； 不要 說 祖先 ， 就 連 生 在 本 世紀 ， 在 馬來半島 叢林 中 躲 了 四十 年 的 人 重回 人間 後 ， 也 不 敢 相信 人類 的 文明 可以 在 二 次 世界 大戰 後 進步 得 這麼 快 。 科學 上 的 發明 可以 進步 這麼 快 ， 最 主要 是 因為 人類 的 知識 可以 累積 ， 我們 有 文字 ， 可 超越 時空 的 阻隔 ， 將 前人 一生 研究 的 心血 記錄下來 ， 流傳到 後世 ， 使 我們 可以 站 在 他們 的 肩膀 上 ， 看 得 更 高 、 更 遠 。 還 記得 牛頓 ︵ Isaac Newton ︶ 說 他 是 站 在 巨人 的 肩膀 上 那 一 段 話 嗎 ？ 一 個 人 的 生命 是 有限 的 ， 如果 沒有 前面 無數 人 的 努力 ， 我們 今天 不可能 坐 在 這裡 享受 這麼 進步 的 科技 文明 。 因此 ， 面對 二十一世紀 資訊 爆炸 ， 唯一 的 武器 便是 閱讀 — 在 最 短 的 時間 內 吸取 別人 研究 的 成果 。 閱讀 是 目前 所 知 唯一 可以 替代 經驗 使 個體 取得 知識 的 方法 ︵ 這裡 所 指 的 知識 是 已 被 內化 、 隨時 可以 取用 的 東西 ︶ 。 我們 吸取 外界 知識 一般來說 有 兩 個 管道 ： 聽 和 看 。 因為 聽覺 是 時間性 的 ， 時間 流過去 ， 聲波 就 消失 ， 因此 ， 除非 大腦 中 已 有 背景 知識 的 架構 ， 可以 捕捉 這些 聲波 ， 使 它 意義 出現 ， 不然 有 聽 沒有 見 ， 好像 在 聽 外國人 講 外國語 一樣 ， 雖然 很 努力 聽 仍然 無法 重複 。 一般 俗語 所 說 的 「 鴨子聽雷 」 指 的 便是 這 個 現象 ， 因為 不了 解 意義 ， 聽 過 聲波 消失 後 ， 便 無法 在 大腦 留下 記憶 的 痕跡 。 ︵ 對於 記憶 的 處理 ， 一般 可以 分為 工作 記憶 和 長期 記憶 ， 訊息 經過 工作 記憶 的 處理 後 ， 轉存 入 長期 記憶 ， 而 工作 記憶 需要 動用到 先前 的 背景 知識 或 認知 架構 幫忙 處理 新 的 訊息 。 ︶ 視覺 是 空間性 的 ， 閱讀 比 聽講 更 能夠 吸收 知識 ， 原因 是 文字 不會 像 聲音 一樣 消失 ， 碰到 文意 不 懂 時 ， 眼睛 可以 回去 再 看 ， 這 使 訊息 的 吸收 能 依照 自己 的 步調 進行 。 這 就 是 為什麼 在 聽 演講 時 最 能夠 看出 一 個 人 對 某 個 領域 的 功力 ， 一般來說 ， 教授 聽 的 比 博士班 學生 多 ， 博士班 又 聽 的 比 碩士班 學生 多 ， 而 大學生 聽 專業 演講 大約 只 能 聽到 兩三成 。 在 這裡 ， 我們 清楚 的 看到 背景 知識 的 重要性 ， 它 提供 我們 鷹架 ， 讓 後來 的 知識 可以 往 上 爬 ， 進入 它 應該 被 放置 的 位置 。 這 也 是 為什麼 我們 的 學習 不 是 一 個 連續性 的 曲線 ， 而是 學習到 某 一 個 程度 時 ， 豁然貫通 ， 使 自己 提昇到 另 一 個 境界 ， 也 就 是 心理學 所謂 的 頓悟 — 當 所有 的 知識 都 放入 恰當 的 背景 架構 中 時 ， 一 幅 完整 的 圖像 才 會 浮出 ， 我們 才 會 恍然大悟 ， 原來 先前 這些 知識 彼此 的 關係 是 這樣 的 ， 原來 這 個 主題 真正 的 意義 在 這裡 ， 於是 這 個 主題 的 知識 便 內化 成為 你 所 了 解 的 東西 ， 可以 經由 你 自己 的 口 ， 說出來 給 別人 聽 了 。 這 個 知識 即使 被 改變成 很多 不同 的 形狀 ， 你 還是 認得 它 ， 不會 被 它 外表 的 形狀 所 矇蔽 ， 你 自己 也 能 任意 變換 描述 它 的 方式 而 不 失真 。 這 就 是 為什麼 真正 懂 的 人 ， 可以 深入淺出 的 把 一 個 困難 的 概念 講 得 別人 聽 得 懂 ， 而 半 瓶 醋 的 人 往往 說 得 天花亂墜 ， 而 聽 的 人 卻 覺得 不知所云 。 在 研究所 裡 ， 我們 常 叫 學生 上台 作 報告 ， 當 一 個 學生 可以 不 看 講稿 侃侃而談 時 ， 他 所 講出 的 是 已 被 他 自己 吸收 、 內化 了 的 知識 。 在 學習 上 ， 我們 深切 希望 能 作到 這 一 點 ， 因為 一 個 死記 背誦 的 知識 是 無法 轉換 的 ， 而 無法 轉換 的 知識 是 無法 觸類旁通 、 引發 新 的 知識 的 。 知識 的 不足 ， 使得 我們 的 學生 無法 達到 批判性 思考 的 地步 或 做出 獨立 判斷 的 能力 ， 假如 你 不 知道 別人 講 得 對 不 對 ， 如何 能 做出 任何 的 判斷 ？ 假如 你 不 知道 這 個 事情 的 來龍去脈 ， 如何 能 對 它 提出 批判性 的 思考 ？ 目前 我們 的 社會 上 充滿 盲從 、 人云亦云 的 現象 ， 最基本 的 原因 就 是 我們 國民 的 知識 不 夠 ， 不足以 作 有 智慧 的 判斷 。 這 一 點 是 目前 大力 推動 閱讀 最 主要 的 原因 ， 要 使 台灣 成為 科技島 ， 國民 的 基本 常識 一定 要 提高 ， 而 閱讀 便是 提昇 這 個 能力 最 簡便 、 最 快捷 的 方式 。 閱讀 的 好處 不 只 是 它 打開 了 一 扇 通往 古今中外 的 門 ， 讓 你 就 自己 的 時間 、 自己 的 步調 翱遊 其中 ， 它 同時 可以 刺激 大腦 神經 的 發展 ， 使 你 的 大腦 不會 退化 。 最近 的 研究 發現 ， 義大利 北部 文盲 和 讀 過 五 年 書 的 老人 ， 在 阿滋海默症 ︵ 老人 失智症 ︶ 上 的 比例 是 十四：一 ， 也就是說 ， 讀 過 幾 年 書 、 可以 看 報紙 的 人 ， 得 阿滋海默症 的 機率 就 比 不 認得 字 的 人 少 了 十四 倍 。 十四 倍 在 醫學 上 是 個 很 大 的 差距 ， 有 沒有 動腦筋 造成 了 這 個 差別 ， 因為 大腦 的 神經元 基本 上 是 用進 廢退 的 。 從 猴子 的 實驗 中 ， 我們 發現 當 把 小 猴子 的 中指頭 切去 ， 原來 掌管 中指 的 神經 便會 朝 兩 邊 伸過去 掌管 食指 和 無名指 了 ， 一 個 人 的 手臂 出 意外 截肢 以後 ， 原來 的 手 的 神經 便會 伸到 別的 部門 去 管 別人 的 事 。 神經 不會 無所事事 ， 一 個 沒有 與 別人 同步 發射 過 的 神經元 會 被 修剪掉 。 閱讀 時 ， 每 一 個 字 會 激發 其他 的 字 ， 會 聯想到 過去 的 經驗 ， 你 的 神經 會 像 骨牌 效應 一樣 ， 一 個 牽動 一 個 ， 發射 起來 形成 綿密 的 神經 網路 。 閱讀 的 另 一 個 好處 是 增加 個體 受 挫折 的 能力 ， 減少 心理 上 因 無知 而 造成 的 恐懼感 。 在 遭受到 打擊 時 ， 我們 第一 個 反應 常 是 「 為什麼 是 我 ？