研究 參與 者 是 超過 八百 名 的 老人 ， 而 參與 者 被 詢問 宗教 調適 程度 、 以及 各 種 人際 關係 所 導致 的 壓力 程度 ， 例如 父母 、 配偶 等 。 他們 同時 也 被 問到 ， 用 宗教 來 面對 壓力 的 程度 。 這 個 研究 開始 於 一九九三年 ， 而 在 四 年 後 ， 則 進行 瞭解 這些 老人 的 死亡 狀況 。 克路斯 發現 ， 在 一些 特定 的 人 中 ， 宗教 調適 的 使用 就 像是 面對 壓力 的 緩衝器 ， 而 認為 宗教 調適 在 他們 處理 壓力 時 扮演 非常 重要 角色 的 人 ， 較 不會 在 四 年 中 死亡 ， 特別 是 對於 教育 程度 較 低 的 人 而言 。 研究 也 發現 ， 宗教 對 教育 程度 低 的 人 的 意義 較 大 。 帕格曼 也 表示 ， 在 他 的 研究 中 ， 宗教 對 那些 虔誠 信仰 者 的 好處 較多 。 在 另 一 項 宗教 調適 與 死亡率 關係 的 研究 中 ， 德州 大學 蓋維斯頓 醫學 分部 ︵ University of Texas Medical Branch in Galveston ︶ 的 研究 者 ， 進行 一 項 超過 二百 名 參與 者 的 研究 ， 探討 什麼 因素 會 影響 開心 手術 六 個 月 後 的 存活率 。 研究 發現 ， 在 手術 六 個 月 後 ， 有 三 項 重要 的 變數 與 存活率 有關 ： (1) __UNDEF__ 病人 是否 之前 也 曾 動過 心臟 手術 ， (2) 病人 是否 無法 進行 基本 日常 活動 ︵ 例如 穿 衣服 ︶ ， (3) 病人 是否 年齡 較 大 。 在 以 統計 的 方式 去除掉 這些 因素 後 ， 研究 發現 ， 缺乏 宗教 調適 或是 較少 參與 社會 團體 的 人 ， 其 死亡率 較 高 。 除此之外 ， 如 圖 12 所 顯示 的 ， 同時 缺乏 宗教 力量 與 團體 參與 的 人 ， 在 手術 後 有 較 高 的 機率 死亡 。 宗教 如何 增加 壽命 ： 是 因為 意義 的 關係 嗎 ？ 楊 ︵ Andrew Young ︶ 在 民權 運動 中 是 金恩 博士 ︵ Dr .
 
__UNDEF__ Martin Luther King Jr .
 
︶ 的 主要 助手 ， 他 同時 也 是 一 位 牧師 。 他 曾經 擔任 三 屆 的 美國 眾議院 議員 、 在 卡特 總統 時期 擔任 聯合國 大使 、 兩 屆 的 亞特蘭大 市長 ， 並且 在 一九九六年 時 ， 擔任 在 亞特蘭大 舉辦 的 百 年 紀念 奧林匹克 大賽 主席 。 對於 一 個 自 大學 後 毫無 計畫 ， 並且 將 自己 的 命運 交 在 上帝 手 上 的 男人 而言 ， 這樣 經歷 不 算 壞 。 楊 在 他 所 描述 的 ﹁ 非常 好 、 有 力量 且 信仰 宗教 的 家庭 ﹂ 中 長大 ， 他 認為 上帝 將 所有 事情 都 安排好 了 。 自 霍華德 大學 ︵ Howard University ︶ 畢業 後 ， 他 覺得 自己 迷失 了 ， 並且 覺得 生活 沒有 意義 。 他 的 父親 希望 他 成為 牙醫 ， 這 對 父親 而言 是 一 個 夢想 ， 卻 不 是 楊 的 夢想 ， 但 他 也 沒有 其他 可行 的 目標 。 在 北 卡羅來納州 遊玩 的 期間 ， 他 攀登 高巖 ， 希望 藉 此 釋放 他 的 沮喪 ， 釋放 他 所 認為 ﹁ 無意義 的 生活 ， 除了 擁有 學歷 之外 ﹂ 的 想法 。 然而 神蹟 似乎 在 山頂 上 等待 著 他 ， 他 說 ： ﹁ 我 突然 閃過 一 個 念頭 ， 覺得 北 卡羅來納州 的 田野 、 山丘 和 天空 — 幾乎 每 一 樣 東西 看起來 都 非常 有 秩序 且 具有 意義 。 突然間 我 覺得 自己 的 生命 ， 應該 也 具有 意義 。 ﹂ 楊 表示 ， 原來 的 負擔 已經 被 卸除 了 ， 而 之後 幾 個 月 他 的 生活 開始 成形 ， 他 認為 這 是 上帝 的 意旨 。 因為 想要 探訪 大學 的 室友 ， 所以 他 跟隨 牧師 到 德州 參加 宗教 青年 會議 ， 而 室友 住在 聖安東尼奧市 ， 距離 會議 地點 約 二百四十 公里 。 當 他們 到達 德州 後 ， 牧師 希望 他 留在 會議 中 作 精神 上 的 支持 ， 因為 他們 從 達拉斯 進入 德州 後 就 沒 看過 任何 黑人 ， 根據 楊 的 說法 ， 當時 牧師 對 他 說 ： ﹁ 你 將 不會 留 我 一 個 人 在 這裡 ， 我 知道 你 也 不 想 自己 離去 。 ﹂ 楊 決定 跟隨 牧師 ， 並且 開始 一 段 以 康乃迪克州 為 目的地 的 旅程 。 當 他 參與 會議 時 ， 他 非常 震驚 地 發現 ， 有 許多 白人 與 他 進行 跨 種族 的 互動 。 他 說 ： ﹁ 這 是 第一 次 我 周圍 有 這麼多 的 白人 圍繞 ， 而 宗教 信仰 使 他們 的 行為 有所 不同 ， 讓 我 非常 感動 。 ﹂ 他 自願 到 發起 青年 會議 的 全 國 基督教 協進會 ︵ National Council of Churches ︶ 工作 ， 之後 他 被 分派到 康乃迪克州 。 當 他 到達 時 ， 因為 沒有 配給到 宿舍 ， 所以 他 在 哈特福 神學院 ︵ Hartford Theological Seminary ︶ 居住 。 因為 志工 的 工作 將 會 佔去 他 下午 與 晚上 的 時間 ， 所以 他 請求 神學院 能 讓 他 旁聽 一些 課程 ； 校方 建議 他 可以 聽 三 門 課 拿下 學位 。 當 他 進入 神學院 後 表現 非常 優異 ， 而 校方 也 在 等 從 霍華德 大學 寄來 的 成績 ， 成績 約 在 二 至 三 個 月 後 到達 。 校方 表示 ， 如果 已經 看到 他 的 成績 ， 他們 可能 不會 允許 他 入學 。 楊 表示 ： ﹁ 所以 到 目前 為止 ， 一切 都 很 順利 ， 我 覺得 上帝 對 我 的 生活 有所 安排 ， 而 果然 是 如此 ， 接下來 我 只要 繼續 這樣 的 旅程 就 好 了 。 ﹂ 楊 相信 ， 上帝 將 會 持續 地 引導 他 的 生活 ， 而 他 也 被 分派到 阿拉巴馬州 擔任 牧師 ， 並且 讓 他 到達 未來 妻子 的 家鄉 。 當時 他 的 妻子 甚至 還 不 在 家鄉 ， 楊 就 已經 覺得 他 將 會 娶 她 。 他 跟 我 說 這 個 故事 ： ﹁ 當 我 到 阿拉巴馬州 時 ， 在 我 第一 個 拜訪 的 家 中 ， 我 看到 桌 上 擺 了 標準 聖經 譯本 的 修訂本 。 我 看到 書 上 已經 畫線 ， 而 聖經 上 的 名字 是 珍‧楚萊姿 ︵ Jean Childs ︶ ， 當年 是 一九五一年 ， 而 這 個 修訂本 卻 是 在 一九五○年 後 才 發行 的 。 所以 我 開始 想 ， 這 應該 是 一 個 黑人 女性 ， 讀 著 剛 印好 的 聖經 ， 並且 已經 畫 了 線 ， 而 畫線 的 部分 又 是 我 最 喜歡 的 章節 。 她 的 媽媽 告訴 我 那 是 她 女兒 的 書 ， 而 她 女兒 正在 印第安納 的 曼徹斯特 大學 ︵ Manchester College ︶ 讀書 。 在 我 去 神學院 之前 ， 曾經 在 夏天 時 到 過 曼徹斯特 。 這 所 大學 標榜 非 暴力 主義 ， 而 在 那