一樣 快 ， 高達 每 秒 幾百 次 ！ 2 .
 
__UNDEF__ 化學 訊息 物質 充當 調節 物質 。 化學 訊息 物質 不 是 原 推動 者 ， 它 的 作用 是 次級 的 （ secondary ） ， 在 調節 初級 傳導 物質 產生 的 作用 ， 興奮 的 或是 抑制 的 ， 但 作用 強度 比較 弱 。 典型 的 調節 物質 是 正 腎上腺素 。 乙醯膽鹼 神經 細胞 的 終端 含有 一些 正 腎上腺素 受體 。 當 後者 被 作用 時 ， 正 腎上腺素 會 阻止 乙醯膽鹼 的 釋放 。 對 生物胺 整體 而言 ， 正 腎上腺素 加強 感覺 反應 ， 包括 疼 的 刺激 ； 多巴胺 促進 心情 有關 的 行為 ； 血清 張素 則 直接 作用 於 心情 。 3 .
 
__UNDEF__ 化學 訊息物 充當 神經 荷爾蒙 。 當 神經 荷爾蒙 被 釋放到 組織液 時 ， 它 可能 要 擴散 長 距離 才 能 到達 它 的 受體 。 另外 ， 它 不 需要 經過 突觸 作用 。 這 三 種 細胞 與 細胞 之間 的 聯繫 方式 ， 可以 在 我們 日常 生活 找到 副本 。 神經 傳導 像 私人 電話 ， 雙方 可以 進行 簡短 有效 的 生意 溝通 。 這 是 固定 的 連線 ； 它 的 私人 連線 等於 突觸 。 神經 調節 物質 等於 加上 增大 控制 （ gain control ） ， 在 談話 進行 中 ， 它 能 放大 或 消減 談話 聲音 。 神經 荷爾蒙 的 溝通 ， 就 像 公共 廣播 電台 播放 節目 ， 訊息 分佈 廣闊 ， 但 收音機 必須 調到 正確 的 頻率 才 能 聽到 。 我們 已經 提到 ， 腦 有無數 兆 的 受體 。 它們 分佈 在 樹狀 突 、 細胞體 和 軸突 終端 。 如果 把 它們 的 外緣 想像成 小小 的 收訊站 ， 它 的 外形 設計 獨一無二 ， 只 與 第一 類 的 傳導 物質 結合 。 一 個 神經 細胞 的 許多 受體 被 活化 時 ， 興奮 與 抑制 會 取得 平衡 。 此 種 平衡 決定 ， 是否 要 放電 、 什麼 頻率 和 持續 多久 。 假定 現在 突觸 前 細胞 改變 它 習慣 的 放電 方式 ， 它 的 下游 細胞 如何 偵測 此 訊息 ？ 最 簡單 的 比喻 是 ， 超級市場 結帳 櫃枱 掃描器 的 閱讀 條碼 。 它 只 需要 幾 個 寬度 不同 的 條碼 、 不同 間隔 的 排列 ， 來 偵測 每 種 物品 。 這 本 書 封底 上 的 條碼 ， 就 是 一 個 實例 。 這 種 輕易 的 推論 有 其 限制 。 每 一 種 化學 訊息 物質 被 用於 不同 的 神經 迴路 。 我們 因此 無法 說 ， 一 種 調節 物質 、 一 個 傳導 物質 分子 ， 或 受體 ， 是 任何 行為 的 「 唯一 」 原因 。 相反 的 ， 化學 訊息 物質 有 兩 種 作用 ： 第一 ， 它 在 腦 的 幾 個 層面 作用 ， 因而 對 許多 行為 產生 細微 的 影響 ； 第二 ， 它 增加 或 減弱 其他 訊息 物質 和 其 受體 產生 的 作用 。 這些 相互 作用 的 結果 ， 腦 被 賦予 千萬 種 功能 ， 每 個 功能 又 有 多 種 變化 和 強度 。 人腦 有 足夠 的 神經 細胞 ， 運作 它 的 所有 工作 嗎 ？ 解剖學家 每 年 提出 不同 的 估計 。 有 幾 年 ， 樂觀 估計 是 一兆 ； 另 幾 年 ， 保守 估計 是 300億 。 後者 與 銀河系 的 星星 數目 相近 。 這 個 數字 似乎 無法 處理 ， 但 實際 上 可能 並非 如此 。 以 英文 母語 為 例 ， 雖然 只有 26 個 字母 ， 它們 可以 被 組合 ， 產生 的 字 可以 概括 莎士比亞 的 全部 著作 。 當然 ， 這 項 組合 也 藉助 於 句子 的 句點 、 逗點 和 大寫 。 鑰匙 在 此 。 斷句 和 其他 事件 ， 允許 訊息 聚集 、 組合 和 再 組合 。 我們 的 社會 ， 當 公民 組織 更 大 的 團體 時 ， 他們 變 得 比較 有 效率 。 人們 一旦 拋棄 他們 的 差異 ， 並 調節 他們 的 數目 ， 他們 發現 新 的 操作 方式 ： 在 地方 和 區域 成功 後 ， 他們 可以 做 全國性 的 改革 。 腦 的 情形 ， 與 以上 公民 的 事件 頗為 相似 。 一 個 相當 私人性 的 問題 ： 一 個 人 的 行為 可以 用 以上 的 方式 改變 嗎 ？ 答案 是 肯定 的 。 這 種 情形 如何 發生 ？ 在 腦 的 許多 網路 ， 重新 改變 神經 衝動 的 流向 。 圖 4　 原型 細胞 簡圖 另 一 個 神經 細胞 的 神經 衝動 從 左邊 來到 此 細胞 的 樹狀 突 。 此 細胞 產生 的 神經 衝動 由 軸突 向 神經 終端 傳遞 （ 箭頭 指示 ） ， 到達 後 釋放 一 種 化學 神經 傳導 物質 ； 此 傳導 物質 經過 突觸到 受體 ， 並 活化 特定 的 興奮性 突觸 後 電位 。 被 興奮 的 下 一 位 神經 細胞 叫 突觸 後 細胞 。 此 神經 細胞 前面 的 細胞 叫 突觸 前 細胞 。 14 腦 的 綜觀 ： 協調 網路 ， 合成 高等 功能 腦 與 心識 形成 一 個 單位 。 哲學家 把 它們 分開 ， 也 讓 哲學家 湊合 。 ─ 布萊恩 爵士 （ Sir Russell Brain , __UNDEF__ 1895 - 1966 ） 湊合 工作 不 是 只有 哲學家 而已 。 神經 科學家 也 把 腦 細分 ， 不過 還 沒有 縮減到 成為 縮減 主義 者 。 在 互動 的 腦 裡 ， 任何 部分 都 無法 孤立 存在 。 葡萄柚 大 的 腦 ， 包含 幾億 互相 作用 的 神經 細胞 ， 它們 如何 和諧 地 一起 運作 ？ 如何 產生 不 精確 稱呼 的 心識 ？ 我們 如何 能夠 確定 ， 什麼 樣 的 龐大 神經 迴路 產生 它 的 奇蹟 之 一 ， 例如 ： 高層次 的 知覺 、 思維 、 情緒 和 自知 ？ 不 是 在 西元 2000年 的 「 腦 的 世代 」 。 但是 ， 研究 把 我 在 醫學院 學到 的 觀念 ─ 即 腦 是 一成不變 的 ─ 變 得 落伍 。 現在 ， 神經 科學家 認為 ， 神經 細胞 是 動態 的 巨大 網路 的 一 部分 ； 它們 的 運作 ， 主要 利用 並排 的 迴路 ； 這些 迴路 是 ， 多 度 空間 和 多 種 地點 ， 它們 不但 在 腦幹 與 大腦 皮質 之間 上下 交流 ， 也 與 兩 邊 的 大腦 和 小腦 等 連結 。 甚至 只 是 一 個 簡單 的 思想 ， 也 會 在 大腦 皮質 的 許多 區域 共鳴 。 這些 區域 不 是 一成不變 的 設計 ， 好像 黑白 磁磚 舖成 的 地板 ， 或 像 西洋 棋盤 。 相反 的 ， 我們 的 大腦 皮質 像 流體 萬花筒 ， 它 如何 轉變成 許多 不同 形狀 和 顏色 的 圖樣 呢 ？ 第一 ， 視丘 、 邊緣 系統 和 基底核 會 不斷 地 影響 大腦 皮層 的 興奮度 ， 使 它 產生 嶄新 的 反應 ； 第二 ， 這些 互動 的 區域 與 大腦 皮質 合作 產生 行為 時 ， 自己 也 會 產生 不尋常 的 特質 。 最 簡單 的 經驗 ， 也 牽涉到 廣泛 的 神經 網路