了 大部分 海西 與 野人 女真 部落 　 ， 領有 了 廣大 的 遼東 地區 　 ， ﹁ 　 自 東海 至 遼 邊 　 、 北 自 蒙古　 、 嫩江 　 ， 南 至 朝鮮 　 、 鴨綠江 　 ， 同 一 言語 者 俱 征服 　　 ﹂ 。 在 同 一 時間 內 　， 努爾哈齊 又 命令 文臣 創製 了 滿洲 文字 　 ， 提高 自己 族人 的 自尊心 　 ， 有助於 形成 滿族 共同體 　 。 同時 又 建立 了 八旗 制度 　 ， 使 分散 的 女真 民族 組織 起來 　 ， 增強 了 作戰 與 生產 的 力量 　 。 後來 他 又 選用 了 一 批 人 擔當 理政 聽訟 五 大臣 與 理事官 十 人 　 ， 與 八旗 領主 一同 議政 　 ， 參決 機務 　 。 國家 規模 可以 說 已經 具備 了 　 。 　　 萬曆 四十四年 ︵ 　 一六一六 　 ︶ 努爾哈齊 在 子侄 與 文武 大臣 們 擁戴 下 　 ， 在 赫圖阿拉都城 中 稱汗建國 　 。 皇太極 當時 雖然 才 二十五 歲 　 ， 但是 他 已 被 父汗 提升為 四 大 和 碩貝勒 之 一 了 　 。 ﹁ 　 和 碩貝勒　 ﹂ 滿洲 文作 ho　so beile　 。 ﹁ 　 和 碩　 ﹂ ︵ 　ho　so　 ︶ 意 為 四方 之 方 　 ， 方隅 　 ， 東南　 、 西南 　 、 東北 　 、 西北 四角 之 ﹁ 　角 　 ﹂ 　 。 ﹁ 　貝勒　 ﹂ ︵ 　beile　 ︶ 原是 部落 首長 的 稱號 　 ， 後來 變為 爵位 　 、 封號 　 。 在 ﹁ 　貝勒　 ﹂ 之前 若 加上 ﹁ 　 和 碩　 ﹂ 一 詞 　 ， 則 有 統轄 　 、 管理 一方 的 涵義 　 ， 所以 ﹁ 　 和 碩貝勒　 ﹂ 是 早年 地位 極 高 的 封號 　 ， 管理 一方 的 大 領袖 　 。 努爾哈齊 之後 　 ， ﹁ 　 和 碩　 ﹂ 一 詞 逐漸 不用 　 ， 而 貝勒 也 變為 爵號 了 　 。 皇太極 何以 在 如此 年輕 時 就 能 榮膺 此 職 呢 　 ？ 這 也許 和 他 去世 的 母親 曾 是 努爾哈齊 的 愛妻 有關 　 ； 不過 　 ， 更 重要 的 是 皇太極 的 能力 　 、 才華 　 、 忠誠 等等 　 ， 得到 他 父親 的 肯定 與 賞識 　 。 如 前 所 述 　 ， 他 七 歲 之後 　 ， 父親 就 ﹁ 　 委 以 家政 　 ﹂ 　 ， 而 他 對 大家庭 的 日常 事務 　 、 錢財 收支 都 處理 得 有條不紊 　 ， 甚 得 父親 的 歡心 　 。 二十 歲 隨 父兄 等 出征 烏喇 時 　 ， 表現 得 也 很 出色 　 ， 尤其 勇敢 精神 　 ， 給 他 父親 印象 深刻 　 ， 這些 應該 都 是 主要 的 原因 　 。 　　 皇太極 是 四 大 和 碩貝勒 中 的 第四 位 　 ， 所以 在 當時 有 ﹁ 　 四 王 　 ﹂ 　 、 ﹁ 　四 貝勒　 ﹂ 之 稱 　 ， 滿文 檔案 中 稱 他 為 ﹁ 　duici ︵ 　四　 ︶ beile　 ﹂ 　 。 若 以 出生 次序 來 說 　 ， 他 是 努爾哈齊 的 第八 子 　 ， 最 年長 的 哥哥 褚英因 行事 乖張 　 ， 觸怒 父汗 　 ， 被 整肅 死去 了 　 ， 其餘 二哥 代善　 、 三哥 阿拜　 、 四哥湯 古代 　 、 五哥莽古爾泰　 、 六哥塔拜　 、 七哥 阿巴泰　 ， 都 是 他 的 同 父 異 母兄長 　 ， 在 以上 的 兄弟 中 能 膺任 ﹁ 　 和 碩貝勒　 ﹂ 的 除 他 之外 　 ， 只有 代善 　 、 莽古爾泰 二 人 　 ， 他們 也 都 是 因 戰功 而 有 眾多 部眾 才 成為 和 碩貝勒 的 　 。 四 大 和 碩貝勒 中 還 有 一 位 是 阿敏 　 ， 他 是 努爾哈齊 胞弟 舒爾哈齊 的 兒子 　 ， 也 就是 皇太極 的 堂哥 　 。 阿敏 之所以 能 任和 碩貝勒　 ， 是 他 父親 死 後 他 繼承 了 父親 的 財產 　 、 人口 　 ， 八旗 中 的 藍旗 是 他們 家 的 天下 　 ， 而 他 又 多 次 參加 作戰 　 ， 很 有 功勞 　 ， 故 能 得到 這 個 高位 　 。 　　 若 從 另外 一 個 角度 看 　 ， 有 資格 成為 ﹁ 　 和 碩貝勒　 ﹂ 的 人 似乎 先 要 取得 ﹁ 　 主旗 貝勒　 ﹂ 的 身分 　 。 例如 當初 滿洲 只 有 四 旗 時 　 ， 主旗 貝勒 分別 是 努爾哈齊　 、 褚英　 、 代善　 、 舒爾哈齊 　 ， 他們 分別 統領 黃　 、 白　 、 紅　 、 藍四旗 　 。 後來 四旗 擴充為 八旗 　 ， 而 褚英 與 舒爾哈齊 又 先後 被 努爾哈齊 整肅 了 　 ， 所以 八旗 的 主旗 貝勒人 選起 了 很 大 的 變化 　 ， 分別 變為 努爾哈齊 主正 黃　 、 鑲黃 兩 旗 　； 皇太極 主正 白旗 　 、 褚英 的 兒子 杜度 主鑲 白旗 　 ； 代善 主正 紅旗 　 ， 代善子 岳託 主 鑲 紅旗 　 ； 莽古爾泰 主正 藍旗 　 ， 阿敏 主 鑲 藍旗 　 。 可見 努爾哈齊 把 褚英 與 舒爾哈齊 打垮 後 　 ， 用 自己 的 另外 兩 個 兒子 奪取 正白 與 正藍 的 主旗權 了 　 。 杜度 與 岳託 是 努爾哈齊 的 孫輩 　 ，皇太極 與 莽古爾泰 因而 地位 上升 　 ， 膺任 ﹁ 　 和 碩貝勒　 ﹂ 。 主旗 貝勒 掌管 一 旗 的 軍 　 、 政 　 、 財 　 、 刑 　 、 生產 　 、 婚娶 大小 諸 事 　 ， ﹁ 　 無不 以 貝勒 之 言 為 言 　 ﹂ 　 。 努爾哈齊 的 身分 則 是 雙重 的 　 ， 他 既是 統領 正 黃 　 、 鑲 黃 兩 旗 旗主 　 ， 又 是 八旗 共同 的 大汗 　 。 汗 以天 為 父 　 ，諸 主旗 的 貝勒 以汗 為 父 　 。 努爾哈齊 是 當時 後 金汗國 的 最 高 統治 者 　 ， 和 碩貝勒 則 是 大汗 一 人 之下 的 第二 號 領導人 　 。 　　 皇太極 是 排名 第四 位 的 和碩 貝勒　 ， 這 可能 與 他 的 年齡 輕 與 資歷 淺 有關 　 。 其他 三 位 代善 　 、 阿敏　 、 莽古爾泰 都 比 他 年長 　 ， 也 比 他 參與 的 戰爭 次數 多 　 。 不過 他 排名 最後 並 不 表示 他 的 權力 與 作用 比 另外 三 位 差　 。 例如 天命 六 年 ︵ 　 一六二一 　 ︶ 二月 　 ， ﹁ 　太祖 ︵ 　 按 指 努爾哈齊　 ︶ 命 四 大 貝勒 按月 分直 　 ， 國中 一切 機務 　 ， 俱 令 直月 貝勒 掌理 　　 ﹂ 。 皇太極 就 與 其他 三 大 貝勒 輪流 執政 　 ， 處理 國家 重大 政事 了 　 。 他 另外 的 哥哥 如 阿拜　 、 湯古岱　 、 塔拜　 、 阿巴泰 等 人 　 ， 就 沒有 這樣 的 機會 　 ， 打入 國家 權力 的 核心 　 ， 踏上 通往 權力 最 頂峰 的 道路 　 。 　　 皇太極 當上 和 碩貝勒　 ， 不單 是 自己 位 高 權 重 　 ， 同時 也 使 他 向 大汗 寶座