， 明日 為 敵 　 ， 完全 基於 眼前 情勢 利害 而 定 　 ， 因此 是 個 敵友 不明 的 時期 　 。 　　 第二 階段 　 ， 從 關公 敗歸 曹操 　 ， 到 白 馬 之 戰 結束 　 。 關曹 相處 至為 親密 　 ， 一 個 仁 至 　 ， 一 個 義盡 　 ， 無論 是 君子之交 　 ， 抑或 是 江湖 弟兄 往來 　 ， 皆 堪 為 典範 　 。 　　 建安 五 年 ︵ 　 公元 二○○年 　 ︶ 正月 　 ， 曹操 不 欲 劉備 坐 大　 ， 妨礙 霸業 　 ， 更何況 劉備 還 暗通 河北 死對頭 袁紹　 ， 於是 親自 率兵 東征 　 ， 擄 劉備 妻子 　 ， 並 擒 關公 以 歸 　 。 曹操 極為 禮遇 關公 　 ， 表封為 偏 將軍 　 ； 此時 黃河 南北 袁曹 對峙 　 ， 袁紹旋派 大將 顏良攻 白馬 　 ， 曹操 率兵 北 救 　 ， 關公 為 前鋒 　 ， 這 一 戰 　 ， 簡直 是 神兵 對 小卒 　 ， 讓 關公 成就 了 歷史 上 的 英名 　 。 其實 　 ， 關公 這樣 的 ﹁ 　 神 乎 其 技 　 ﹂ 　 ， 不僅 三國 時代 　 ， 或 關公 一生 　 ， 皆 屬 罕見 　 ， 這 個 機會 　 ， 當然 是 曹操 給 他 的 　 。 白 馬 之 戰 迅速 落幕 　 ， 曹操欣喜 之餘 　 ， 表封 關公 為 ﹁ 　 漢壽亭侯 　 ﹂ 　 。 即使 只 是 個 虛銜 　 ， 但 已 是 當時 有功 武將 的 最 大 榮寵 　 ， 更何況 還是 關公 一生 唯一 的 爵賞 　 ， 終 劉備 一生 　 ， 即使 二 人 關係 非比尋常 　 ， 他 都 不 曾 另 賜關 公一爵 　 ， 且 自始至終 都 承認 它 　 ， 足見 這 個 侯爵 真是 彌足珍貴 　 ， 而 令 關公 獲 此 殊榮 的 正 是 曹操 　 。 　　 然而 　 ， 曹操 的 禮遇 　 ， 並 未 令 關公 ﹁ 　利祿 薰心 　 ﹂ 　 ， 或 ﹁ 　 見利忘義 　 ﹂ 　 。 關公 念茲在茲 的 仍 是 他 起義 的 弟兄 劉備 等 人 　 ， 而 曹操 也 已 察覺 關公 的 投歸 只 是 不得已 的 權宜 措施 　 ， 知 他 應 無 久留 之 意 　 ， 因此 要 張遼 探問 　 。 關公 答 得 極 妙 　 ， 理性 感性 兼而有之 　 ， 意即 私恩 必 以 私恩 回報 　 ， 而 兄弟 道義 則 是 超乎 一切 之上 　 ， 所以 必須 ﹁ 　 誓 以 共 死 　 ， 不可 背 之 　 ﹂ 　 ， 任何 的 艱難險 阻 　 、 利害 誘惑 都 不能 當 藉口 　 。 這 一 番 話 　 ， 字字 擲地 有聲 　 ， 傳誦 千古 　 ， 曹操 除了 憑 風 三 嘆 　 ， 稱讚 是 ﹁ 　 天下 義士 　 ﹂ 外 　 ， 似 已 決定 成全 關公 了 　 。 果然 　 ， 殺 顏良 之後 　 ， 關公 探知 劉備 在 袁紹處 　 ， 雖然 曹操表封 他 為 亭侯 　 ， 又 多加 賞賜 　 ， 仍 毅然 地 不顧一切 投歸 劉備　 。 曹操 的 左右 不明 心意 　 ， 欲 派兵 攔阻 　 ， 曹操 卻 當作 機會 教育 　 ， 認為 這 是 ﹁ 　 各 為 其 主　 ﹂ 的 義舉 　 ， 不予 為難 　 。 　　 關公 與 曹操 的 朋友 關係 　 ， 在 官渡 之 戰 前 結束 了 　 。 檢討 這 一 段 交情 　 ， 雖然 只有 短短 二 個 月 ︵ 　 建安 五 年 正月 至 二月 　 ︶ 　 ， 卻 有 著 可歌可泣 的 情節 　 。 先前 　 ， 關公 對 曹操 觀感 如何 　 ， 史無明 文 　 ， 難以 窺知 　 ， 但 曹操 對 關公 則 是 欣賞 有 加 　 。 於 公 的 方面 　 ， 關公 此後 成為 敵人 　 ， 而 對 敵人 　 ， 曹操 不 曾 手軟 　 ， 對 關公 自 不例外 　 ， 但 可敬 的 敵人 可以 征討 　 ， 不一定 要 設計 陷害 　 ， 甚至 在 對方 身 陷 絕境 時尚 存助 其 脫身 一 念 　 ， 曹操 對 關公 算得上 仁至義盡 　 。 或許 這 正 是 關公 超 水準 義舉 的 感化 　 ， 然而 ， 如 無 曹操 的 百般 籠絡 　 ， 安能 顯示 關公 的 高貴 行為 呢 　？　　 第三 階段 　 ， 從 赤壁 之 戰 前 　 ， 至 關公 獨鎮 荊州 止 　 ， 二 者 算是 敵對 關係 　 。 建安 十三年 ︵ 　 公元 二○八年 　 ︶ 　 ， 曹操 率 大軍 南征 荊州 劉表　 ， 其時 劉備屯兵 樊城 　 ， 直至 曹軍 到達 前方 始 知 　 ， 倉卒 率 眾 南 逃 　 ， 另 遣 關公 由 水路 撤退 　 ， 預期 會兵 江陵　 。 曹操 則 以 江陵城 軍資 充裕 　 ， 恐 劉備 入據 　 ， 於是 輕騎 南下 　， 一日 一 夜 　 ， 於 當陽 長阪追 及 劉軍　 ， 劉備棄 妻子 逃竄 　 ， 留下 張飛　 、 趙雲殿 後 　 ， 曹軍 吃 了 二 員 猛將 的 一 點 小 虧 　 。 可惜 　 ， 關公 另 由 水路 抄 捷徑 　 ， 否則 這 二 位 老朋友 見面 　 ， 不 知 結局 是 如何 　？　　 隨後 赤壁 會戰 　 ， 曹操 以 優勢 兵力 　 ， 談笑 用兵 　，志 在必得 　 ， 而 劉備　 、 孫權 二 方 則 以 哀兵 之 態 　 ， 協力 防禦 　， 而 折衝樽俎 　 ， 運籌帷幄 　 ， 則 以 諸葛亮　 、 魯肅 為主 　 ， 戰陣 調度 似 由 周瑜 操刀 　 ， 關公 等 人 則 退居 次要 地位 　 。 　　 赤壁 之 戰後 　 ， 劉備 逐步 控制 荊州 全 境 　 ， 先 以 關公 為 襄陽 太守 　 ，屯江陵　 ， 由 諸葛亮　 、 張飛　 、 趙雲協 防 　 ， 其實 曹軍 仍 控制 襄陽 　 、 樊城 　 ， 二 方 對峙 　； 不久 　 ， 劉備西 入益州 　 ， 關 公獨鎮 荊州 　 ， 數 年 之間 　 ， 聲勢日上 　 ， 南征 江南 　 ， 東拒 孫 吳　 ， 北 進 襄樊 　 ， 於 建安 二十四年 ︵ 　 公元 二一九年 　 ︶ 中 達於 鼎盛 　 ， 直 逼 許縣 的 曹操 　 ， 他 甚至 考慮 遷都 　 。 蔣濟　 、 司馬懿 二 人 獻計 　 ， 派 人 勸 孫權 偷襲 關公 後方 　 ， 曹操 雙管齊下 　 ， 陸續 派兵 增援 　 ， 又 慫恿 孫權 出兵 　 。 此後 戰情 發生 戲劇性 變化 　 ， 關公 受到 前後 夾擊 　 ， 聲勢 急轉直下 　 ， 援軍 不至 　 ， 樊城久 攻不下 　 ， 憂懼 不 知 所 為 　 ， 曹操 親 至 前線 　 ， 指示 將 孫權 表明 欲 偷襲 其 後方 的 書信 　 ， 以 箭射 入營 中 　 。 此後 就 是 關公 的 末路 　 ， 節節 敗退 了 　 。 　　 曹操 的 這 一 箭 　 ， 可以 做 不同 的 解讀 　 。 從公 的 立場 看 　 ， 這 是 權謀 　 ， 告知 關公