當 回 事 。 　　 這 一 天 ， 老 員外 偶染 風寒 ， 一 病不起 ， 知道 自己 不行 了 ， 就 把 武杉 哥兒倆 叫到 床 前 安排 後事 。 老 員外 說 ： 「 咱家 的 良田 房屋 ， 加上 店鋪 ， 少 說 也 值 幾千 貫 。 大郎兒 志向 遠大 ， 可就 是 官星 不旺 ， 以後 就 不要 再 考 功名 了 ， 我 把 家產 交托給 你 。 二郎 要 幫助 你 兄長 安好 家業 。 」 說完 兩 眼 一 閉 ， 撒手 而 去 了 。 兄弟倆 哭 了 一 場 ， 料理完 喪事 ， 大郎 就 挑起 了 當家 的 重擔 ； 二郎 照舊 去 訪師 拜友 ， 練習 拳棒 。 　　 老 員外 在世 的 時候 ， 待 手下人 寬厚 仁慈 ， 用人 得當 。 車馬店 裡 有 一 個 老總管 叫 任誠 ， 進 店 四十多 年 了 ， 摸索 了 一 套 生意經 ， 為 車馬店 的 興隆 盡心 竭力 ， 立下 了 汗馬功勞 。 老 員外 非常 器重 他 。 這 座 車 馬 店 有 房屋 上 百 間 ， 馬 幾十 棟 ， 來往 客商 早出晚進 ， 龐雜 紛亂 ， 老總管 能 按 客商 的 衣著 、 談吐 、 儀表 、 神態 斷定 客人 的 身份 ， 該 住 幾 等 客房 ， 喜歡 吃 什麼 口味 的 飯食 ， 把 客人 照顧 得 舒舒 貼貼 。 就 是 對 牲口 ， 也 能 按 它 是 拉車 的 、 駝貨 的 、 當 坐騎 的 不同 用場 ， 攪拌 不同 的 草料 ， 用 力氣 的 餵 小米 ， 該 上膳 的 餵 黑豆 。 因此 ， 凡是 住在 敬昌 車馬店 的 客商 ， 都 是 高高興興 地 來 ， 歡歡喜喜 地 走 。 客店 的 聲望 遠近 聞名 。 人們 都 誇總 管任 誠有 辦法 ， 誇老員外 有 眼力 ， 會 用人 。 　　 武大郎 接管 後 ， 聽到 人們 紛紛 誇讚 總管 ， 將 功勞 都 算 在 總管 身 上 了 ， 不由地 生出 了 一 股 醋意 和 妒火 。 心 裡 想道 ： 「 我 就 不 信 你 任誠 比 我 還 強 ， 少 了 你 任誠 我 武大 就 開 不 成 店 。 於是 老任誠 莫名 奇妙 地 被 辭退 了 。 　　 新來 的 總管 錯誤 地 認為 老總管 是 因為 不 賣 力氣 才 被 辭退 的 。 進 店 後 ， 便 使出 渾身 的 解數 招攬 客人 ， 又 博得 同行 和 客商 的 交口 稱讚 。 他 以為 這 會 取得 武大郎 的 青睞 ， 可是 他 想 錯 了 。 武大郎 看到 功勞 又 跑到 他 身 上 去 了 ， 這 還 了得 ， 換 ！ 就 這樣 ， 不到 一 年 時光 ， 就 換 了 五 個 總管 ， 越 是 有能 的 人 ， 換得 越 快 。 人們 漸漸 看出 ， 武大郎 是 個 嫉賢妒能 的 人 。 「 武大郎 開店 ── 高人別來 」 的 歇後語 ， 就 流傳開 了 。 　　 又 過 了 一 年 ， 敬昌 車馬店 的 生意 蕭條 了 ， 沒 多久 ， 竟 被 武大郎 搗騰 的 不得不 關門大吉 了 。 武大郎 又 羞 又 氣 ， 病 了 好 長 時間 。 俗話說 ： 福無雙降 ， 禍不單行 。 大郎 的 病 剛好 ， 二郎 武松 又 惹出 了 亂子 ， 與 人口角 ， 打死 了 人命 。 武大郎 又 變賣 家產 ， 到 縣 衙門 裡 上下 打點 ， 免得 吃 官司 。 一 個 千貫 家業 到 此 一無所有 ， 只 剩下 孤身 一 人 ， 幸好 還 未 成家 ， 無牽無掛 ， 甘脆 兩 腿 一 拔 ， 奔走 天涯 ， 來到 山東 陽谷縣 。 　　 再 說 陽谷 縣城 紫石街 ， 座 北 朝 南 有 家 燒餅鋪 ， 掌櫃 的 姓 潘 ， 他 做 的 繞 餅 個 又 大 ， 色 又 鮮 ， 又 酥 又 脆 。 哪 家 要是 走 親戚 ， 都 喜歡 買上 幾 個 潘家 大燒餅 ， 做為 禮品 。 只 可惜 潘老 掌櫃 沒有 兒子 ， 只 有 一 個 女兒 ， 這 手 絕活 潘老 掌櫃 不 到 萬不得已 是 不會 傳人 的 。 　　 也 是 該 著 武大郎 發跡 。 這 一 天 武大郎 從 清河縣 來到 陽谷 ， 在 潘家 燒餅鋪 吃飯 ， 潘老 掌櫃 見 武大郎 身材 魁梧 ， 相貌 端正 ， 一 打聽 ， 又 是 孤身 一 人 ， 還是 自己 的 同鄉 ， 就 有意 招 他 做 女婿 。 武大郎 也 樂 得 有 個 安身 的 地方 ， 就 一口 應允 了 。 結婚 後 ， 小 兩 口 相恩 相愛 ， 對 老人家 也 恭謹 孝順 ， 潘老 掌櫃 很 高興 ， 這 手 絕活 就 毫無 保留 地 傳給 了 武大郎 。 後來 潘老 掌櫃 夫婦 相繼 去世 。 小 兩 口 繼承 了 家業 。 武大郎 到底 還 是 個 有 志氣 ， 有心計 的 漢子 ， 敬昌 車馬店 的 倒閉 ， 使 他 頭腦 清醒 了 ， 非常 後悔 自己 氣量 窄小 ， 不能 容 人 。 他 暗中 發誓 ： 痛改前非 ， 重整 家業 。 自從 他 得到 做 燒餅 的 祕訣 後 ， 又 不斷 地 琢磨 、 改進 ， 燒餅 越 做 越 好 ， 生意 越來越 興盛 。 武大郎 索性 又 招聘 了 名師 廚子 ， 添 了 陳釀 名 酒 、 各 種 炒 菜 和 山珍海味 。 慢慢 地 將 一 間 燒餅鋪 擴大到 五 間 兩 柱 紅漆 亮 的 大門面 ， 門 兩旁 寫 著 黑 底 金字 一 付 楹聯 ：　　　　 十里 飄香 饞 得 你 口涎 欲 滴 　　　　 八方 傳名 盛讚 我 手藝 高強 　　 門楣 橫批 　　　　 四海 一 家 　　 日久天長 ， 武大郎 在 陽谷 裡 又 成 了 一 家 大 財主 。 　　 這 一 天 ， 武大郎 正在 操持 營生 ， 從 門 外 走進來 一 個 年輕人 ， 見 了 武大郎 納首 便拜 。 武大郎 慌忙 將 他 扶起 。 仔細 一 看 ， 原來 是 清河 老鄉 ， 小時候 的 朋友 倪三兒 。 他 驚訝 地 說 ： 「 鬧 了 半 天 是 三弟 ， 你 怎麼 到 這裡 來 了 。 」 一邊 說 一邊 將 倪三兒 讓 到 後 房 ， 喊 過 妻子 潘氏 來 見 ， 擺上 酒菜 為 倪三兒 接風 洗塵 。 　　 這 個 倪三兒 是 武大郎 的 同鄉 鄰居 ， 當年 武大郎 有難 時 ， 倪三兒 資助 過 武大郎銀 兩 盤 纏 。 倪三兒 有 個 好 賭 的 毛病 ， 這 一 回 倪三兒 又 在 鄰村 跟 人 賭博 ， 一連 好幾 天 ， 手氣 不 好 ， 不僅 輸光 了 銀子 ， 連 祖傳 的 房屋 田地 也 輸 了 ， 最後 輸紅 了 眼 ， 把 結髮 兩 年 的 妻子 也 下 了 賭注 ， 結果 又 輸 了 。 老泰山 用 三百 兩 銀子 才 把 女兒 贖回來 ， 接回 了 娘家 ， 不准 倪三兒 再 進 門 。 親戚 朋友 都 嘲笑 倪三兒 。 他 無可奈何 ， 就 乞討 著 流落 到 山東 ， 不 想 遇到 了 武大郎 。 　　 倪三兒 將 這 前前後後 說 了 一 遍 ， 武大郎 夫婦 很 憐憫 他 ， 收拾 了 一 間 房子 ， 置 了 一 套 新