來 ， 駭客 一直 想 辦法 設計 免費 電話 ， 但 凡此種種 圖謀 都 是 非法 的 ， 因為 ， 他們 只要 是 用 了 電話 公司 的 線路 ， 電話 公司 就 有 權 收費 。 電話 公司 就 和 唱片 公司 一樣 ， 在 網際網路 出現 之前 的 一百 年 來 都 沒 什麼 改變 ， 打 長途 電話 通常 得 先 連到 接線生 ， 他 再 接到 別的 接線生 ， 最後 再 將 你 與 德州 厄爾巴索 的 親戚 連線 起來 。 有 了 自動 撥號 的 技術 ， 接線生 被 電腦 取代 ， 有時 電話線 也 被 人造衛星 或 光纖 電纜 取代 ， 但 還是 屬於 同 一 個 集權 系統 。 由於 電話 公司 掌控 線路 ， 他們 要 收 多少 錢 ， 或是 管理 單位 准許 他們 收 多少 錢 ， 你 都 得 照付 。 AT&T 曾經 是 美國 唯一 的 電信 業者 ， 法院 在 一九八四年 裁定 AT&T 觸犯 反 托拉斯法 ， 將 之 分割 ， 產生 了 相互 競爭 的 長途 電話 提供商 。 現在 ， 你 有 更多 的 選擇 ， 但 其實 他們 提供 的 服務 差不多 。 你 還是 得 用 電話 公司 的 線路 ， 此外 別 無 他 法 。 直到 出現 了 網際網路 和 詹士莊 這 號 人物 ， 事情 變 得 不 一樣 了 。 詹士莊 的 構想 是 ： 從 卡薩 的 經驗 中 記取 教訓 ， 避開 中央 伺服器 。 詹士莊 的 新 公司 Skype ， 讓 使用 者 可以 直接 連線 ， 電話 不用 繞過 伺服器 ， 也 不用 擔心 電話 線路 的 問題 。 而且 ， 這 回 詹士莊 可是 在 合法 的 範圍 內 做 這 件 事 的 。 同時 ， Skype 的 使用 者 也 得到 很多 好處 。 他們 可以 免費 與 全球 任何 Skype 的 使用 者 連絡 ， 完全 不用 仰賴 電話 線路 ， 使用 者 必須 做 的 就 是 把 電腦 連上 網路 ， 從 Skype 下載 免費 軟體 。 每 件 事 都 是 透過 網路 進行 ， 不 花 一 毛 錢 。 只有 在 電話 終端 接到 舊式 家庭 電話 線路 上 時 才 需 付 一點點 費用 （ 精確 來 說 是 一‧七 分 歐元 ） 。 不出所料 ， 這 項 服務 很 快 就 吸引 了 一 堆 人 。 我們 在 二○○四年 十二月 見到 詹士莊 時 ， Skype 已經 有 一千五百萬 名 使用 者 了 ， 到 了 二○○五年 底 ， 數目 上升 到 五千七百萬 。 不過 ， Skype 的 創新 並 沒有 到 此 為止 ， 詹士莊 找到 了 將 增加 會員 的 成本 降至 零 的 方法 ， 那 就 是 分散 使用 者 的 資料庫 。 以前 ， 在 美國 要 查 電話 號碼 ， 就 得 撥 四一一 ， 然後 接線生 會 查詢 電話 號碼簿 。 不過 ， Skype 沒有 把 使用 者 的 名冊 集中 在 一 處 ， 名冊 本身 被 分割成 片斷 ， 每 個 片斷 都 存在 不同 使用 者 的 電腦 裡 。 也就是說 ， 每 個 使用 者 的 電腦 裡 都 擁有 整 份 號碼簿 的 一 塊 ， 譬如說 ， 你 家 的 電腦 上 可能 儲存 著 「 Webb 」 到 「 Wernstein 」 之間 的 名冊 。 這 種 真正 開放 的 方式 ， 讓 每 個 人 對 這 個 網絡 都 有 貢獻 。 這些 名冊 的 片斷 都 被 複製成 好幾 份 ， 遍布 全球 使用 者 的 電腦 上 。 這 套 開放 系統 的 厲害 之 處 在於 ， Skype 免去 了 將 名冊 貯存 在 自己 伺服器 的 成本 。 唯一 會 動用到 Skype 伺服器 就 只有 信用卡 的 付款 作業 而已 。 由於 Skype 將 打電話 的 成本 降為 零 ， 使得 電信 業者 透過 長途 電話費 來 獲利 的 模式 變 得 有點 落伍 。 美國 聯邦 通訊 委員會 主席 鮑威爾 （ Michael Powell ） 在 二○○四年 接受 《 富比士 》 雜誌 採訪 時 就 表示 ： 「 從 下載 Skype 的 那 一 刻 起 ， 我 就 知道 完 了 ， 卡薩 的 發明人 免費 散布 一 個 小 程式 ， 讓 你 可以 跟 任何 人 通話 ， 品質 極 佳 ， 而且 是 免費 的 ， 我們 玩完 了 。 這 個 世界 勢必 會 變 的 。 」 AT&T 的 前執行長 多曼 （ David Dorman ） 向 我們 說明 ， Skype 這 類 創新 給 傳統 電話 公司 帶來 什麼 樣 的 影響 。 會員 之間 通話 ， Skype 不需 任何 成本 ， 透過 網路 打電話 也 不用 課稅 ， 聯通會 主席 鮑威爾 很 清楚 這 點 。 也就是說 ， Skype 接通 電話 不需 付 半 毛 錢 ， 而 傳統 長途 電話 公司 卻 必須 支付 每 分鐘 三 美分 。 積少 很 快 就 成多 ：AT&T 及 其他 長途 電話 公司 每 年 付 了 兩百億 美元 。 地方性 的 電話 公司 也 好 不 到 哪裡 ， 他們 必須 維持 與 電話 相關 的 昂貴 基礎 設施 ： 從 電話 纜線 到 接線 設備 。 但 Skype 也 不需 負擔 這 類 成本 。 Skype 利用 新 技術 ， 免費 提供 以前 被 壟斷 的 服務 ， 對 傳統 電話 公司 來 說 ， 這 當然 是 壞 消息 。 只要 在 電腦 裡 灌入 不 大 的 軟體 ， 就 可以 有 像 Skype 這麼 強 的 功能 。 長途 電話 公司 的 門檻 曾經 很 高 ， 很 難 跨越 ， 但 現在 卻 很 快 消失 不見 。 隨便 什麼 人 ， 只要 投資 個 幾百萬 美金 ， 就 可以 架設 像 Skype 這 類 系統 。 所以 說 ， 雖然 長期 來 看 ， Skype 成敗 難 料 ， 但 它 已經 打開 了 潘朵拉 的 盒子 。 長途 電話 公司 都 如何 因應 呢 ？ 唱片 公司 的 做法 指點 了 一 條 生路 ， 這些 大型 企業 開始 合併 ， 我們 跟 多曼 訪談 後 ， 過 了 沒 幾 個 月 ， 西南 貝爾 公司 併購 了 AT&T 。 至於 詹士莊 ， 他 不用 再 閃躲 騎 著 摩托車 的 人 ， 拍賣 網站 eBay （ 電子 海灣 ） 買下 Skype 所 付 的 錢 多 到 他 數 不 完 。 我們 先 看看 eBay 的 另 一 項 投資 ， 稍後 再 看 eBay 買 Skype 打 的 算盤 。 分類 廣告 葛列 清單 我們 走 在 舊金山 維多利亞式 建築 ， 拾階 而上 ， 這 回 要 拜訪 的 是 個 聖人 。 我們 所 知 的 每 一 件 關於 葛列 （ Craig Newmark ） 和 他 的 網站 葛列 清單 （ craigslist ） 的 事情 都 很 棒 。 我們 喜歡 這 個 開放 系統 的 完美 典範 ， 什麼 東西 都 可以 在 這裡 推銷 或 販售 。 我們 聽說 葛列 最 在乎 的 是 使用 者 ， 給 他們 最 大 的 自由 ， 而 葛列 清單 裡面 沒有 人 是 衝 著 錢 而 來 的 。 不過 ， 這 個 網站 依然 很 賺錢 。 我們 探頭 朝 辦公室 裡 望去 ， 看到 有 近 十 名 工程師 圍坐 在 兩 排 桌子 邊 ， 裡面 寫 著 大大 的 標誌 ： 「 私人 場所 ， 非 請 勿 入 」 。 我們 開口 問道 ： 「 葛列 在 嗎 ？ 」