大理 附近 的 村子 裡 ， 住 著 一 家 傅 員外 ， 他 有 萬貫 家財 ， 是 大理 數一數二 的 財主 。 傅 員外 跟前 沒有 兒子 ， 只 有 一 個 獨女 。 這 個 姑娘 聰明 伶俐 ， 模樣兒 也 長 得 非常 秀麗 ， 真 是 十 人 見 了 九 人 誇 。 傅 員外 的 家法 很 嚴 ， 姑娘 常 是 關 在 家 裡 ， 大門 不 出 二 門 不 邁 ， 街坊 四鄰 很少 看見 她 。 　　 有 一 天 ， 姑娘 獨自 一 人 到 溝 旁 去 洗衣服 ， 忽然 天空 遮 起 一 堵 黑雲 ， 馬上 下 了 一 陣 傾盆大雨 。 姑娘 沒 處 藏身 ， 全身 都 淋濕 了 ， 河水 也 漲 起來 了 ， 順著 河水 ， 沖下 許多 石頭 塊塊 和 樹枝 ， 還 沖來 一團團 大柴 （ 註 ） 。 有 一 團 香柏 樹根 ， 像 長 了 眼睛 一樣 ， 一直 撞到 姑娘 身 上 ， 姑娘 從此 懷孕 了 。 不久 ， 她 生下 了 九 個 孩子 。 九 個 孩子 九 種 模樣 ， 個個 都 不 像 他們 的 母親 。 村 裡 人 哄開 了 ， 大家 談論 著 〝 一 母 生 九 子 ， 九 子 不 像 娘 〞 的 奇事 。 　　 傅 員外 聽說 自己 那 個 沒 出嫁 的 女兒 一 胎 生 了 九 個 孩子 ， 又 驚 又 氣 。 他 暴跳如雷 罵 女兒 敗壞 傅家 門風 ， 不容 說清 原由 ， 就 把 自己 親生 骨肉 出 了 家門 。 　　 姑娘 有口 難辯 ， 一 肚子 冤屈 沒 處 訴 ， 只得 帶 著 她 的 九 個 孩子 從 家 裡 走出來 。 她 又 羞愧 又 傷心 ， 不 知 向 哪裡 投奔 。 天黑 下來 的 時候 ， 她 看見 荒野 的 田壩 裡 有 一 個 寒窯 ， 只得 帶領 著 孩子 們 ， 暫時 在 破 瓦 寒窯 裡 存身 。 　　 姑娘 是 個 樣樣 都 會 的 好 女子 ， 說 繡花 ， 穿 起 針 來 就 繡花 ； 要 種田 ， 拿起 鋤頭 就 種田 ， 可是 有 九 個 孩子 要 靠 她 養活 ， 忙死忙活 也 顧不上 全 家 人 的 嘴 。 實在 沒有 辦法 ， 她 把 從 家 裡 帶出來 的 首飾 全 賣光 了 ； 他們 的 生活 照舊 很 難熬 。 她 想 ： 〝 我 的 命 就 真是 這樣 苦 嗎 ？ 我 要 找 個 算命 先生 算算 看 ！ 〞 　　 她 找來找去 ， 找到 了 算命 的 鬼谷子 先生 。 鬼谷子 真 會 算 ， 把 她 的 身世 句句 說中 了 。 她 很 佩服 這 位 算命 先生 ， 把 自己 的 困難 都 講給 了 鬼谷子 。 她 含 著 眼淚 說 ： 　　 〝 我 的 孩子 太多 了 ， 叫 我 怎麼 養活 他們 呀 ？ 到底 有 什麼 好 辦法 ， 你 再 給 我 算算 吧 ！ 〞 　　 鬼谷子 說 ：　　 〝 不 怕 ， 等到 五月 端午 永昌 龍泉門 逢 龍王會 的 時候 ， 你 就 帶 著 你 的 孩子 們 去 趕會 ； 在 那裡 你 會 遇到 你 的 親人 ， 他 一定 會 幫助 你 撫養 你 這些 孩子 的 ！ 〞 　　 端午節 那 天 ， 沒 等 天亮 ， 姑娘 就 起來 了 。 她 收拾 了 一陣 ， 便 領 著 九 個 孩子 到 永昌 龍泉門 去 趕會 。 趕會 的 人們 都 興高采烈 地 求 神 獻供 ， 看熱鬧 ， 買 東西 。 只 有 這 個 婦女 ， 拉 著 九 個 孩子 ， 在 人群 裡 到處 尋找 搭救 自己 的 親人 。 在 這 人山人海 裡 ， 從 哪裡 去 尋找 呀 ？ 她 正 站 在 那裡 發愁 ， 忽然 看見 一 個 男人 在 人夥 裡 向 她 招手 ， 一邊 向 她 擠來 。 等 走到 跟前 仔細 一 看 ， 這 個 人 真面熟 ， 可是 她 始終 想 不 起 在 那裡 見 過 。 那 陌生人 低聲 對 她 說 ：　　 〝 妳 有 什麼 困難 要 我 幫助 嗎 ？ 〞 　　 姑娘 把 自己 養不起 九 個 孩子 的 困難 統統 講給 陌生人 聽 了 。 那 人 說 ：　　 〝 我 願意 替 你 撫養 幾 個 孩子 。 〞 說完 ， 他 舉起 兩 隻 胳膊 ， 對 孩子們 和藹 地 說 ：　　 〝 孩子 們 ， 你們 快 來 看看 我 的 袖筒 吧 ！ 〞 　　 說 也 奇怪 ， 這 一 看 ， 孩子 們 一 個 跟 著 一 個 ， 跳進 了 那 個 陌生人 的 袖筒 裡 去 了 。 只 有 第九 個 孩子 ， 緊緊 地 拉住 他 母親 的 圍裙 ， 沒有 跳進 陌生人 的 袖筒 裡 。 　　 母親 看見 自己 的 八 個 孩子 ， 一個個 跳進 陌生人 的 袖筒 裡 不見了 ， 心 裡 很 著急 ； 正 要 跟 那 人 要 回 自己 的 孩子 時 ， 眨眼間 ， 那 人 卻 不見了 。 　　 原來 ， 姑娘 在 永昌 龍泉 門會 上 遇到 的 那 個 陌生人 就 是 龍王 ， 是 她 那 九 個 兒子 的 父親 。 那 天 ， 姑娘 到 溝 旁 洗衣服 ， 順 著 大水 沖下來 的 香柏樹 的 柴 就是 龍王 變 的 。 龍王 知道 姑娘 受 了 冤枉 ， 生活 艱難 ， 心 裡 很 記掛 她 。 他 特意 收回 自己 的 八 個 孩子 ， 留下 第九 個 孩子 ， 讓 他 日後 長大成人 ， 一面 養活 母親 ， 一面好 替 老百姓 做 點 事 。 　　 母親 很 傷心 ， 埋怨 自己 上 了 鬼谷子 的 當。 她 哭哭啼啼 拉 著 第九 個 兒子 回到 了 大理 ， 在 大理 草帽街 左 近 租 了 三分田 ， 安家 落 了 戶 。 她 白天 到 田壩 裡 種菜蔬 ， 晚上 打 草鞋 。 遇到 趕 街子 （ 註 ） ， 她 便 把 菜蔬 和 草鞋 揹到 街 上 去 賣 。 她 一天到晚 ， 腳 不停 手 不 歇 地 幹活 ， 就 這樣 憑著 自己 一 雙 靈巧 勤快 的 手 ， 一直 把 第九 個 兒子 撫養 大 了 。 　　 一 年 一 年 過去 了 ， 孩子 慢慢 長大 起來 。 模樣兒 生 得 很 入眼 ， 全 身 是 勁 ， 母親 越來越 蒼老 了 。 草帽街 的 鄰居 們 遇有 困難 ， 兩 母子 都 願意 挺身 幫助 ； 街坊 四鄰 個個 都 稱讚 他 兩 母子 的 心腸 好 。 　　 有 一 天 ， 小伙子 在 田壩 裡 犁田 ； 母親 給 兒子 去 送 飯 。 小伙子 端起 飯 正 要 往 嘴 裡 吃 ， 忽然 面前 走來 一 個 討飯 吃 的 老倌 ， 戰戰兢兢 向 他 兩 母子 討飯 吃 。 兩 母子 見 老倌 那樣 可憐 ， 心 馬上 軟 了 ， 小伙子 連忙 把 飯 遞給 老倌 ， 盡 他 飽吃 一 頓 。 老倌 接過 飯 來 ， 三 口 兩 口 吃 得 一乾二淨 ， 吃罷 也 不道謝 ， 就 揚長走 了 。 　　 小伙子 只得 餓 著 肚子 犁田 。 母親 連忙 趕