』 、 『 甲子園 』 ， 讓 我 覺得 甲子園 應該 就 在 嘉農 隔壁 ， 只要 過 街 就 到 了 ， 所以 應該 沒 那麼 難 才 對 。 」 平野 雙手 緊握 著 自己 篩選 過 的 木瓜 ， 表情 理所當然 地 說 。 「 是 嗎 ？ 那 近藤 教練 還 真是 我 的 競爭 對手 啊 。 」 濱田 老師 聽 了 大笑 起來 ， 對 平野 更加 佩服 。 接著 他 站起身 ， 走往 左邊 的 空地 。 「 告訴 你們 一 個 讓 木瓜 又 大 又 美 的 祕訣 ， 你們 過來 … … 」 濱田 老師 真的 把 這裡 打造成 自己 的 農園 了 。 宿舍 側邊 的 空地 種 了 滿滿 的 農作物 ， 有 蔬菜 、 花卉 以及 香蕉 、 木瓜 等 果樹 。 接著 他 走到 一 顆 木瓜樹 下 ， 忽然 蹲低 撥弄 起 根部 的 土壤 。 「 去年 ， 我 在 每 棵 木瓜樹 的 根部 打下 一 根 大 鐵釘 ， 之後 每 次 都 結出 了 又 大 又 美 的 木瓜 … … 你們 看 ， 這裡 有 根 鐵釘 。 」 看 著 濱田 老師 從 土 裡 翻出 大 鐵釘 ， 吳明捷 和 平野 都 驚訝 地 蹲下來 ， 用 手 邊 摸 邊 確認 。 「 所以 木瓜 喜歡 吃 鐵釘 ？ 」 平野 搔 著 頭 問 ， 看起來 一 臉 煩惱 。 「 哈哈 ！ 不 是 這樣 啦 ， 是 因為 木瓜樹 的 根部 被 釘 了 這 一下 之後 ， 它 會 以為 自己 快 死 了 ， 於是 就 很 努力 地 讓 自己 結出 肥美 的 果實 ， 唯有 這樣 才 能 保住 它 的 下 一 代 … … 」 濱田 老師 慎重 地 說 ， 同時 被 平野 認真 的 模樣 逗 得 更 樂 了 。 「 因為 有 了 危機感 ， 就 會 義無反顧 地 開花 結果 。 」 濱田 老師 說到 這裡 停頓下來 ， 特別 將 視線 橫跨 過 平野 ， 側 著 身子 對 吳明捷 說話 ： 「 吳 ， 你 明年 四月 就是 五年級 生 了 ， 到時候 的 全 島 大賽 也 是 你 前進 甲子園 的 最後 一 次 機會 ， 難道 你 沒有 危機感 ？ 不 希望 像 木瓜樹 一樣 用力 地 開花 結果 嗎 ？ 」 聽完 濱田 老師 的 話 ， 吳明捷 將 頭 低 得 更 沉 ， 像是 在 思考 一些 有待 理解 的 事 。 「 你們 再 過來 看 這 棵 。 」 濱田 老師 站起身 ， 要 他們 跟著 走向 旁邊 另 一 顆 木瓜樹 。 「 喔 ， 原來如此 。 濱田 老師 負責 騙 木瓜 ， 近藤 教練 負責 騙人 … … 」 平野 呢喃自語 著 ， 像是 忽然間 明白 了 什麼 。 吳明捷 知道 ， 那 是 剛才 濱田 老師 說 近藤 教練 是 競爭 對手 的 涵義 ， 但 他 對 平野 能 做出 如此 簡潔 有力 的 解釋 感到 很 驚訝 。 「 這 是 我 的 另 一 個 實驗 ， 你們 找找 看 下面 有 沒 有 鐵釘 ？ 」 吳明捷 和 平野 照著 濱田 老師 的 話 ， 蹲 在 木瓜 樹根 旁 稍微 撥翻 土壤 。 找 了 一會兒 ， 他們 發覺 不 像 剛才 那樣 輕鬆 就 能 找到 鐵釘 。 「 這 是 我 唯一 沒 打上 鐵釘 的 木瓜樹 。 」 濱田 老師 得意 地 說 ， 「 剛 開始 它 也 和 平常 一樣 結出 小小 的 果實 ， 可是 不到 一 年 時間 ， 就 結出 了 和 其他 棵 一樣 肥美 的 果實 ， 因為 它 被 旁邊 的 木瓜樹 告知 ， 只有 那麼 大 的 才 叫做 木瓜 。 」 平野 突然 站起身 ， 先 是 抬頭 看 著 上方 結實 纍纍 的 木瓜 ， 然後 轉身 跑 往 那 顆 打有 鐵釘 的 木瓜樹 。 濱田 老師 看 著 莫名其妙 的 平野 繼續 說 ： 「 所以 ， 教練 讓 你 習慣 『 甲子園 』 三 個 字 ， 你 就 會 認為 那 本來 是 你們 該 去 的 地方 ， 你們 該 努力 的 不 是 進入 甲子園 ， 而是 拿到 甲子園 冠軍 。 」 話 一 說完 ， 濱田 老師 挺起 胸膛 ， 雙手 環抱 於 胸 ， 驕傲 地 抬 著 下巴 。 雖然 他 難得 說出 有 哲理 的 話 ， 但 看 著 現在 的 他 ， 吳明捷 反倒 覺得 充滿 喜感 。 這時 原本 在 另 一 顆 木瓜樹 的 平野 又 跑 了 回來 。 「 濱田 老師 ， 如果 我 請 家鄉 寄 一 顆 檳榔籽 過來 ， 種 在 學校 的 椰子林 裡 ， 那 檳榔 會不會 以為 自己 就 是 椰子 ， 然後 長出 和 椰子 一樣 大 的 檳榔 啊 ？ 」 平野 捧 著 自己 的 木瓜 ， 手忙腳亂 地 比對 檳榔 與 椰子 的 尺寸 ， 興奮 地 問 著 濱田 老師 。 「 啊 哈哈 ！ 運動員 的 頭腦 果然 比較 聰明 ， 你 這 顆 又 大 又 美 的 腦袋 好 可愛 喔 ！ 」 濱田 老師 又 回復到 以往 熟悉 的 不 正經 表情 ， 邊 說 邊 撫摸 著 平野 剃 得 光滑 的 後腦勺 。 被 摸 的 平野 打 了 個 冷顫 ， 不 客氣 地 回應 ： 「 老師 ， 你 在 幹嘛 啦 ？ 」 「 讓 我 摸 一下 ， 平野 … … 」 「 我 的 頭髮 會 亂 啦 ！ 」 「 胡扯 ！ 你 已經 是 平頭 了 ， 頭髮 哪 會 亂 ？ 摸 一下 又 不會 怎樣 ！ 」 「 那 我 要 還手 囉 ！ 」 他們 像 小孩子 般 幼稚 地 在 果樹林 裡 追逐 。 濱田 老師 不斷 去 摸 平野 的 頭 ， 平野 則 使勁 地 左右 閃躲 。 吳明捷 微微 笑出 聲 來 。 而 這 個 動作 ， 意外 地 扭動 了 他 早已 生鏽 靜止 的 齒輪 ， 而 隨著 嘴角 肌肉 的 抽動 ， 表情 也 逐漸 豁然開朗 ， 愈 笑 愈 大聲 。 他 緩緩 地 伸 了 個 懶腰 ， 盡可能 舒展 全身 彷彿 久違 的 筋骨 。 「 平野 ！ 」 吳明捷 忽然 叫 了 一 聲 ， 「 我們 去 跑步 吧 。 」 「 好 啊 ！ 今天 下午 沒 練球 反而 覺得 怪怪 的 ， 一起 去 跑步 吧 。 」 平野 停止 嬉鬧 ， 跟著 模仿 起 吳明捷 伸懶腰 的 動作 ， 蓄勢待發 地 活動 著 腳踝 關節 。 濱田 老師 看 著 他們 微笑 不 語 ， 然後 動手 整理 起 被 平野 弄亂 的 頭髮 。 吳明捷 採納 平野 的 建議 ， 繞 著 郊外 的 稻田 跑步 。 「 這 時候 的 陽光 會 讓 稻田 變成 金黃色 ， 很 漂亮 唷 ， 而且 還可以 邊 跑 邊 吹 著 風 。 」 平野 睜 著 大 眼 信誓旦旦 地 說 。 經過 宿舍 時 ， 發現 其他 人 並 沒有 趁機 到 市區 逛街 溜達 ， 只是 脫掉 球衣 、 赤裸 地 只 穿 條 短褲 在 戶外 曬太陽 。 這 使得 原本 只有 吳明捷 和平野 兩 人 的 隨興 慢跑 ， 演變成 全體 的 體能 訓練 ， 而且 大家 都 自然而然 地 喊 著 口號 。 「 一 、 二 、 三 ！ 」 吳明捷 喊 一 句 。 「 甲子園