長 的 時間 ， 等到 它們 實際 應用 的 時候 ， 可能 已經 被 技術 的 發展 超越 ， 變 得 不 重要 了 。 然而 ， 某些 標準 還是 有 必要 的 。 標準 能 簡化 我們 的 生活 ， 使得 不同 品牌 的 產品 能 和諧 共處 。 一 個 從來 沒 跟上 的 標準 ： 數位 時間 的 表示 方式 標準化 能 簡化 生活 ： 每 個 人 只 需要 學 一 次 。 但是 標準化 不能 太早 ， 否則 標準 可能 會 被 限定 在 一 個 還 不 夠 好 的 技術 上 ， 或者 導致 效率 很 低 ， 容易 出錯 的 規格 。 標準 定 得 太晚 ， 市面 上 可能 已經 有 了 太多 各行其道 的 產品 ， 大家 無法 在 同 一 個 標準 上 取得 協議 。 如果 已經 在 舊有 的 技術 上 取得 協議 ， 叫 所有人 都 轉換成 新 標準 ， 昂貴 的 成本 會 是 個 阻礙 。 公制 就 是 個 好 例子 ： 不管 是 距離 、 重量 、 體積 或 溫度 ， 公制 比 舊有 的 英制 簡單 好用 得多 。 但是 已經 使用 英制 許久 的 工業化 國家 聲稱 ， 他們 無法 承受 轉換 制度 所 產生 的 巨大 成本 和 混亂 ， 因此 至少 在 接下來 幾十 年 內 ， 我們 只好 繼續 同時 應付 兩 套 標準 。 你 會 想 改變 我們 表示 時間 的 方式 嗎 ？ 現行 的 制度 是 任意 定 的 。 一 天 被 分為 24 小時 ， 每 小時 是 個 標準 的 單位 ， 但是 這 個 單位 並 沒有 特別 的 理由 。 再 下來 ， 每 個 小時 被 分成 60 分鐘 ， 每 分鐘 被 分成 60 秒 。 如果 我們 用 12 個 鐘點 來 表示 時間 ， 而 不 是 24 個 鐘點 ， 我們 還 必須 要 有 兩 個 週期 ， 每 一 個 週期 12 小時 ， 再 加上 「 上午 」 和 「 下午 」 的 特別 註明 ， 讓 我們 知道 所 指 的 是 哪 一 個 週期 。 如果 我們 換成 公制 ， 完全 改用 十進位 ， 就 像 一 秒鐘 可以 分為 毫秒 （ 1/1000 秒 ） ， 微秒 （ 1/1000,000 秒 ） ， 會 變成 如何 ？ 我們 也 可以 有 一 天 ， 毫天 （ 1/1000 天 ） ， 微天 （ 1/1000,000 天 ） 。 我們 也 可以 制定 新 的 小時 、 分鐘 和 秒鐘 的 觀念 ： 將 它們 稱為 「 數位 小時 」 （ digital hour ） ， 「 數位 分鐘 」 （ digital minute ） ， 和 「 數位 秒鐘 」 （ digital second ） 。 概念 上 這 是 很 容易 了解 的 ： 十 個 數位 小時 是 一 天 ， 一百 個 數位 分鐘 是 一 個 數位 小時 ， 一百數 位 秒鐘 是 一數位 分鐘 。 每 個 「 數位 」 小時 會 是 「 舊 」 小時 的 2.4 倍 ， 剛好 是 144 「 舊 」 分鐘 。 因此 ， 一 堂 一 小時 的 課 或是 一 小時 的 電視 節目 ， 會 改成 半 個 數位 小時 ， 時間 上 比 現在 的 一 小時 只 多 了 20% ， 我們 能 很 容易 地 適應 時間 上 的 差異 。 我 對 這 個 時間 系統 的 看法 如何 ？ 我 寧願 要 這樣 的 系統 。 畢竟 十進位制 是 世界 上 大多數 數字 運算 的 基礎 ， 採用 十進位 的 運算 會 簡單 得多 。 許多 社會 裡 使用 其他 的 系統 ， 例如 常見 的 12 進位 和 60 進位 。 12 個 東西 是 一 打， 12 英寸 是 一 英尺 ， 12 小時 是 半 天 ， 12 個 月 是 一 年 。 60 進位 ， 則 有 60 秒 為 一 分 ， 60 分鐘 為 一 小時 ， 60 角 分為 一 度 。 在 法國 大革命 期間 ， 當 十 進位制 逐漸 成為 主流 時 ， 法國人 於 1792年 提議 將 時間 改成 十進位制 。 重量 和 長度 的 單位 成功 地 轉換成 十進位 ， 但是 時間 沒有 換成 。 十進制 的 時間 算法 引起 相當 的 興趣 ， 甚至 製造出 十進位 的 時鐘 ， 但是 最終 還是 被 放棄 了 ， 實在 很 可惜 ， 行之有年 的 習慣 是 非常 難以 改變 的 。 我們 到 今天 仍然 使用 QWERTY 鍵盤 ， 而 美國 仍然 用 英寸 、 英尺 、 碼 、 英里 、 華氏 、 盎司 、 磅 來 作為 度量衡 單位 。 這 個 世界 上 還 在 用 12 或 60 進位 計算 時間 ， 並 將 一 個 圓周 劃分成 360 度 。 這些 都 不 是 最 簡單 有效 的 方式 。 1998年 ， 瑞士 Swatch 手錶 公司 自己 做 了 一 個 嘗試 ， 推出 所謂 的 「 Swatch 網路 時間 」 （ Swatch Internet Time ） 。 Swatch 將 一 天 分為 1000 「 拍 」 （ .
 
beats ） ， 每 一 拍 比 90 秒 短 一點 ， 相當於 前面 所 提到 的 數位 分鐘 。 這 個 系統 不 分時區 ， 所以 全 世界 各 地 的 手錶 都 是 同步 的 。 但是 讓 手錶 同步 並 不能 簡化 日程 的 安排 ， 因為 太陽 無法 配合 。 各 地 的 人們 仍然 希望 日出 時 起床 ， 這 表示 依照 Swatch 網路 時間 ， 全 世界 各 地 的 日出 時間 不 一樣 。 結果 是 即使 所有 的 人 手錶 都 同步 ， 我們 還是 要 知道 其他 人 什麼 時候 起床 、 吃飯 、 上班 、 下班 、 睡覺 ， 而 這些 時間 依 地點 會 有所 不同 。 Swatch 的 建議 是 認真 的 ， 還 是 一 個 超級 廣告 噱頭 ， 目前 尚 不 清楚 。 Swatch 經過 幾 年 宣傳 ， 在 其 間 還 生產 了 用 「 拍 」 來 計時 的 電子錶 ， 之後 就 沒 下文 了 。 說到 標準化 ， Swatch 稱 它 的 基本 時間 單位 為 「 一 拍 」 （ .
 
beat ） ， 英文 寫法 的 第一 個 符號 是 一 個 句點 （ 或 小數點 ） 。 這 種 非 標準 拼寫 方式 對 自動 拼字 校正 系統 造成 嚴重 困擾 ， 因為 系統 無法 應付 以 句點 開頭 的 字 。 故意 添加 的 困難 怎樣 才 能 在 好 的 設計 （ 容易 使用 、 容易 理解 ） 和 保密 或 隱私 的 需求 之間 取得 平衡 ？ 也就是說 ， 一 部分 設計 會 涉及 敏感 的 範圍 ， 有 必要 嚴格 控制 ， 只 讓 某些 特定 的 人 容易 使用 、 容易 理解 。 也許 我們 不 希望 任何 不相干 的 陌生人 太 了解 系統 ， 以至 危害到 系統 的 安全 。 難道 不能 說 ， 有 些 東西 就 是 不 該 設計 得 太 好 ？ 是 不 是 有 些 事情 就 是 要 神祕 模糊 ， 所以 只有 那些 得到 許可 、 受 過 教育 ， 或 有 什麼 特別 理由 的 人才 可以 使用 ？ 當然 啦 ， 我們 還是 有 密碼 、 鑰匙 和 其他 類型 的 安全 檢查 ， 但是 這些 檢查 讓 真正 的 使用 者 覺得 厭煩 。 在 我 看來 ， 如果 在 某些 情況