在 運作 上 ， 網狀蓋 阻擋 從 對 側 身體 和 環境 來 的 感覺 衝動 。 但是 在 內在 專注 時 ， 它 怎麼 能夠 阻擋 從 兩 側 來 的 視覺 、 聽覺 、 頭部 和 身體 的 感覺 ？ 答案 是 ， 兩 邊 的 網狀 核 必須 激化 。 腦 已經 有 過多 的 細胞核 要 追蹤 。 為什麼 這 本 書 單挑 網狀 核 ？ 因為 它 的 功能 與 視丘 的 感覺 傳遞 最 有 關係 ， 並 在 戰略 上 能 停止 或 加強 後者 。 但是 ， 網狀 細胞 的 陣發 ／ 暫停 活動 只 有 幾 秒鐘 而已 。 整 個 網狀核 能夠 興奮 到 把 感覺 大門 關閉 長達 好幾 秒鐘 嗎 ？ 要 使 網狀 核 如此 興奮 的 一 個 方法 是 ， 使 大腦 皮質 過度 興奮 。 事實 上 ， 當 你 刺激 大腦 皮質 時 ， 它 強烈 地 激化 網狀 核 的 GABA 細胞 。 甚至 ， 當 你 把 刺激 局限 在 感覺 皮質 的 小小 臉部區 時 ， 它 還 會 增加 網狀核 的 代謝 ， 同時 抑制 附近 感覺 轉接 核 的 活動 。 刺激 大腦 皮質 前端 ， 也 會 對 網狀 核產 生長 的 效果 。 它 的 機制 是 ， 刺激 額葉 和 額葉 下 層 的 非 感覺 路徑 ， 會 激化 網狀核 ， 提高 GABA 的 抑制 強度 ， 把 視丘 的 感覺 大門 關閉 。 相反 的 ， 局部 冷卻 這些 腦區 會 有 相反 的 效果 ； 此時 ， 經過 外膝 狀體 的 視覺 傳導 會 被 加強 ； 同樣 的 ， 內膝 狀體 的 聽覺 傳導 更 順暢 。 你 能 用 別的 正常 機制 開啟 感覺 大門 嗎 ？ 可以 。 你 能 給予 (1) 新奇 的 外界 刺激 ， 產生 覺醒 ， 或 (2) 直接 刺激 中腦 網狀 結構 。 甚至 一 個 短暫 的 中腦 刺激 ， 也 能 抑制 網狀核 的 一些 細胞 ， 作用 長達 20 秒 ， 或 更 長 。 它 的 機制 簡單 清楚 ： 從 腦幹 上 來 的 神經 衝動 釋放 乙醯膽鹼 。 乙醯膽鹼 抑制 網狀 核 細胞 。 簡言之 ， 網狀 結構 的 興奮 引起 網狀核 的 抑制 。 當 網狀 核 暫停 放電 時 ， 更多 的 感覺 訊息 通過 視丘 。 另一方面 ， 正 腎上腺素 和 麩胺酸 也 會 興奮 網狀 核 細胞 。 至 此 結論 如下 ： (1) 皮質 的 興奮 狀態 向 下 興奮 網狀 核 ， 阻擋 感覺 ； ( 2) 腦幹 的 興奮 狀態 向 上 抑制 網狀核 ， 讓 更多 的 感覺 訊息 通過 視丘 進入 意識 。 研究 心識 改變 ， 比 研究 感覺 改變 困難 。 研究 開始 探討 ， 網狀核 的 開 ／ 關 性質 與 前額 功能 的 關係 。 如上 所 述 ， 當 網狀核 停止 抑制 視丘 的 背內 側核 時 ， 前額 葉皮質 的 多巴胺 代謝 增加 。 如果 腦幹 傳送 抑制性 的 乙醯膽鹼 神經 衝動 到 網狀核 時 ， 此 種 情形 會 發生 。 此時 ， 網狀 核可能 產生 長 的 暫停 ， 導致 在 額葉 產生 新奇 的 認知 功能 變動 。 不過 ， 網狀 蓋有 一 個 漏洞 ， 就 是 前視 丘核 。 因為 沒有 受到 網狀核 的 抑制 ， 它 自由自在 ， 避開 處理 腦波 的 紡錘波 的 形成 ， 且 不 受 腦波 同步化 的 影響 。 但是 它 會 被 腦幹 來 的 乙醯 膽鹼 衝動 興奮 。 網狀 核 如何 影響 打坐 經驗 ？ 我們 應該 想到 ， 它 如何 產生 廣佈 大腦 的 腦波 的 紡錘波 ？ 它 代表 過度 去 極化 和 反彈 。 如果 打坐 只有 單一 相關 的 生理 機制 ， 我們 或許 期望 ， 紡錘波 （ 以及 它 行為 的 副本 ─ 打盹 ） 會 是 經常 出現 的 腦波 主題 。 打坐 的 生理 機制 是 ， 經常 在 一 個 固定 的 層次 抓住 打盹 狀態 ， 但是 其他 更 細緻 的 東西 也 在 進行 。 在 延長 的 打坐 閉關 期間 ， 有 經驗 的 打坐 者 ， 在 清醒 和 睡覺 之間 ， 重複 快速 的 、 有 活力 的 轉變 。 透過 練習 ， 他們 學習 逐漸 掌握 狀態 ， 不僅 是 嗜 睡 ， 還 包括 覺知 和 專注 的 窗口 ， 不管 它 是 狹窄 或 廣闊 、 單點 或 全面 。 這 種 分別 是 重要 的 。 打坐 者 的 訓練 是 ， 要 打開 覺知 的 窗口 。 不管 其他 生理 事件 是 關閉 或 打開 視丘 的 大門 ， 覺知 還是 最 重要 的 。 所以 ， 當 打坐 者 逐漸 變 得 精於 掌握 覺知 和 專注 的 狀態 時 ， 他們 逐漸 學習 把 這些 狀態 與 腦 的 其他 迴路 分開 。 最後 ， 經過 幾 週 和 幾 個 月長 的 打坐 序曲 ， 打坐 者 的 目標 （ set-points ） 轉移 進入 深層 專注 的 片刻 。 此時 ， 特別 強化 的 警覺 出現 ； 專注 也 提升到 新高點 。 在 這 專注 過度 負荷 的 時刻 ， 衣服 的 拉帶 會 綁緊 ， 從 身體 來 的 神經 衝動 無法 進入 視丘 。 最初 ， 這 薄薄 的 GABA 細胞核 為 我們 準備 的 是 ， 相當 新奇 的 概念 ： 強烈 的 感覺 輸入 被 抑制 時 ， 會 引起 高層 封鎖 （ high-level blockade ） 。 即使 如此 ， 在 它 外面 有 層層 的 額外 興奮 在 別 處 進行 。 假定 ， 當 這些 奇特 事件 發生 時 ， 你 能 保持 完全 清醒 ， 你 如何 經驗 這 種 狀態 ？ 下面 的 感覺 和 感受 會 從 你 的 意識 消失 ：1. 視覺 。 2. __UNDEF__ 聽覺 。 3 .
 
__UNDEF__ 知道 頭 和 眼睛 在 三 度 空間 的 參考點 。 4 .
 
__UNDEF__ 來自 身體 其他 部位 （ 特別 是 位置 感覺 和 觸覺 ） 自感 的 、 前庭 的 和 體感 的 輸入 。 在 這些 情況 下 ， 一些 頂葉 網路 會 被 感覺 剝奪 ， 無法 感受 你 以 身體 自我 存在 。 你 也 無法 建立 這 個 無我 在 那裡 的 概念 。 此 種 狀況 可以 被 視為 網狀蓋 相當 「 緊 」 的 時候 產生 ， 因為 它 會 阻擋 感覺 訊息 進入 意識 的 更 高層 基質 。 37 視丘 枕部 視丘 枕部 的 拉丁字 意思 是 墊子 。 它 在 視丘 的 後部 ， 在 人類 相當 發達 ， 佔視丘 的 四分之一 。 視丘 枕部 的 功能 ， 等於 視丘 的 感覺 聯合區 。 視丘 枕部 與 許多 視覺 區域 有 相互 聯繫 。 它 的 運作 被 稱為 指揮 機制 （ directing mechanism ） ， 能 把 注意 的 處理 焦點 （ processing focus ） ， 從 一 個 地方 轉移到 另 一 個 地方 ， 包括 從 內在 轉到 外界 。 最近 的 正子 放射 掃描 研究 顯示 ， 當 我們 面對 「 繁忙 」 的 視野 只 選擇性 地 注意 一 個 中心 目標 時 ， 視 丘枕部 會 被 激化 。 內側 視丘 枕部 也 可能 在 記憶 迴路 扮演 微妙 的 角色 ， 因為 它 與 視丘 背 內側核 分享 許多 連接 。 視丘 枕部 與 視覺 皮質 的 密切 關係 ， 可以 從 腦波 看出 。 直接 記錄人 的 視丘 枕部 腦波 顯示 ， 它