之 花 」 的 候選人 和 花 ， 不過 我 認 不 出 黛芬‧摩頓 在 哪兒 。 傑夫 的 聲音 又 從 無線電 那 頭 傳來 ， 他 說 他 現在 看 得 到 我們 了 。 他 又 提醒 我們 說 ， 如果 沒有 氣球 能 順利 降落 在 會場 上 ， 最早 走到 會場 的 那 一 隊 便 算是 冠軍 。 這時 無線電 卻 插入 了 一 個 怪 聲音 ， 原來 是 哈蒙 從 「 青蔥 」 上 面對 我們 發話 。 「 如果 你們 想 用 走 的 ， 現在 就 該 跑 了 ！ 因為 我們 很 快 就 會 降落 在 司令台 的 正前方 ！ 」 我們 回頭 看 「 青蔥 」 ， 它 現在 已經 大舉 接近 我們 ， 上面 載 的 三 個 人 ： 哈蒙 、 史東尼 和 巴茲‧馬考利夫 ， 都 變 得 清晰 可 見 。 我 拿 望遠鏡 看 他們 ， 只 見 史東尼 舉起 一 個 牌子 ， 上面 寫 著 ： 「 祝 『 頭目 』 落水 成功 ！ 」 丁奇 對 他們 此 舉 氣壞 了 ， 他 上下 跳動 ， 朝 「 青蔥 」 扮鬼臉 ， 害 我們 的 氣球 搖晃 個 不停 。 亨利 叫 他 不要 再 抓狂 ， 丁奇 隔 了 一會兒 才 平靜下來 。 這時 ， 一 片 烏雲 突然 飄到 我們 頭 上 ， 夏季 驟雨 直接 落 了 下來 ， 打 得 我們 暈頭轉向 。 丁奇 臉 都 綠 了 ， 他 吐 的 一塌糊塗 ， 必須 要 整 個 人 倚靠 著 吊籃 ， 否則 自己 根本 沒有 半點 支撐 的 力量 ； 我 緊抓 著 他 的 腿 ， 怕 他 一 不 留神 便會 摔出去 。 我們 全 身 淋 的 濕 搭搭 ， 坐 在 積水 五 公分 深 的 吊籃 裡 ， 丁奇 抱 著 頭 ， 喃喃 念 著 萬一 下 不 去 該 怎麼辦 的話 。 我們 好不容易 離開 那 片 烏雲 的 下方 ， 氣球 是 受到 了 一點 衝擊 ， 高度 也 有所 下降 ， 還好 三 個 人 都 沒 事 。 亨利 查看 高度計 和 氦氣槽 上 的 壓力表 ， 決定 要 多加 一些 氣 到 氣囊 裡 。 我 爬上 氣囊 底端 的 操控桿 旁 ， 放開 桿子 ， 讓 氣球 可以 膨脹 。 亨利 小心翼翼 地 讓 氣體 從 壓力槽 釋出 ， 我們 只要 增加 一些些 浮力 ， 足夠 重回 氣流層 就 好 ； 萬一 加 太多 ， 衝 了 過去 ， 反而 更 糟 。 我們 重新 得到 平衡 ， 也 抓到 了 一 道 好 風 。 亨利 叫 丁奇 要 留心 高度計 ， 他 說 ： 「 我們 身 上 很 快 就 會 變 乾 ， 等 積水 也 少掉 一點 ， 氣球 的 高度 馬上 就 會 攀升 。 那時 我們 要 趕緊 把 氣 再 打回 壓力槽 裡 ， 才 能 繼續 保持 在 氣流層 裡 。 」 「 那 我 吐掉 的 重量 ， 你 要 怎麼 算 ？ 」 丁奇 問 。 「 問 的 好 ！ 每 一 克 的 重量 都 有 影響 ， 」 亨利 說 ： 「 如果 我們 需要 你 吐 ， 我 會 告訴 你 的 。 」 那 一 場 夏季 驟雨 已經 完全 消失 。 我們 環視 四周 ， 想 知道 到底 有 多少 組 受到 影響 。 放眼 望去 ， 只 剩 三 個 氣球 還 在 天 上 飛 了 ， 最 遠 的 一 個 就 是 「 青蔥 」 。 它 超前 我們 許多 ， 正 朝著 草莓湖 東邊 的 山頭 過去 ， 我們 猜 它 不 是 沒 碰到 那 場 驟雨 ， 就是 只有 碰到 邊 ， 看起來 是 沒 受到 任何 影響 。 另 兩 個 氣球 則 離 我們 較 近 ， 但是 高度 低 一點 ， 而且 速度 比 我們 慢 。 其中 一 個 畫成 紅 白 藍 條紋 的 陀螺 ， 另 一 個 則 像 隻 綠色 毛毛蟲 。 至於 是 不 是 還 有 其他 氣球 也 在 飛 ， 反正 已經 落後 我們 太 遠 ， 不 需要 去 擔心 了 。 「 那 條 毛毛蟲 如果 過得了 山 ， 就算 它 走運 ！ 」 亨利 指 著 綠色 氣球 說 ： 「 我們 穩定下來 後 ， 我 就 看到 它 的 高度 一直 在 降低 。 暴雨 來 前 他們 就 不停 在 丟 沙包 了 ， 我 猜 他們 現在 早 就 丟光 了 壓艙物 。 」 「 那 『 青蔥 』 呢 ？ 」 我 有點 擔心 地 問 ： 「 它 已經 超前 我們 快 四 公里 了 ！ 」 「 沒關係 ， 我 還 有 個 好 辦法 ！ 」 亨利 說 著 ， 手 上 拿 支 鉛筆 在 地圖 背面 畫來畫去 。 他 接著 說 ： 「 嗯 ， 這樣 應該 沒 問題 。 只要 氣流 的 方向 不變 ， 我 想 我們 在 草莓湖 上空 就 可以 超過 哈蒙 ！ 」 「 希望 你 是 對 的 。 」 亨利 絲毫 沒有 解決 我 的 疑慮 ， 我 忍不住 說 ： 「 我 怎麼 覺得 希望 渺茫 ！ 」 ( 這 附近 插入 原書 p158 ~ 159 圖 ) 「 我 要 和 天 一樣 高 ── 一樣 高 ──[j4] 」 剛才 衰弱 的 丁奇 竟然 唱起 歌 來 ， 看來 陽光 把 他 的 精神 又 帶回來 了 。 「 啟動 壓縮機 [j5 ] ！ 」 亨利 突然 下達 命令 ： 「 我們 淋溼 的 部分 都 快 乾 了 ， 要 收 一些 空氣 回去 才 行 。 」 我 按下 壓縮機 馬達 的 開關 ， 等 壓縮機 開始 運轉 ， 我 又 爬上 氣囊 底 調整 操控桿 [j6 ] ， 好 讓 空氣 順利 流回 壓力槽 裡 。 「 隨時 注意 『 青蔥 』 的 動向 ， 特別 是 它 飛到 草莓湖 邊 的 山丘 時 ！ 」 亨利 終於 開始 向 我 解釋 要 如何 超前 哈蒙 ， 他 說 ： 「 那些 山脊 會 影響 空氣 的 流動 ， 製造出 強烈 的 上升 氣流 ； 如果 又 碰上 湖面 升起 的 熱 空氣 ， 便 形成 漏斗雲 。 如果 『 青蔥 』 要 直接 從 氣流層 跨過 山脊 ， 它 就 會 陷到 漏斗雲 裡 ， 然後 可能 被 捲 到 三千 公尺 的 高空 去 。 而 我們 ， 只要 小心 避過 上升 氣流 ， 說不定 過 了 湖 就 能 一舉 超前 他們 ！ 」 「 我 不 知道 你 要 怎麼 避過 氣流 ， 但 我 希望 你 說 的 一切 都 會 成真 ！ 」 我 說 。 「 亨利 一定 行 的 ！ 」 丁奇 說 。 他 真的 是 完全 恢復 了 。 「 其實 能不能 成功 ， 要 看 我們 能不能 順利 控制 氣體 的 進出 ， 調節 好 氣球 的 浮力 。 」 亨利 說 ： 「 我們 快 到 山頭 前 ， 要 馬上 下滑出 氣流層 ， 壓低 了 前進 。 如果 運氣 好 碰到 上升 氣流 ， 再 靠 它 把 我們 送 過 山脊 。 若 真是 這麼 幸運 ， 我們 只要 翻過 山 後 快速 地 送氣 到 氣囊 裡 ， 而且 沒有 摔到 湖 的 另 一 邊 ， 那 我們 可就 是 搭上 順風車 ， 輕輕鬆鬆 地 回家 了 。 」 我 聽 了 他 的 說法 ， 反而