元 獎金 ， 你 非常 高興 ， 因為 你 根本 沒 料到 他 會 發 獎金 。 但是 假設 他 告訴 你 原來 是 要 給 你 一千 元 的 ， 但是 後來 改變 了 主意 。 雖然 你 一樣 得到 了 一百 元 ， 但是 你 會 將 一百 元 與 你 「 失去 的 」 一千 元 相比 ， 你 就 會 很 不 快樂 。 我們 在 不同 的 時間 用 不同 的 標準 來 比較 。 有 個 朋友 以前 常 抱怨 要 花 二百五十 元 才 能 買到 一 套 西裝 ， 一百九十五 元 才 能 買到 一 件 西裝 上衣 ， 最近 他 花 了 四百五十 元 買 了 一 件 西裝 上衣 ， 而且 是 件 已經 不再 流行 、 沒有 人 穿 的 款式 。 為什麼 ？ 答案 很 簡單 ， 他 說 ： 「 這 是 件 名牌 西裝 ， 你 知道 這 個 牌子 的 西裝 有 多 貴 嗎 ？ 八百 美元 以上 ！ 」 所以 四百五十 元 對 他 來說 真是 撿到 了 ， 因為 拿來 比較 的 是 八百 元 。 人們 越來越 富有 ， 就 會 越來越 不 滿足 。 你 還 記得 買 第一 部 車 的 情形 嗎 ？ 即使 你 買 的 是 部 老爺車 ， 它 也 是 件 無法 忘懷 的 事 。 你 的 第二 部 車 ， 一 輛 普通 、 實用 的 四 門 轎車 就 沒有 那麼 值得 回憶 ， 但是 你 知道 它 比 第一 部 車 好多 了 。 等到 你 有錢 去 買 勞斯萊斯 時 ， 你 可能 會 覺得 很 失望 。 為什麼 ？ 因為 你 比較 的 標準 已經 提高 了 。 起初 能夠 有 車 代步 ， 不必 在 寒風 細雨 中 等 公共汽車 ， 簡直 是 奇蹟 ； 所以 第一 部 車 從 比較 的 觀點 來 說 ， 等於 是 登 了 天 。 之後 ， 假如 你 的 車 在 你 需要 的 時候 不 拋錨 ， 跟 原來 那 部 三 番五次 叫 拖車 的 破 車 比起來 ， 它 真是 好 太多 了 。 但是 若 你 發 了 財 ， 買 了 勞斯萊斯 ， 你 對 這 車 的 期待 是 很 高 的 。 每 次 都 能 發動 ， 你 根本 不 稀罕 ， 你 本來 就 認為 它 應該 隨時 都 能 發動 的 ， 它 應該 把 你 載到 目的地 ， 而且 你 期待 特權 、 地位 、 舒適 和 速度 是 必備 的 。 你 當然 不會 期待 你 的 第一 部 車 或 第二 部 車 會 帶給 你 特權 、 地位 、 舒適 等等 。 然後 你 開始 注意到 勞斯萊斯 的 缺點 ， 它 的 外形 看起來 沒有 寶馬 美觀 ， 座椅 沒有 凱迪拉克 舒服 ， 沒有 富豪 安全 ， 也 不 像 賓士 那麼 可靠 ， 而且 現在 的 賓士 新 車 正好 有 許多 你 很 想要 、 不能 沒有 的 配備 。 上述 那些 「 沒有 」 只 是 冰山一角 而已 ， 你 的 心 現在 充滿 了 你 所 沒有 的 東西 ， 而 不 是 你 已經 擁有 的 。 這 部 勞斯萊斯 是 「 半空 」 ， 而 你 第一 部 車 是 「 半 滿 」 。 當年 你 是 多麼 高興 有 了 一 部 車 ， 但 現在 你 對 這 部 名貴 的 車 非常 地 失望 。 這 個 負面 的 比較 減低 了 你 的 快樂 ， 你 的 心智 忙著 把 事情 一致化 ， 調整 你 比較 的 程度 。 當 你 有錢 的 時候 ， 比較 的 標準 改變 了 ， 你 需要 更多 東西 來 使 你 快樂 ， 它 也 改變 了 你 生活 的 其他 部分 ： 在 教育 、 友誼 、 婚姻 和 健康 上 都 改變 了 。 我們 本來 應該 對 發生 在 我們 身 上 的 好事 心 存 感謝 ， 因而 覺得 快樂 ， 但是 我們 卻 用 一 把 有 彈性 的 尺 去 衡量 它 ， 因此 會 覺得 不 快樂 。 然而 ， 知道 了 自己 改變 判斷 的 尺度 ， 可以 使 我們 用 改變 比較 框架 的 方式 得到 快樂 。 我們 後面 會 談到 。 通往 快樂 的 道路 真的 是 用 黃金 鋪 的 嗎 ？ 雖然 很多 人 把 他們 的 快樂 （ 和 生命 ） 押 寶 押 在 財富 的 累積 上 ， 但是 大量 的 財富 並 不能 增加 等量 的 快樂 ， 因為 比較 的 尺度 改變 了 。 那麼 ， 當 我們 的 社會 年復一年 的 累積 財富 時 ， 它 會 變成 什麼 樣 ？ 在 美國 有份 調查 顯示 ， 每 個 時代 的 快樂 都 不 一樣 。 一九四六年 ， 百分之三十九 的 人 說 他們 很 快樂 （ 在 我們 量表 上 是 從 7 到 9 ） ， 到 一九五○年代 後期 ， 這 個 數字 跳到 百分之五十三 ， 而 一九七一 至 七四年 ， 這 個 數字 降到 百分之二十七 ， 七○年代 末期 則 是 百分之三十五 ； 而 在 這 三十 年 間 ， 美國人 的 平均 收入 增加 了 百分之五十 以上 。 財富 急遽 增加 ， 為什麼 快樂 卻 不 增加 呢 ？ 我們 對 快樂 的 觀念 可能 仍 留在 十九世紀 末 到 二十世紀 初 ， 認為 物質 的 進步 應該 會 帶給 人們 幸福 。 對 許多 住在 西方 世界 的 人 來 說 ， 十九世紀 的 生活 主要 是 求 生存 ， 最 主要 的 原動力 是 如何 脫離 貧窮 ， 學得 一技之長 或 專門 的 技術 ， 受到 良好 的 教育 ， 有 過得去 或 更 好 的 房子 可 住 ， 打進 上 層 社會 。 這 點 他們 做到 了 ， 財富 的 增加 的確 替 他們 帶來 快樂 。 這 種 情形 在 平均 收入 偏低 的 社會 仍然 如此 ， 例如 在 印度 和 馬來西亞 ， 財富 的 增加 的確 讓 大家 更 快樂 ， 因為 當地 的 房舍 和好 的 食物 仍 不 充裕 。 這 點 在 西方 社會 低收入 的 社區 中 也 是 如此 。 然而 ， 在 我們 的 文化 中 ， 一旦 人們 有 了 基本 的 財富 ─ 擁有 一 部 車 （ 雖然 不 是 最 好 的 廠牌 ） ， 有 舒適 的 房子 可以 居住 （ 雖然 不 是 皇宮 ） ， 有 好 的 教育 （ 雖然 是 州立 的 學校 ） 、 可口 的 食物 （ 雖然 不 是 山珍海味 ） ─ 財富 的 增加 已經 不 像 我們 想像 中 那麼 重要 了 ， 把 人生 圍繞 著 它 做 計畫 絕對 不 值得 。 所以 ， 歸根究底 ： 假如 你 想 用 金錢 來 得到 快樂 ， 你 必須 是 窮人 。 快樂 是否 沒有 希望 了 ？ 我們 都 受到 扭曲 了 的 文化 如 敬業 精神 （ work ethic ） 之 害 ， 這些 文化 都 令 我們 遠離 快樂 。 人類 原本 喜歡 熟悉 、 愉快 的 做 事 方法 如 慣例 ， 但是 人類 創新 的 本性 會 打斷 我們 穩定 、 愉快 的 生活 。 這 種 衝突 在 捷克 作家 米蘭‧昆德拉 （ Milan Kundera ） 的 小說 《 生命 中 不可 承受 之 輕 》 （ The Unbearable Lightness of Being ， 中譯本 皇冠 出版 ） 中 表達 得 淋漓盡致 。 女 主角 德瑞莎 每 天