男生 發展 與 女生 一樣 ， 只 是 慢 一點 」 是 不 對 的 觀念 。 女生 大腦 中 掌管 語言 和 精細 動作 技術 的 部分 比 男生 早熟 六 年 ， 而 男生 大腦 中 掌管 目標 和 空間 記憶 的 部分 比 女生 早熟 四 年 。 他們 下結論 說 ： 「 男女生 大腦 中 與 語言 、 空間 記憶 、 運動 協調 及 與 別人 相處 能力 的 發展 是 不同 順序 、 不同 時間 、 不同 進度 的 。 」 女生 與 男生 在 大腦 中 不同 區域 有 不同 的 發展 這 個 結論 ， 得到 很多 其他 研究 的 支持 。 法國 的 研究 者 觀察 兩 歲 的 幼兒 用 積木 搭 橋 ， 在 這麼 小 的 年齡 ， 他們 就 發現 男生 搭 的 比 女生 快 三 倍 ； 但是 衛斯理 學院 （ Wellesley College ） 的 研究 者 發現 ， 三 歲 半 的 女孩 可以 解釋 臉部 表情 與 五 歲 的 男生 一樣 好 ， 甚至 更 好 。 所以 說 男生 只是 比 女生 發展 得 慢 是 太 簡化 了 的 說法 。 男生 在 某些 區域 成熟 得 比 女生 快 ， 在 另 些 區域 成熟 得 比 女生 慢 。 這 引導 我們 到 另外 一 個 重要 的 議題 上 ： 童年 時期 的 性別 差異 比 成人期 的 差異 更 大 且 更 重要 。 到 三十 歲 時 ， 男人 和 女人 的 大腦 各 個 區域 都 成熟 了 ， 當 三十 歲 以上 的 人 去 想 他們 的 經驗 時 ， 他們 可能 不會 看到 男人 和 女人 在 學習 新 的 知識 或 掌控 新 的 技術 上 有 什麼 差異 ， 所以 有 些 人 就 誤以為 既然 男人 和 女人 在 學習 新 的 事情 上 沒有 差異 ， 六 歲 的 男孩 和 女孩 在 學習 上 也 就 沒有 性別 差異 。 這 個 假設 是 錯誤 的 。 三十 年 前 ， 幼稚園 教學 是 手指 畫畫 、 一起 唱遊 、 玩 鴨子 ─ 鴨子 ─ 鵝 的 遊戲 ， 大腦 成熟 上 的 性別 差異 並 沒有 什麼 影響 ， 三十 年 前 的 幼稚園 並 不 要求 學生 坐 在 椅子 上 整 天 做 紙 筆 測驗 。 一年級 要 ， 沒 錯 ， 但是 幼稚園 主要 是 學習 人際 關係 、 如何 與 別的 小朋友 相處 、 一起 玩 。 三十 年 前 ， 幼稚園 的 主要 任務 是 使 孩子 適應 學校 生活 ， 並 不 是 要 提早 展開 學術 生涯 。 現在 不 一樣 了 。 今天 的 北美洲 教育 者 對 二十一世紀 幼稚園 的 學術 性質 絲毫 不 感到 歉疚 ， 今天 幼稚園 的 課程 是 三十 年 前 一年級 的 課程 ， 今天 幼稚園 的 目標 很 清楚 ： 教會 認字 與 數數兒 。 這 聽起來 好像 還 不錯 ， 實際 上 卻 有 大 問題 。 許多 五 歲 的 男孩 還 沒有 發展出 寫 字母 所 必須 的 精細 動作 技術 ， 你 記得 前面 提 過 維吉尼亞 技術 學院 的 研究 者 發現 男生 在 精細 動作 控制 的 大腦 區域 比 女生 慢 很多 年 嗎 ？ 用 教育 心理學 的 術語 來 說 ， 今天 幼稚園 學術 取向 的 目標 是 對 許多 幼稚園 的 小 男生 在 發展 上 不 恰當 （ developmentally inappropriate ） 。 這 種 在 幼稚園 階段 就 硬 要 教 閱讀 和 寫字 背後 的 假設 是 ： 越 早 教 越 能 增強 表現 ， 但是 這 個 越 早 教學 、 表現 得 越 好 的 假設 ， 只有 在 發展 上 恰當 （ developmentally appropriate ） 的 作業 時 才 如此 。 假如 你 教 一 個 七 歲 的 孩子 開車 ， 你 並 不能 教出 一 個 比較 好 的 司機 ； 在 孩子 還 沒 預備好 前 就 教 他 開始 閱讀 ， 其實 反而 是 害 了 他們 ， 使 他們 以後 痛恨 閱讀 。 當 我 和 幼稚園 老師 談 這 個 看法 時 ， 他們 多半 的 反應 是 說 ： 「 噢 ， 我們 了解 ， 我們 知道 不 是 每 一 個 五 歲 的 孩子 都 準備好 了 可以 學 閱讀 ， 也 不 是 每 一 個 孩子 都 發展好 了 可以 做 紙筆 測驗 ， 我們 是 量 身 打造 ， 為 每 一 個 孩子 打造 他 所 需要 的 課程 。 」 這 段 話 聽起來 也 沒 什麼 問題 ， 但是 在 實際 上 究竟 是 怎麼 執行 的 ？ 它 真正 的 意思 是 目前 很多 幼稚園 都 一分為二 ： 一 個 就 是 老師 所 說 的 ， 可以 接受 美國 這 種 速成 教育 的 幼稚園 ， 這些 幼稚園 的 孩子 要 把 每 個 字 念出 聲音 來 、 寫 短 的 句子 、 要 記得 每 一 個 句子 句 首 第一 個 單字 的 起始 字母 要 大寫 、 每 一 個 句子 的 結尾 是 一 個 句號 。 這 種 團體 多半 是 女生 ， 只有 少數 比較 早熟 的 男生 在 裡面 。 但 有 更多 男生 還 沒 準備好 面對 加速 的 學業 課程 ， 這些 孩子 還 在 玩 積木 或 拼圖 ， 那些 我們 自己 童年 時 玩 過 的 傳統 幼稚園 玩具 。 一 個 五 歲 的 男孩 可能 還 沒有 很 好 的 運動 肌肉 控制 能力 ， 所以 字母 寫 得 不 好看 ， 他 也 可能 還 未 發展好 去 學習 子音 和 母音 ， 但是 有 一 件 事 是 大多數 五 歲 男孩 做 得 很 好 的 ─ 他 知道 你 把 他 分到 「 笨 小孩 」 那 一 組 去 ， 他 很 不 喜歡 這樣 。 這 就 是 第一 章 裡 我們 提到 的 麥修 的 遭遇 。 在 他 進入 幼稚園 以前 ， 他 是 明星 ， 他 生活 中 的 主角 ， 他 母親 告訴 我 ： 「 他 總是 很 想 學 新 的 東西 。 去年 夏天 我 跟 我 先生 說 從 懷特 渡口 划 獨木舟 橫越 波多馬克河 ， 我 先生 不肯 ， 但是 麥修想 ， 所以 我們 租 了 一 艘 獨木舟 ， 就 我 和 五 歲 的 麥修 兩 個 人 ， 我們 玩 得 很 好 。 租 船 公司 給 他 一 個 小小 的 塑膠槳 ， 他 高興 極了 ， 直到 回來 之後 過 了 好幾 天 他 都 還 在 談 這 件 事 。 但是 現在 不 一樣 了 ， 他 好像 變成 一 個 完全 不同 的 小孩 似的 。 他 以前 從來 不 亂 發脾氣 的 ， 但是 現在 每 天 早上 沒有 任何 理由 就 會 大發脾氣 、 不肯 穿 衣服 、 不肯 去 上學 。 我 要 把 他 硬 拖上 車 ， 他 又 踢 又 哭 的 不肯 上車 ， 到 了 學校 又 不肯 下來 。 照 這樣 看 ， 你 一定 會 以為 學校 不 知 是 怎樣 的 虐待 他 或 做 了 什麼 可怕 的 事 ， 才 會 使 學生 這麼 怕 上學 。 所以 我 坐 在 他 班 上 ， 看 他 老師 怎麼 教學 ， 結果 又 沒有 ， 他 的 老師 其實