， 就 像 地球 上 生命 起源 實驗 的 產物 一樣 。 由於 土衛六 的 重力 很 小 ， 像 氫氣 這麼 輕 的 氣體 ， 應當 早 就 透過 劇烈 的 「 噴發 」 過程 ， 迅速 地 散逸 到 太空 中 ， 而且 應該 也 會 把 甲烷 和 其他 的 氣體 成份 一起 帶走 ； 不過 ， 已 知 土衛六 的 大氣 壓力 和 火星 一樣 大 ， 因此 噴發 過程 似乎 沒有 發生 。 也許 還 有 另 一 種 重要 的 大氣 成分 尚未 被 人 發現 ， 例如 氮氣 ， 而 這 種 成分 正 可 維持 平均 的 大氣 分子量 ， 因而 阻止 噴發 作用 的 發生 。 或者 噴發 作用 確實 發生 了 ， 不過 散逸 到 太空 的 部分 又 由 衛星 內部 釋放 的 氣體 補回來 。 土衛 六 的 星體 密度 非常 小 ， 顯示 它 一定 含有 大量 的 水 和 冰 ， 也許 還 包含 了 甲烷 ， 這些 成份 受到 內部 熱能 的 加熱 ， 以 未知 的 速率 釋放到 表面 。 我們 用 望遠鏡 觀察 土衛 六 ， 看到 的 是 一 個 難以 辨認 的 紅色 圓盤 。 有些 觀察 者 記錄到 圓盤 上 有 變化 不定 的 白雲 ， 極 可能 是 甲烷晶體 所 形成 的 雲 。 可是 ， 它 的 紅色 是 怎麼 來 的 ？ 研究 土衛 六 的 人泰半 都 同意 ， 複雜 的 有機 分子 是 最 可能 的 原因 。 它 的 地表 溫度 及 大氣 厚度 仍 有 爭議 C ； 有 些 線索 指出 ， 土衛 六 大 氣 的 溫室 效應 導致 它 的 表面 溫度 增加 。 此外 由於 土衛六 的 地表 和 大氣 含有 豐富 的 有機物 ， 因此 它 在 太陽系 中 十分 特別 。 從 歷史 上 的 發現 之 旅 來 看 ， 航行者號 與 其他 的 太空 勘察 任務 ， 終 將 徹底 改變 我們 對 太陽系 的 看法 。 站 在 土衛 六 表面 ， 透過 雲層 的 間隙 ， 或許 可以 窺見 土星 和 它 的 行星環 ， 它們 的 淡黃 顏色 受到 大氣層 的 影響 而 暈散開來 。 土星 系統 與 太陽 的 距離 是 地球 的 十 倍 ， 因此 土衛 六 的 日照 強度 只有 我們 所 習慣 的 百分之一 ， 氣溫 應當 比 水 的 冰點 低 很多 ， 即使 有 相當 強 的 溫室 效應 亦然 。 不過 土衛 六 含有 大量 的 有機 物質 ， 還 有 陽光 ， 或許 也 有 火山 熱點 ， 因此 不能 立刻 排除 土衛 六 有 生命 的 可能性 D 。 在 如此 不同 的 環境 中 ， 其 生命 型式 當然 與 地球 大不相同 。 目前 還 沒有 強烈 的 證據 足以 說明 土衛 六 有無 生命 ， 僅 是 可能 有 而已 。 除非 我們 把 一 艘 攜帶 儀器 的 太空船 送上 土衛 六 表面 ， 否則 無法 回答 這 個 問題 。 要 研究 組成 土星環 的 個別 顆粒 ， 我們 必須 很 接近 土星環 才 行 ， 因為 這些 顆粒 很 小 ， 全 是 些 雪球 、 碎冰 及 不斷 滾動 的 微型 冰河 ， 顆粒 大小 約 一 公尺 左右 。 我們 知道 土星環 由 水冰 組成 ， 這 是 由於 土星環 反射 太陽光 所 形成 的 光譜 特性 ， 與 冰 在 實驗室 的 測量 結果 相 符合 。 要 以 太空船 接近 這些 顆粒 ， 速度 必須 放慢 下來 ， 與 這些 顆粒 一同 以 將近 七萬兩千 公里 的 時速 繞 著 土星 轉 ； 也就是說 ， 我們 必須 位於 環繞 土星 的 軌道 上 ， 與 這些 顆粒 以 同樣 的 速度 運動 。 只有 如此 ， 我們 才 能 把 個別 顆粒 看清楚 ， 而 不 只 是 模糊 的 條紋 。 土星 周圍 為何 不 是 單一 的 大 衛星 ， 而是 形成 環 系統 呢 ？ 這 是 因為 土星環 的 顆粒 離 土星 愈 近 ， 它 在 軌道 上 的 速度 也 愈 快 （ 它 「 衝向 」 土星 的 速度 也 愈 快 ， 此 乃 根據 克卜勒 第三 定律 ） ， 因此 內側 的 顆粒 會 以 超越 外側 顆粒 的 進度 運行 （ 就 像 「 超車 車道 」 永遠 在 左側 ） 。 雖然 整個 木星環 系統 以 大約 每 秒 二十 公里 的 速度 運行 ， 但是 兩 個 鄰近 顆粒 的 相對 速度 卻 很 小 ， 大約 只有 每 分鐘數 公分 ， 不過 也 由於 有 這樣 的 相對 運動 ， 這些 顆粒 永遠 不會 因為 彼此 間 的 重力 而 聚合 在一起 ； 一旦 有 某些 顆粒 互相 靠近 ， 也 會 因為 彼此 間 運行 速度 的 微小 差異 而 漸 行 漸 遠 。 如果 土星環距離 土星 稍 遠 一些 ， 這 種 效應 就 不會 如此 強大 ， 於是 環 中 的 顆粒 就 可以 聚合 在一起 ， 先 形成 小 雪球 ， 最後 長大 成為 衛星 ； 因此 ， 土星 只 在 行星環 外 有 衛星 很 可能 不 是 巧合 。 這些 衛星 大小 不一 ， 從 直徑 數百 公里 一直 到 巨大 的 土衛 六 ， 幾乎 都 快 跟 火星 一樣 大 了 ； 組成 所有 行星 和 衛星 的 物質 ， 很 可能 本來 都 分佈成 環形 ， 後來 才 凝結 、 聚集 ， 形成 現在 的 諸多 星體 。 土星 和 木星 一樣 ， 其 磁場 把 太陽風 裡 的 帶 電 粒子 給 控制住 ， 並 使 其 加速 飛行 。 帶 電 粒子 從 磁極 的 一 端 彈 到 另 一 端 時 ， 必定 會 經過 土星 的 赤道 平面 ， 而 如果 在 路徑 上 剛好 遇到 一 個 土星環 的 顆粒 ， 帶 電 的 質子 或 電子 就 會 被 這 個 雪球 顆粒 給 吸收掉 。 結果 ， 土星環 所在 位置 的 輻射帶 全 被 清除 殆盡 ， 只 剩 行星環 的 內側 或 外側 才 有 輻射帶 分佈 。 距離 木星 或 土星 較 近 的 衛星 ， 同樣 也 會 把 輻射帶 吞掉 ； 事實 上 ， 土星 有 一 顆 衛星 就 是 這樣 被 人 發現 的 ， 先鋒 十一 號 發現 輻射帶 中 有 一 個 出乎意料 的 間隙 ， 原來 是 一 顆 尚未 被 人 發現 的 衛星 把 帶 電 粒子 給 掃光 了 。 太陽風 一點一滴 地 流到 外太陽系 去 ， 遠達 土星 軌道 之外 。 當 航行者號 抵達 天王星 、 海王星 和 冥王星 的 軌道 時 ， 如果 它們 的 儀器 還 能 運作 ， 幾乎 可以 確定 它們 也 會 探測到 這些 行星 。 在 行星 之間 穿梭 來去 的 風 ， 源自 太陽 大氣層 的 頂端 ， 風 從 此 處 向 外 吹 ， 一直 吹 往 太陽系 的 邊疆 地帶 。 大約 在 冥王星 與 太陽 間 距離 的 二 到 三 倍 的 地方 ， 星際 間 質子 和 電子 流動 所 產生 的 壓力 ， 遠大於 太陽風 產生 的 微小 壓力 。 那 個 地方 稱為 「 太陽風 層頂 」 （ heliopause ） ， 用來 定義 太陽 帝國 最 外圍 的 疆界 。 航行者號 太空船 將 會 於 二十一世紀 的 某 個 時候 投身 這 個 疆界 ， 它 將 穿越 太陽風 層頂 ， 飛掠 太空 之 海 ， 再 也 不會 進入 另 一 個 太陽系 ，