 。 憂鬱症 憂鬱症 很少 會 直接 造成 失智症 。 比較 常見 的 是 ， 憂鬱症 會 是 腦部 疾病 所 造成 的