本 書 作者 的 演化 知識 很 豐富 ， 他 讀 了 很多 人類學 方面 的 書 ， 所以 可以 從 腦 的 歷史 看腦 的 未來 。 這 一 點 是 我 現在 非常 感嘆 的 ， 因為 台灣 社會 急功近利 ， 學生 都 不耐煩 去 讀 過去 的 歷史 ， 都 認為 那 是 死人 的 東西 ， 殊不知 孔子 說 的 ： 「 不 知 生 焉知 死 ？ 」 不 知 過去 ， 怎 知 未來 ？ 一 個 以 理工 聞名 的 麻省理工 學院 他們 的 學生 有 這樣 的 背景 知識 真是 令 我們 羨慕 ， 實在 應該 起 而 效法 。 本 書 跟 坊間 其他 書 最 大 的 不同 是 在於 ： 作者 認為 基因 不 是 藍圖 而是 食譜 ， 因為 大腦 的 發展 並非 事先 標明 每 個 轉彎 、 每 條 路線 ， 而是 像 食譜 一樣 ， 標出 材料 、 分量 ， 中間 的 製作 過程 可以 有 彈性 。 後天 的 經驗 可以 改善 神經 的 連接 ， 這 就 是 大腦 的 可塑性 ， 也 是 教育 可以 著力 的 地方 。 作者 強調 「 經驗 可以 改變 基因 的 表現 」 ， 這 對 很多 父母 是 個 鼓舞 ， 教養 孩子 永遠 不 嫌 太 遲 。 藍圖 在 建築物 完成 後 ， 便束 諸高閣 ， 但是 基因 最 重要 的 作用 在 賦予 我們 學習 的 能力 ， 以 應付 外界 不斷 改變 的 環境 ， 這 個 能力 使 我們 生存 到 現在 。 看完 這 本 書 後 ， 你 會 對 區區 三萬 個 基因 能夠 建構出 這麼 複雜 的 大腦 有所 了 解 ， 最 主要 的 ， 你 不會 再 說 基因 是 大腦 的 藍圖 ， 而 會 好好 做 個 廚師 ， 用 天賦 的 三萬 個 基因 做出 一 頓 美食 來 。 （ 原 載於 《 基因 ， 挑戰 不可能 的 任務 》 ， 推薦 ） 做 你 所 愛 ， 愛 你 所 做 腦 是 令 很多 人 著迷 的 一 個 器官 ， 它 只 有 三 磅 重 ， 卻 主宰 了 我們 三百 磅 重 的 身體 ！ 幾千 年 來 ， 哲學家 、 科學家 都 在 追求 它 ， 想 揭開 這 個 神祕 的 面紗 ， 到 現在 人類 都 上 了 月球 ， 我們 還是 不 知道 大腦 是 怎麼 運作 的 。 這 也 難怪 一九六二年 諾貝爾獎 得主 法蘭西斯‧克里克 （ Francis Crick ） 在 登上 ＤＮＡ 的 極 峰 後 ， 改行 投入 腦 科學 ， 跌破 很多 人 的 眼鏡 。 人 如果 不 知道 大腦 是 怎麼 運作 的 ， 怎麼 可能 知道 「 自我 」 是 什麼 ？ 不 知道 「 自我 」 ， 又 怎麼 可能 知道 「 別人 」 ？ 這 是 一 個 非常 基本 的 問題 ， 但是 始終 沒有 一 本 理想 的 書 做 通盤 的 討論 。 大部分 有關 大腦 的 書 都 是 神經科學家 所 寫 ， 比較 偏向 神經 結構 ， 一般人 會 覺得 侯門 深 似 海 ， 即使 想 ， 進不了 夫子 之 門 ， 也 就 窺不了 裡面 的 寶藏 。 《 創 智慧 ─ 理解 人腦 運作 ， 打造 智慧 機器 》 （ On Intelligence ） 這 本 書 特殊 的 地方 ， 在於 它 是 由 電腦 科學家 所 寫 的 ， 可是 打 著 紅旗 反 紅旗 ， 講 的 卻 不 是 人工 智慧 那 一 套 ， 這 是 第一 個 引起 我 好奇 的 地方 。 第二 個 引起 我 好奇 的 是 竟然 有 兩 位 一般 不 替 人 推薦 任何 東西 的 諾貝爾獎 得主 ， 替 他 寫 推薦文 ： 詹姆士 ‧ 華生 （ James D .
 
Watson ） 因為 年紀 輕輕 就 拿到 諾貝爾獎 ， 少年 得志 ， 不免 目空 一切 ， 在 學術界 人緣 不 是 很 好 ， 通常 文章 到 他 手 上 ， 不管 老 的 、 少 的 ， 統統 批評 得 一文不值 ， 因此 很少 人 敢 找 他 推薦 ， 本 書 是 奇葩 。 而 艾瑞克‧肯戴爾 （ Eric R. Kandel ） 則 是 年事 已 高 ， 八十多 歲 的 老人 ， 風燭殘年 ， 別人 不 敢 麻煩 他 ， 每 次 他 演講 ， 大廳 都 擠滿 了 人 ， 大家 都 以為 這 是 最後 一 次 聽 他 演說 。 因此 本 書 得到 兩 個 平時 不 推薦 的 人 的 推薦 ， 不免 令 人 好奇 它 是 有 何 德 何 能 ， 竟 獲 青睞 。 一 讀 之下 ， 發現 書 中 內容 原創性 非常 高 ， 從 完全 不同 的 角度 來 看 大腦 的 運作 ， 跳脫 了 窠臼 ， 令 人 耳目一新 。 再 回頭 去 看 作者 是 誰 ， 才 發現 他 原來 是 Palm Pilot 的 發明 者 ， 我 用 了 它 很多 年 ， 竟然 不 知道 玩 電腦 的 人 居然 對 大腦 也 會 有 興趣 。 傑夫‧霍金斯 （ Jeff Hawkins ） 也 是 少年 得志 ， 發明 的 幾 樣 東西 都 很 賺錢 ， 但是 他 沒有 像 一般人 賺到 錢 便 去 買 古堡 、 遊艇 ， 或是 追求 感官 的 享受 ， 他 把 賺來 的 錢 在 加州 北部 成立 紅木 神經 科學院 ， 請 了 一些 加州 大學 柏克萊 和 戴維斯 校區 的 教授 開始 研究 大腦 的 功能 ， 他 說 他 一生 的 志向 ， 就 是 要 建構出 一 部 真正 有 智慧 的 機器 。 看到 他 的 豪語 ， 我 非常 感動 。 每 個 人 小時候 都 有 很 大 的 志向 ， 但是 很少 人 完成 它 ， 我 小時候 看到 電影 中 的 機器人 也 曾 動 過 這 個 心 ， 要 去 發明 打 不 還手 、 罵 不 還口 ， 要 它 幹什麼 就 幹什麼 的 機器人 ， 寫 作文 「 我 的 志願 」 時 ， 寫 的 都 是 要 作 發明家 、 科學家 ， 增產 報國 。 但是 年紀 一 長 就 知道 ， 這 個 工作 不 是 這麼 簡單 ， 壯志 就 消沉 了 ， 現在 看到 有 人 可以 一心一意 追逐 童年 的 夢想 ， 真是 很 感動 ， 也 難怪 成功 的 第一 個 條件 是 毅力 ， 只有 鍥而不捨 才 會 成功 。 本 書 的 可讀性 非常 高 ， 真的 是 如 肯戴爾 所 說 的 ， 應該 是 大學生 的 指定 讀物 。 在 書 中 ， 我 也 看到 工程師 和 科學家 的 不同 ， 工程師 講究 動手 做 ， 比較 符合 我 的 個性 ， 因此 ， 利用 年假 便 一口氣 把 它 翻譯出來 ， 希望 能 提昇 台灣 對 認知 科學 的 注意 ， 最 重要 的 還 是 作者 對 事情 的 看法 ， 有 很多 值得 我們 借鏡 的 地方 。 他 說 要 建構 真正 的 智慧 機器 ， 必須 先 知道 智慧 是 什麼 ， 這 一 點 就 讓 我們 汗顏 ， 在 台灣 有 多少 人 在 自己 的 領域 混 了 一 輩子 ， 卻 不 知道 這 個 領域 是 幹什麼 的 ？ 心理學 上 對 智慧 的 定義 是 有 預測 的 能力 ， 有 智慧 的 人 能夠 未雨綢繆 ， 防患 於未然 ， 這 一 點