怎麼樣 才 能 把 電影 等同於 呼喚 與 回應 、 單音節 裝飾 、 以及 一 個 終止 拍子 呢 ？ 顯然 的 ， 有關於 聲音 理論 的 分枝 交錯 ， 以及 美學 上 的 可能性 之 探究 ， 才 剛剛 開始 而已 。 A 對於 這些 說法 的 批評 ， 參見 No Carroll , “ Cracks in the Acoustic Mirror , ” in Carroll （ 1996 ） .
 
文化 研究 的 興起 雖然 電影 符號學 特別 關注 像是 聲音 這樣 的 電影 符碼 ， 不過 ， 逐漸 為 人 所 熟知 的 傾向 是 文化 研究 ， 文化 研究 對於 把 電影 這 種 媒體 嵌進 一 個 較 大 的 文化 情境 與 歷史 情境 中 ， 更為 感興趣 。 文化 研究 的 根源 可以 追溯到 1960年代 ， 而且 ， 被 認為 是 開始 於 一些 英國 的 左派 分子 ， 例如 ： 理查‧賀加特 （ Richard Hoggart ， 著有 《 歷史 的 使用 》 〔 The Uses of History 〕 ） 、 雷蒙‧威廉斯 （ 著有 《 文化 與 社會 》 〔 Culture and Society 〕 ） 、 E ‧P ‧ 湯普森 （ E . P . Thompson ） （ 著有 《 英國 勞工 階級 的 形成 》 〔 The Making of the English Working Class 〕 ） 、 及 史都華 ‧ 霍爾 ， 加上 狄克‧柯迪吉 （ Dick Hebdige ） 、 理查‧強森 （ Richard Johnson ） 、 安琪拉‧麥羅比 （ Angela Mc Robbie ） 、 賴瑞‧葛羅斯伯格 （ Larry Grossberg ） ， 都 與 伯明罕 當代 文化 研究 中心 （ Centre for Contemporary Cultural Studies／CCCS ） 有 聯繫 。 伯明罕 當代 文化 研究 中心 的 成員 意識到 英國 勞工 階級 所 受到 的 壓迫 ， 因此 他們 當中 有 許多 人 和 成人 教育 計畫 有 聯繫 ， 尋找 意識 型態 支配 的 方向 以及 社會 變遷 的 新 動力 。 更為 擴散 的 及 國際性 的 文化 研究 系譜 ， 可以 追溯到 像是 1950年代 的 法國 的 羅蘭‧巴特 、 美國 的 萊斯利‧費德勒 （ Leslie Fiedler ） 、 法國 與 北非 的 法蘭茲 ‧ 法農 （ Frantz Fanon ） 、 以及 加勒比海 的 詹姆士 （ C. R. L. James ） 等 人 的 著作 。 文化 研究 引用 了 各式各樣 的 知識 來源 ， 最初 是 馬克思 主義 與 符號學 ， 後來 是 女性 主義 與 批判 的 種族 理論 。 文化 研究 多方面 地 汲取 、 重新 裝配 與 匯集 各 種 不同 的 觀念 ， 包括 ： 雷蒙‧威廉斯 將 「 文化 」 定義為 「 生活 的 整體 方式 」 （ whole way of life ） ； 葛蘭西 的 「 霸權 」 和 「 位階 之 戰 」 （ war of position ） 的 概念 ； 米歇‧狄‧色圖 （ Michel de Certeau ） 的 「 盜獵 」 （ poaching ） 概念 ； 沃洛辛諾夫 有關 意識 型態 和 語言 是 多 個 重音 的 概念 ； 克利佛‧喀茲 （ Clifford Greertz ） 把 文化 視為 一 種 敘事學 的 彙編 ； 傅科 有關 知識 和 權力 的 看法 ； 巴赫汀 把 嘉年華 會 視為 社會 顛覆 的 看法 ； 以及 皮耶‧布狄厄 有關 「 習性 」 （ habitus ） 和 「 文化 場域 」 的 概念 。 電影 符號學 開始 於 法國 和 義大利 ， 然後 散播 到 英語系 的 世界 。 文化 研究 卻 是 開始 於 英語系 的 國家 ， 然後 散播 到 歐洲 和 拉丁美洲 （ 一些 有關 德國 、 西班牙 、 及 義大利 文化 研究 的 書籍 近來 已經 出版 ） 。 義大利 的 馬克思 主義 者 葛蘭西 是 對 文化 研究 最 有 影響力 的 一 個 人 ， 在 他 1929年 至 1935年 所 寫 的 《 獄 中 筆記 》 （ Prison Notebooks ） 中 ， 他 對於 馬克思 的 思想 中 「 經濟 基底 超過 意識 型態 上 層 結構 」 的 見解 表示 懷疑 。 根據 葛蘭西 的 說法 ， 只有 重新 分析 基底 與 上 層 結構 之間 的 關係 ， 才 能 說明 左派 在 西歐 那 種 看似 有利於 （ 無 產 階級 ） 革命 的 經濟 環境 下 ， 所以 失敗 的 原因 。 葛蘭西 認為 ， 意識 型態 直接 穿過 階級 界線 ； 相反地 ， 同 一 個 人 也 可能 被 不同 的 、 甚至 是 對立 的 意識 型態 所 改變 ； 左派 必須 揭發 社會 的 共識 ， 這 種 對立 的 概念 來自於 許多 不同 時期 和 傳統 ， 為 工人 階級 意識 型態 覺醒 的 障礙 。 文化 研究 是 出 了 名 的 難以 定義 ， 那 是 由於 文化 研究 那 種 故意 不拘一 格 、 兼容並蓄 、 以及 開放式 的 （ 研究 ） 方法 。 詹明信 談到 「 有關 文化 研究 的 慾望 」 ， 「 文化 」 在 文化 研究 中 ， 同時 是 人類學 的 及 藝術 的 ， 人們 可以 就 文化 研究 之 民主化 概念 （ 繼承 自 符號學 ） ── 即 ： 所有 的 文化 現象 都 值得 研究 ， 來 定義 文化 研究 。 《 文化 研究 》 （ Cultural Studies ） 一 書 的 作者 們 把 文化 研究 定義為 一 種 「 有 紀律 的 雜食 動物 」 ， 他們 指出 ： 「 文化 研究 從而 訴諸 整 個 社會 範圍 的 藝術 、 信念 、 制度 及 所有 實際 活動 的 研究 。 」 （ Nelson , Treichler , and Grossberg , __UNDEF__ 1992 , p .
 
4 ） 或者 ， 人們 可以 就 文化 研究 與 傳統 學科 之間 的 關係 來 定義 ， 從 這 種 意義 上 來 看 ， 文化 研究 似乎 是 標示 了 人文 學科 當中 任何 一 個 主要 學科 的 死亡 。 凱瑞‧尼爾森 就 聲稱 文化 研究 是 一 種 「 反 學科 的 」 、 「 消除 學科 之 群集 」 ， 是 一 種 對於 極為 特定 、 極為 傳統 的 學科 之 壓抑 的 回應 。 在 研究 的 對象 方面 ， 文化 研究 對 「 媒體 特性 」 和 「 電影 語言 」 比較 不 感興趣 ， 對 擴散 至 廣泛 領域 的 文化 比較 感興趣 ， 文本 深植 於 廣泛 的 社會 文化 基礎 中 ， 並且 有 其 邏輯 上 的 必然 結果 。 文化 研究 的 對象 是 多 變化 的 ， 它 注意 社會 的 以及 制度 的 條件 ， 以及 在 這些 條件 下 ， 意義 如何 被 產製 並且 被 接收 。 文化 研究 代表 了 一 種 研究 興趣 的 轉移 ： 從 文本 本身 轉移至 文本 與 觀眾 、 制度 、 及 周 遭 文化 之間 互相 影響 的 過程 ； 文化 研究 激化 了 古典 符號學 的 研究 興趣 ， 把 研究 興趣 放 在 所有 的 文本 上 （ 而 不 只 是 放 在 高尚 的 文本 上 ） ， 強調 霸權 的 操控 、 及 政治 或 意識 型態 上 的 反抗 。 儘管 凱瑞‧尼爾森 及 勞倫斯‧葛羅斯伯格 等 人 拒絕 承認 文本 分析 的 合法性 ， 然而 ， 假定 文化 研究 從來 不 做 文本 分析 ， 那 是 一 個 誤稱 。 文化 研究 當然 做 文本 分析 ， 不過 ， 文化 研究 討論 的 「 文本 」 不再 是 濟慈 的 《 古希臘 甕頌 》 （ Grecian Urn ） 或 希區考克 的 《 迷魂記 》 （ Vertigo ） ， 而是 瑪丹娜 和 迪士尼 樂園 ， 是 購物 中心 和 芭比 娃娃 。 文化 研究 把 自己 拿來 作為 被 結構 主義 與 心理 分析 學說 視為 「 無 歷史性 」 的 一 個 替代品 ， 文化 研究 探討 文化 ， 把 文化 視為