找到 任何 東西 ？ 」 「 那 根本 是 個 大 騙局 ， 對 吧 ？ 」 「 你 是 說 ， 我們 被 那些 小孩 搞 的 神奇 把戲 給 騙 了 ？ 」 「 各位 稍 等一下 ！ 稍 等一下 ！ 」 簡金斯 先生 說 ， 他 又 舉起 手 來 。 「 他們 並 未 承認 沒 找到 炸彈 。 」 「 咦 ， 你 剛剛 說 他們 承認 了 啊 。 」 「 我 才 沒有 呢 … … 我 是 說 ， 他們 不 打算 發表 任何 談話 。 他們 不 願 證實 已經 找到 炸彈 ， 也 不 願 證實 還 沒 找到 ， 剛剛 只是 說 ： 『 不予置評 ！ 』 而 就 我 自己 的 看法 ， 我 覺得 他們 還 沒 找到 。 」 「 你 為什麼 這樣 說 ？ 還 有 ， 你 怎麼 知道 這麼多 啊 ？ 」 「 因為 他們 把 氣球 拆下來 ， 換上 一 個 紅色 浮標 ， 仍然 綁 在 同樣 的 位置 。 他們 一定 還 得 回到 那兒 去 ， 不然 又 綁 個 浮標 要 幹嘛 ？ 」 「 說 得 有 道理 。 可是 ， 你 到底 是 怎麼 知道 這些 事 的 啊 ？ 」 「 我 就是 知道 嘛 ， 就是 這樣 啦 ， 」 簡金斯 先生 說 ： 「 你們 聽 我 的 話 就是了 。 」 「 我 還 任 你 宰割 哩 ！ [s 17 ] 」 那 個 看似 懶散 的 記者 說道 ， 就是 常常 把 外套 掛 在 手臂 上 ， 領帶 也 常常 沒 繫緊 的 那 傢伙 。 「 簡金斯 ， 你 該 不 是 想 阻止 我們 到 現場 去 吧 ？ 或者 你 早 就 已經 發稿 了 ， 打算 把 我們 遠遠 甩到 後頭 去 ？ 哇塞 ！ 我 的 老天爺 ！ 我 敢 打賭 ， 你 剛剛 講 了 那麼 久 的 電話 就 是 這 個 原因 。 啊 哈 ， 你 根本 不 是 打電話 給 馬其 上校 ！ 你 是 在 跟 你 辦公室 的 人 講 電話 ， 把 你 的 報導 錄 在 錄音帶 上 ！ 」 「 喂 ， 且 慢 ！ 且 慢 ！ 」 簡金斯 先生 想要 提出 辯解 ， 可是 已經 沒 人 要 理 他 了 。 其他 記者 擠成 一 團 ， 大家 都 從 他 身旁 繞過去 ， 搶 著 擠進 電話亭 裡 去 。 「 簡金斯 ， 你 真是 沒良心 耶 ！ 」 「 哼 ， 我 自己 打電話 給 馬其 上校 ！ 」 「 你 白痴 啊 ！ 我 要 直接 打電話 到 五角大廈 ！ 」 「 哎喲 ， 我們 真是 一 群 大 笨蛋 ！ 」 「 簡金斯 ， 真是 多謝 你 喔 ！ 你 要 記得 提醒 我 ， 偶爾 也 要 幫 你 一 個 忙 啊 ！ 」 然後 ， 這 群 人 像是 往 四面八方 爆炸開來 一樣 ， 有 人 衝上 樓梯 ， 有 人 衝下來 ， 還 有 人 衝到 街 上 去 ， 而 每 個 人 都 在 找 電話 。 這時 ， 麥克康柏 先生 終於 從 另 一 個 電話亭 走出來 ， 安靜 地 站 在 一 旁 。 「 大家 為什麼 這麼 激動 啊 ？ 」 他 若無其事 地 問道 。 「 沒 什麼 ， 」 簡金斯 先生 說 ： 「 這些 傢伙 認為 ， 我們 拿 著 東西 遮住 他們 的 眼睛 ， 不 想 讓 他們 看見 。 他們 以為 我 暗藏 消息 不 告訴 他們 ， 以為 我 不 讓 他們 搶到 新聞 。 」 「 你 真的 暗藏 一些 消息 啊 ！ 」 「 暗藏 什麼 ？ 」 「 只有 你 知道 你 媽 幾 歲 吧 ！ 」 麥克康柏 先生 說道 ， 然後 便 邁開 腳步 走向 櫃台 。 他 還 沒 走到 櫃台 ， 便 感覺到 亨利 抓住 他 的 袖子 。 亨利 很 激動 ， 拼命 指 著 大廳 的 另 一 頭 ， 那兒 有 扇門 的 招牌 寫 著 「 烤肉 酒吧 [ 預設值 18 ] 」 。 有 一 個 瘦瘦 高高 的 男人 ， 蓄 著 濃密 的 黑色 八字鬍 ， 一晃眼 便 消失 在 門 後 。 麥克康柏 先生 轉過身 去 恰好 看到 那 個 人 ， 於是 他 看看 亨利 ， 而 亨利 也 看 著 他 。 「 你 認為 如何 ？ 」 麥克康柏 先生 說 。 「 我 記得 他 是 一 個 潛水 人員 ， 我們 曾經 在 巡邏艇 甲板 上 看過 他 ， 」 亨利 說 ： 「 不過 我 不 是 很 確定 。 」 「 我 也 是 ， 」 麥克康柏 先生 說 ： 「 因為 矮子 拉特 寫 鏡頭 的 時候 ， 常常 沒 把 焦距 對 得 很 清楚 。 」 「 不過 我 剛剛 注意到 ， 他 的 額頭 有 一 道 紅色 的 痕跡 ， 」 亨利 說 ： 「 可能 因為 他 戴 了 一 頂 相當 緊 的 頭盔 吧 。 」 「 你 真 是 個 聰明 的 小孩 ， 」 麥克康柏 先生 說 ： 「 我 想 ， 我 該 買 杯 酒 請 某人 喝喝 囉 。 」 於是 他 向 亨利 眨眨眼 ， 然後 便 穿過 大廳 ， 他 的 身影 隨即 淹沒 在 烤肉酒吧 的 人群 裡 。 那 天 晚上 ， 長 毛象 瀑布鎮 在 忐忑不安 的 情緒 裡 進入 夢鄉 — — 如果 有 任何 人 睡 得 著 的話 。 大約 傍晚 過後 ， 空軍 方面 仍舊 拒絕 提出 關於 炸彈 的 任何 談話 ， 於是 各 種 各 樣 的 謠言 又 在 鎮 上 傳 了 個 滿天飛 。 我 猜想 ， 有 些 人 已經 心裡有數 ， 他們 知道 空軍 還 沒 找到 炸彈 ， 但 也 不 想 承認 這 件 事 。 然而 ， 有 更多 人 認為 ， 我們 那 個 汽球 花招 是 個 超級 大 騙局 ， 空軍 像 呆頭鵝 般 一頭 栽進去 ， 搜索 半 天 根本 就 是 白費 力氣 ， 因而 他們 羞於 承認 。 不過 ， 如果 有 機會 做 選擇 ， 絕大多數 的 人 都 會 願意 相信 最 令 人 吃驚 的 揣測 ， 長 毛象 瀑布鎮 的 居民 也 不例外 ， 因此 街頭巷尾 的 耳語 盛傳 炸彈 就 快要 爆炸 了 ， 而且 空軍 無力 阻止 這 件 事 發生 。 相信 這 種 說法 的 人 趕緊 打包 睡袋 和 食物 塞到 車 上 ， 準備 開車 盡可能 遠離 這 個 危險 區域 。 車潮 湧現 ， 通往 鎮 外 的 道路 塞滿 了 小 貨車 ， 不管 是 往 東 、 往 西 、 往 南 ， 還是 往 北 的 方向 ， 全 都 一樣 。 才 不過 傍晚 時分 ， 鎮 上 所有 的 加油站 就 再 也 唧 不 出 油 來 了 。 在 鎮 上 四處 流竄 的 謠言 中 ， 最 奇怪 的 莫過於 空軍 早已 提出 一 份 報告 ， 原來 他們 發現 弄丟 的 裝備 並非 炸彈 ， 掉 在 湖 裡 的 東西 其實 是 裝滿 飛機 燃料 的 機翼 油箱 。 很多 人 相信 這 種 說法 ， 因為 他們 希望 事情 確實 是 如此 ， 而 他們 認為 空軍 目前 正在 拖延 時間 、 想盡 辦法 自圓其說 ， 不然 整個 鎮 為了 一 個 唬人 的 炸彈 大 恐慌 ， 可是 提心吊膽 了