伊利亞斯 的 家道 開始 衰落 。 他 的 子女 都 不 爭氣 ， 只 會 游手好閒 ， 耗用 家財 。 加上 瘟疫 、 天災 和 盜匪 ， 富甲天下 的 伊利亞斯 夫婦 ， 很 快 就 沒落 了 。 到 了 老年 ， 他們 兩 人 一貧如洗 ， 只得 去 幫傭 。 好在 這 對 老 夫妻 也 能 樂天知命 ， 在 僱主 家 裡 ， 過 著 安定 的 生活 。 有 一 天 ， 主人 在 家 宴請 親友 ， 這 對 老人家 為 他們 安排 料理 得當 之後 ， 就 從 客廳 退下 。 在 宴會 中 ， 主人 問 親友 ： 「 你們 認得 這 對 老 夫妻 嗎 ？ 」 大家 都 不 認得 。 主人 說 ： 「 他們 就是 伊利亞斯 夫婦 。 」 眾 親友 莫不 驚訝 ， 相顧 感嘆 命運 何其 捉弄 人 。 於是 他們 請 這 對 老 夫妻 出來 ， 跟 他們 談話 ， 甚至 給 他們 一些 憐憫 和 安慰 。 伊利亞斯 說 ： 「 我們 在 五十 年 前 ， 努力 追尋 幸福 ， 但是 沒 找到 幸福 。 一直 到 前 兩 年 ， 我們 一無所有 ， 變成 了 工人 ， 才 真正 得到 幸福 。 我 說 也許 你 不 相信 ， 這 就 請 內人 來 說 吧 ！ 」 於是 老太太 說 ： 「 當 我們 富有 時 ， 有 許多 事 讓 我們 操心 ， 所以 沒有 時間 交談 ， 沒有 時間 想到 靈魂 ， 向 上蒼 禱告 。 我們 的 顧客 多 ， 要 盡心 款待 ， 以免 他們 說 我們 壞話 。 我們 要 照顧 工人 ， 他們 總 想 偷 東西 ， 當然 ， 我們 也 盡量 要 從 他們 身 上 得到 好處 。 狼群 會 來 攻擊 牲口 ， 小偷 會 來 偷 牛 羊 ── 我們 忙碌 又 操心 ， 也 常 因 浮躁 而 吵架 。 」 這些 客人 問道 ： 「 那 現在 過 得 如何 呢 ？ 」 她 說 ： 「 現在 ， 我們 清晨 起來 ， 會 說 幾 句 恩愛 的 話 ， 生活 平靜 不 爭吵 。 我們 只 需 服侍 主人 ， 盡心 為 主人 工作 ， 讓 主人 獲益 。 我們 工作 回來 ， 有 晚餐 可 吃 ， 有 乳酒 可 喝 ， 天 冷 了 有 燃料 可 燒 。 我們 有 時間 閒談 ， 有 時間 思考 靈魂 ， 也 有 時間 禱告 。 五十 年 來 我們 追尋 幸福 ， 直到 現在 才 找到 。 」 這時 ， 客人 聽 得 都 笑 了 。 而 伊里亞斯 接著 說 ： 「 請 不要 笑 ！ 朋友 們 。 這 是 生命 的 真理 。 起初 我們 也 很 愚蠢 ， 為 失去 財富 流淚 。 但 上帝 讓 我們 明白 真理 。 我們 說出 這 事 是 為了 你們 ， 不 是 為了 安慰 自己 。 」 我 很 喜歡 托爾斯泰 寫 的 這 則 故事 ， 他 指出 簡樸 精神 生活 的 泉源 ， 是 幸福 的 保障 。 特地 摘錄給 讀者 參考 ， 我 的 意思 不 是 要 你 去 當 窮人 或 傭人 ， 而是 要 每 一 個 人 去 重視 生活 中 單純 簡樸 的 態度 。 我 知道 ， 生活 態度 越 是 複雜 的 人 ， 他 的 衝突 和 患得患失 也 就 越 嚴重 。 在 諮商 工作 中 我 發現 ， 誰 能 保持 簡樸 的 態度 ， 誰 就 能 有 清醒 和 縝密 的 思考 ； 誰 能 實踐 簡樸 的 生活 ， 就 能 以 簡馭繁 ， 把 紛繁 的 工作 做好 ， 而 不致 煩心 困擾 。 人 想要 的 東西 越 多 ， 自己 就 越 覺得 匱乏 ； 越 是 為 自己 著想 ， 越 覺得 孤單 寂寞 。 思索 太多 未來 的 事 ， 就 忽略 了 現在 眼前 的 喜樂 。 人 是 在 孤寂 、 失樂 和 匱乏感 之下 ， 焦慮 才 迅速 的 蔓延 ， 錯誤 的 適應 方式 才 竄起 。 錯誤 的 適應 包括 酗酒 、 吸毒 、 色情 和 賭博 等等 ， 其 特質 是 逃避 與 麻醉 。 逃避 使 人 與 幸福 無緣 ， 它 使 人 從 問題 中 逃開 ， 造成 知性 的 退化 。 他們 不能 克服 難題 ， 卻 反而 被 難題 克服 。 那些 放棄 努力 的 成人 ， 與 逃學 逃家 的 孩子 ， 在 心理 層面 上 並 沒有 什麼 不同 。 他們 好高騖遠 、 眼高手低 ， 他們 的 心 變 複雜 了 ， 不肯 一點一滴 的 努力 ， 而 造成 全盤 放棄 。 一旦 走上 這 條 錯誤 的 適應 之 路 ， 就 連 生活 中 直接 感受 情趣 的 能力 也 會 盡失 。 這時 唯一 的 路 就 是 麻醉 ， 聲光 藥物 可以 麻醉 自己 ， 偷竊 、 犯罪 是 取得 麻醉 的 手段 ， 至於 暴力 則 是 最後 一 搏 的 選擇 。 時下 年輕人 被 誤導 得 相當 嚴重 。 比如說 ， 受 教育 原是 一 個 單純 的 課題 ， 它 的 目標 是 求知 ， 發展 生活 上 所 需要 的 態度 和 能力 。 但 它 被 複雜化 ， 而 與 成績 、 等第 、 名校 混雜 在一起 ， 更 嚴重 的 是 與 功利 觀念 糾纏 不清 。 結果 ， 許多 父母 所 擔心 的 是 孩子 的 將來 ， 是 遙不可及 的 想像 ， 對於 當前 的 生活 與 學習 內容 ， 並 沒有 表示 興趣 和 關心 ， 從而 領略 不 到 生活 與 學習 的 喜悅 。 其實 ， 孩子 是 因為 失去 每 一 個 「 現在 的 成長 」 ， 才 造成 學習 與 適應 的 困難 。 孩子 的 不良 適應 ， 早 在 癥狀 還 沒有 出現 前 就 已 埋下 。 這些 因子 是 複雜 ： 大人 自己 生活 在 複雜 的 態度 中 ， 以致 沒有 餘力 和 時間 關心 孩子 ； 孩子 也 生活 在 複雜 中 ， 因為 他 被 複雜 的 環境 包圍 著 。 簡樸 使 人 有力 ， 人 的 專注 與 好奇 來自 簡樸 。 保持 簡樸 生活 ， 對 自己 的 身心 健康 和 生涯 發展 ， 有 著 決定性 的 助益 。 這些 人 心智 和 思考 敏銳 ， 他們 比 一般人 更 能 專注 於 工作 和 生活 ， 而 滿足感 就 在 簡樸 的 生活 之中 。 有 一 位 媽媽 告訴 我 ： 「 我 為 孩子 設想 很多 ， 他 卻 毫不 理睬 ； 我 為 他 的 將來 擔憂 ， 他 卻 無動於衷 。 我 整 天 氣急敗壞 ， 家庭 充滿 火藥味 。 」 我 知道 她 已 陷入 複雜 和 不安 之中 。 因此 我 告訴 她 ： 「 回到 生活 的 現實 來 ， 就 能 看出 他 的 優點 ， 你 就 不再 懼怕 不安 ； 不要 用 擔憂 的 眼光 來 訓誡 孩子 ， 他 就 減少 創傷 。 你 的 愛 要 保持 沒有 條件 ， 孩子 就 不會 被 你 複雜 的 態度 和 想法 影響 ， 那時 反而 容易 溝通 。 」 我們 生活 在 富裕 的 社會 ， 它 提供 太多 的 慾望 ； 生活 在 變遷 快速 的 環境 ， 它 令 我們 不安 ； 生活 在 多 引誘 的 經濟 市場 ， 它 令 我們 眼花撩亂 。 但是 請