可是 我 早 知道 一旦 我 伸手 去 摘 ， 就 有 一 條 蛇 ， 看守 那 棵 樹 的 蛇 ， 會 掉到 我 身 上 來 。 這 個 可恨 的 畜牲 就 棲息 在 樹 上 ， 這 是 我 事先 就 曉得 的 ， 懂 我 的 意思 吧 ？媽的 ， 倒楣 的 是 ， 我 又 沒 學 過 怎麼 跟 蛇 拚鬥 。 我 心 裡 在 算計 ： 這下 可 得 靠 運氣 了 。 我 深知 我 取 寶石 的 慾望 強過 對 那 條 蛇 的 恐懼 。 於是 我 伸手 去 摘 ， 抓到 了 一 顆 ， 正 要 往 下 扯 的 時候 ， 那 畜牲 爬到 了 我 身 上 ， 我 開始 拚命 掙扎 ， 哪 知 這 蛇 全 身 滑溜 得 厲害 ， 我 怎麼 也 抓 不 牢 牠 。 我 被 死死 地 纏住 ， 而且 愈 纏 愈 緊 ， 我 聽見 我 的 腿 被 夾碎 的 聲音 。 接著 就 更 嚇人 ， 一 想起來 就 冒 冷汗 ； 那 畜牲 在 吞食 我 了 ！ 先 是 腳 ， 我 好像 陷 在 流沙 裡 了 … … 」 貝利 沒有 再 繼續 往 下 說 。 顯然 ， 他 注意到 狄克 正 專心 地 用 叉子 的 尖端 剔 指甲 ， 對 他 的 夢 顯然 是 興趣缺缺 。 狄克 說 ： 「 說 呀 ！ 後來 呢 ？ 蛇 把 你 給 吞下去 了 沒有 ？ 」 「 算了 。 沒 什麼 好說 的 。 」 但 事實 上 這 是 很 值得 一 說 的 ， 特別 是 這 夢 的 尾聲 是 相當 重要 的 ， 那 是 他 自娛 的 泉源 。 他 曾 對 他 的 朋友 威利 — 傑 細述 過 那 隻 巨鳥 ， 一 種 黃 顏色 的 「 鸚鵡 之類 的 鳥 」 。 當然 ， 威利 — 傑 是 不同 的 ； 他 是 個 敏感 心細 的 人 ， 一 個 「 聖人 」 ， 他 瞭解 貝利 。 可是 狄克 呢 ？ 狄克 會 訕笑 他 。 這 是 貝利 所 不能 忍受 的 ； 他 不能 容忍 任何 人 取笑 他 夢 中 的 那 隻 鸚鵡 。 牠 第一 次 飛入 他 夢 中 時 ， 他 才 七 歲 ， 一 個 住在 加州 一 所 孤兒院 裡 被 人 憎惡 、 也 充滿 怨恨 的 小 雜種 。 管理 那 所 孤兒院 的 修女 — — 穿 壽衣 的 舍監 — — 常 因 他 尿床 而 鞭打 他 。 就 在 一 次 永生 難忘 的 鞭打 之後 （ 「 她 叫醒 了 我 ， 用 手 上 拿 的 手電筒 打 我 ， 直到 電筒 打壞 之後 ， 又 在 漆黑 裡 狠搥 了 我 一 頓 。 」 ） ， 那 隻 鸚鵡 出現 了 ， 在 他 睡夢 中 降臨 。 一 隻 「 比 耶穌 還 高 ， 像 向日葵 般 金黃 」 的 鳥 ， 一 個 天使 般 的 勇士 ， 用 牠 的 嘴喙 啄瞎 了 修女 的 眼睛 ， 吃掉 她們 的 眼珠子 ， 撕碎 她們 的 肉體 ， 任 她們 無助 地 「 求饒 」 ； 之後 ， 慈祥 地 將 貝利啣 起抱 在 懷裡 ， 用 雙翼 載往 「 天堂 」 。 隨著 時光 的 流逝 ， 貝利 遭受到 的 慘痛 折磨 也 改變 了 方式 。 虐待 他 的 人 從 修女 換成 比 他 大 的 孩子 、 他 的 父親 、 一 個 負心 的 女孩 和 一 個 在 軍隊 裡 遇到 的 士官長 ； 只有 那 隻 鸚鵡 ， 那 隻 展翅 的 復仇 者 沒 變 ， 始終 守護 在 他 身邊 。 因此 ， 那 條 蛇 ， 寶石樹 的 看守 者 ， 也 就 一直 無法 吞噬 他 ； 相反地 ， 牠 本身 卻 屢次 被 鸚鵡 噬咬 吞食 。 得救 之後 ， 是 生命 的 昇華 ！ 昇華 至 一 個 極樂 的 境界 。 這 境界 有時 僅僅 是 一 種 「 感覺 」 ， 一 種 力量 的 意識 ， 一 種 無比 的 超越感 ； 在 另一方面 卻 又 能 演變為 一 個 「 真實 的 所在 」 （ 像是 從 電影 裡 跑出來 的 ， 也許 是 我 在 電影 中 看過 的 畫面 ， 不然 我 從 何處 看到 那樣 一 座 花園 呢 ？ 白色 大理石 的 臺階 、 噴泉 ， 要是 你 走到 花園 邊緣 往 下 探望 ， 可以 看見 海洋 。 美 極了 ！ 就 像 加州 佳美城 海岸 的 懸崖 一般 。 最 棒 的 是 那 條 很 長 很 長 的 桌子 。 從 沒 見 過 那麼多 豐盛 的 美味 ： 鮮蠔 、 火雞 、 熱狗 、 堆積如山 的 水果 足夠 拼成 百萬 盤 水果 拼盤 。 還 有 ， 聽 著 ！ 這 一切 都 是 百分之百 的 免費 ， 不必 害怕 動手 去 取 ， 儘管 吃 盡量 拿 ， 一 分 錢 不 要 。 我 真是 找對 了 地方 ！ 」 ） 。 狄克 說 ： 「 我 可 是 個 正常人 ， 我 只 夢見 金髮 姑娘 。 說到 女人 ， 你 聽 過 母山羊 做夢 的 笑話 嗎 ？ 」 狄克 就 是 這 副 調調 ， 不論 談 什麼 ， 總 忘不了 說 個 葷 笑話 ， 不但 出口成章 而且 說 得 極好 ， 即使 貝利 有點 假道學 ， 也 常 會 笑出 聲 來 。 談起 她 與 南西 的 友情 ， 蘇姍 ． 紀德魏爾 說 ： 「 我們 就 如同 姊妹 一樣 ， 至少 我 對 她 是 如此 ， 像 對待 我 的 親姊姊 一般 。 我 無法 去 上學 ， 至少 在 那 頭 幾 天 。 一直 請假 到 喪禮 過後 才 回到 學校 。 鮑比．若伯 也 是 這樣 。 有 一 段 時間 我 都 和 鮑比 在一起 。 他 是 個 好 孩子 ， 心地 很 善良 。 過去 他 沒 碰到 過 像 這樣 可怕 的 事 — — 失去 自己 最 深愛 的 人 。 還 不止 這樣 ， 他 還 得 接受 測謊 。 我 不 是 說 他 因此 心 裡 有 怨 ； 他 沒有 ， 他 明白 這 是 警方 例行 的 公事 。 我 過去 曾 遭遇 過 幾 件 傷心 事 ， 可是 他 卻 沒 經歷 過 這 類 事 ； 因此 ， 當 他 領悟到 人生 並非 如 一 場 過癮 的 籃球賽 時 ， 他 所 受 的 打擊 之 深 是 可想而知 的 。 多半 的 時候 ， 我們 只是 開 著 他 的 老 福特 四處 轉轉 ， 在 公路 上 或 到 機場 去 開 個 幾 回 。 有時 我們 也 到 克莉蜜 露天 餐飲店 ， 買 瓶 可口可樂 坐 在 車 裡 聽 收音機 。 車 內 的 收音機 幾乎 是 成天 開 著 的 。 「 我們 都 沒有 半 句 話 可 說 ， 偶爾 鮑比 會 喃喃 訴說 他 如何 地 愛 著 南西 ， 而且 今後 他 是 不會 再 愛上 別的 女孩子 了 。 當然 ， 我 知道 南西 地下 有知 是 不 願 他 那樣 的 ， 我 也 這麼 告訴 他 。 我 還 記得 ， 有 一 天 — —