太監 的 權力 本來 是 皇帝 自己 的 權力 ， 只 是 皇帝 自己 懶得 幹 了 ， 又 怕 別人 攫取 ， 交給 家奴 更 放心 。 有 兩 個 著名 的 例子 。 一 個 是 明朝 中葉 明武宗 朱厚照 的 管事 太監 劉瑾 。 朱厚照 是 明代 最 荒誕不經 的 一 位 皇帝 ， 十五 歲 登基 ， 愛好 聲色 ， 淫遊無度 ， 根本 不 上朝 理政 ， 不 願 住在 皇宮 ， 在 北京 皇城 西北 修 了 座 別宮 ， 起名 「 豹房 」 。 作為 自己 的 尋歡 作樂 之 處 。 朱厚照 的 荒唐 事能 舉出 一 大 堆 。 劉瑾 是 從小 侍奉 他 長大 的 老奴 ， 此時 做到 太監裡 最 高 的 職位 ── 司禮 監掌 印太監 。 司禮 監太監 是 二十四 衙門 的 首席 ， 他 主要 的 工作 是 ： 第一 ， 傳宣 諭旨 ， 侍候 皇帝 批答 奏章 ； 第二 ， 總管 其他 宦官 的 一 應 事務 ； 第三 ， 出任 一些 重要 的 官職 ， 比如 特務 頭子 東廠 提督 、 禁衛軍 首領 南京 守備 等 。 在 明朝 ， 官員 們 向 皇帝 上書 彙報 事情 ， 要 先 送 內閣 ， 內閣 類似 於 皇帝 的 秘書 班子 ， 所有 給 皇帝 的 奏摺 由 內閣 大學士 等 輔臣 先 寫出 初步 的 處理 意見 來 ， 叫作 「 票擬 」 ， 再 交給 皇帝 批閱 。 皇帝 用 紅色 的 毛筆 在 奏章 上 寫出 批示 意見 ， 叫作 「 批紅 」 。 明代 的 皇帝 除了 朱元璋 和 朱棣外 沒有 勤於 政事 的 ， 他們 常常 讓 自己 寵信 的 司禮 監太監 代 筆 ， 時間 一 長 就 給 太監 的 胡作非 為 提供 了 可能性 。 另外 ， 司 禮監 的 太監 還 有 一 個 其他 部門 無法 比擬 的 特權 ： 傳達 皇帝 旨意 ； 有時 由 秉筆 太監 記錄下 皇帝 的 話 ， 然後 讓 內閣 起草 對 外 發布 的 詔書 ， 或者 由 太監 口頭 傳達給 有關 大臣 。 這 種 制度 設計 就 給 宦官 帶來 了 篡改 聖旨 的 機會 ， 也 使得 司禮監 擁有 了 宰相 的 某些 功能 和 權力 。 起初 ， 劉瑾 並 不 敢 專權 ， 遇事 向 朱厚照 請示 ， 這時 的 皇帝 只 是 個 十四五 歲 的 少年 ， 還 處於 青春期 貪玩 的 年齡 ， 據 《 明史 紀事 本末 》 記載 ： 但 每 有 請示 ， 武宗 輒叱 曰 ： 「 吾 安 用 爾 為 ？ 而 一 煩 朕 ！ 」 自是 不 復奏 ， 事 無 大小 ， 任意 裁斷 ， 悉 傳旨 行 之 ， 上 多 不 之 知 也 。 劉瑾 挨罵 以後 不再 惹 皇帝 ， 漸漸 獨斷 專行 起來 。 劉瑾 並非 荒誕 之 人 ， 他 自己 雖然 不 太 識字 ， 但 他 把 大臣 們 的 奏章 帶回 家 以後 ， 和 妹夫 以及 信得過 的 親信 們 商量 ， 通過 內閣 大學士 的 審核 頒發 。 劉瑾 並 沒有 依賴 宮 中 的 太監 ， 反而 更 相信 大臣 ， 這 就 為 日後 太監 們 趁機 攻擊 他 埋下 了 伏筆 。 令 人 驚訝 的 是 ， 劉瑾 在 短暫 的 當權 期間 居然 還 實行 了 很多 政治 改革 ， 劉瑾 變法 包括 了 八十五 條 內容 ， 這 真 是 一 件 趣事 ， 所以 我們 看 古人 真的 不要 人云亦云 ， 而 應 以 史實 為 依據 客觀 公正 地 評判 。 劉瑾壞 在 一 個 貪字 上 ， 絕對 的 權力 本身 就 會 導致 絕對 的 腐敗 ， 更何況 落在 一 個 只有 今生 今世 而 沒有 子孫 後代 的 太監 身 上 。 劉瑾 索 賄 受賄 不僅 來者不拒 而且 胃口 越來越 大 ， 官位 和 司法 都 成 了 劉瑾 換 錢 的 商品 ， 他 不僅 自己 貪 ， 他 的 手下 太監 群體 貪污 ， 稅監 、 礦監 四處 橫行 ， 嚴重 破壞 了 國家 財政 體系 ， 這 方面 的 例子 不勝枚舉 。 有 一 段 時間 他 突然 變成 了 清官 ， 是 因為 一 個 親信 「 忽悠 」 他 ， 說 外面 的 官員 都 打 著 他 的 名義 剝削 百姓 ， 上 交給 他 的 錢 只有 盤剝額 的 十分之一 ， 可 百姓 卻 把 這 筆 帳 算到 他 的 頭 上 。 劉瑾 覺得 不 合算 ， 於是 拒收 賄賂 。 這 說明 他 文化 層次 很 低 ， 行為 準則 是 划不划得來 ， 根本 沒有 道德 的 約束 。 因此 ， 他 很 快 又 故態復萌 ， 斂財 更加 瘋狂 。 清代 趙翼 在 《 廿二史札記 》 中 記載 ， 劉瑾 抄出 的 家產 黃金 二百五十萬 兩 、 白銀 五千萬 兩 ， 其他 珍寶 細軟 不計其數 。 照常人 的 邏輯 真的 不 太 容易 理解 要 那麼多 錢 幹什麼 ， 劉瑾 平常 的 生活 都 在 皇宮 中 ， 再 有錢 也 是 奴才 ， 他 往 哪 花 去 ？ 我們 可以 想像 金銀 對 他 只 是 一 種 耀武揚威 的 心理 滿足 ， 內心 中 越 自卑 、 人格 越 低下 ， 就 越 拚命 用 金錢 來 放大 自己 手 中 的 權力 。 其實 ， 作為 「 立 皇帝 」 的 劉瑾 ， 只是 站 在 朱厚照 前面 狐假虎威 的 那 隻 狐狸 ， 朱厚照 一 句 不經意 的 醉話 就 要 了 劉瑾 的 老命 ， 可見 皇權 是 一切 惡政 的 根源 。 史書 中 總是 用 最 壞 的 辭彙 來 形容 弄權 的 太監 ， 而 故意 忽視 背後 那 隻 真正 負有 責任 的 「 老虎 」 ， 中國 士大夫 們 的 「 犬儒 主義 」 使得 他們 只 敢 對著 狐狸 狂吠 ， 而 在 一 隻 病態 的 老虎 面前 低眉 順眼 ， 這樣 的 「 氣節 」 真是 不 有 也罷 。 明代 集 惡政 之 大成 的 太監 是 魏忠賢 。 魏忠賢 結 過 婚 ， 甚至 還 有 一 個 女兒 ， 他 是 日子 過 不 下去 了 才 把 自己 閹割 ， 入宮 當 了 太監 。 劉瑾 是 看 著 朱厚照 長大 的 ， 而 魏忠賢 是 在 朱由校 登基 後 才 接近 皇帝 乳母 客氏 ， 一步步 爬上 司禮 監太監 寶座 上 的 。 明朝 的 習俗 ， 太監 和 宮女 之間 可以 結為 名義 上 的 夫妻 ， 雖 不能 生兒育女 ， 倒 也 能 慰藉 心靈 的 寂寞 ， 客氏 與 魏忠賢 就是 這麼 一 對 。 本來 客氏 與 另 一 個 太監 魏朝 要好 ， 魏忠賢 第三者 插足 ， 把 客氏 挖 到手 ， 他倆 又 合謀 把 客氏 這 位 「 前夫 」 打發出 皇宮 ， 途中 又 將 其 害死 。 此後 一發不可收拾 ， 在 一 系列 的 爭權奪利 中 魏忠賢 平步青雲 ， 直至 封為 九千 歲 。 其實 朱由校 人 並 不 壞 ， 只是 投錯 了 胎 ， 如果 當 木匠 恐怕 不亞於 魯班 的 成就 ， 可惜 偏偏 要 讓 他 當 皇帝 。 據 記載 ， 朱由校 在 庭院 裡 模仿 建造 了 一 座 乾清宮 模型 ， 惟妙惟肖 ， 巧奪天工 。 於是 就 有 了 魏忠賢 一 去 找 朱由校 ， 朱由校 就 和 他 祖先 朱厚照 一樣 喝道 ： 朕 已 悉 矣 ！ 汝輩 好 為 之 。