的 孩子 那樣 ， 就 放手 去 學 吧 。 如果 沒辦法 ， 而 你 還是 想 學 中文 讓 自己 開心 ， 那麼 一樣 盡量 去 學 吧 。 但是 不要 讓 語言 成為 你 在 中國 創業 碰到 的 第一 個 障礙 。 單 就 商業 來 看 ， 我 的 建議 是 要 花 時間 去 弄 清楚 中國 如何 運作 ， 然後 把 中文 留給 語言學家 吧 。 面對 中國 文化 無須 多 說 ， 中國 文化 與 多數 西方人 所 習慣 的 文化 類型 大 不同 ， 但是 就 像 對待 語文 問題 的 態度 一樣 ， 我 發現 部分 西方人 對 文化 差異 總 有 過分 關注 的 傾向 。 每當 朋友 要 展開 第一 次 中國 之 旅 前 ， 他們 總會 問 我 ： 「 我 應該 注意 哪些 習俗 或 文化 差異 ， 以免 冒犯 中國人 呢 ？ 」 我 總是 告訴 他們 放輕鬆 ， 不必 太 關心 這些 問題 ， 中國人 並 不 期望 這 個 初 來 乍 到 的 外國人 能 了 解 他們 的 文化 ， 而且 他們 也 很 樂意 為 你 解釋 中國 的 傳統 和 習慣 。 另一方面 ， 你 根本 不可能 在 出發 前 一 、 兩 週 ， 或者 在 飛往 中國 的 班機 上 ， 就 能夠 通盤 了 解 中國 文化 的 內涵 。 如果 西方人 在 這 方面 犯 了 什麼 錯 ， 或 做 了 些 什麼 傻事 ， 都 很 容易 獲得 原諒 ， 也 沒有 人 會 覺得 被 冒犯 。 以 禮節 而言 ， 我 總是 會 觀察 別人 怎麼 做 並且 依樣 畫 葫蘆 ， 必要 時 ， 我 也 會 向 我 的 中國 同事 低聲 詢問 。 更 重要 的 是 ， 試 著 去 了 解 中國人 的 性格 。 雖然 每 個 人 都 不 一樣 ， 一視同仁 的 做法 通常 都 非常 危險 ， 但 也 是 有 幾 點 需要 牢記 。 首先 ， 無論 中國人 表面 上 顯得 多麼 坦率 和 積極 ， 他們 依然 很 敏感 ， 比 西方人 敏感 得多 。 他們 不 喜歡 尷尬 不安 ， 你 也許 可以 公開 取笑 西方人 ， 西方人 也 一笑置之 ， 但 在 中國 ， 這 種 做法 通常 不 是 一 個 好 主意 。 「 面子 」 極端 重要 ， 而 「 丟 面子 」 就 是 個 極端 嚴重 的 問題 。 例如 被 別人 當眾 拒絕 ， 就 很 沒面子 。 最好 不要 那麼 直接 ， 找到 私下 場合 才 傳達 壞 消息 。 其次 ， 我 前 幾 年 在 中國 出席 的 所有 會議 上 ， 幾乎 都 會 有 人 提到 「 互信 」 。 因為 這 個 說法 實在 出現 地 太 頻繁 ， 以至於 我 認為 這 不過 是 老生常談 ， 就 像 蘋果派 或 母愛 一樣 。 但 我 在 中國 待 得 越 久 ， 我 就 越 認識到 ， 與 中國 合作 夥伴 、 當地 政府 、 顧客 或 員工 建立起 真正 的 信任 ， 這 件 事情 有 多麼 重要 。 道理 很 簡單 ， 只要 中國人 感覺到 你 不 信任 他們 時 ， 不管 你 用 什麼 語言 包裝 ， 他們 就是 覺得 被 冒犯 並 開始 疏遠 。 另一方面 ， 如果 他們 認為 你 真的 信任 他們 ， 他們 將 願意 為 你 做 任何 事情 。 第三 ， 中國人 尊敬 資歷 與 權威 ， 但 即便 是 與 你 合作 最 密切 的 部屬 ， 也 不必 期待 他 會 在 出現 問題 時 提醒 你 。 他們 不會 告訴 你 壞 消息 、 向 你 抱怨 或者 顯得 很 挑剔 。 只有 不斷 督促 ， 他們 才 會 說出 對 其他 同事 的 感覺 ， 或是 對 你 正在 推動 的 新 計畫 的 真實 想法 。 這 一 點 與 西方人 完全 不同 ， 西方人 一 發覺 不 對 ， 馬上 就 會 告訴 自己 的 老闆 ， 應該 如何 經營 公司 ， 而 中國 員工會 在 彼此 之間 互相 討論 ， 卻 絕 不 會 告訴 你 。 談到 中國人 這 方面 的 行為 ， 我 有 個 好 例子 。 有 位 前任 總經理 ， 為 人 安靜 、 謙虛 且 非常 敏感 。 在 形容 這 個 人 時 ， 同事 會 說 他 是 一 個 「 非常 傳統 的 中國人 」 。 公司 成立 沒 多久 後 ， 我們 開始 向 所有 總經理 公佈 各 公司 當 月 業績 。 我 沒 多 想 ， 就 按照 各 合資 公司 成立 的 順序 ， 列出 所有 總經理 的 名字 。 名單 上 第一 個 總是 安徽 公司 的 總經理 ， 不管 他 叫 什麼 都 一樣 ， 因為 那 是 我們 成立 的 第一 家 合資 企業 。 剛剛 那 位 總經理 所 管理 的 企業 ， 因為 是 稍後 才 成立 的 公司 ， 所以 他 的 名字 總是 位於 名單 中間 。 這 種 情況 持續 了 好幾 年 ， 我 完全 不 知道 這 位 總經理 每 次 都 因為 自己 的 名字 沒有 排 在 第一 個 而 感到 被 輕視 ， 畢竟 他 經營 的 合資 公司 是 我們 業績 最 好 的 企業 之 一 。 有 一 次 別人 無意間 提及 此 事 ， 我 才 注意到 這 件 事 。 聽說 這 件 事 之後 ， 我 可以 理解 他 的 感受 。 我 從未 有意 輕視 任何 人 ， 所以 依照 成立 順序 來 排序 也 很 合 邏輯 ， 但 我 也 明白 為什麼 他 覺得 自己 應該 排 第一 。 讓 我 驚訝 的 是 ， 這 件 事 延續 了 好幾 年 ， 卻 沒 人 敢 向 我 提起 。 要是 這 件 事 發生 在 美國 ， 我 馬上 就 會 知道 。 從 那時 開始 ， 我 在 公司 裡 傳達 各 種 資料 時 都 會 把 這 位 總經理 的 名字 放 在 首位 ， 而且 我 也 對 這 類 看似 不起眼 的 事情 更加 敏感 。 我 對於 文化 議題 的 最後 一點 建議 就 是 ， 當 你 在 中國 工作 時 ， 必須 學會 在 工作 過程 中 耐心 傾聽 。 通常 表面 看到 的 狀況 只 是 故事 的 一 部分 ， 你 需要 像 剝 洋蔥 一樣 地 逐 層 深入 ， 才 能 了 解 真實 的 意義 或 動機 。 我 在 中國 所 犯 過 的 最 大 錯誤 就 發生 在 我 反應 過度 的 時候 ， 不 願意 花 時間 傾聽 ， 也 沒有 努力 嘗試 從 對方 的 角度 去 理解 對方 的 觀點 。 當 西方 公司 剛 開始 想到 中國 時 ， 他們 相信 ， 語言 問題 將 會 是 必須 首先 面對 、 同時 也 會 是 最 困難 的 障礙 。 雖然 語言 很 重要 ， 但 卻 不 是 最 重要 的 問題 ； 而 在 解決 這 個 問題 時 ， 我 見 過 各式各樣 的 錯誤 ， 讓 企業 腳步 變 得 蹣跚 。 去 中國 不能 靠 外部 顧問 當 企業 來到 中國 時 ， 通常 會 雇用 一 位 最早 遇到 但 未必 合格 的 人來居間 翻譯 ， 或是 在 管理層 內 委派 一 名 職位 較 低 的 成員 負責 中國 事務 。 但 我 的 建議