解釋 每 一 個 步驟 。 每 年 暑假 的 八月 ， 我 太太 蘇 和 我 會 帶 著 三 個 孩子 到 康乃迪克州 （ Connecticut ） 諾福克 （ Norfolk ） 的 度立德湖 （ Lake Doolittle ） 度假 一 個 月 。 過去 的 二十五 年 裡 ， 我 每 年 八月 都 在 度立德湖 邊 度過 ， 一 開始 的 時候 我 還 不 認識 蘇 呢 。 我們 的 三 個 孩子 — 露西 、 傑克 和 塔克 — 從 出生 後 每 年 八月 都 在 度立德湖 邊 度過 。 那裡 沒有 電視 、 非常 破舊 ， 只 有 一 個 戶外 淋浴 ， 孩子 卻 很 愛 去 ， 每 次 問 他們 要不要 去 別 處 度假 時 ， 他們 都 強烈 抗議 。 每 年 暑假 ， 我 都 刻意 找 個 新 玩具 到 湖 上 玩 。 當地 的 主管 機關 不 允許 在 湖 上 使用 任何 馬達 ， 他們 不准 大家 使用 引擎 ， 藉以 保持 湖水 清澈 乾淨 。 一 年 夏天 ， 我 帶 了 風帆 ， 另 一 年 夏天 我 帶 了 獨木舟 ； 有 一 年 的 玩具 是 一 個 可以 浮 在 水面 上 的 彈簧 跳床 ， 另 一 年 夏天 玩 的 是 一 個 很 大 的 充氣 阿波羅 十五 太空 火箭 。 而 在 二○○七年 夏天 ， 我 帶 的 是 我 這 輩子 買 過 最 奇特 的 玩具 — 水跳車 （ AquaSkipper ） 。 水跳車 看起來 像是 巨大 的 黃色 蚱蜢 ， 有 把手 和 兩 個 腳踏板 ， 前端 可以 浸到 水 裡 去 ， 後面 是 約 兩百四十 公分 寬 的 平面 ， 也 可以 浸到 水 裡 ， 材料 是 金屬 管線 和 黃色 塑膠 。 整個 水跳車 約 一百八十 公分 高 、 三百 公分 長 。 遊戲 規則 很 簡單 ： 站 在 碼頭 邊 ， 把 水跳車 放到 水 裡 ， 抓住 把手 ， 一 隻 腳 放 在 腳踏板 上 ， 用 另 一 隻 腳 推離 碼頭 。 一旦 雙腳 都 站 在 腳踏板 上 了 ， 你 就 要 上下 跳動 ， 像是 跳 彈簧床 似的 產生 動力 ， 讓 水跳車 飄 在 水 上 前進 。 耶誕節 早上 ， 我 把 水跳車 送給 全 家 。 整 個 冬天 和 春天 ， 它 都 待在 盒子 裡 ， 根本 沒 地方 使用 ， 這 是 特別 為了 去 度 立德湖 玩 而 準備 的 。 傑克 — 當時 十五 歲 — 特別 期待 著 試騎 。 當 我 描述 怎麼 玩 水跳車 時 ， 他 的 眼睛 都 亮 了 ， 我 看得出來 他 多麼 期待 能 趕快 玩 到 。 那 一 年 ， 我們 到 了 度立德湖 邊 ， 除了 傑克 以外 ， 所有 的 人 都 興奮 的 衝進 湖 裡 ， 這 是 我們 每 年 一 度 的 傳統 。 傑克 沒有 跟 我們 一起 跳進 湖 裡 ， 他 很 有 耐心 的 坐 在 湖 邊 組裝 水跳車 。 這 個 任務 並 不 簡單 ， 尤其 是 傑克 有 ＡＤＤ ， 他 又 痛恨 讀 組裝 手冊 。 他 憑著 直覺 組裝 — 他 的 直覺 特別 厲害 — 如果 遇到 困難 ， 他 不會 去 讀 組裝 手冊 ， 他 會 先 東 試試 西 試試 。 如果 一切 都 沒用 ， 他 可能 會 非常 不 情願 的 讀 一下 組裝 手冊 。 一 小時 內 ， 傑克 組裝好 了 （ 要是 我 會 花上 一 個 星期 ） 。 我們 都 很 驚訝 ， 圍 在 碼頭 上 等 著 他 試航 這 個 奇怪 的 東西 。 我們 都 想像 著 ， 我 猜 傑克 也 想像 著 ， 他 會 就 這樣 離開 碼頭 ， 在 湖 上 快樂 航行 了 。 但是 ， 不 。 傑克 蹬離 碼頭 … … 然後 立刻 像 石頭 一樣 的 沈 了 下去 。 我 這 才 讀 了 組裝 手冊 ， 上面 寫 的 看起來 很 簡單 。 我 跟 傑克 重述 一 遍 ： 站穩 了 ， 不要 太 往 前 傾 或 太 往 後 仰 ， 蹬離 岸 邊 時 要 用力 。 傑克 又 試 了 一 次 ， 還是 沈下去 了 。 我們 都 游完 泳 了 ， 進 屋 裡 準備 開始 烤 肉 — 這 也 是 我們 在 湖 邊 的 傳統 。 兩 個 小時 後 ， 碳 燒紅 了 ， 牛排 準備 可以 烤 了 ， 我 聽到 傑克 從 湖 上 喊 ： 「 爸 ， 我 會 了 ！ 過來 看 ！ 」 我 放下 烤 肉叉 ， 用 換 過 髖骨 的 五十七 歲 男人 能夠 衝 的 最 快 速度 衝到 三十 公尺 外 的 碼頭 。 傑克 站 在 碼頭 邊 ， 握 著 把手 ， 一 隻 腳 在 腳踏板 上 ， 另 一 隻 腳 在 碼頭 上 。 他 說 ： 「 開始 ！ 」 然後 用力 蹬開 。 這 次 ， 當 他 上下 跳動 的 時候 ， 水跳車 沒有 往 下 沈 ， 而是 在 湖面 上 往 前 衝出去 。 傑克 帶 著 勝利 的 微笑 跳 著 。 他 轉 了 一 圈 ， 回到 碼頭 。 當 他 靠岸 時 ， 臉 上 的 光彩 可以 照亮 最 黑暗 的 夜晚 。 這 個 表情 代表 著 發育 中 的 孩子 為 自己 累積 了 最 重要 的 資產 ： 信心 和 自尊心 。 這 個 故事 示範 了 我 稱為 「 優勢 循環 」 （ cycle of excellence ） 的 五 步驟 。 第一 步 是 最 重要 的 ， 為 孩子 創造 一 個 有 連結 的 環境 。 第二 步 是 玩耍 。 第三 步 是 練習 。 第四 步 是 掌握 技巧 。 第五 步 是 得到 認可 。 別人 對 你 的 認可 會 將 你 和 認可 你 的 人 之間 連結起來 ， 這 個 循環 就 完整 了 。 以下 就 是 優勢 循環 ： 第一 步 很 重要 ， 創造 連結 良好 的 童年 。 現代 孩子 成長 時 特別 缺乏 連結 ， 他們 可能 擁有 很 好 的 物質環境 ， 但是 生活 中 缺乏 最 重要 的 元素 ： 和 別人 、 地方 、 熱愛 的 活動 之間 的 情感 連結 。 有 連結 的 孩子 覺得 自己 對 更 大 的 世界 有 參與感 。 他 感覺 — 感覺 是 關鍵字 — 被 愛 他 的 、 關心 他 的 手臂 擁抱 著 。 語言 無法 形容 這 比 信仰 或 知識 更 深沈 的 感覺 。 這 種 感覺 像 抵抗 絕望 的 預防針 ， 像 鼓勵 正向 成長 的 維他命 。 我 稱 之 為 連結 維他命 。 我 在 本 書 一 開始 就 說 過 了 ， 任何 孩子 成長 良好 的 祕訣 就 是 愛 。 愛 讓 人 感覺 連結 。 當然 ， 當 我 建議 你 為 孩子 創造 一 個 連結 的 環境 時 ， 我 不 是 在 講 電子 連結 。 電子 連結 ， 例如 手機 、 電子 信件 、 即時 通 、 網路 ， 已經 定義 了 現代 生活 和 現代 童年 ， 這 是 前所未有 的 現象 。 我 歡迎 這 個 現象 ， 我 並 不 主張 把 時鐘 調回去 ， 也