的 受 試 者 （ 也 就 是 在 抑制 控制 作業 中 ， 會 記得 不要 對 字母 Ｘ 反應 的 受 試 者 ） ， 其 前額 葉皮質區 上方 的 激發 程度 較 低 。 前額 葉皮質區 的 下方 則 有 相反 的 情況 ， 激發 程度 隨著 作業 表現 的 增進 而 提高 。 在 兒童 的 前額 葉皮質區 上方 部位 有 較多 且 較 擴散式 的 活動 ， 說明 了 這 項 作業 對 兒童 來 說 比較 困難 。 與 成人 相較 之下 ， 兒童 更 需要 仰賴 這 個 區域 來 完成 作業 。 研究 者 認為 在 青少年 時期 ， 負責 這 類 工作 的 神經 網絡 會 持續 修改 直到 成年 ， 屆時 負責 相同 作業 的 前額 葉皮質 區域 就 會 變 得 更 小 、 更 集中 。 另 一 項 fMRI 研究 是 觀察 平均 年齡 大約 11 歲 的 兒童 以及 平均 年齡 29 歲 的 成人 口語 流暢性 。 口語 流暢性 作業 是 要 受 試 者 盡快 說出 相同 字首 的 不同 字詞 。 這 是 一 項 非常 需要 用到 額葉 皮質區 的 作業 。 研究 結果 顯示 ， 兒童 在 這 項 作業 上 的 表現 很 差 ， 而且 在 額葉 皮質區 內 的 激發 程度 平均 高於 成人 60％ 。 當然 ， 兒童 認識 的 詞彙量 較少 ， 而且 額葉 也 尚未 發展 完全 。 有 較多 的 激發 ， 或許 是 為了 補償 神經 迴路 發展 上 的 不足 所 致 。 青少年 大腦 研究 的 意涵 接下來 要 提到 幾 個 首度 針對 青少年 時期 大腦 和 認知 發展 所 做 的 研究 。 其中 談到 腦 內 某些 部分 的 重要 重組 會 在 整個 青少年 期間 和 之後 持續 發展 。 這樣 的 重組 似乎 使得 人們 在 進行 工作 以及 社交 生活 必要 的 複雜 行動 時 ， 有 更 好 的 控制 和 計畫 能力 。 已經 達到 性 成熟 的 年輕人 應該 繼續 上學 接受 教育 的 觀念 還 算 很 新 。 然而 針對 青少年期 大腦 發展 所 做 的 研究 指出 ， 中等 及 高等 教育 對 青少年 而言 是 極其 重要 的 。 大腦 這 個 期間 仍 在 繼續 發展 中 ： 它 的 適應性 強 ， 需要 加以 型塑 。 或許 對 年紀 較 大 的 青少年 ， 教育 目標 應該 改變為 加強 內在 控制 ， 舉例 來 說 ， 以 自定 步調 的 方式 學習 、 對 所 學 的 知識 能 有 批判性 的 評估 ， 以及 培養 後 設 研究 的 能力 。 如果 0 到 3 歲 被 認為 是 教學 上 的 一 個 大好時機 ， 那麼 10 到 15 歲 也 應該 是 。 在 這 兩 個 階段 中 ， 大腦 的 重組 特別 劇烈 ； 這 或許 是 個 徵兆 ， 表示 某些 領域 的 學習 在 這 個 階段 會 變 得 異常 快速 。 先前 的 章節 我們 已經 談 過 嬰兒 腦 內 的 「 模組 」 與 「 啟動 機制 」 。 這些 啟動 機制 在 青少年 的 大腦 內 或許 已經 無法 執行 重要 的 功能 了 。 取而代之 將 文化 傳遞 的 技能 模組化 可能 是 主要 的 活動 ， 這些 技能 是 在 啟動 機制 消失 後 才學 的 。 因此 ， 溜冰 、 彈奏 鋼琴 、 閱讀 、 算術 、 電腦 程式 設計 等 ， 這些 技能 都 必須 在 大腦 內 佔有 一席之地 ， 大腦 也 必須 提供 處理 這些 技能 的 空間 。 它們 在 腦 中 的 地位 就 像 那些 自然而然 就 會 的 技能 ， 如 走路 、 吃 東西 、 說話 、 唱歌 和 彼此 溝通 的 能力 。 9 終身 學習 學習 ， 是 任何 年齡 的 人 都 可以 做 的 事 ， 而且 永遠 都 不 嫌 晚 。 我們 的 大腦 一直 都 有 可塑性 ─ 是 指 一 種 因應 環境 改變 及 獲取 新 訊息 的 能力 ─ 直到 老年 ， 此 能力 漸漸 衰退 。 我們 將 在 本 章 介紹 有關 成人 大腦 適應性 的 研究 。 可 塑 的 腦 過去 幾 年 的 研究 已經 顯示出 ， 成人 的 大腦 幾乎 和 小孩 的 大腦 一樣 可以 再 塑造 ， 最 起碼 在 某些 特定 的 區域 是 如此 。 大腦 可塑性 指 的 是 神經 系統 一直 不斷 適應 外在 環境 變化 的 能力 。 當 每 個 人 在 學習 新 事物 時 ─ 新 語言 、 新 技能 、 回家 的 新 路徑 ， 還 有 當 看見 一 張 新 面孔 時 ， 他們 的 大腦 內 都 會 發生 這樣 的 歷程 。 可塑性 還 指 大腦 在 受傷 之後 ， 例如 中風 ， 找到 新 的 適應 和 學習 方法 。 當 身體 某些 部位 受傷 時 也 是 ， 甚至 是 老人家 也 能 學會 彌補 所 受 的 損傷 。 科學家 在 三十 年 前 還 相信 大腦 組織 在 兒童期 便 已經 發展 完成 了 ， 一旦 大腦 的 組織 已經 形成 ， 日後 就 很 難 有 改變 和 塑造 的 餘地 。 如同 我們 在 第2 章 所 看到 的 ， 這些 信念 引發 了 爭論 ， 認為 年幼 的 兒童 應該 接受 教育 ， 並且 盡可能 的 接受 刺激 ， 因為 某 個 年齡 之後 學習 就 太 遲 了 。 現在 我們 知道 這樣 的 推理 是 有 問題 的 。 成人 的 大腦 仍 大有 改變 的 能力 ， 只 受限於 隨著 年齡 增加 造成 的 自然 退化 而已 。 如同 我們 所 見 ， 腦 內 變化 一般 會 隨著 使用 狀況 發生 ， 用進 廢退 。 我們 並 不 像 電腦 ， 不 需要 練習 就 能 將 一 項 新 技能 永遠 保存 。 大腦 會 持續 適應 外在 的 環境 。 成人 大腦 可塑性 的 研究 運用 了 腦造影 技術 ， 像是 fMRI 和 PET ， 並且 從 腦傷 患者 恢復 大腦 功能 的 腦造影 研究 中 獲得 了 許多 瞭解 。 記住 附近 的 道路 海馬迴 ， 是 一 個 像 海馬 形狀 的 結構 ， 位在 大腦 內部 深層 ， 對於 空間 導航 和 空間 記憶 而言 是 必要 的 。 海馬迴 是 腦 中 的 一 部分 ， 幫助 你 記住 東西 的 位置 和 找到 回家 的 路 。 針對 老鼠 所 做 的 研究 指出 ， 海馬迴 內 有 一 種 「 位置 細胞 」 （ place cell ） ， 當 老鼠 搬離 牠 的 環境 時 會 激發 ： 每 一 個 細胞 負責 一 個 特定 的 位置 。 這 項 針對 老鼠 海馬迴 所 做 的 實驗 是 在 一九七○年代 由 倫敦 大學 的 歐基夫 （ John Oeefe ） 完成 的 ， 是 第一 個 提出 海馬迴 負責 空間 地圖 的 建立 和 儲存 的 研究 。 最近 一 項 同樣 是 由 倫敦 大學 的 歐基夫 以及 柏吉斯 （ Neil Burgess ） 和 馬奎爾 （ Eleanor Maguire ） 所 共同 完成 的 fMRI 研究 ， 確認 了 海馬迴 同樣 也 是 人類 用來 儲存 空間 記憶 的 部位 。 其中 一 項 實驗 掃描 受 試 者 在 虛擬 城鎮 中 導航 時 的 大腦 ─ 他們 所 做 的 作業 就 像是 在 玩 電玩 遊戲 一樣 ， 要 在 一 個