， 他 說 ， ﹁ 欣賞 死 之 華 的 方法 有 百萬 種 ， 而 我們 發現 討論 他們 的 方式 也 有 許多 種 ﹂ 。 這 是 一 個 無所不在 、 即興 演出 的 樂團 。 不 只是 因為 全 美 都 有 它 的 追隨 者 及 樂迷 ， 而且 其中 還 有些 人 走遍 全 國 只 為了 不 放棄 任何 一 場 演唱會 。 死 之 華 樂團 的 歌曲 不斷 的 演變 ， 形成 龐大 的 曲目 ， 也 為 其 增添 一 絲 神話 色彩 。 和 蓋茲 對 軟體 剽竊 的 大加 撻伐 不同 的 是 ， 死 之 華 樂團 接受 甚至 鼓勵 現場 演唱會 上 非正式 的 錄音 ， 甚至 為了 助長 此 風 ， 而 在 演唱會 上 劃有 特殊 聽眾 保留區 。 因此 ， 交換 錄音帶 成為 死 之 華派 搖滾 樂迷 想要 彼此 通訊 的 另 一 個 理由 。 這 即 是 典型 的 電子 布告欄 虛擬 社群 。 布蘭德 回憶 ， ﹁ 你 開始 有 了 像 ﹃ 死 之 華派 搖滾 樂迷 ﹄ 這 類 的 實體 ， 這些 人 基本 上 是 為了 追隨 死 之 華 ， 他們 完全 不 是 一 種 區域 的 現象 。 不過 ， 他們 在 WELL 網站 倒 形成 了 一 種 區域 。 那裡 是 他們 的 地盤 ﹂ 。 不久 ， 在 WELL 上 的 死 之 華派 搖滾 樂迷 ， 決定 設立 屬於 他們 自己 的 次 社群 ， 也 就 是 討論區 。 甘斯 是 眾多 的 參與 者 之 一 ， ﹁ 為什麼 不 乾脆 在 那 上面 設立 我們 的 死 之 華小 社群 ， 看看 情況 會 如何 ？ 一九八六年 三月 一日 ， 死之華 討論區 開幕 了 。 網路 上 的 各 路 英雄 好漢 蜂擁 而 至 。 更 有趣 的 是 ， 各 路 人馬 為了 上線 跑去 購買 電腦 ， 開始 與 我們 交談 ﹂ 。 當時 ， WELL 很 難 維持 生意 ， 因此 只要 在 WELL 上面 設立 新 討論區 ， 就 可以 獲得 免費 的 訂戶 ， 以 此 吸引 更多 的 訂戶 。 除了 公共 的 活動 要 花錢 之外 ， 他們 還 必須 購買 電腦 及 磁碟機 儲存 檔案 ， 租用 電話線 以及 經營 整個 事業 。 死 之 華 討論區 促使 許多 使用 者 蜂擁 而 至 ， 讓 WELL 得以 起死回生 ， 仍然 是 死 之 華 討論區 主持人 之 一 的 甘斯 表示 ， ﹁ 我們 引進 了 足夠 的 現金 流量 ， 讓 WELL 度過 草創 時期 。 很 高興 看到 這樣 的 結果 。 這 真的 很 有趣 ， 因為 我們 這些 人 有 太多 可以 聊天 的 共同 話題 ﹂ 。 布蘭德 證實 ﹁ 那 可能 救 了 我們 一 命 。 在 數 個 月 的 時間 內 ， 就 帶給 我們 足夠 的 付費 客群 ， 形成 了 商業化 規模 ﹂ 。 呼朋引伴 的 線上 社群 由於 這些 志同道合 者 能 超脫 形體 的 相互 溝通 ， 這 種 特殊 的 吸引力 ， 使得 WELL 的 生意 興隆 。 甘斯 與 妻子 赫洛特 ︵ Rita Hurault ︶ ， 就是 在 一 場 稱為 ﹁ 歌頌 事物 ﹂ 的 音樂 饗宴 上 結識 ， 而 這 場 演唱會 就 是 透過 WELL 的 柏克萊 討論區 公布 的 。 雖然 他們 不 是 在 ﹁ 網際 空間 ﹂ 裡 相遇 ， 並 對 這樣 的 概念 嗤之以鼻 ， 但是 他們 卻 因為 兩 人 在 同 一 個 討論區 上 ﹁ 邂逅 ﹂ 而 相遇 相知 。 今天 ， 赫洛特 是 ﹁ WELL 婦女 ﹂ 討論區 的 主持人 之 一 ， 這 個 討論區 只有 女人 可以 參加 。 WELL 盡可能 地 排除 假扮 的 虛擬 女性 。 一 位 波士頓 的 作家 菲特 ︵ Fawn Fitter ︶ 與 威廉 ︵ Mary Elizabeth Williams ︶ 共同 主持 一 個 ﹁ 署名 ﹂ ︵ Byline ︶ 的 討論區 ， 那 是 WELL 專門 為 自由 投稿 的 科幻 作家 設立 的 討論區 ； 為 那些 想 追求 孤獨 ， 想 成為 專業 作家 ， 希望 有 機會 能夠 掌握 經紀 公司 、 出版社 及 編輯 人員 訊息 的 作家 ， 提供 一 個 支持性 的 社群 。 菲特 表示 ， WELL 對 她 的 一生 有 著 重大 的 影響 。 ﹁ 我 透過 WELL 結交 朋友 。 透過 WELL ， 我 發生 一 段 羅曼史 ， 儘管 很 短暫 ， 但是 … … 透過 WELL ， 我 找到 工作 。 我 透過 WELL 做 了 許多 專業性 的 接觸 。 事實 上 ， 不論 是 在 個人 或 專業 上 ， 它 影響 了 我 生活 中 的 各 個 層面 ﹂ 。 多 年 來 ， WELL 的 討論區 已經 討論 並 分享 過 所有 你 想 得到 的 話題 ， 尤其 是 在 需要 自助 或 互相 支持 與 幫助 的 話題 ； WELL 幫助 嬰兒潮 世代 的 用戶 面對 生病 的 孩子 ， 或 患有 阿爾茲海默症 的 父母 ， 或 尋找 旅遊 景點 的 資訊 以及 推薦 餐館 等 問題 。 雖然 無 人 能 保證 資訊 的 品質 ︵ 正 如 在 現實 的 實體 社區 ， 也 有 同樣 的 問題 ︶ ， 但是 人們 對 線上 社群 的 生活 開始 發生 極 大 的 興趣 。 而 有時 他們 簡直 就 是 熱情 無比 。 漸漸 地 ， 像 WELL 這 類 虛擬 社群 開始 透過 網際網路 經營 ， 而 不 只 是 經由 電子 布告欄 。 一九八九年 ， WELL 因為 即時 報導 地震 新聞 而 受到 大眾 矚目 ， 就 是 那 次 打斷 博薩克 與 萊諾 錄影 的 地震 ， 使得 舊金山 地區 災情 慘重 。 布蘭德 還 記得 ， 大家 ﹁ 跑到 電腦 前 上網 ， 談論 著 自身 的 情況 。 雷果德 說 他 花園 裡 所有 的 蚯蚓 都 鑽出 地面 來 了 。 我 則 敘述 當時 我 被 困在 海 上 ， 然後 又 到 一 棟 燃燒 起火 的 大樓 中 幫忙 救 人 。 因為 我們 從 一 開始 就 將 邀請 新聞 從業 人員 免費 加入 ， 當做 我們 行銷 策略 的 一 部分 ， 因此 有 一 位 ︽ 華爾街日報 ︾ 的 記者 看到 了 地震 報導 ， 並且 下載 ， 變成 隔天 ︽ 華爾街日報 ︾ 的 主要 版面 ﹂ 。 雖然 BBS 以 個人 及 社會 用途 為 導向 所 形成 的 線上 社群 吸引 了 一些 人 ， 但是 利用 電纜 傳輸 位元 這 種 純然 的 科技 之 美 也 吸引 了 許多 人 上網 。 麥卡費 就 在 這 個 無 時差 、 免費 散布 數位 資訊 的 網路 上 看到 商機 。 不同 的 是 ， 蓋茲 因為 打壓 免費 使用 軟體 的 概念 而 致富 ， 麥卡費 卻 因 相反 的 做法 而 發財 ： 用 免費 贈送 的 方式 做生意 。 ﹁ 來 偷 我 的 軟體 吧 ！ ﹂ 正 如 BBN 的 哈特 與 華登 在 一九六九年 發現 的 ， 網路 最 偉大 的 科技 資產 之 一 ， 就 是 位元 的 傳送 相當 容易 ： 不論 是 電子 郵件 的 位元 ， 或是 軟體 應用 的 位元 。 軟體 之所以 讓 麥卡費 著迷 ， 就 在於 它 無 實體 的 性質 ， ﹁ 我 曾經 想 過 ， 軟體 的 獨特處 就 在於 ， 自 七○年代 中期 以來