經濟 的 力量 把 一 個 前 工業 時代 的 巨人 改造成 後 工業 時代 的 全球 強權 。 中國 看到 了 超限 未來 ， 看到 了 即將 上演 的 能源 爭奪戰 。 能 拿到 能源 的 就 是 贏家 。 全球 秩序 將 重新 洗牌 ， 國家 有 起 有 落 ， 或許 能源 將 成為 王牌 。 到時候 輸家 會 有 很多 ， 要是 美國 不 去 處理 能源 問題 的話 ， 說不定 美國 也 會 是 其中 之 一 。 在 一 個 能源 越 用 越 少 的 世界 ， 尤其 這 能源 是 用 了 就 無法 更新 的 ， 已 開發 國家 之間 將 會 有 激烈 的 競爭 。 這 將 是 坐擁 能源 和 能源 短缺 的 國家 之間 你死我活 的 戰爭 。 打造 繁榮 盛世 多 年 以來 ， 我 一直 是 許多 公司 董事會 和 各 國 領袖 的 顧問 ， 所以 應付 艱困 挑戰 、 尋找 解決 方案 對 我 已 是 家常便飯 。 我 的 工作 就 是 預測 複雜 、 整體 的 變遷 。 但是 當 我 碰到 能源 問題 的 時候 ， 卻 是 束手無策 。 不過 事情 仍 有 解決 餘地 。 既然 我們 都 不 想 社會 發展 倒退 ， 而 我們 又 不能 用 現有 的 技術 和 資源 來 解決 迫在眉睫 的 能源 短缺 問題 ， 那 我們 就 只好 找到 新 的 能源 形式 。 開發中 國家 需要 可靠 、 划算 的 能源 來 戰勝 貧窮 、 導入 民主 、 茁壯 中產階級 、 活絡 商業 。 另 一 項 預測 就 是 在 能源 自主 的 經濟體 和 能源 不足 的 經濟體 之間 潛藏 著 戰爭 的 陰影 。 能源 自主 有 許多 不同 的 方案 ， 短期 來 看 ， 有些 方案 在 政治 上 不 受 歡迎 ， 甚至 不 夠 安全 ， 但 長遠 來 看 卻 有 其 必要 。 國 與 國 之間 因 爭奪 資源 而 出現 了 緊張 關係 ， 而 能源 正 是 癥結 之 所在 。 歐洲 和 日本 投注 資源 在 發展 核能 和 替代 能源 ︵ 如 風力 ︶ ， 以 求 未來 的 能源 能夠 自主 ， 可 謂 明智之舉 。 在 德國 ， 光 是 替代 能源 就 佔 了 整 個 能源 供應 的 一二％ 以上 。 到 了 二○二○年 ， 將 會 證明 分散 能源 來源 ， 同時 兼用 核能 是 個 明智 的 戰略 。 美國 雖然 在 核能 上 投注 很多 資源 ， 但 一直 無法 扭轉 大眾 對 核能 的 惡感 。 核能 佔 美國 能源 總消耗量 的 八％ 。 而 歐洲 地區 以 核能 所 產生 的 能源 ， 所 佔 的 百分比 超過 一六％ 。 平心而論 ， 一九七九年 發生 的 三浬島 事件 ， 加上 媒體 的 渲染 與 核 廢料 的 問題 ， 都 扭曲 了 大眾 對 核能 的 印象 。 核能 已經 有 了 很多 新 的 發展 ， 以 確保 運作 的 安全 ， 這 也 使得 快堆式 反應爐 ︵ fast-breed reactor ︶ 可以 有效 解決 未來 的 能源 問題 。 此外 還 有 所謂 核融合 的 新 途徑 ， 也 可望 滿足 美國 的 需求 ， 這 種 技術 雖然 比較 安全 ， 但是 目前 還 很 昂貴 。 廉價 能源 時代 已經 結束 美國 的 民眾 已經 被 便宜 的 汽油 給 慣壞 了 ， 讓 人 誤以為 石油 是 取之不盡 的 ， 沒 注意到 油源 逐漸 枯竭 的 現實 。 反觀 歐洲 國家 ， 利用 徵 汽油稅 的 手段 ， 使 歐洲 的 油價 一直 比 美國 高 兩 、 三 倍 。 超過 八成五 的 歐洲人 在 買 車 時 會 在意 油耗 ， 而 只有 不到 一成五 的 美國人 把 油耗 考慮 在 內 ， 因為 在 一 個 油價 如此 便宜 的 世界 裡 ， 不必 把 這 個 因素 列入 考慮 。 但是 ， 這 個 時代 已經 結束 了 ， 而 很多 人 還 沒 準備好 面對 未來 的 挑戰 ， 在 能源 有限 的 未來 ， 經濟 成長 遲緩 ， 而 昂貴 的 能源 將 會 拖累 企業 的 生產力 和 國家 的 國內 生產 毛額 成長 。 這 是 每 個 人 在 十 年 、 二十 年 後 都 要 面對 的 現實 ， 所以 現在 必須 趕快 圖謀 亡羊補牢 ， 美國 尤其 更 要 加倍 努力 。 謀求 自給自足 歐洲 國家 採取 的 策略 是 教育 民眾 能源 得來 不易 ， 也 讓 民眾 支持 高能源 價格 的 政策 ， 有效 地 為 未來 做 了 準備 。 不 有所 犧牲 ， 就 沒 得 享受 。 這 個 策略 使得 歐洲 把 公共 資金 投注 於 擺脫 對 石油 的 倚賴 。 美國 沒有 歐洲 這 種 遠慮 ， 眼前 恐怕 就 要 遭受 高 油價 的 近憂 了 。 歐洲 在 過去 的 數十 年 來 持續 研發 核能 ， 在 油價 持續 攀升 、 國際 爭奪 能源 白熱化 、 中東 油源 充滿 風險 ， 歐洲 的 努力 會 得到 回報 。 這 個 世界 充滿 焦慮 ， 不 知 未來 會 變成 什麼 模樣 ， 這 種 焦慮 有 其 道理 ， 而 能源 正 是 關鍵 所在 。 我們 必須 探索 新 的 領域 ， 而且 動作 要 快 。 未來 的 替代性 能源 我們 從 美國 能源部 在 二○○四年 六月 於 華盛頓 召開 的 ﹁ 奈米 高峰會 ﹂ ︵ Nano Summit ︶ 來 展開 這 趟 發現 之 旅 。 我 在 美國 政府 開始 發展 奈米 科技 之初 就 擔任 顧問 ， 很 高興 看到 能源部 支持 前途 未 可 限量 的 奈米 科技 。 而且 當時 的 能源部長 亞伯拉罕 ︵ Spencer Abraham ︶ 和 我 的 同事 史摩利 博士 ︵ Dr .
 
Richard Smalley ︶ 一起 發表 專題 演講 。 史摩利 博士 曾 獲得 諾貝爾 化學獎 ， 任教 於 萊斯 大學 ︵ Rice University ︶ ， 是 研究 奈米 科技 的 先鋒 。 奈米 科技 是 在 原子 的 層次 來 操縱 物質 ， 以 創發 有用 的 工具 和 物質 。 我 舉 個 例子 ， 請 你 想像 把 一 組 肉眼 看 不 到 的 小 機器人 注射到 血管 裡 ， 清除 澱積 在 動脈壁 上 的 穢物 。 奈米 科技 的 優點 不勝枚舉 ， 從 能源 的 觀點 來 看 ， 有 可能 利用 奈米 科技 來 產生 大量 的 機械能 與 熱能 ， 再 將 之 轉換為 電能 。 那 次 會議 在 萬豪 酒店 舉行 ， 三百多 位 全 美 頂尖 的 專家 學者 聚集 在 此 ， 包括 來自 大學 、 產業界 、 政府 實驗室 的 科學家 與 工程 專家 ， 大家 的 興趣 比 上 一 次 開會 要 大 得多 。 這 是 能源 創新 的 大觀園 ， 每 個 研發 都 有 其 獨到 之 處 ， 嘗試 重新 定義 未來 的 能源 ， 從 太陽能 、 風力 、 奈米 科技 ， 到 閃電 、 用於 運輸 的 替代 燃料 ， 不一而足 。 這 次 會議 並 未 對 外界 開放 ， 它 真正 讓 人 稱道 之 處 是 邀集 了 一 群 很 難 湊 在一起 的 專家 ， 密集 討論 能源 供需 的 問題 ， 這 是 全球 能源 未來 的 關鍵 所在 。 我 把 像 這樣 的 會議 看成 一 扇 窗戶 ， 讓 人 一 瞥 超限 未來 的 面貌 。 與會 專家 提出 對 未來