五 個 步驟 是 依照 時間 順序 出現 的 ， 不過 有時 也 有 例外 ， 例如 ， 可能 是 受命 於 權威 人士 而 接受 的 創新 ， 其 決策 階段 就 挪到 說服 階段 之前 。 創新 決策期 是 完成 創新 過程 的 所有 階段 需要 的 時間 。 而 每 個 人 的 創新 決策期 都 不 相同 ， 有的 由 開始 獲得 這 項 創新 訊息 ， 到 確切 執行 的 過程 非常 快速 ， 但 有的 必須 花 好幾 年 時間 才 接受 一 項 創新 。 目前 我們 所 探討 的 創新 決策 過程 ， 主要 側重 在 個人 層次 的 ， 即 個人 抉擇式 創新 的 決策 過程 。 然而 ， 許多 創新 的 決策 者 是 由 公司 組織 、 社會 團體 或 其他 單位 ， 而 不 是 個人 決定 的 。 例如 公司 採用 某 個 電子 郵件 系統 的 決策 ， 可能 是 公司 全部 員工 的 決定 ， 也 可能 是 高層 權威 的 決定 ， 也就是說 ， 個別 員工 在 這 決策 過程 中 只 有 很少 的 主導權 ， 甚至 連 表達 意見 的 機會 都 沒有 。 當 創新 決策 是 由 組織 團體 而 非 個人 所 負責 時 ， 整 個 決策 過程 就 會 變 得 相當 複雜 ， 因為 牽涉到 很多 人 （ 見 第十 章 ） 。 總而言之 ， 在 創新 決策 過程 中 ， 時間 是 很 重要 的 一 個 因素 。 創新性 和 接受 者 分類 　 創新性 是 指 相較 於 同 一 體系 中 其他 成員 ， 接受 創新 的 個人 或 其他 單位 ， 率先 決定 採用 創新 的 程度 。 有些 人 被 形容為 較 不 具 創新性 ， 但 這樣 不如 把 他們 歸類為 「 後期 接受 的 大多數 」 更為 貼切 有效 。 也 更 易於 理解 。 擴散 研究 顯示 ， 分類 後 的 同 類 接受 者 ， 有 很多 共通性 。 如果 某 個 人 屬於 「 後期 接受 的 大多數 」 那 類 的 話 ， 就 意味 著 他 或 她 擁有 相對 較 低 的 社會 經濟 地位 ， 也 不 常 使用 大眾 媒體 ， 只 透過 同儕 間 的 人際 溝通 來 得知 資訊 。 基於 創新性 可 將 社會 體系 中 的 接受 者 分類 ， 分成 （一） 創新 先驅 者 ； （二） 早期 接受 者 ； （三） 早期 大多數 ； （四） 後期 大多數 ； （五） 落後 者 。 創新 先驅 者 會 主動 積極 搜尋 創新 資訊 。 這些 人 對 大眾 媒體 相當 關注 ， 他們 廣闊 的 人際 關係網 遠遠 超出 一般人 。 創新 先驅 者 較 其他 類別 的 接受 者 ， 更 能 化解 創新 高度 的 不確定性 。 作為 先行 接受 創新 的 表率 ， 他們 不 太 會 依賴 同 一 體系 中 其他 成員 的 主觀 看法 。 在 第七 章 裡 ， 我們 將 會 清晰 地 勾劃出 每 一 類別 接受 者 的 面貌 ， 供 大家 參考 。 創新性 的 衡量 ， 以及 把 同 一 體系 中 的 成員 分類 ， 都 是 以 接受 創新 時間 的 相對 先後 為 標準 。 接受率 　 在 創新 擴散 中 第三 個 涉及 時間 因素 的 ， 就 是 接受率 ， 這 是 指 在 某 一 社會 體系 中 全體 （ 或 大部分 ） 成員 接受 創新 的 相對 速率 。 將 接受 創新 的 人數 ， 隨 時間 畫出 累積 人數 分布 曲線 時 ， 它 將 會 呈現 S型 。 首先 ， 在 每 個 時間 單位 內 （ 如 一 年 或 一 個 月 ） ， 只有 少數 人 率先 接受 創新 （ 創新 先驅 者 ） ； 很 快 地 ， 該 擴散 曲線 就 會 向 上 攀升 ， 接下來 在 每 一 個 單位 期間 ， 會 有 愈來愈 多 的 人 接受 創新 ； 最後 接受率 曲線 開始 持平 ， 因為 那時 只有 極 少數 人 還 沒有 接受 ； 最後 ， S型 曲線 就 會 達到 其 極限 的 臨界點 ， 這 意味 著 擴散 過程 已 告一段落 。 不過 ， 不同 創新 的 S型 曲線 有 著 相當 大 的 變化 ： 有 些 新 事物 擴散 相對 快速 ， 所以 其 S型 曲線 就 會 出現 陡峭 的 走勢 ； 有些 創新 事物 的 被 接受度 較 慢 ， 所以 它 的 S型 曲線 走勢 就 顯得 較 平緩 。 擴散 研究 中 的 一 個 重要 議題 就 是 要 探討 ， 為什麼 有些 創新 會 既 快速 又 廣泛 的 被 大眾 接受 ， 但 有的 則 恰好 相反 （ 見 第六 章 ） 。 接受率 通常 都 是 以 某 個 體系 中 具 相當 比例 的 成員 ， 接受 創新 的 快慢 來 衡量 的 。 所以 ， 接受率 大多 是 用來 衡量 某 一 體系 接受 創新 的 情形 ， 而 不 是 以 個人 為 評量 對象 的 （ 以 個人 為 主要 評量 對象 的 ， 則 稱為 創新性 ） 。 而 這 個 體系 可能 是 一 個 社區 、 一 家 公司 ， 或 其他 團體 。 如同 先前 探討 過 的 ， 那些 被 認知為 具有 重大 的 相對 優勢 、 相容性 及 其他 有利 因素 的 創新 ， 就 會 比較 快 地 被 接受 。 同樣 的 ， 創新 在 不同 社會 體系 的 接受率 也 有所 不同 。 擴散 的 許多 層面 不 是 個人 的 行為 可以 解釋 的 。 因為 體系 本身 會 因為 其 傳統 規範 或 其他 體系 層面 的 特質 ， 對 擴散 帶來 重大 影響 ， 而且 也 會 間接 影響到 體系 中 個人 的 行為 。 四 、 社會 體系 社會 體系 是 指 一 群 相互 關聯 的 單位 ， 一起 參與 解決 共同 面對 的 問題 ， 並 達成 共同 的 目標 。 這裡 所 指 的 單位 可能 是 個人 、 非正式 的 團體 、 公司 行號 或 其他 子系統 。 而 擴散 研究 的 體系 ， 可能 是 秘魯 某 社區 裡 的 農民 家庭 、 某 家 醫院 的 醫生 ， 或者 是 美國 境 內 的 消費者 。 社會 體系 中 的 每 一 位 成員 和 其他 成員 可能 不盡相同 ， 但是 ， 為 了 達到 解決 某 個 問題 的 共同 目標 ， 各 個 成員 之間 最少 要 有 某 種 程度 的 合作 。 也 正 是 這 種 共通性 把 體系 成員 維繫 在一起 。 擴散 必須 在 社會 體系 中 進行 。 而 體系 中 的 社會 結構 ， 在 多方面 影響 著 創新 的 擴散 。 社會 體系 本身 就 是 一 道 屏障 ， 使 創新 擴散 發生 在 這 個 範圍 之內 。 我們 在 這裡 要 討論 的 是 體系 中 的 社會 結構 對 擴散 的 影響 、 社會 規範 對 擴散 的 影響 、 意見 領袖 和 創新 擴散 者 扮演 的 角色 、 創新 決策 的 類型 、 以及 創新 的 後果 等 議題 。 社會 結構 與 擴散 　 雖然 社會 體系 中 每 一 個 成員 的 行為 都 不大 一樣 ， 但 其中 還是 存在 著 一定 的 結構 。 我們 把 社會 結構 定義為 各 單位 在 體系 中 的 定位 。 這 種 結構 讓 體系