， 覺得 自己 擁有 較少 控制力 與 權力 的 人 其 死亡率 比較 多 控制力 的 人 高出 30％ 。 無力感 也 被 發現 與 活 著 的 人 的 健康 狀態 有關 。 對於 從事 體力 工作者 而言 ， 越 缺乏 生活 控制感 ， 則 有 越 大 的 風險 會 罹患 心臟 疾病 及 死亡 。 研究 發現 ， 這些 工作 實際 上 的 有毒 成分 並 不 多 ， 因此 造成 死亡率 高 的 原因 ， 主要 是 因為 對 生活 缺乏 控制感 。 我 之前 在 哈佛 的 同事 哈爾曼 ︵ Jody Heymann ︶ 的 研究 主題 ， 就是 照顧 生病 親屬 對 工作 場所 選擇 的 限制 。 在 她 的 書 ︽ 擴大 的 鴻溝 ： 為什麼 美國 工人 階級 處在 為難 的 狀態 — 以及 解決 的 方法 ︾ ︵ The Widening Gap: Why America 掇 Working Families Are in Jeopardy — and What Can Be Done About It .
 
︶ 中 ， 哈爾曼 表示 ， 有 許多 工人 家庭 夾處 在 照顧 小孩 、 父母 與 工作 之間 。 貧困 或 有 中等 收入 的 家庭 ， 傾向於 找到 沒有 提供 病假 或 假期 的 工作 ， 使得 他們 在 上下班 外 ， 沒有 更多 彈性 的 時間 可以 照顧 生病 的 家人 ︵ 哈爾曼 表示 ， 儘管 法令 要求 雇主 提供 十二 週 的 假給 員工 ， 讓 他們 可以 照顧 小孩 、 父母 或 配偶 ， 但是 這 通常 只 符合 半數 人 需要 。 原因 是 有些 工作 不 符合 這樣 的 設定 ， 有些 員工 的 就職 時間 不足 ， 並且 法令 只 對 嬰兒 出生 及 一些 主要 疾病 給予 假期 ， 大部分 的 兒童 慢性 疾病 並 不 符合 資格 ︶ 。 不幸 地 ， 這些 家庭 通常 負擔 更多 的 責任 去 照顧 父母 、 配偶 家屬 以及 小孩 。 這 原因 就 如同 我 之前 所 說 的 ， 越 貧困 的 家庭 越 可能 得 重病 或 慢性 疾病 ， 並且 擁有 越 少 的 資源 去 支付 醫療 成本 。 然而 因為 缺乏 財務 資源 與 工作 彈性 ， 工人 家庭 成員 通常 必須 在 照顧 親屬 與 謀生 中 做 選擇 。 在 一 項 著名 的 經典 研究 中 探討 控制 的 健康 效果 ， 藍爵 ︵ Ellen Langer ︶ 與 羅廷 ︵ Judith Rodin ︶ 博士 想要 瞭解 ， 提高 療養院 的 人 的 控制感 是否 可以 有助於 健康 與 生活 。 因為 療養院 中 各 樓層 之間 很少 互動 ， 所以 藍爵 與 羅德廷 可以 隨機 地 選擇 其中 一 樓層 進行 實驗 ， 並且 選擇 另 一 樓層 作為 對照組 。 他們 的 作法 表面 上 看起來 非常 簡單 ， 療養院 管理 者 先 對 要 進行 實驗 的 樓層 發表 演說 ， 強調 這些 人 可以 有 能力 影響 自己 在 院 內 的 生活 。 譬如 告知 他們 可以 決定 怎麼 裝飾 自己 的 房間 、 選擇 在 哪裡 探訪 朋友 、 選擇 參與 何 種 活動 ， 例如 看 電視 、 閱讀 或 計畫 一些 活動 。 他們 同樣 也 可以 決定 哪 兩 個 晚上 放映 電影 。 最後 每 個 人 得到 一 個 小 盆栽 作為 禮物 ， 他們 可以 自由 決定 是否 接受 這 個 禮物 。 如果 他們 決定 接受 ， 則 必須 決定 怎麼 照顧 這 個 盆栽 。 事實 上 院 內 大部分 的 活動 都 沒有 太 大 改變 ， 管理 者 只是 讓 他們 更 明顯 地 感受到 是 自己 在 做 決定 ， 並且 擁有 更多 的 控制感 。 在 另 一 層 作為 比較 的 控制組 中 ， 這些 人 也 被 告知 一些 類似 的 東西 ， 不過 管理 者 則 強調 他們 是 被 允許 去 做 這些 事 而 不 是 自己 選擇 。 他們 被 允許 去 看 其他 人 、 他們 的 房間 是 院 內 員工 安置 的 、 他們 被 贈與 盆栽 ︵ 但 沒有 拒絕 的 權力 ︶ 將 由 護士 來 照顧 、 並且 他們 被 告知 哪 一 日 將 會 播放 電影 。 三 週 後 這些 人 報告 自己 是否 更 快樂 或 更 積極 ， 而 不 知情 的 護士 也 報告 病人 的 病情 是否 有 進展 以及 病人 是否 變 得 更加 積極 。 八 個 月 後 的 實驗 結果 相當 驚人 ， 在 還 沒 進行 實驗 前 ， 院 內 的 平均 死亡率 是 25％ ， 而 八 個 月 後 實驗組 的 死亡率 降為 15％ ， 控制組 的 死亡率 則 上升為 30％ 。 就 像 你 看到 的 一樣 ， 擁有 控制感 ， 有 能力 做 選擇 ， 以及 在 一些 關鍵 的 層面 上 擁有 選擇 與 彈性 ， 對 快樂 與 健康 產生 重大 影響 。 因為 這樣 的 能力 通常 是 社經 地位 較 高 的 人才 有 ， 所以 是否 因為 如此 才 造成 社經 地位 ／ 健康 梯度 的 現象 ？ 科學 目前 仍 無法 提供 答案 ， 但是 這樣 的 可能性 相當 高 ， 因為 療養院 的 研究 已經 發現 ， 控制感 的 些微 提升 便 對 健康 產生 好 的 影響 。 抵抗 不 好 的 起點 ？ 大部分 社經 地位 與 健康 的 研究 ， 多 著重 在 成年人 的 經濟 狀況 ， 科學家 通常 想要 瞭解 成年人 現在 的 教育 程度 、 收入 以及 職業 狀態 ， 與 疾病 、 死亡 的 關係 。 但是 有 沒 有 可能 社經 地位 的 影響 ， 從 兒童 時期 就 開始 了 ？ 有 沒 有 可能 兒童 時期 甚或 嬰兒 時期 的 經濟 困境 ， 便 影響到 未來 成年 後 的 健康 狀況 ？ 如果 可能 ， 那麼 成年 後 經濟 狀況 變好 是否 可以 逆轉 以往 負向 的 影響 ？ 一 個 最 新 的 研究 認為 ， 在 成年人 健康 上 產生 的 梯度 效應 ， 大部分 是 因為 這些 過 得 不 好 的 成年人 ， 多半 在 小孩 時 也 過 得 不 好 。 英屬 哥倫比亞 大學 ︵ University of British Columbia ︶ 的 賀茲曼 ︵ Clyde Hertzman ︶ 博士 表示 ， 早期 的 物質 或 心理 匱乏 會 影響到 成年 時 的 健康 狀態 。 目前 有 許多 研究 支持 這樣 的 看法 。 第一 ， 科學家 已經 知道 ， 擁有 較 低 社經 地位 背景 的 小孩 較 容易 生病 ， 並且 比起 較 高 社經 地位 的 小孩 而言 ， 有 較多 情緒 與 行為 的 問題 。 第二 ， 一些 研究 也 指出 ， 在 貧困 家 中 養大 的 小孩 有 較 大 的 機率 在 成年 後 得到 心臟 疾病 ， 不論 他們 將來 的 社經 地位 如何 。 最後 ， 小孩 家庭 環境 經濟 狀況 的 劣勢 具有 累積性 ， 長大 後 健康 狀況 越 嚴重 的 人 ， 越 有 可能 在 小孩 時 經歷 較 久 的 經濟 困境 。 英國 學者 巴爾克 ︵ David Barker ︶ 博士 與 其 同事 認為 ， 懷孕 期間 的 照顧 不當 可能 會 影響 胎兒 的 生長 狀況 ， 由 此 也 影響到 之後 的 成年 健康 狀態 。 沿著 經濟 階梯 的 不同 生活 ︵五︶ 37％ 的 人 擔心 老師 過於 嚴厲 或 羞辱 學生 。 44％ 的 高中 以下 學歷 者 有 這樣 的 擔憂 。 23％ 的 大學 以上 學歷 者 有 這樣 的 擔憂 。 43％