祖先 更 只是 母親 堅持 下 年年 進行 的 「 例行 公事 」 罷了 。 去年 冬至 ， 碰巧 母親 一大早 就 有事 外出 ， 我 不得不 替 她 擔起 祭拜 祖先 的 例行 家務 ， 誰 知 當 我 放上 一碗 碗 母親 雙手 搓出 的 圓仔 ， 拿起 點燃 的 香 那 一 刻 ， 心 中 竟 不由 默請 祖先 來 享用 ， 是 啊 ！ 請 祖先 享用 有 著 一 種 生命 延續 的 感恩 又 似 在 報 平安 。 而 經 那麼 一 想 ， 拜 過 祖先 的 冬至 圓仔 ， 吃起來 竟 有 不 一樣 的 滋味 。 沒有 搓 圓仔 的 冬至 前 一 晚 ， 想起 去年 的 事 ， 不禁 與 遊罷歸來 的 母親 聊 了 起來 。 冬至 的 祭拜 一定 要 大清早 嗎 ？ 母親 潛藏 的 童年 記憶 被 我 掀起來 了 ， 她 說 ， 是 啊 ！ 古早人 還要 「 看 時 （ 辰 ） 」 ， 有時 凌晨 三點 就 要 拜 ， 以前 ， 她們 小孩 就 曾 在 半夜 一點鐘 被 叫起來 ， 幫忙 搓 圓仔 ， 大人 們 更 在 廚房 裡 忙 翻 了 ， 因為 端上 供桌 的 可 不能 只有 湯圓 ， 還要 有 豐盛 的 飯菜 ！ 摸黑 起床 的 小孩 ， 小 手 搓出來 的 一 顆 又 一 顆 的 圓仔 ， 從 沸水 中 浮 了 上來 ， 時間 一 分 一 秒 過去 了 ， 黑夜 還是 漫長 的 ， 又 金 （ 紅 ） 又 銀 （ 白 ） 的 圓仔 上桌 時 ， 凌晨 三點 ， 天光 微白 了 嗎 ？ 一 年 中 最 漫長 的 黑夜 終 將 過去 ， 日影 最 短 的 白天 就 要 到來 ， 祈求 神明 時 ， 是否 感覺到 自己 與 天地 的 運轉 合而為一 呢 ？ 而 祭拜 祖先 時 呢 ？ 遠古 的 祖先 在 時光 隧道 中 似乎 遙不可及 ， 但 阿公 阿媽 ， 還 有 四 年 多 前 往生 的 父親 ， 他們 的 容顏 卻 歷歷在目 。 穿梭 跳躍 在 母親 的 童年 記憶 和 自己 的 回憶 之間 ， 沒有 搓 圓仔 的 手 一時 興起 便 開始 淘洗 紅豆 ， 然後 慢火 熬 起 紅豆湯 。 黎明 來 了 ， 一顆顆 市場 裡 買來 的 湯圓 浮 了 上來 ， 一 碗 碗 上桌 了 ， 冬至 的 祭祖 上場 了 ， 最後 ， 神明 以及 祖父母 、 父親 賜福 過 的 湯圓 加入 紅豆湯 裡 ， 全 家 人手 一 碗 ， 終於 稍稍 彌補 了 今年 冬至 沒有 搓 圓仔 的 失落 。 今年 冬至 似乎 和 去年 一樣 ， 窗 外 的 陽光 依然 讓 人 想 穿 短衫 。 吃 過 甜甜 的 紅豆 湯圓 ， 我 好奇 的 翻起 古籍 ， 走進 清代 道光 、 咸豐 年間 《 彰化縣志 》 和 《 噶瑪蘭廳志 》 的 世界 裡 ， 陸續 看到 「 前 一 夕 ， 小兒 將 米丸 塑 為 犬豕 等 物 ， 謂 之 添歲 」 、 「 小 兒女 和 紅麴 諸 色 ， 作 花 、 鳥 、 人物狀 ， 以 相 誇耀 」 的 情景 。 米丸 ， 糯米 做 的 湯丸 ， 就 是 湯圓 啊 ！ 一百七十多 年 前 ， 冬至 前 一 夜 小孩 們 淘氣 地 將 米丸 捏成 各 種 色彩 鮮豔 的 動物 或 人偶 ， 不知不覺 呼應起 六十多 年 前 母親 兒時 搓 湯圓 的 小 手 ， 還 有 自己 童年 以來 的 記憶 ， 在 已 逝 父親 的 容顏 裡 ， 天地 間 的 一 個 跨 界 啟動 了 ， 此時 ， 只有 小孩 雀躍 的 心情 ， 能夠 讓 人們 將 生命 過渡 間 的 忐忑不安 轉化成 一 種 新生 的 期待 吧 ！ 我 想 ， 明年 無論如何 都 要 搓 圓仔 ， 而且 還 要 招來 姪子 與 姪女 ， 讓 他們 環繞 著 搓 圓仔 的 母親 ， 搓出 一百多 年 前 冬至 的 童稚 色彩 。 嗯 ！ 果真如此 ， 明年 的 冬至 就 好 令 人 期待 ！ a 搓圓仔 與 浮圓仔 記得 小時候 ， 母親 會 將 糯米 拿去 請 人家 用 石磨 磨成 粉 ， 再 用 石頭 壓成 圓仔粞 （ 粞 ， 台語 發音 che ） ， 即 擠掉 水分 的 糯米塊 。 這 糯米塊 仍 屬 粉狀 ， 拿回 家 來 ， 要 取 一 小 塊 放入 沸水 中 煮熟 ， 當成 黏著劑 ， 揉進 圓仔粞 中 ， 然後 將 整 個 圓仔粞 揉成 糯米團 ， 再 揑成 小 塊 小 塊 搓出 一顆顆 的 圓仔 。 不過 ， 現在 母親 使出 手勁 揉 糯米團 的 場面 已 成 歷史 ， 因為 自從 很 難 找到 人 壓 圓仔粞 後 ， 每 年 冬至 家 裡 要 搓 圓仔 時 ， 就 只 能 改用 市場 裡 買回 的 現成 糯米團 直接 搓 。 搓好 的 圓仔 ， 必須 等 水 滾 了 才 能 下鍋 。 而 圓仔 下鍋 前 要 另 備 一 鍋 水 煮 糖水 。 當 圓仔 從 熱水 裡 浮 了 上來 ， 就 代表 熟 了 ， 可以 撈起來 了 。 圓仔 一 撈 上來 ， 放入 糖水 中 ， 圓仔湯 就 大功告成 。 天 上 人間 的 團圓 除夕夜 來臨 時 ， 我 總會 想起 兒時 父親 起火 燃炭 的 情景 ， 那 冒 著 金星 的 火鍋 真的 成 了 昔日 的 一 頁 記憶 。 在 記憶 的 火花 中 ， 供桌 上 那 隻 父親 與 眾 祖先 享用 過 的 雞 ， 被 母親 放入 燉鍋 的 滾滾 熱湯 中 ， 與 其他 食材 互相 激盪 ， 煨出 一 鍋 濃 得 化 不 開 的 奶油 白 。 除夕 的 下午 ， 在 媽媽 的 帶領 下 一邊 祭拜 祖先 ， 一邊 燒熱 一 鍋 水 ， 切片 的 金華 火腿 連同 泡 過 水 的 香菇 與 干貝 紛紛 丟下 鍋 ， 前 一 天 事先 燙 過 、 處理 過 的 豬肚 ， 也 在 利剪 之下 一 片 一 片 滾入 熱水 中 。 一 柱香 過去 了 ， 供桌 上 祖先 享用 過 的 那 隻 雞 ， 也 被 放入 這 鍋 滾滾 的 熱湯 中 ， 此時 ， 距離 年夜飯 的 時間 ， 還 有 兩 、 三 個 鐘頭 ， 足夠 讓 熱湯 中 的 各 種 食材 環繞 著 這 隻 祖先 祝福 過 的 雞 ， 在 微微 的 細火 中 互相 激盪 ， 緩緩 煨出 自己 生命 中 的 精華 。 而 這 種種 精華 的 總和 ， 就是 我 家 餐桌 上 年夜飯 的 中心 。 這 鍋 精華 提煉 的 「 奶油 白雞湯 」 坐鎮 我 家 除夕夜 的 餐桌 到底 多少 年 了 呢 ？ 記憶 中 ， 兒時 除夕 夜餐桌 上 的 中心 是 一 個 冒 著 炭火 的 火鍋 ， 環繞 那 飛揚 的 金星 的 是 一 道 圓溝 的 熱湯 ， 湯 裡 浮現 的 是 各 色 的 蔬菜 與 媽媽 親手 做 的 丸仔 。 不過 ， 自從 家 中 兄妹 陸續 北上 念 大學 ， 父母 也 跟著 搬遷到 北部 ， 那 個 燃炭 的 火鍋 雖 一起 來到 了 新家 ， 但 終究 還是 失去 了 用武之地 。 在 緊密 的 公寓 住宅 中 ， 除夕夜 來臨