儲君 的 考察 與 培養 　 ， 只 能 暗中 進行 　 ， 受到 較 大 限制 　 。 他們 無法 像 康熙帝 著意 栽培 皇太子 允礽 那樣 　 ， 自幼 在 儲君 身 上 傾注 更多 的 心血 　 ， 並 通過 使 之 代理 國政 等 方式 　 ， 讓 儲君 受到 更多 的 實際 鍛鍊 　 。 這 對 提高 清帝 的 整體 素質 與 綜合 條件 　 ， 顯然 是 不利 的 　 。 　　 前 已 述及 　 ， 從 雍正 朝起 　 ， 隨著 皇權 的 進一步 集中 與 強化 　 ， 皇帝 對於 家庭 成員 的 控制 更加 嚴密 　 ， 而 皇子 則 首當其衝 　 ， 其 參政 　 、 理政 的 機會 愈來愈 少 　 。 自此 以降 　 ， 清帝 雖 仍 十分 注重 皇子 教育 　 ， 但 培養 目標 已 發生 很 大 變化 　 ， 即 不再 要求 諸 皇子 成為 能夠 協助 皇父 辦理 政務 的 棟梁 之 材 　 ， 而是 希望 他們 在 政治 上 安分守己 　 ， 無 權力 欲望 與 非分之想 　 ， 不 妨礙 皇父 的 專權 統治 　 。 祕密 建儲制 採用 暗中 考察 　 、 培養 儲君 的 方式 　 ， 實際 上 是 這 一 整體 格局 與 教育 方針 的 特殊 體現 　 。 　　 與 嫡長 子皇位 繼承制 相比 　 ， 祕密 建儲制 在 不 排斥 立嫡 立長 的 前提 下 　 ， 注重 以 德才選人 　 。 被 暗定為 儲君 　 ， 後來 順利 繼統 的 清帝 中 　 ， 乾隆帝 自不待言 　 ， 嘉慶帝 尚 有 一定 才智 　 ， 只是 處於 清朝 皇權 的 中衰 階段 　 ， 已 無力 回 天 　 。 道光帝 過於 謹 小慎微 　 ， 但 亦 為 守成 之 君 　 ， 且 無 昏庸 之 事 　 。 咸豐帝 的 才力 不及 以往 諸帝 　 ， 又 熱中 於 聲色犬 馬　 ， 他 的 雀屏中選 　 ， 實 為 道光 帝囿 於 嫡長 繼承 原則 而 做出 的 不明智 抉擇 　 。 同治 帝　 、 光緒帝 與 宣統帝 是 清朝 最後 三 位 皇帝 　 ， 他們 幼年 登極 　 ， 又 受到 皇太后 的 嚴密 控制 　 ， 自然 無所 作為 　 。 　　 相較 於 清朝 前期 諸帝 　 ， 後期 諸帝 的 整體 素質 與 綜合 條件 　 ， 有 明顯 下降 趨勢 　 。 這 是 由於 雍乾 時期 以後 　 ， 隨著 滿漢 文化 的 逐步 融合 　 ，諸 皇子 自幼 便 接受 更為 嚴格 的 儒家 教育 　 ， 思想 與 行為 受到 愈來愈 大 的 束縛 　 。 特別 是 從 雍正帝 起 　 ， 對 皇子 的 控制 加強 　 ， 這 使 他們 通過 從政 而 接觸 實務 的 機會 大為 減少 　 ， 其 大部分 光陰 只 能 在 書齋 中 度過 　 。 而 政治 經驗 的 缺乏 　 ， 對於 提高 皇子 處理 實際 問題 的 能力 　 ， 是 一 極 大 限制 　 。 從 這 一 群 ﹁ 　菜鳥 　 ﹂ 皇子 中 選擇 儲君 　 ， 當然 難 覓 善於 理 繁治劇 　 ， 胸有 韜略 之 輩 　 。 另一方面 　 ， 清朝 進入 中衰 時期 後 　 ， 滿族 統治 者 已 不再 具有 進取 精神 　 ， 統治 機構 日益 腐朽 　 。 清朝 後期 諸帝 的 水準 低落 　 ， 與 中國 的 國勢 頹微 一樣 　 ， 都 是 清朝 處於 衰亡 階段 這 一 特定 背景 下 的 必然 反映 　 。 　　 其 三 　 ， 祕密 建儲 最 關鍵 的 環節 　 ， 是 皇帝 全權 決定 儲君 人選 　 ， 這 只有 在 皇權 的 集中 與 強化 達到 頂點 　 ， 即 皇權 的 專斷性 與 隨意性 臻於 極致 的 前提 下 　 ， 才 能 做到 　 。 然而 　 ， 儲君 能否 所 選得 人 　 ， 完全 取決 於 皇帝 本人 的 判斷力 與 好惡 標準 　 。 與 嫡長 子皇位 繼承制 下 　 ， 皇帝 在 建儲 時 參考 大臣 之 意見 的 做法 相比 　 ， 皇帝 全權 決定 儲君 人選 　 ， 實際 上 是 由 皇帝 一手 主宰 國家 的 命運 與 前途 　 ， 因而 隱伏 著 更 大 的 危機 與 冒險性 　 。 所幸 實施 祕密 建儲制 的 雍 　 、 乾 　 、 嘉 　 、 道 四 帝 　 ， 皆 為 勤政 之 君 　 ， 具有 較 強 的 責任感 　 ， 所 選 者 大體 差強人意　 。 可是 　 ， 如果 其後 多 為 耽於 安逸 的 倦勤 之 君 ︵ 　 如 咸豐 帝 　 ︶ 　 ， 他們 擇嗣 的 結果 將 十分 令 人 擔憂 　 。 雖然 清朝 實施 祕密 建儲制 的 過程 中 　 ， 尚未 出現 上述 情況 　 ， 但 這 一 可能性 的 客觀 存在 　 ， 即 祕密 建儲制 對於 社稷 安危 所 具有 的 潛在 不利 因素 　 ， 無從 排除 　 。 　　 其 四 　 ， 祕密 建儲 時 　 ， 貫徹 嚴格 保密 的 宗旨 　 ， 是 取消 儲權 　 ， 杜絕 諸 皇子 進行 儲位 之 爭 的 必要 前提 　 。 可是 　 ， 皇子 人數 愈 少 　 ， 儲君 人選 的 保密 難度 愈 大 　 ， 對 此 異常 敏感 的 大臣 們 　 ， 很 容易 根據 有關 跡象 　 ， 揣摩出 皇帝 屬意 之 人 　 。 除了 乾隆 朝 略 有 不同 外 　 ， 雍 　 、 嘉 　 、 道 三帝 所 暗定 的 儲君 　 ， 其 身分 都 已 或多或少 地 被 當朝 臣工 覺察 　 ， 成為 不 公開 的 祕密 　 。 康熙帝 晚年 實行 祕密 建儲 計畫 期間 　 ， 也 存在 類似 的 情況 　 。 但是 　 ， 由於 皇權 的 高度 集中 與 強化 　 ， 皇帝 對 臣工 能夠 予以 有效 控制 　 ， 除了 皇帝 本人 　 ， 其他 任何 人 不得 干預 皇位 傳承 問題 　 。 所以 　 ， 儘管 雍 　 、 嘉　 、 道三帝 無法 做到 對 儲君 人選 的 絕對 保密 　 ， 卻 未 因此 而 造成 嚴重 後果 　 ， 影響 祕密 建儲 的 進度 　 。 　　 例如 　 ， 雍正 中期 以後 　 ，皇 四 子 弘曆 已 是 眾 所 公認 的 皇位 繼承人 　 ， 這 從 雍正 十年 ︵ 　 公元 一七三二年 　 ︶ 允祿　 、 允禮　 、 允禧　 、 張廷玉 　 、 鄂爾泰 等 人 為 其 詩集 作 序 時 　 ， 極盡 奉承 的 語句 中 　 ， 得到 充分 反映 　 。 w 對 此 　 ， 不僅 弘曆 本人 坦然 接受 　 ， 雍正帝 也 毫不 以為 忤 　 。 然而 　 ， 弘曆 身邊 並 未 聚集 起 一 批 為 其 驅使 奔走 的 官員 　 ， 遑論 形成 利益 集團 　 。 　　 不過 　 ， 保密 原則 極 易 受到 主客觀 因素 的 影響 而 難以 堅持 　 ， 終究 是 祕密 建儲制 自身 一 個 無從 解決 的 問題 　 。 　　 實施 祕密 建儲制 　 ， 固然 得以 取消 儲權 　 ， 杜絕 皇儲 矛盾 及 儲位 之 爭 　 ， 保證 皇位 傳承 的 順利 完成 　 ， 起 著 鞏固 王朝 統治 的 重要 作用 　 ，