老人 瞄 了 小伙子 們 一 眼 說 ： 「 不僅 能 吃 ， 而且 吃 了 能 長生不老 。 」 　　 小伙子 和 其他 的 青年 伙伴 一 聽 ， 個個 驚奇 得 瞪 著 雙眼 ， 半信半疑 。 又 問明 了 老人 的 姓名 。 　　 從此 ， 就 傳開 了 一 件 奇聞 ： 住在 茅屋 的 雲遊 老人 ， 姓 孫名思邈 ， 在 深山 裡 煉仙丹 。 人們 都 稱 他 孫仙 。 孫思邈 煉仙丹 ， 煉 了 一 爐 又 一 爐 ， 不但 沒有 羽化成 仙 ， 他 的 蒼黑 的 臉龐 反而 漸漸 地 消瘦 了 。 　　 瀏 陽河 的 水 落 了 又 漲 了 ， 漲 了 又 落 ； 河 畔 的 桃樹花 開 了 又 謝 ， 謝 了 又 開 。 這 一 天 ， 風和日麗 ， 孫仙 好像 一 條 冬蟄 的 蟲子 ， 被 春風 一 吹 又 甦醒 了 。 他 看 硫磺 、 硝石 快 煉完 了 ， 該 再 找 些 來 ； 趁著 天氣 晴和 ， 到 野外 去 雲遊 雲遊 。 　　 他 背 著 藍 布 包袱 ， 邁出 茅屋 ， 沿著 瀏陽 河岸 向 上 遊走 。 走 了 不 知 多久 ， 從 一 座 石山 上 傳來 叮叮 噹噹 的 響聲 。 他 想 既然 有 山 ， 說不定 會 找到 他 需要 的 硫磺 和 硝石 ， 就 順著 響聲 走去 。 　　 原來 是 一 群 小伙子 在 打 石頭 。 曾經 看過 孫思邈 煉仙丹 的 小伙子 一 見 孫思邈 來 了 ， 笑 著 問 ： 「 孫仙 ， 你 的 仙丹 煉成 了 沒有 ？ 」 　　 孫仙 一 見 是 那 個 小伙子 ， 親切 地 回答 ： 「 煉成 了 。 」 　　 小伙子 瞧瞧 孫仙 的 臉龐 又 黑 又 瘦 ， 笑 著 說 ： 「 你 吃 了 仙丹 ， 為什麼 還不如 我們 吃 米飯 的 壯實 ？ 」 　　 孫思邈 看 了 看 打石 的 人 ， 又  了  自己 ， 真是 不如 人家 壯實 啊 ！ 　　 小伙子 又 樂呵呵 地 說 ： 「 孫仙 ， 你 是 吃 仙丹 的 神仙 ， 能不能 煉出 一 種 丹藥 ， 使 我們 幹活 省點 勁 ？ 」 　　 孫思邈 仔細 一 瞧 他們 ， 只 見 一個個 光 著 上身 ， 露 著 下腿 ， 豆 大 的 一 顆 一 顆 汗珠 ， 好像 下雨 似地 往 下 落 ， 孫思邈 心 裡 很 感 不安 ， 忙 問 ： 「 你們 要 吃 仙丹 嗎 ？ 」 　　 小伙子 哈哈 大笑 ： 「 我們 是 凡夫俗子 ， 吃慣 了 米飯 ， 成不了 仙 ， 只 想 有 一 種 仙藥 ， 給 石頭 一 餵 ， 轟隆 一下 ， 岩石 能 炸開 就 好了 。 」 他 粗壯 的 雙手 忽地 往 外 一 攤 。 　　 孫思邈 頻頻 地 點 了 點頭 ， 說 ： 「 讓 我 試煉 試煉 。 」 離開 的 時候 ， 又 叮囑 小伙子 一 句 ， 「 過 七七四十九 天 ， 你 來 找 我 。 」 　　 一七 、 二七 … … 四十九 天 到 了 ， 小伙子 帶 了 一些 禮物 ， 高高興興 地 來 看 孫仙 ， 誰 知 走近 茅屋 ， 心 冷 了 ， 只 見 孫仙 愁眉苦臉 地 守 在 爐 邊 。 孫仙 一 見 小伙子 進 屋 ， 捧出 一 捧 紅黃色 的 粉末 ， 懊喪 地 說 ： 「 還是 仙丹 ！ 炸 不 開 石頭 。 」 　　 小伙子 遞上 禮物 ， 孫仙 搖手 拒絕 ： 「 方 外 之 人 ， 豈能 要 這些 東西 ， 容 我 再 煉 四十九 天 ， 你 再 來 找 我 。 如果 那 天 我 不 在 這 茅屋 ， 你 也 用不著 找 我 了 。 」 　　 孫思邈 送走 了 小伙子 之後 ， 就 日以繼夜 地 爬山 翻嶺 ， 尋 礦石 ， 找 藥物 ， 雲頭鞋 踏破 了 ， 長袍 掛爛 了 ， 仍然 沒有 找到 爆炸 的 藥物 。 　　 一 天 ， 他 在 荒野 的 山坡 ， 忽 見 前面 火光 燭天 ， 閃射 著 藍色 的 火焰 ， 還 有  的 響聲 ， 原來 是 山 裡 人 放 火 耕 山 。 他 好不 興奮 ， 直 往 那裡 走去 ， 越 走近 ， 藍色 的 光焰 越 大 ，  的 聲音 也 越 響 。 他 跌跌撞撞 正 要 走近 火場 ， 一 個 小伙子 攔住 了 問 ： 「 孫仙 ， 你 是 要 尋死 嗎 ？ 」 　　 「 是 什麼 燒 得  地 響 ， 又 發出 藍色 的 火光 ？ 」 孫思邈 氣喘 吁吁 地 問 。 　　 小伙子 朗爽 地 笑起來 ， 從 一 個 樹 上 摘下 一 串 紅黑色 的 莢莢 ， 遞過去 說 ： 「 是 這 個 皂角 莢莢 （ 註 ） 響 哩 ！ 」 　　 孫仙 接過 皂角 莢莢 拿起 一 塊 石頭 把 它 開 ， 莢 裡 藏 著 雞 腰子 大 的 一 顆 一 顆 籽粒 。 心想 ， 拿回去 試試 。 於是 他 請 小伙子 給 他 摘 了 許多 皂角 莢莢 。 包袱 裝滿 了 ， 他 喝 了 幾 口 清幽 清幽 的 山泉水 ， 吃 了 幾 個 紅艷 紅艷 的 野果子 ， 滿 臉 高興 地 背 著 包袱 下山 後 ， 他 把 皂角 莢莢 一 個 一 個 地  開 ， 取出 籽粒 ， 放 在 鍋 上 焙乾 ， 碾成 粉粉 ， 把 它 和 硝石 、 硫磺 的 粉末 一起 拌和 ， 製成 藥粉 。 　　 孫思邈 拿 著 一 個 火種 剛 往 藥粉粉 上 一點 ， 猛 地 一 團 閃 著 藍色 的 火焰 直 往 上 衝 ， 同時 爆發出 一 種 震耳 的 巨響 。 他 驚喜 得 大叫 起來 ： 「 我 的 火藥 造成 了 ！ 」 火焰 衝上 屋 ， 茅草 著火 了 ， 火舌 捲 著  茅屋 ， 黑 煙 滾滾 ， 火光 熊熊 ， 被子 呀 ， 衣服 呀 ， 孫思邈 都 不 去 搶 ， 急忙 從 床頭 搶出 他 的 丹粉 和 皂角 莢莢 ， 就 往 屋 外 跑 。 　　 這 一 天 ， 正 是 第二 個 七七四十九 天 。 小伙子 按時 來 了 ， 過 了 石拱橋 ， 抬頭 一 望 ， 哪裡 有 孫仙 住 的 茅屋 ？ 只 見 滿地 是 黑色 的 灰燼 和 燒焦 的 斷柱 殘樑 。 小伙子 又 驚疑 又 悲傷 ， 火藥 沒有 製成 ， 孫仙 到 哪裡 去 了 呢 ？ 　　 小伙子 東 瞧瞧 ， 西 張望 ， 一 個 人影 也 沒 ， 只 見 不遠處 有 一 個 岩洞 。 他 走進 岩洞 ， 見 裡面  著 的 一 個 燒焦 了 頭髮 、 閉 著 凹陷 的 眼眶 的 人 ， 仔細 一 辨認 ， 這 個 人 像 孫仙 。 輕輕 試探 喊 了 一 聲 ： 「 孫仙 。 你 怎麼 成 這 個 樣子 ？ 」 孫仙 一 見 是 小伙子 ， 應 了 一 聲 ， 便 掙扎 著 起來 ， 把 火藥 製成 的 前前後後 講 了 一 遍 。 　　 小伙子 聽 著 孫仙 的 話 ， 看 著 孫仙 的 眉毛 和 鬍子 都