酈道元 《 水經注 ． 河水 》 說 ： 「 《 爾雅 》 曰 ： 鱣 ， 鮪 （ 此 為 鱘 ） 也 。 出鞏穴 三月 ， 則 上渡 龍門 ， 得 渡 為 龍 矣 ， 否則 點客 而 返 。 」 簡言之 ， 龍 是 由 魚 （ 不 是 黃鯉 就是 鱘魚 ） 變 「 幻 」 而 成 的 。 但 ， 這 種 說法 似乎 太 不 科學 ， 不 是 嗎 ？ 其實 ， 根據 中外 科學家 的 考證 ， 龍 實際 上 就 是 鱷 的 化身 ； 鱷 修長 的 身體 ， 鱗爪 分明 ， 血盆 大口 ， 利齒 排列 ， 尾 似 鋼鞭 ， 這些 都 符合 人們 想像 中 的 龍 之 形象 。 在 中國 古代 ， 鱷類 中 的 揚子鱷 （ Alligator sinensis ） 和 灣鱷 （ Crocodylus porosus ） 曾 大為 興盛 ； 殷商 甲骨文 則 把 揚子鱷 叫做 鼉 ， 灣鱷 叫做 蛟 ， 因此 又 有 「 鼉龍 」 和 「 蛟龍 」 之 稱 ， 而 成為 古代 中國人 膜拜 的 對象 。 這樣 說來 ， 龍乃鱷 之 說 應當 是 挺 科學 的 。 問題 是 ： 擇婿 的 龍王 又 是 什麼 樣 的 鱷魚 呢 ？ ◎ 龍王 可能 是 灣鱷 早 在 兩億 年 前 ， 鱷類 就 出現 在 地球 上 ， 從 化石 發掘 的 資料 可以 看出 ， 那時 鱷類 的 種類 要 比 現在 多 得多 ， 分布 也 更 廣 ， 僅 在 中國 發現 的 鱷類 化石 就 有 十七 個 屬 之多 。 牠們 和 恐龍 一樣 ， 在 一億四千萬 年 前 的 白堊紀 達到 了 黃金 時代 ， 到處 都 可以 看到 牠們 的 足跡 。 距 今 六千五百多萬 年 前 ， 由於 一 顆 巨大 的 隕石 撞擊 地球 ， 產生 的 粉塵 經由 大氣層 擴散 至 成 層圈 ， 導致 地球 連續 數 月 一直 處於 黑暗 狀態 中 ， 大小 恐龍 就 在 這 場 地球 災難 中 悉數 滅絕 。 只 剩 鱷 、 龜 、 蛇 、 蜥 四 大 家族 依舊 挺立 ， 堅強 地 繼續 迎戰 大自然 的 各 種 衝擊 ， 存活 至今 。 在 中國 ， 古代人 曾經 見 過 且 有 文字 記載 的 鱷魚 品種 有 二 ， 就 是 前面 所 提 的 灣鱷 與 揚子鱷 。 唐朝 大 文豪 韓愈 當 潮州 刺史 時 ， 曾 因為 鱷魚 危害 人 畜 而 寫 了 一 篇 〈 祭 鱷魚文 〉 。 按 中國 生物學家 的 判斷 ， 當時 產 於 廣東 潮州 沿海 一帶 的 鱷魚 ， 應該 是 灣鱷 ， 而 非 身長 1 公尺 多 的 揚子鱷 ， 因為 後者 並 不 那麼 殘暴 也 不會 吃 人 。 這 身長 7 公尺 、 體重 上 噸 的 灣鱷 雖然 後來 在 中國 絕跡 ， 但 自 韓愈 時代 到 北宋 中葉 不過 兩百 年 ， 而且 生態 又 未 受到 破壞 ， 因此 到 蘇軾 時 ， 灣鱷 很 可能 還 存在 著 。 那麼 ， 我們 如果說 ， 〈 龍王 擇婿 〉 故事 中 的 龍王 和 小龍女 很 可能 就是 那 「 其 性 尤戾 」 的 灣鱷 ， 應該 是 個 合理 的 科學 推論 。 更何況 ， 龍王 都 已 承認 自己 是 水族 （ 水生 動物 ） ， 也 應該 找 個 水族 女婿 。 ◎ 龍王 擇婿 的 條件 艾子 繼續 分析 ： 「 如果 選擇 魚 為 婿 ， 牠們 太 貪吃 ， 容易 被 人 釣去 ， 何況 牠們 還 缺手 和 腳 ； 如果 選擇 烏龜 和 揚子鱷 為 婿 ， 牠們 的 長相 實在 太 醜陋 ； 看來 只有 蝦 可以 ！ 」 龍王 說 ： 「 蝦 不 是 太 低賤 了 嗎 ？ 」 艾子 回說 ： 「 蝦 有 三 方面 的 品德 ： 一 、 無 肚子 、 腸子 ， 沒 啥 個性 ， 非常 容易 制服 ； 二 、 割 牠 一 刀 ， 也 不 見 有 血 ， 牠 是 不 生氣 、 不 反抗 的 ； 三 、 頭 上 可以 帶 些 不 潔 的 東西 ， 即使 戴戴 綠 帽 也 無所謂 。 這些 特質 ， 不 正 合乎 大王 擇婿 的 標準 嗎 ？ 」 龍王 說 ： 「 好極了 。 」 讀到 這裡 ， 我 的 心 中 又 是 一 陣 納悶 。 按 中國 的 一 句 俗話 ： 「 魚 找 魚 ， 蝦 找 蝦 ， 烏龜 配 王八 。 」 那麼 ， 灣鱷王 如果 嫌 自己 的 同 族 暴戾 ， 何不 找 個 同 類 且 個性 溫和 的 揚子鱷 來 當 女婿 ， 竟然 還 嫌 人家 醜 。 其實 ， 灣鱷 與 揚子鱷 的 最 大 不同 是 牠們 的 頭型 。 前者 口 鼻部 狹窄 而 長 ， 換言之 ， 這 蛟龍王 真 有點 像 馬 ， 而 不 知 臉 長 了 。 或許 ， 還 有 兩 個 理由 使 龍王 不 同意 選擇 這 來自 長江 中 、 下游 的 揚子鱷 為 婿 。 其 一 ， 就 是 揚子鱷 會 冬眠 ； 其 二 ， 揚子鱷 當 丈夫 ， 對 家庭 沒 責任感 ， 除 交配期 外 ， 總 與 太太 分居 ， 把 整 個 生兒育女 的 責任 全 留給 太太 。 有鑒於此 ， 寵龍女 的 龍王 自然 不會 挑 這 種 愛 睡 懶覺 又 不 顧家 的 女婿 。 ◎ 唯一 會 冬眠 的 鱷魚 揚子鱷 的 大腦 相當 發達 ， 能 敏銳 地 發現 敵人 ， 而 迅速 逃離 。 為了 防患 敵害 ， 不得不 把 洞穴 似的 家 弄得 縱橫 交錯 ， 像 迷宮 一般 。 每 年 從 十月 下旬 開始 入 洞 休眠 （ 牠 是 鱷類 中 唯一 會 冬眠 的 ） 。 一 覺 醒來 ， 已 到 了 暮春 時節 。 此時 ， 牠 的 體力 已 消耗 殆盡 ， 饑腸轆轆 ， 於是 忙著 覓食 （ 吃 的 是 田螺 、 河蚌 、 魚 、 蝦 、 蟹 及 水生 昆蟲 等 ） 。 等 體力 恢復 之後 ， 到 了 六月 上旬 便 開始 籌辦 婚禮 。 雄鱷 只 負責 傳宗接代 ， 其他 事情 一概 不管 。 到 七月 中旬 ， 雌 鱷 產下 十 至 三十 枚 受精卵 ， 用 厚草 覆蓋 ， 利用 稻草 腐爛 醱酵 的 熱量 ， 來 孵化 這些 受精卵 ； 雌 揚子鱷 則 在 旁 守衛 。 經過 兩 個 多 月 的 孵化期 ， 小 鱷魚 陸續 出殼 。 守衛 在 旁 的 雌 鱷 聽見 孩子 的 叫聲 ， 會 扒開 覆草 ， 協助 小 鱷 出殼 ， 然後 引導 孩子 們 下水 ， 直到 小 鱷魚 們 能 完全 自立 時 ， 才 放心 地 離開 。 ◎ 揚子鱷 保育 成功 鼉 性情 溫順 ， 雌雄 皆 如此 ， 牠們 從不 傷人 ， 甚至 受 人們 迫害 也 不 還手 。 既然 如此 ， 龍王 若 不 是 找 女婿 而是 找 媳婦 ， 似乎 可以 考慮 雌 揚子鱷 。 從 西周 到 明 末 ， 中國人 一直 就 有 吃 鱷魚肉 的 習俗 。 隨著 人口 增加 ， 大舉 開闢 沼澤地 、 伐樹 ， 破壞 了 生態環境 ， 棲息 在 東南 沿海 的 灣鱷 早 就 被 趕盡殺絕 ； 而 生活 在 安徽 、 江蘇 和 浙江 三 省 長江 流域 的 揚子鱷