。 這 場 購併 最後 會 演變成 一 場 精明 的 賭局 。 但 這些 影片 資產 讓 Google 更 遠離 它 的 本業 ， 不再 專注 在 把 使用 者 盡快 地 送到 網 上 其他 地方 ， 而是 把 自己 帶進 娛樂業 ， 試 著 讓 使用 者 高興 地 全神貫注 於 存放 在 公司 伺服器 上 的 娛樂 影片 。 如果 YouTube 真正 擁有 「 全 世界 資訊 」 的 本質 ， 那麼 隨便 一 家 媒體 業者 也 都 有 此 本質 。 一旦 Google 擁有 YouTube ， 那麼 也 沒有 理由 不會 購併 《 紐約時報 》 或 其他 媒體 資產 。 YouTube 雜亂 的 娛樂 影片 收藏 已 遠 超出 Google 對 資訊 的 原始 概念 ， 讓 它 成為 目前 公司 唯一 主要 的 娛樂 部門 ， 同時 該 部門 也 持續 大 筆 燒錢 中 。 不論 Google 是否 會 再 多 投資 媒體 領域 ， 並 回應 新 作為 與 自身 搜尋 核心 事業 造成 衝突 的 批評 ； 或者 決定 不 跨足 娛樂 事業 並 賣掉 YouTube ， 皆 須 以 中立 的 品質 裁判 角色 來 衡量 。 它 究竟 該 採取 何 種 經營 路線 的 答案 ， 不 應該 由 內部 如何 定義 資訊 的 結果 決定 ， 而 應該 仔細 檢視 YouTube 部門 的 盈虧 狀態 ， 並且 從 它 驚人 流量 估算出 對 Google 的 品牌 提供 的 價值 來 決定 。 YouTube 是 一 個 異數 ， 是 Google 對 自身 創業 理念 提出 疑問 的 挑戰 。 Google 其他 的 實驗 計畫 已經 急速 擴張 了 Google 旗下 的 資訊 服務 領域 ， 但 同時 也 強化 其 中立 資料 管理員 的 角色 。 這些 服務 讓 Google 在 整合 雜亂 資訊 時 ， 擴展 得 更 平順 、 自然 。 或許 YouTube 的 服務 可以 展現 Google 在 資訊 整合 上 的 創意 ， 因為 它 讓 每 天 可 搜尋 的 資訊 內容 變 得 更 豐富 立體 。 藉由 方便 地 、 精巧 地 整合 地理 資訊 和 非 地理 資訊 ， 甚至 是 娛樂 資料 ， Google 已 讓 使用 者 用 過去 不可能 的 方式 ， 來 了 解 這 個 世界 。 第六 章 　 世界 變 得 很 小 誰 都 可以 看到 你 Google 在 推出 Google 地圖 和 Google 地球 服務 後 ， 終於 發現 這些 服務 雖然 讓 世界 變 得 更 小 ， 卻 也 讓 人們 覺得 自己 更 容易 因為 他人 不 適當 的 關注 而 遭到 傷害 。 二○○四年 ， 布林 偶然 發現 一 家 小 公司 ， 其 服務 目的 是 想 完成 一 件 壯舉 ： 讓 人們 利用 它 的 線上 服務 來 四處 「 旅行 」 ， 也 就是 透過 衛星 影像 提供 令 人 側目 的 視覺 經驗 ， 讓 人 好像 到 了 世界 各 地 。 他 急 著 和 公司 內 的 高階 主管 們 分享 這 個 驚奇 發現 ， 不惜 打斷 例行 會議 ， 用 他 的 筆記型 電腦 展示出 ， 自己 從 高處 「 飛下 」 ， 隨即 降臨到 這些 主管 所在 的 會議室 裡 。 這些 畫面 果然 吸引 了 每 個 人 的 注意 。 這 種 本領 需要 懂得 操弄 大量 數位 資料 方 能 練成 ， 其中 有 些 格式 的 資訊 可 簡便 儲存 起來 ， 有些 則 不行 ， 同時 裡頭 所 含 的 純 文字 網頁 並 不 多 。 一九九八年 ， Google 甫 成立 的 時候 ， 當時 要 完整 儲存 全球 資訊網 上 的 所有 資料 ， 僅 需要 一 個 宿舍 房間 大小 的 硬碟 空間 已 足夠 。 只有 在 大部分 網頁 資訊 都 是 文字 時 ， 才 可能 如此 精省 空間 。 但是 ， 倘若 要 保存 地球 五千七百三十萬 平方英里 陸地 的 所有 資訊 ， 便 需要 相當 可觀 的 磁碟 空間 和 運算 能力 了 。 這 個 數位 資料 收藏庫 所 需 空間 光 是 用 十億 位元組 （ Gigabytes , GB ） 或是 兆 位元組 （ Terabytes , TB ） __UNDEF__ 的 單位 都 不 夠 ， 得用 千兆 位元組 （ Petabytes , PB ） 來 計算 才 行 。 布林 僅 用上 一 個 筆記型 電腦 ， 即 不 費力 地 向 同仁 秀出 他 四處 虛擬 飛行 畫面 ， 這 事 正 說明 了 ， 科技 已 進步 到 讓 大眾 藉由 一般 硬體 ， 即可 連線 過去 只 限 國防 使用 的 衛星 照片 資料庫 。 當然 ， 這 發明 在 當時 很 新奇 ， 但 充其量 仍 不過 是 有點 混合 科學味 的 娛樂 表演 罷了 ， 此外 就 沒 啥 值得 注意 的 。 布林 卻 想 讓 其他 人 信服 ， 這 地球 影像 若 能 與 Google 倉庫 裡 的 資訊 整合 在一起 ， 有 可能 促成 重新 界定 資訊 搜尋 「 起點 」 的 壯舉 ： 使用 者 不見得 要 用 文字 詞句 來 開始 搜尋 ， 也 可以 用 一 個 地點 。 地球 本身 就 可以 是 資訊 組織 架構 的 想法 ， 最後 引導出 Google 的 新 產品 「 Google 地球 」 （ Google Earth ） 。 用 照相 影像 來 重現 地圖 的 視覺 ， 魅力 令 人 難以 抗拒 ， 因此 利用 地理 位置 來 整合 全 世界 資訊 的 做法 格外 受到 矚目 。 一九五○年代 ， 美國 政府 首次 發射 具備 對 地面 進行 照相 功能 的 衛星 ， 但是 一般 民間 無法 使用 這些 影像 ， 直到 一九九○年代 才 放寬 這 個 限制 ， 並且 開始 允許 私人 公司 發射 用來 收集 高解析度 數位 地面 影像 的 衛星 ， 供 做 商業 用途 。 就 技術 上 而言 ， 把 衛星 送上 太空 似乎 比 將 大量 數位 檔案 送回 地球 來得 容易 。 這些 影像 如果 可以 完美 地 拼貼 ， 進而 在 螢幕 上 建立 一 個 虛擬 的 地球 ， 使用 者 便 可 藉著 點擊 滑鼠 ， 隨意 四處 進行 瀏覽 ， 也 讓 各 項 應用 變 得 更 方便 。 一九九○年代 後期 ， 全 世界 只 有 一 個 地方 具備 所 需 的 運算 資源 ： 也 就 是 美國 國防部 五角大廈 的 地下室 ， 在 機房 裡 配備 著 由 視算 科技 所 製造 、 圖形 超級 運算界 中 最 巨大 的 機器 。 這 家 公司 也 是 製作 好萊塢 電影 《 魔鬼 終結 者 》 和 《 侏羅紀 公園 》 數位 特效 的 設備 供應商 。 定位 珍．奧斯汀 的 一生 然而 短短 幾 年 內 ， 虛擬 地球 已 不僅 限於 在 五角大廈 的 電腦 上 展現 ， 任何 一 台 可 上網 的 個人電腦 都 看 得 到 。 在 Google 的 計畫 中 ， 地球 衛星 影像 應該 經由 整合 後 ， 覆蓋 上 各 市區 街道 、 地理 標籤 標示 的 圖片 和 影片 、 當地 企業 名單 ， 和 數以百計 其他 種類 的 資訊 ， 這 其中 許多 過去 原本 未曾 想 過 可以 和 地理 有 關係 的 資訊 ， 現在 都 可以 結合 起來 。 舉例 來 說 ， 文人 傳記 就 可以 用 地理面向來 加以 解釋 。 如 英國 作家 珍．奧斯汀 （ Jane Austen ） __UNDEF__ 的 「 珍．奧斯汀層 」 就 可以 重疊 在 地表 上 ， 以 顯示 她 曾經 住 過 或 拜訪 過 的 地方 ， 以及 她 作品