的 睡眠 型態 究竟 告訴 了 我們 些 什麼 呢 ？ 嬰兒 的 主動 睡眠 確實 與 成人 的 ＲＥＭ 睡眠 相似 ， 這 點 並 不 讓 人 意外 ， 但 阻斷 神經 衝動 傳送 至 骨骼肌 的 大腦 抑制 機制 ， 卻 仍 未 成熟 ， 因此 造成 了 小幅 的 身體 動作 。 不過 這 個 機制 將 在 嬰兒 第一 年 內 發展 成熟 ， 伴隨 ＲＥＭ 睡眠 出現 的 身體 神經質 動作 同時 也 會 消失 ， 只 剩下 眼球 的 快速 移動 。 睡眠 的 第二 、 三 、 四 期 則 從 ﹁ 非主動 ﹂ 的 平靜 睡眠 中 發展 而 成 。 然而 讓 研究 人員 吃驚 的 還 不只 是 ＲＥＭ 睡眠 本身 ， 還 包括 其 相對 的 期間 。 嬰兒 在 出生 後 的 第一 週 裡 ， 有 一半 的 睡眠 時間 都 花 在 主動 睡眠 上 ； 這 個 比例 在 第一 年 會 逐漸 下降 ， 到 一 歲 大 時 會 固定 在 二五％ 到 三○％ 左右 。 嬰兒 的 睡眠 韻律 也 比 成人 來得 快 ， 出現 兩 次 主動 睡眠 之間 的 間隔 只 有 六十 分鐘 左右 ， 而 不 像 成人 的 ＲＥＭ 期間 是 九十 分鐘 。 腦 中 控制 主動 睡眠 的 ﹁ 時鐘 ﹂ 究竟 是 從 何時 開始 啟動 的 呢 ？ 有些 人 根據 他們 針對 胎兒 活動 的 觀察 ， 宣稱 甚至 在 胎兒 出生 前 ， 也 就 是 懷孕 六 個 月 之後 ， 就 可以 看到 主動 睡眠 ； 這 項 宣稱 也 得到 以色列 理工 睡眠 實驗室 的 證實 。 這 項 實驗 是 在 懷孕 六 到 七 個 月 的 婦女 身 上 進行 ， 連續 幾 個 小時 記錄 其 胎兒 的 活動 。 我們 發現 胎兒 的 活動 有 週期性 的 變化 ， 兩 次 最 大 活動 的 間隔 約 是 六十 分鐘 ， 與 嬰兒 出生 後頭 幾 天 裡 ， 連續 兩 次 主動 睡眠 之間 的 間隔 完全 一致 。 這樣 的 發現 引出 許多 的 問題 來 ： 為什麼 嬰兒 要 花 那麼多 的 時間 在 主動 睡眠 上 ？ 這 種 睡眠 在 嬰兒期 是否 具有 特別 的 重要性 ？ 主動 睡眠 是否 要 比 安靜 睡眠 來得 更 重要 ？ 在 第十二 章 討論到 ＲＥＭ 睡眠 扮演 的 可能 角色 時 ， 我 會 試 著 回答 這些 困擾 人 的 問題 。 人 差不多 在 十 到 二十 歲 大 的 階段 ， 會 將 成年型 的 睡眠 韻律 固定下來 ， 其中 ＲＥＭ 睡眠 約 占 二○％ 到 二五％ ， 第三 及 第四 期 的 深度 睡眠 也 占 二○％ 到 二五％ ， 剩下 的 都 屬於 第二 期 的 淺睡期 。 ﹁ 臥床 時間 ﹂ 也 包括 一定 比例 的 過渡 睡眠期 及 清醒 的 時間 ， 其間 常 伴隨 有 身體 的 移動 ， 顯示 各 期 睡眠 之間 的 過渡 階段 。 人類 的 老化 與 睡眠 品質 出現 大幅 變化 有關 。 多數 上了年紀 的 人 不時 會 抱怨 晚上 睡 不 安穩 、 清晨 早醒 ， 以及 白天 容易 打瞌睡 等 ， 這些 抱怨 都 有 充分 的 生理 根據 。 在 老年人 身 上 所 得到 的 睡眠 電 生理 記錄 ， 具有 典型 的 變化 ， 可以 解釋 其 主觀 的 抱怨 。 在 老年人 的 睡眠 結構 裡 最 明顯 的 發現 ， 是 深度 睡眠 的 期間 減少 了 。 三十來 歲 年輕人 深度 睡眠 的 期間 約 占 睡眠 的 二○％ 至 二五％ 之間 ， 但 在 七十幾 或 八十幾 歲 的 老人 身 上 ， 則 只有 五％ 到 一○％ 。 由於 深度 睡眠 的 期間 有 顯著 的 減少 ， 老年人 的 睡眠 主要 是 由 ＲＥＭ 睡眠 ︵ 仍 占 總 睡眠 時間 的 一○％ 到 二○％ ︶ 及 第二 期 淺睡期 所 組成 。 比起 睡眠期 的 組成 出現 變化 之外 ， 老年人 睡眠 裡 更 重要 的 變化 ， 是 睡眠 的 連續性 。 後面 會 談到 ， 睡眠 中 經常 醒轉 就 代表人 老 了 ， 一如 臉 上 的 皺紋 與 頭 上 的 白髮 。 一 瞑 大 一 寸 好幾百 年 以來 ， 人們 相信 體 內 流動 的 神祕 體液 決定 了 人 的 健康 與否 ， 因此 將 生病 的 主因 歸諸於 這些 體液 的 不 平衡 ； 會 出現 這 種 不實 的 想法 ， 也 是 人類 的 典型 特質 之 一 。 同理 ， 這些 體液 在 體 內 的 相對 數量 ， 也 被 認為 是 決定 了 一 個 人 的 性格 。 直至 今日 ， 我們 仍 使用 ﹁ 冷感 ﹂ ︵ phlegmatic ︶ 一 詞 ， 來 形容 無感 、 溫吞 及 乏味 的 人士 ； 當然 ， 這 個 名詞 是 從 拉丁字 ﹁ 痰液 ﹂ ︵ phlegm ︶ 衍生 而 出 ， 那 是 古希臘 醫學 裡 四 種 主要 的 體液 之 一 。 無論 是 希波克拉底 ︵ Hippocrates ︶ 還是 蓋倫 ， 這 兩 位 體液學 理論 的 始祖 ， 都 不 曉得 有 激素 ︵ hormone ， 又 稱 荷爾蒙 ︶ 的 存在 ； 激素 是 由 血液 所 攜帶 的 內分泌 產品 。 研究 激素 及 其 作用 的 內分泌學 ， 是 於 二十世紀 中 發展出來 ， 將 體液 這 個 古老 的 觀念 ， 以及 體液 對 健康 及 疾病 的 重要 影響 ， 賦予 了 新 的 生命 。 因此 ， 當 研究 人員 發現人 從 清醒 進入 睡眠 之 際 ， 神經 系統 的 活性 有所 變化 ， 自然而然 地 ， 有 許多 研究 人員 提出 如 下 問題 ： 在 此 同時 ， 激素 的 分泌 是否 也 有所 改變 ？ 由 分布 全 身 的 腺體 所 分泌 的 激素 ， 也 同 神經 系統 一樣 ， 對 許多 生理 系統 的 功能 ， 扮演 著 協調 與 控制 的 角色 。 這些 激素 當中 ， 有些 ︵ 好比性腺激素 ︶ 影響 了 許多 特定 的 器官 ， 也 包括 一般 的 系統 ， 像是 大腦 ； 有些 激素 則 影響 了 全身 系統 的 運作 ， 決定 了 各 種 器官 的 代謝 及 生長 速率 。 睡眠 領域 裡 第一 個 受到 研究 的 內分泌 激素 ， 是 生長 激素 ︵ grow hormone ︶ 的 分泌 。 一九四五年 ， 研究 人員 發現 了 生長 激素 係 由 腦下腺 所 分泌 ； 之後 不久 ， 生長 激素 對於 軟 組織 及 骨骼 的 生長 所 扮演 的 重要 角色 ， 即為 人 所 知 。 當時 認為 生長 激素 在 一 天 當中 的 分泌 ， 分別 是 在 飯 後 、 進行 體能 活動 之 際 ， 以及 心理 有 壓力 的 狀態 下 進行 。 然後 在 一九六八年 ， 高橋 ︵ Takahashi ︶ 及 同事 報告 ， 無論 是 孩童 或是 成人 在 剛 入睡 以後 ， 以及 在 第三 、 四 期 深睡期 ， 生長 激素 的 分泌 達到 最高峰 ； 這 個 發現 引起 了 相當 大 的 震撼 。 為 了 探討 生長 激素 與 睡眠 機制 之間 的 可能 因果 關係 ， 研究 人員 在 改變 睡眠 習慣 的 受 試 者 身 上 ， 測定 激素 的 分泌 。 當 把 睡眠 時間 延後 了 十二 個 小時 ， 生長 激素 的 分泌