從 政治 下手 應該 最 能 影響 司法部 ， 讓 他們 改變 主意 。 第十四 章 追根究柢 在 這裡 ， 死亡 在 每 棵 樹 後面 等待 ， 他 與 寂寞 、 死亡 和 匱乏 成 了 朋友 ， 但 他 的 背部 緊緊 靠在 一 面 牆 上 ， 信仰 的 牆 。 — — 克拉文 ， 《 我 聽見 貓頭鷹 呼喚 我 的 名字 》 要 離開 這麼 美 的 地方 ， 我 開始 有點 感傷 。 天色 越來越 晴朗 、 深濃 ， 也 越來越 近 秋天 。 然而 前方 還 有 好 的 事物 ， 再 說 世上 沒有 永恆 ， 即使 永恆 的 山巒 亦然 。 — — 藍迪 ， 野蘋果 草原 ， 一九七四年 二○○一年 七月 十四日 早上 ， 巡山員 薇絲曼 整理 背包 ， 準備 離開 熊掌 草原 哨所 。 她 前 一 晚 接到 家人 過世 的 消息 ， 因此 急 著 上路 回家 。 她 將 裝備 放 在 哨所 前 的 野餐桌 上 ， 瞄 一 眼 被 陽光 曬 得 褪色 、 幾乎 看 不 清楚 字跡 的 失蹤 巡山員 啟事 。 她 當時 下定決心 ， 要 將 啟事 貼到 藍迪 失蹤 之 謎 解開 為止 ， 轉眼 已經 五 年 了 。 薇絲曼 起身 準備 離開 ， 突然 有 股 強烈 的 感覺 ： 「 藍迪 不可能 出現 了 。 」 這 個 想法 讓 她 卸下 背包 ， 打開 哨所 的 門 ， 進去 將 貼 在 窗 上 的 啟事 撕下來 ， 接著 踏上 內華達 山脈 步道 ， 趕著 回去 參加 葬禮 。 同 一 天 早上 ， 家 住 洛杉磯 的 三十二 歲 加州 自然 保育團 團長 馬丁尼茲 （ Peter Martinez ） 帶 著 三 名 年輕 團員 ， 要 到 人跡 罕 至 的 窗峰湖 爬山度 週末 。 三 名 年輕人 是 加州 內華達市 的 藍西 （ Evan Ramsey ） 、 威斯康辛密多頓市 的 諾特納 （ Mike Noltner ） 和 華盛頓 奧林匹亞市 的 漢尼 （ Gretchen Haney ） 。 他們 前 一 晚 露宿湖 邊 ， 今天 繼續 沿 湖 走到 進水口 。 馬丁尼茲 選擇 從 東側 溪流 上方 岩石 鬆軟 的 小 圓丘 走 ， 其他 三 名 年輕 團員 穿越 樹叢 ， 爬上 巡山員 克南 十多 年 前 遭遇 兩 隻 山獅 的 山溝 。 藍西 、 諾特納 和 漢尼 是 國王 峽谷 伍茲 溪口 步道 修築隊 的 特別 隊員 ， 年紀 在 十八 到 二十三 歲 之間 ， 身體 強壯 ， 充滿 熱誠 。 他們 完成 團員 教育 集訓 和 其他 專業 訓練 之後 ， 重裝 走到 國王 峽谷 工作 。 三 人 之前 都 沒有 經歷 過 這麼 大 的 冒險 。 國家 公園 步道 工程 大隊長 艾佛森 （ Cameron Aveson ） 警告 團員 ， 山 上 可 不 是 鬧著 玩 的 。 「 有 人 失蹤 ， 」 他 說 ， 「 甚至 喪命 。 一九九六年 就 有 一 名 巡山員 在 這 一帶 出事 了 ， 到 現在 還 找 不 到 人 。 」 營地 主廚 松絲貝瑞 （ Kris Thornsbury ） 自 一九九七年 開始 替 步道 工程隊 服務 ， 她 老是 把 藍迪 失蹤 之 謎 掛 在 嘴 邊 ， 在 膽大 衝動 的 年輕 團員 出發 探險 之前 提醒 他們 ， 玩樂 之餘 別 忘 了 小心 安全 。 就 在 薇絲曼 離開 哨所 的 同時 ， 藍西 正在 「 山獅 山溝 」 以 之 字形 溯 溪 而 上 ， 繞過 池塘 和 瀑布 不斷 往 上 攀爬 。 通過 柳樹叢 之後 是 一 片 草原 和 野花 ， 放眼 望去 有如 花崗 岩壁 的 綠色 動脈 。 藍西 發現 湖水 上方 幾百 公尺 處 的 溪水 左側 有 一 個 殘破 的 背包 ， 離 溪 邊 只有 六十 公分 ， 顏色 都 被 太陽 曬褪 了 。 幾 步 之外 又 有 一 只 咖啡杯 和 一 條 綠色 短褲 。 馬丁尼茲 之前 交代 過 團員 ， 見到 垃圾 都 要 處理 ， 於是 藍西 將 杯子 、 短褲 連同 漢尼 在 山溝 下端 發現 的 水罐 收進 背包 ， 將 破 背 包藏好 ， 繼續 前進 。 他們 越過 金字塔峰 之後 ， 在 山溝 上方 一 處 平坦 台地 紮營 ， 接著 派 人 將 破 背 包拾回來 。 隔天 早上 ， 四 人 悠閒 出發 ， 馬丁尼茲 繼續 走 在 溪水 東側 的 圓丘 上 ， 三 名 團員 繼續 走 比較 難行 的 山溝 。 十一點 左右 ， 諾特納 在 溪 邊 水裡 發現 一 隻 登山鞋 ， 他 走近 一 看 ， 立刻 放聲 大叫 。 只 見 登山鞋 插 了 一 根 腿骨 ， 鞋子 裡 是 完整 的 腳骨 。 馬丁尼茲 手忙腳亂 下到 山溝 ， 將 鞋子 和 骸骨 裝進 塑膠袋 。 他們 原本 打算 把 破背包 當做 垃圾 扔 了 ， 這會兒 立刻 拿出來 檢查 ， 發現 裡面 有 一 個 燃料罐 ， 上頭 有 「 S .
 
D .
 
」 兩 個 英文字 。 他們 堆 了 一 個 石塚 標示 發現 登山鞋 的 地點 ， 然後 沿 山溝 緩緩 下切 仔細 搜查 ， 心 裡 雖然 害怕 ， 卻 又 想 知道 是否 能 有 更多 發現 。 四 人 走到 湖 邊 的 時候 ， 總共 找到 一 支 溫度計 、 一 張 麥片 零食 包裝紙 、 一 片 應該 是 頭骨 的 骨骼 、 一 根 長 腿骨 、 一 塊 骨盆 和 一 罐 防曬油 。 他們 將 所有 發現 全部 收進 塑膠袋 。 這 項 發現 實在 嚇人 ， 加上 他們 急 著 報案 ， 因此 四 人 立刻 趕回 營地 。 下午 兩點 十五分 ， 馬丁尼茲 將 背包 和 其他 發現 拿給 松絲貝瑞 看 ， 她 覺得 綠色 短褲 很 像 內政部 發 的 制服 ， 兩 人 推論 他們 發現 的 應該 是 巡山員 的 裝備 。 松絲貝瑞 試 著 聯絡 最近 的 巡山員 ， 在 雷依湖 的 伊登絲 （ Kay Edens ） ， 但 聯絡 不 上 ， 於是 轉而 聯絡 國王 峽谷 的 調派員 。 側 柏林叢 遊客 中心 櫃台 的 無線電 響起 時 ， 巡山 分隊長 瓦內克 正好 在 旁邊 ， 他 走近 櫃台 漫不經心 聽 著 ， 結果 聽見 一 句 ： 「 我 想 我們 找到 藍迪 了 。 」 解說員 拿起 無線電 ， 遞給 瓦內克 說 ： 「 我 想 您 可能 需要 親自 接聽 。 」 瓦內克 接過 無線電 ， 馬上 要 松絲貝瑞 別 再 重複 剛才 的 話 ， 直接 說 他 會 搭 園區 直升機 過去 。 接著 ， 瓦內克 聯絡 總隊長 博黛 。 一 小時 後 ， 他 和 內華達 山脊 分隊長 布蘭琪里 （ Debbie Brenchley ） 搭機 飛抵 步道 工程隊 的 營地 ， 檢視 找到 的 物品 和 骸骨 ， 並 詢問 保育團 的 成員 。 布蘭琪里 和 瓦內克 都 很 熟悉 藍迪 失蹤案 ， 瓦內克 曾 參與 初步 搜救 ， 布蘭琪里 讀 過 十 公分 厚 的 搜救 行動 紀錄 。 他們 檢視 證物 ， 腦 中 立刻 迸出 三 個 「 相關 線索 」 。 首先 ， 破 背包 與 藍迪 的 Dana Design 藍背包 相符 ， Merrell 登山鞋 也 是 。 另外 ， S.D. 是 內華達 山脊 小 隊 的 英文 縮寫 ， 正 是 藍迪 隸屬 的 單位 。 不過 ， 最 詭異 的 線索 是 背包 腰帶 。 「 我們 看到 背包 時 ， 腰帶 是 扣上 的 ， 」 布蘭琪里 表示 ， 「 發現 背包 的 保育團 成員 很 有 把握 地 說 ， 他