返鄉 省親 ， 觀 故鄉 春光明媚 、 山明水秀 ， 一時 雅興 大起 ， 便 辭別 家人 ， 方巾 素服 ， 文士 打扮 ， 帶 二 位 貼身 隨從 ， 乘 一 葉 輕 舟 ， 渡過 晉水 ， 揚鞭 催 馬 ， 四出 遊春 。 鐵蹄聲 中 ， 轉眼 來到 八尺 嶺 下 。 但見 青山 如 畫 ， 綠 樹 漫坡 ， 雲紗 彌漫 ， 嵐光 欲 滴 。 心想 ： 「 此 地 山明水秀 ， 乃 吉祥 之 地 ， 老臣 今日 定 要 親自 登嶺 一 遊 ！ 」 　　 身為 朝 中 大臣 ， 四體 不 勤 ， 五穀 不 分 ， 吃 的 是 山珍海味 ， 穿 的 是 綾羅 紡絲 ， 衣錦還鄉 ， 威風 無比 ， 四 鄉 權貴 ， 百般 奉敬 。 今日 親自 登山越嶺 ， 真是 「 大姑娘 坐轎 ， 頭 一 遭 。 」 但見 他 汗流浹背 ， 氣喘如牛 ， 那 個 狼狽相 ， 別 提 了 ！　　 當年 的 八尺嶺 ， 峰迴路轉 ， 山草 漫膝 ， 灌木 叢生 ， 山道 難 辨 。 傅夏器 騎 著 高頭 駿馬 ， 東 撞西 鑽 ， 一時 像 喬 老爺 誤走 石碑坊 ， 分 不 清 東西 南北 了 。 　　 轉過 一 道 山梁 ， 涉 過 一 條 小 澗 ， 鑽出 一 片 樹林 ， 忽然 聽見 前面 有 人 唱 山歌 ： 　　　　 天黑黑 ， 要 落雨 ， 　　　　 海龍王 ， 要 娶 某 。 　　　　 龜 吹簫 ， 鰲打鼓 ， 　　　　 水雞 扛 轎目 吐吐 ， 　　　　 蜻蜓 舉旗 喊 辛苦 ， 　　　　 火螢 挑燈 來 照 路 ， 　　　　 … … … …　　 真是 「 山窮水 盡 疑 無 路 ， 柳暗花明 又 一 村 。 」 前面 竟 出現 一 片 梯田 ， 幾 株 龍眼 、 荔枝樹 下 ， 有 茅舍 一 座 ， 門 前 桃花 正 艷 ， 山泉 淙淙 。 一 個 農夫 正在 駕 牛犁田 ， 但見 ： 銀犁 溶春色 ， 山歌 蕩 碧空 ， 悠然 多 自得 ， 勝過 當 侯王 。 　　 傅夏器 高傲 自恃 地 來到 田岸 邊 ， 對著 農夫 大喊 大叫 ： 「 田叟田叟 ， 要 過 此 嶺 按 倒落 ？ 」 　　 農夫 頭 沒 抬 ， 口 沒 開 ， 雙腳 「 噗嗤噗嗤 」 把 泥水 踩 。 　　 「 你 耳朵 塞 屎 啦 ！ 」 傅夏器 惱羞成怒 ， 終於 出口 不遜 。 　　 農夫 慢慢 地 抬起 了 頭 ， 雙眸 把 這 位 從天而降 的 「 凶神 」 細細 打量 一 番 ， 牛鞭 往 前 一 揮 。 傅夏器 順 著 牛鞭指 的 方向 ， 拍 馬 前行 。 　　 走 了 半 天 ， 傅夏器 騎 著 馬 ， 氣喘 吁吁 地 回到 了 原來 的 地方 。 　　 農夫 依舊 揚鞭 催 牛 ， 哼 著 山歌 在 犁田 。 　　 聰明 的 傅夏器 ， 似乎 明白 了 什麼 ， 趕忙 下 馬上 前 施禮 ， 態度 變 得 又 謙恭 ， 又 虔誠 ：　　 「 老伯 海量 ， 晚生 失禮 了 ！ 」 　　 犁田 農夫 松樹皮 似的 臉 上 ， 開始 有 了 光彩 ： 「 啊 ？ 你 在 說 什麼 ？ 」 　　 「 晚生 方才 趕路 心急 ， 口 出不遜 ， 實是 目無賢老 ， 大大 失禮 ！ 尊請 老伯 指教 ， 欲 過 此 嶺 ， 應 從 哪裡 走 ？ 」 　　 農夫 扭住 牛繩 ， 呵呵大笑 ： 「 早 這樣 ， 一 丈 也 過 了 ， 何止 八 尺 ！ 」 　　 在 農夫 的 指點 下 ， 傅夏器 很 快 來到 八 尺 嶺頂 。 原來 ， 有 一 條 石砌 山道 ， 從 林壑 之中 鑽出 ， 成為 東西 交通 要道 。 嶺頂 一 株 高大 的 榕樹 下 ， 有 茅草 作 瓦 、 土 當 牆 的 小店 一 家 。 店 內 住 著 賣 甜米 湯丸 的 小販 。 小販 見 有 客商 經過 ， 便 高聲  喊起來 ： 「 白米丸 ， 香 又 甜 ，止 飢渴 ， 來 一 碗 ！ 」 　　 傅夏器 此時 確實 是 腰酸 口 渴 腹 中 飢 ， 便 扭住 馬頭 ， 下馬進 店 ， 買 了 三 碗 甜米湯丸 ， 與 兩 個 隨從 狼吞虎嚥 地 大吃 起來 。 平時 吃 慣 油膩 之 物 的 天官郎 ， 此時 此 地 吃 起 這 山野 湯丸 ， 別有 一 番 風味 ， 覺得 像 有 一 股 清泉 流進 了 枯旱 的 心田 。 　　 好客 的 小販 捋 著 胳腮鬍 ， 滾動 著 一 對 機靈 的 眼珠 ， 將 傅夏器 主僕 三 人 打量 一 番 ， 便 隨口 問道 ： 「 請問 客官 ， 匆匆 趕路 ， 欲 往 何方 ？ 」 　　 傅夏器 為了 怕 暴露 自己 的 身份 ， 在 庶民 臉 前 有失 尊貴 ， 便 信口 胡扯 一 通 ： 「 今年 乃 大比之年 ， 小生 欲 往 京師 赴 考 ， 故而 一路 風塵 。 」 　　 小販 是 個 飽經 世故 ， 閱盡 人間 春色 的 人 。 他 見 傅夏器 皺紋 滿 臉 ， 應該 年 近 半百 ， 看來 是 個 屢科不第 的 寒窗 老儒 ， 心 中 暗暗 發笑 ， 便 有意 與 他 逗趣 一 番 ： 「 客官 既是 孔夫子 的 門生 ， 一定 滿腹 文章 ， 來日 定然 前程 無量 。 不過 ， 山野小民 願 出 一 對 子 為 卜 ， 客官 若 能 對上 ， 此 去 決中 無疑 ； 如果 未 能 對上 ， 還是 返鄉 再 讀 三 年 ！ 」 　　 傅夏器 一時 啼笑皆非 ， 心 中 暗想 ， 我 喝 的 墨汁 ， 比 你 鍋 裡 的 湯 還 多 ， 我 這 艘 百 噸 之 舸 ， 總 不會 翻 在 你 的 小小 陰溝 裡 ！ 便 一 陣 冷笑 ： 「 晚生 洗耳 恭 聽 ！ 」 　　 小販 指 著 嶺頂 風物 ， 又 指點 本 店 米丸 ， 信口 唸道 ：　　　　 「 八尺嶺 上 ， 日日 冬節 」 　　 閩南 有 個 風俗 ， 每逢 冬節 之 日 ， 家家戶戶 ， 用 糯米 滲 白米 ， 研成 粉末 ， 再 搜摟成 圓丸 ， 分 鹹甜 兩 種 ， 一 是 祭祀 神明 先祖 ， 二 是 預祝 一 冬 全家 團圓 、 平安 ， 像 米丸 一樣 圓滿 ， 像 湯汁 一樣 甜蜜 。 八尺嶺 上 ， 天天 賣 米湯丸 ， 這 不 是 日日 過 冬節 嗎 　　 想不到 這 個 粗俗 之 對 ， 竟 一時 難住 了 傅夏器 。 他 苦思 冥想 ， 絞腸 翻肚 ， 也 答對 不 上 。 傅夏器 一時 羞愧 萬分 ， 無地自容 ， 只好 紅著臉皮 ， 不辭 而 別 。 　　 小販 望 著 他 的 背影 ， 哈哈 大笑 ： 「 如此 寒儒 ， 也 敢 上京 ， 真是 可笑 ！ 」 　　 傅夏器 一路 懊惱 ， 心想 今日 「 大 失 外氣 」 ， 堂堂 天子 門生 ， 當朝 大臣 ， 學盡 文韜 武略 ， 竟 在 此 荒山 野嶺 ， 讓 二 位 凡夫俗子 恥笑 一 頓 ， 看來 此 行 不 吉 ， 還是 不可 冒然 進 山 ， 於是 便 改道 沿海 ， 在 五里橋 畔 的 安海鎮 暫時 歇歇腳 。 　　 南國 春日 ， 萬紫千紅 ， 景色 絢麗 。 傅夏器 心 中 鬱悶 ， 漫步 登上 五里橋 。 他 踏 著 巨大 的 花崗石