在 初期 時 居然 還 有 鰓 ， 更 是 覺得 不可思議 ， 不能 想像 億萬 年 的 演化 歷史 ， 在 短短 的 十月 懷胎 中 又 再 走過 一 次 。 我 對 生物 演化 的 興趣 一直 很 濃厚 ， 進 書店 就 會 去 找 這 方面 的 新 書 看 ， 但是 大部分 這 類 書寫 得 都 很 艱深 ， 一 大 堆 專有名詞 ， 使得 一般 的 讀者 只 能 望門 興嘆 ， 不得 其 門 而 入 。 二○○○年 ， 遠流 出版 公司 送來 這 本 《 水 中 傳奇 》 ， 問 我 要不要 爭取 版權 ， 我 一 看 就 非常 喜歡 ， 終於 找到 一 本 科普 性質 的 專業書 ， 可以 將 人 如何 演化出 腳 與 手 ， 又 失去 魚鰓 ， 再 將 身體 變為 恆溫 動物 來到 陸地 生活 等 情形 清楚 的 敘述出來 。 有關 這 一 段 演化史 的 介紹 國內 非常 的 缺乏 ， 更 不要 說 老少咸宜 的 好書 了 ， 所以 決定 推薦 翻譯 出版 ， 並 請 陳立人 博士 做 本 書 的 審訂人 。 感謝 他 的 用心 ， 使 這 本 書 達到 我 心目中 信 、 雅 、 達 的 要求 。 我 在 醫學院 上課 ， 常 有 學生 來 問 人類 的 雄性 生殖 器官 為什麼 要 放 在 體 外 ， 接受 不 到 骨骼 和 肌肉 的 保護 ， （ 學生 打球 時 ， 那裡 常 會 受傷 ， 疼痛 不堪 ， 不免 抱怨 造物者 為何 沒有 事先 想好 再 做 ， 竟然 讓 重要 器官 暴露 在外 ， 讓 別人 可以 偷襲 。 ） 我 的 解釋 是 ： 精子 在 高溫 下 不易 存活 ， 人 的 體溫 在 三十七 度 左右 ， 對 精子 來 說 太 高 了 ， 所以 精子 必須 在 體 外 透透 空氣 才 會 有 活動力 ， 主角 要 出來 ， 其餘 的 配角 只好 跟著 掛 在 體 外 。 但是 我 心 中 一直 對 海洋 中 哺乳類 可以 將 牠 的 器官 安排 在 體 內 很 疑惑 ， 不 知 牠們 是 怎麼 弄 的 。 以 恆溫 動物 來 說 ， 增加 體溫 容易 ， 散溫 不 容易 ， 所以 夏天 常 有 人 中暑 昏倒 ， 這 也 是 為什麼 熱帶 雨林 中 的 人 都 矮小 （ 如 非洲 侏儒 黑人 俾格米人 只 有 四 呎 高 ） ， 因為 他們 生長 的 環境 溼度 常 到 百分之百 ， 使 他們 身體 散熱 不易 ， 如果 長 得 高 （ 身高 增高 一 倍 ， 體積 增加 八 倍 ） 體熱 散 不 出去 ， 他們 就 會 中暑 而 死 。 這 本 書 讓 我 知道 鯨豚 原來 是 尾部 的 血管 演化出 散熱 的 方式 ， 使 牠們 的 雄性 器官 可以 留在 體 內 。 而 牠們 之所以 費盡周章 將 生殖 器官 留在 體 內 ， 主要 是 為了 在 海 中 最 省力 的 游泳 ， 牠們 的 身體 必須 像 魚雷 那樣 兩 頭尖 、 很 光滑 的 線條 ， 才 最 能 減少 水 的 阻力 ， 增加 游泳 的 速度 ， 所以 雄性 器官 不 適合 掛 在 體 外 。 這 本 書 幾乎 每 一 章 、 每 一 段 都 讓 你 驚嘆 ， 原來 演化 有 如此 神奇 的 安排 。 生命 的 構造 是 如此 的 精緻 ， 讓 人 誤以為 它 是 量 身 打造 、 精心 設計 的 ， 本 書 告訴 你 演化 不 是 另 起 爐灶 的 創造 ， 它 像 個 貧戶 人家 ， 將 原有 的 東西 修修 補補 ， 湊合 著 用 （ 所以 有 人稱 演化為 「 tinker 」 補鍋匠 ） 。 但是 細胞 是 個 有 生命 的 東西 ， 只要 有 生命 ， 就 可以 學習 ， 所以 久 了 自己 就 發展出 一 套 好用 的 方法 ， 傳子傳孫 。 比如 眼睛 原來 一 個 感光度 比較 好 的 上皮 細胞 ， 這 一點點 的 感光度 很 可能 就 使 這 個 生物 的 存活率 比 別人 高 ， 於是 將 這 個 基因 傳 了 下來 ， 幾千萬 年 以後 就 形成 眼睛 。 所以 我們 在 教 「 視覺 」 這 一 章 ， 時常 問 學生 為什麼 人 的 眼睛 要 有 盲點 ， 這麼 重要 的 器官 （ 可以 說 是 與 生死 存亡 有關 的 器官 ） 怎麼 容許 它 出現 盲點 ， 使 敵人 入侵 時 失去 發現 的 先機 ？ 原因 就是 眼睛 並非 特意 設計出來 讓 我們 偵察 敵人 的 ， 它 是 慢慢 演化出來 的 。 視網膜 可以 說 是 由 裡 到 外 倒 著 長 的 ， 視覺 感受體 在 最後 ， 所以 視 神經 血管 等 得 從 視網膜 中 打 個 洞 才 能 出去 ， 將 訊息 送到 大腦 皮質 。 血管 中 有 血液 ， 血液 會 跳動 ， 因此 盲點 上 不能 有 感受體 ， 不然 我們 看到 的 世界 就 不會 這麼 穩定 了 ， 盲點 就 是 演化 一 個 不得已 的 措施 。 事實 上 ， 人體 有 很多 器官 原來 的 功能 不 是 做 這 件 事 ， 借調過來 做 以後 ， 做 得 太 好 就 不 放 它 回去 ， 長久 的 留任 下來 了 。 也 有 一些 器官 雖然 退化 了 ， 但是 還 有 一些 作用 。 盲鼴 的 眼睛 已經 退化到 連 瞳孔 都 沒有 ， 因為 牠 一輩子 都 住在 黑暗 的 地 底下 ， 不再 需要 用到 眼睛 ； 但是 眼睛 還是 有 作用 ， 因為 牠 的 生理 時鐘 還是 要 靠 光亮 與 黑暗 的 週期 變化 來 決定 荷爾蒙 調節 、 醒 和 睡 的 時間 以及 生殖 週期 等 。 盲人 也 是 一樣 ， 眼睛 雖然 看 不 見 ， 還是 可以 感受到 光 ， 知道 天亮 了 或是 屋 內 點燈 了 。 （ 不然 為什麼 宿舍 中 ， 室友 開夜車 ， 燈光 就 會 干擾 你 睡眠 呢 ？ 你 不 是 也 閉 了 眼睛 想 睡覺 嗎 ？ ） 這 本 書 最 讓 我 感動 的 是 ， 演化 真的 是 在 關掉 一 扇 門 時 就 開出 一 扇 窗 來 。 魚 在 變瞎 時 ， 牠 身體 的 側線 已經 敏感到 可以 探測 幾百 呎 以外 的 動物 。 天真 的 是 無 絕 人 之 路 ， 失去 與 獲得 對 演化 來 說 意義 是 一樣 的 ， 都 不過 是 變化 罷了 。 了 解 這 一 點 ， 我們 便 可以 平心靜氣 地 接受 生命 的 挑戰 。 本 書 提到 很多 科學家 ， 不畏 辛苦 、 不顧 生命 安全 ， 冒 著 大寒 大暑 、 叛軍 內戰 等 危險 到 各 地 作 研究 ， 為 的 是 興趣 和 科學 求知 的 精神 ， 這 點 值得 做 後輩 學生 的 楷模 。 尤其 是 書 中 描寫 研究 哺乳類 如何 游泳 的 費雪 （ Frank Fish ） ， 花 很 大 功夫 拍攝 水獺 、 海豚 、 海豹 、 麝鼠 各 種 動物 游泳 的 影片 ， 再 慢 動作 一 格 一 格 的 檢視 牠們 腳動 的 步驟 ， 歸納出 游泳 時 的 流體 力學 原理 ， 真是 了不起 。 我