什麼 補 什麼 ？ 前 幾 天 ， 報紙 上 有 一 則 養生 食譜 ， 標題 是 「 吃 腦 補 腦 」 ， 這 個 題目 在 聯考 季節 大概 是 最 受 歡迎 的 ， 可以 想像 很多 媽媽 把 它 剪下 貼 在 冰箱門 上 ， 告誡 孩子 要 多 吃 腦 ， 才 會 考上 理想 的 學校 。 很 可惜 的 是 ， 文章 裡 的 許多 觀念 都 是 不 正確 的 。 「 吃 什麼 補 什麼 」 其實 完全 沒有 科學 上 的 證據 ， 就 像 小孩子 「 吃 什麼 會 像 什麼 」 一樣 是 無稽之談 。 這 篇 文章 中 還 說 「 核桃 的 皺紋 愈 多 ， 補 腦 的 效果 愈 好 ， 就 像 人腦 ， 皺紋 愈 多 愈 聰明 」 。 這 段 話 是 不 正確 的 ， 核桃 如果 能 補 腦 ， 完全 是 因為 它 裡面 有 豐富 的 植物性 蛋白質 ， 美國 因為 不 像 台灣 有 這麼多 的 豆類 製品 （ 豆腐 、 豆干 等 ） ， 所以 素食 者 常 在 沙拉 中 加 一些 堅果 如 核桃 之類 以 補充 蛋白質 ， 蛋白質 是 細胞 生長 必要 的 東西 ， 任何 有 蛋白質 的 東西 都 可以 補 腦 ， 也 可以 補 全身 。 至於 「 皺紋 愈 多 就 愈 聰明 」 的 說法 ， 目前 還 沒有 任何 一 個 研究 支持 它 。 以前 曾 有 人 認為 腦 愈 大 愈 聰明 ， 這 個 說法 在 中外 都 流行 過 ， 只不過 台灣人 到 現在 還 深信不疑 。 「 腦 大 即 聰明 」 最早 是 一八五五年 德國 的 華格納 （ Rudolph Wagner ） 提出 的 ， 他 研究 了 大 數學家 、 物理學家 和 天文學家 高斯 （ Carl F .
 
Gauss ） 的 腦 ， 發現 高斯 的 腦 雖然 只 有 一 、 四九二 公克 ， 與 一般人 差不多 ， 但是 他 的 腦溝紋 很 深 。 我 想 「 腦皺紋 愈 深 就 愈 聰明 」 的 說法 就 是 從 這兒 來 的 ， 可惜 的 是 ， 華格納 的 理論 並 沒有 受到 支持 ， 因為 他 陸續 找 的 五 位 德國 教授 的 腦 ， 都 沒有 比較 重 或 有 比較 深 的 溝紋 。 他 最後 被迫 承認 ， 腦 的 重量 和 溝紋 的 複雜度 與 聰明 智慧 沒有 什麼 相關 。 但是 這 個 說法 已經 深入 人心 ， 因此 ， 在 他 之後 ， 還是 有 許多 科學家 繼續 收集 名人 的 大腦 做 比較 ， 其中 最 有名 的 就 是 美國 神經 學會 的 理事長 ， 史皮茲卡 醫生 （ Edward Spitzka ） 。 他 收集 了 一百三十 個 名人 的 大腦 ， 包括 貝多芬 （ Lugwig van Beethoven ） 、 林肯 （ Abraham Lincoln ） 、 屠格涅夫 （ Ivan Turgenev ） 、 列寧 （ Vladimir Ilyich Lenin ） 、 艾格西 （ Louis Agassiz , 哈佛 大學 自然 歷史學家 ） 等 。 其中 最 重 的 是 屠格涅夫 的 腦 ： 二 、 ○一二 公克 ， 比 一般人 的 腦重 了 整整 五○％ ， 但是 他 找來找去 ， 都 沒有 找到 腦 的 大小 、 溝紋 的 深淺 和 聰明 之間 的 顯著 相關 。 科學家 最後 放棄 這 個 說法 ， 所以 吃 腦 補 腦 以及 腦 的 皺紋 愈 多 就 愈 聰明 的 說法 ， 是 沒有 科學 根據 的 。 那麼 ， 什麼 才 是 增進 聰明 的 最佳 方法 呢 ？ 適當 的 營養 當然 是 不用說 了 ， 最 主要 是 放手 讓 孩子 自由 探索 ， 經驗 新奇 的 東西 ， 經歷 不同 的 過程 。 一 隻 可以 自由 跑動 、 玩 各 種 玩具 的 老鼠 ， 牠 的 腦神經 網絡 之間 交錯 分枝 的 情況 ， 比關 在 家徒 四壁 籠子 中 的 鼠 弟兄 濃密 許多 ， 神經 的 網絡 複雜度 ， 代表 著 訊息 傳遞 的 快慢 以及 觸類旁通 的 效應 。 多 讀書 也 是 一 個 好 方法 ， 人 的 經驗 本來 是 要 以 時間 換取 ， 但是 人壽 有限 ， 如何 以 有限 的 生命 換取 無限 的 知識 呢 ？ 最 好 的 方法 就 是 透過 書 ， 從 別人 身 上 獲取 他 已 有 的 經驗 。 在 英文 裡 ， Intelligence （ 聰明 ） 和 Wisdom （ 智慧 ） 是 不 一樣 的 。 Wisdom 的 層次 比 Intelligence 高 ， 因為 Wisdom 還 包括 人生 的 經驗 。 我 覺得 我們 台灣 太 迷信 ＩＱ 。 聰明 固然 重要 ， 但是 堅毅 才 是 成功 的 真正 條件 。 耶魯 大學 （ Yale University ） 的 心理學 講座 教授 史登堡 （ Robert Sternberg ） 在 列舉 聰明 人 為什麼 會 失敗 的 原因 中 ， 第一 項 便是 毅力 不 夠 。 或許 我們 應該 多 注重 一點 孩子 堅毅 品格 的 培養 ， 少 灌輸 一些 填鴨式 的 知識 ， 在 電腦化 的 廿一世紀 ， 記憶力 的 好壞 已經 不 重要 ， 因為 電腦 可以 比 人腦 記得 更多 、 更 周全 ， 我們 要 的 是 組織 這些 知識 的 能力 以及 百折不撓 的 做 事 精神 。 （ 《 康健 》 ， 一九九九‧七 ） 2 　 學習 的 關鍵期 隔壁 鄰居 帶 著 她 的 小 女兒 到 美國 遊學 一 年 ， 現在 回來 了 ， 小娃兒 一 年 不 見 ， 長高 許多 ， 英語 說 得 字正腔圓 ， 流利 得很 ， 可是 她 的 母親 依然 是 濃重 的 中式 美語 ， 沒有 什麼 進步 。 這 真 是 一 個 奇怪 的 現象 ， 所有 的 事情 都 是 大人 做 得 比 孩子 好 ， 只有 語言 學習 是 孩子 學得 比 大人 快 ， 心理學 上 有 個 「 關鍵期 」 （ critical period ） 的 名詞 ， 意思 是 說 ： 「 學習 的 時機 有限 ， 過 了 關鍵期 再 學 ， 就 學 得 不 那麼 輕鬆 自如 了 。 」 但 這 只是 用 一 個 名詞 解釋 一 個 現象 ， 並 沒有 告訴 我們 為什麼 過 了 關鍵期 就 不 容易 學 ， 到底 背後 的 原因 是 什麼 ？ 語言 心理學家 發現 ， 七 、 八 個 月 大 的 嬰兒 便 能 分辨 世界 上 所有 語言 所 用 的 音素 （ 語音 的 最 小 單位 ） 之間 的 差異 ， 一 個 在 英國 的 嬰兒 ， 在 八 個 月 大 時 ， 可以 分辨出 印度語 和 美洲 印第安 語言 裡 的 音素 差別 ， 但是 到 十二 個 月 左右 時 ， 嬰兒 這 個 能力 逐漸 消失 ， 他們 對 區辨 自己 母語 裡 所 沒有 用到 的 音素 的 能力 幾乎 就 不 存在 了 。 這 就 好像 在 美國 （ 或 任何 地方 ） 出生 的 日本 嬰兒 可以 正確 的 區辨 ｒ 和 ｌ ， 但是 他們 的 父母 就 沒有 這 個 能力 。 說起來 ， 這 真 是 一 件 不 合理 的 事 ， 假如 我們 小時候 有 將 所有 語言 學習到 母語 那麼 精熟 程度 的 能力 ， 為什麼 長大 後 要 丟棄 這 個 能力 ？ 如果 不 失去 它 ， 我們 不 是 可以 輕鬆 自如 的 漫遊 世界 、 說 各 國 的 語言