有 緊急 狀況 ， 他們 必須 安安靜靜 的 站 在 打字機 旁邊 ， 等 我 停下來 才 開口 。 這 避免 了 很多 痛苦 ， 我 的 和 他們 的 痛苦 ！ 」 仔細 想想 人類 的 大腦 能夠 做 些 什麼 ， 真是 教 人 目瞪口呆 ， 而且 會 相信 人類 的 發展 是 無限 的 。 但是 這裡 有 一 個 陷阱 。 這 個 超快 的 大自然 奇蹟 需要 依賴 行動 。 而且 ， 一旦 動作 開始 ， 大腦 運作 的 速度 、 力量 和 複雜度 都 會 一直 增加 ， 然後 又 需要 更多 的 速度 、 力量 和 複雜度 。 大腦 也 需要 可以 指揮 交通 的 功能 。 這 就 是 腦幹 的 網狀 結構 （ reticular formation ） 發揮 功用 的 地方 了 。 網狀 結構 是 腦幹 裡 「 一 個 小小 的 神經 網路 ， 大約 有 小 手指 那麼 大 」 。 它 是 我們 感官 知覺 的 指揮 中心 。 網狀 啟動 系統 （ reticular activating system , RAS ） 負責 警告 我們 ， 讓 我們 注意力 集中 ， 它 需要 維持 某 個 興奮 水準 ， 才 能 發揮 功能 。 這 個 興奮 水準 建立 於 大腦 經由 感官 系統 的 動作 吸收 的 資訊 。 當 大腦 裡 的 資訊 「 運輸量 」 不 夠多 ， 就 會 有 空隙 產生 ， 大腦 事實 上 是 在 掙扎 著 。 這 有點 像是 試 著 用 很 慢 很 慢 的 速度 騎 腳踏車 。 因此 ， 當 刺激 不足以 滿足 神經 系統 需要 的 量 時 ， 他 會 看起來 無聊 、 焦躁 不安 、 分心 、 惹 人 討厭 。 三年級 的 「 小魔鬼 」 並 不 是 故意 要 給 老師 找麻煩 ， 他 只是 在 試圖 讓 他 的 網狀 啟動 系統 有事 可 做 ！ 如果 他 是 一 個 聰明 孩子 ， 他 會 需要 五年級 以上 的 程度 。 如果 放 著 他 不 管 ， 他 可能 會 漸漸 退縮 、 做出 破壞 行為 ， 或是 每 天 早上 都 肚子 痛 。 如果 正 如 克拉克 在 《 最佳 學習 》 （ Optimizing Learning ） 一 書 中 說 的 ， 焦慮 會 影響 腦部 功能 ， 那麼 ， 這 個 孩子 會 連 三年級 的 材料 都 學不 來 。 大腦 和 心智 需要 刺激 一 個 低 成就 的 高中生 抱怨 說 ： 「 我 可以 感覺到 自己 的 大腦 在 爛掉 。 」 這 種 孩子 可能 不 只 是 懶惰 或 無聊 。 他 可能 感覺到 自己 的 知覺 系統 停頓 了 ， 但是 無力 做 任何 事 來 改變 狀況 ， 因為 他 不 知道 發生 了 什麼 事 。 一 個 早熟 的 年輕 女性 抱怨 著 ： 「 微積分 教 得 這麼 慢 ！ 我 的 意思 是 說 ， 解釋 一 遍 就 夠 了 。 有時候 我 必須 等 老師 解釋 第二 遍 ， 第三 遍 。 」 她 的 挫折 可能 被 同學 ， 甚至 老師 ， 當成 是 驕傲 。 __UNDEF__ 《 內在 宇宙 》 （ The Universe Within ） 一 書 的 作者 杭特 （ Michael Hunt ） 是 一 位 心理 學者 ， 他 解釋 說 ： 「 壓力 佔據 了 大部分 的 腦部 意識 ， 使得 短期 記憶 的 資訊 擷取 功能 失效 。 」 家長 常常 說 ： 「 如果 這 門 課 像 你 說 的 那麼 容易 ， 為什麼 你 的 成績 這麼 差 ？ 」 這 是 因為 無聊 造成 壓力 ， 使得 成績 表現 不佳 。 一再 的 ， 我 的 訪談 對象 會 說 ： 「 我 在 學 新 東西 的 時候 最 快樂 。 」 身為 成人 ， 無論 是 從事 哪 種 工作 ， 努力 適應 重複性 的 工作 ， 沒有 新 的 刺激 時 ， 分布 在 整 個 知覺 系統 的 那 片 無名 的 迷霧 ， 是 很 難 形容 的 。 許多 人 發現 自己 像 國中生 一樣 抱怨 ： 「 可是 我 都 沒有 學到 新 東西 ！ 」 心理 學者 可能 會 指出 ： 「 缺乏 新 刺激 時 ， 網狀 啟動 系統 受到 壓抑 。 」 但是 同事 可能 會 用 「 懶惰 」 和 「 不 合作 」 來 形容 一 位 缺乏 挑戰 的 資優 成人 。 缺乏 刺激 可能 導致 傷害 經由 實驗 ， 我們 已經 對 腦部 心智 功能 有 了 許多 了 解 。 實驗 對象 被 放 在 一 個 白色 房間 裡 ， 躺 在 床 上 ， 在 全然 的 黑暗 中 ， 所有 的 刺激 都 被 剝奪 了 。 在 〈 物理 與 知覺 〉 （ Physics and Perception ） 這 篇 文獻 中 ， 波姆 （ David Bohm ） 報告 了 當 人 的 感官 刺激 被 完全 剝奪 時 ， 令 人 訝異 的 情況 ： 「 當 環境 缺乏 適當 的 結構 ， 無法 讓 他們 依照 這 個 結構 建構 認知 時 ， 自從 童年 就 建立 起來 的 腦 功能 結構 就 會 開始 瓦解 。 如果 我們 把 這些 建構 看成 是 某 種 技巧 的話 … … 也許 我們 可以 想像 ， 一 種 技巧 如果 沒有 使用 的話 ， 就 會 漸漸 瓦解 。 但是 令 我們 吃驚 的 是 ， 花 了 一 輩子 所 努力 累積 的 技巧 ， 能夠 這麼 快速 的 瓦解 。 」 深度 知覺 、 顏色 知覺 ， 以及 閱讀 的 能力 ， 都 會 暫時 的 受到 影響 。 對於 資優 人士 而言 ， 他們 需要 大量 刺激 。 因此 ， 有 些 工作 和 課堂 ， 會 讓 他們 感受到 感官 刺激 被 剝奪 。 加拿大 麥基爾 大學 （ Mc Gill University ） 賀伯 教授 （ D .
 
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Hebb ） 的 研究 ， 讓 他 做出 以下 結論 ： __UNDEF__ 「 心理 發展 完全 仰賴 於 環境 提供 的 刺激 。 沒有 刺激 的話 ， 智力 無法 完整 發展 。 」 你 有沒有 聽 過 別人 說 ： 「 你 知道 ， 我 唸 小學 的 時候 是 很 聰明 的 喔 。 我 也 不 知道 怎麼 一 回 事 ， 我 大概 就是 失去 興趣 了 吧 。 」 賀伯 的 研究 也 指出 ， 缺乏 刺激 可能 使 人 失去 動機 ， 也 可能 引起 強烈 的 情緒 。 正 如 這 個 女孩 說 的 ： 「 六年級 的 時候 ， 他們 弄錯 了 ， 把 我 放 在 數學 後段班 。 我 就 把 自己 關閉 起來 。 考試 的 時候 ， 為了 娛樂 自己 ， 我 故意 把 答案 全 填錯 了 。 我 花 了 三 年 時間 ， 把 自己 再度 打開 。 我 會 這麼 做 ， 全 是 因為 我 決定 要 去 上 大學 。 」 其他 的 研究 者 更 進一步 的 描述 了 學習 能力 、 解決 問題 的 能力 ， 和 邏輯 思考 能力 的 退化 。 他們 甚至 觀察到 個案 「 坐立不安 、 易怒 ， 偶爾 會 焦慮到 害怕 的 地步 」 。 金伯莉 的 工作 需要 她 整 天 站 在 影印 機器 前面 ， 她 說 ： 「 我 開始 作 惡夢 ， 沒來由 的 害怕 。 一 天 早上 我 醒來 ， 沒辦法 決定 要 穿 什麼 衣服 。 這 時候 ， 我 知道 ，