是 他 的 天賦 權利 ， 任何 人 都 不能 剝奪 它 。 （ 《 人間 福報 》 二○○八年 十一月 十七日 ） 第5 篇 善用 大腦 的 可塑性 活 到 老 ， 記到 老 母親 逐漸 不肯 去 參加 喜宴 ， 因為 她 有 白內障 ， 看 人 不 是 很 清楚 ， 想 近 看 ， 又 怕 不 禮貌 ， 偏偏 現在 的 人 喜歡 考驗 別人 的 記憶力 ， 不 先 報上 自己 的 名字 ， 卻 大聲 說 ： 「 伯母 ， 你 還 記得 我 嗎 ？ 」 母親 不 敢 說謊 ， 又 不能 承認 記不得 ， 只好 說 ： 「 謝謝 ， 謝謝 。 」 回家 後 悶悶不樂 ， 感嘆 她 逝去 的 記憶 。 我們 勸 她 ， 家 中 有 六 個 姐妹 ， 同學 本來 就 一 大 堆 ， 就算 是 常 來 家 中 的 ， 也 不可能 一一 記得 。 其實 ， 老人家 不必 擔心 記憶力 不 好 ， 我們 的 遺忘 是 同質性 的 干擾 ， 年輕人 也 會 遺忘 ， 例如 很多 人 出國 前 珠寶 連續 換 了 三 個 地方 藏 ， 旅遊 回來 就 找 不 到 ， 記 不 得 最後 是 放 在 哪裡 了 。 遺忘 通常 發生 在 每 天 都 做 的 例行 公事 上 ， 很多 人 下 了 班 找 不 到 汽車 ， 老半天 後 才 想起來 今天 根本 沒有 開車 來 ； 或是 想 不 起 前天 早上 吃 了 什麼 早飯 等 生活 上 的 小 事 。 真正 有 強烈 情緒 的 事 是 不會 忘記 的 ， 一 個 一九六二年 就 得 了 失憶症 的 美國 海軍 上尉 ， 他 記得 一九六三年 總統 甘迺迪 （ John F .
 
Kennedy ） 遇刺 ， 因為 對 很多 美國人 來 說 ， 那 是 重大 驚嚇 。 一般 大人 的 記憶 並 沒有 比 小孩子 差 ， 實驗 發現人 到 二十四 歲 以後 ， 記憶 才 開始 走下坡 。 但是 為什麼 小孩 的 記憶 看起來 比 大人 好 呢 ？ 那 是 因為 記憶 像 塊 白板 ， 孩子 的 白板 乾淨 ， 而 我們 的 白板 經過 幾十 年 的 寫 了 擦 、 擦 了 寫 ， 早 就 變 得 花花 的 ， 就算 沒 擦掉 ， 也 看 不 清楚 了 。 情緒 就 像 用 彩色 筆 去 寫 ， 使 它 從 雜亂 的 背景 中 突出 。 其實 ， 自 一九九八年 以來 ， 我們 已經 知道 大腦 掌管 海馬迴 的 神經 細胞 有 再生 的 現象 ， 又 看到 主動 學習 可以 增加 神經 的 連接 ， 人 的確 可以 活 到 老 、 學 到 老 ， 不必 一 忘記 關火 就 擔心 自己 是否 得 了 阿茲海默症 ， 自己 嚇 自己 是 會 嚇出 病 來 的 。 阿茲海默症 與 一般 的 遺忘 不同 ， 它 是 認知 功能 的 缺失 ， 是 給 你 湯匙 ， 你 不 知道 它 是 用來 吃飯 的 ， 給 你 鑰匙 ， 你 不 知道 它 是 用來 開門 的 ， 那 才 要 擔心 。 記憶 是 同步 發射 的 神經 迴路 ， 是 一 種 熟悉度 。 要 增加 記憶 最 有效 的 方法 就 是 常常 看 ， 天天 看 ， 就 記得 了 。 以前 做 學生 時 ， 常 把 背 不 起來 的 英文 生字 貼 在 浴室 鏡子 上 ， 早上 刷牙 看 一 遍 ， 晚上 刷牙 看 一 遍 ， 平常 洗手 看 一 遍 ， 久而久之 ， 不管 多 長 的 生字 都 背會 了 。 現在 實驗 發現 任何 學習 都 要 主動 ， 否則 東西 放 在 眼前 也 「 視而不見 」 。 老人家 只要 知道 記憶 是 怎麼 回 事 ， 就 可以 用 輔具 — 寫 在 記事本 上 — 幫助 自己 平順 的 過日子 ， 不 煩惱 就 可以 活 得 長 了 。 （ 《 人間 福報 》 二○○八年 一月 七日 ） 善用 大腦 的 可塑性 清明 掃墓 時 ， 看到 前面 有 位 媽媽 叫 她 國中 模樣 的 孩子 端 著 祭品 跟著 她 走 ， 走 著 走 著 ， 突然 男孩 手 一 鬆 祭品 撒 了 一 地 ， 母親 氣 得 大罵 ： 「 我 這麼 聰明 ， 怎麼 生出 你 這 個 笨 兒子 ！ 」 我 聽 了 暗想 ， 的確 會 如此 ， 因為 人 的 大腦 是 環境 和 基因 交互作用 的 產物 ， 我們 不 是 只 受 基因 的 指揮 。 例如 有 一 種 草原 田鼠 ， 住在 丘陵區 的 是 一夫多妻制 ， 住在 草原區 的 是 一夫 一妻制 ， 實驗 者 用 核磁共振 掃瞄 這 兩 種 雄性 田鼠 ， 發現 一夫多妻 的 雄鼠 在 掌管 空間 記憶 的 海馬迴 後端 比較 大 ， 因為 牠 必須 記得 哪裡 有 太太 ； 一 夫 一 妻 的 雄鼠 就 沒有 這 個 必要 。 大腦 會 隨著 功能 的 需求 而 改變 裡面 資源 的 分配 。 一夫 一妻制 的 田鼠 下 一 代 成長 後 ， 雌 鼠 不會 馬上 性 成熟 ， 要 等到 牠 聞到 陌生 公鼠 的 尿液 ， 在 廿四 小時 之內 性 成熟 ， 才 能 交配 繁殖 下 一 代 。 大自然 這樣 的 安排 是 因為 近親 交配 品質 不 好 ， 會 影響 種族 的 綿延 ， 所以 大自然 使 牠 在 聞到 陌生 公鼠 尿液 後 才 急速 成熟 ， 確保 了 種族 的 品質 。 這 是 環境 和 基因 交互作用 的 最 好 例子 ， 大自然 的 神奇 令 人 嘆為觀止 。 另 一 個 很 好 的 例子 是 動物 身 上 有 製造 維他命 Ｃ 的 基因 ， 牠們 不 吃 蔬果 並 不會 得 壞血病 ， 而 人類 會 。 在 沒有 冷藏庫 之前 ， 遠洋 航線 的 船員 常 會 得 壞血病 ， 因為 幾 個 月 看 不 見 陸地 ， 吃 不 到 新鮮 的 蔬菜 。 我們 的 祖先 是 從 動物 演化 而 來 的 ， 為什麼 牠們 有 這 個 基因 而 我們 沒有 ？ 其實 我們 遠古 祖先 身 上 也 有 製造 維他命 Ｃ 的 基因 ， 但是 因為 人類 定居下來 後 ， 可以 吃到 新鮮 蔬果 ， 就 沒有 必要 再 保留 這 個 基因 了 。 當然 ， 那 時候 祖先 絕對 沒有 想到 後世 子孫 會 發明 輪船 去 航海 。 講到 這 一 點 ， 中國人 的 聰明 才智 的確 高人一等 ， 鄭和 下 西洋 時 ， 也 是 一 走 幾千里 ， 但是 他 在 船 上 孵 豆芽 ， 豆芽 可以 提供 維他命 Ｃ ， 解決 了 壞血病 的 問題 。 人 能夠 在 惡劣 的 環境 生存 下來 ， 大腦 的 可塑性 有 很 大 的 貢獻 ， 我們 不停 的 因應 外界 需求 改變 大腦 的 結構 。 物種 整體 的 演化 是 很 慢 的 ， 但 個體 的 改變 卻 是 很 快 可以 看見 ， 最近 有 一 本 新 書 討論 網路 數位化 時代 的 來臨 ， 已 在 Ｅ 世代 孩子 的 大腦 上 留下 痕跡 ， 科學家 已經 看到 大腦 神經 迴路 的 改變 了 。 大腦 如果 有 這麼 大 的 可塑性 ， 我們 希望 有 什麼 樣 的 孩子 就 需要 給 他 什麼 樣 的 訓練 ，