美國 以及 篇幅 的 擴增 和 編輯 體例 的 改革 外 ， 不變 的 總是 它 龐大 的 內容 和 濃厚 的 學術 氣氛 ， 也 一直 維持 百科全書界 泰斗 的 地位 。 也 正 因為 它 的 厚重 篇幅 和 學術 氣息 ， 一般人 除了 查檢 自己 所 學 或 所 需 相關 資料 外 ， 鮮少 有 人 像 普通書 一樣 讀完 它 ， 有 沒 有 時間 和 是否 都 看 得 懂 皆 是 問題 。 《 王雲 五 傳 》 （ 漢美 圖書 公司 ） 一 書 裡 記載 了 王雲五 先生 在 二十幾 歲 時 就 買 了 一 套 大英 百科 ， 每 天 花 二 至 三 小時 ， 以 近 三 年 的 時間 讀完全 套 書 ； 在 國外 ， 我們 也 曾 聽說 過 大 文豪 蕭伯納 、 物理學家 費曼 和 小說家 佛瑞斯特 等 人 讀完整 套 的 大英 百科 ， 但 他們 只是 表示 讀 過 而已 ， 似乎 從來 沒 發表 過 什麼 心得 。 最近 美國 一 位 記者 賈各布斯 也 以 一 年 多 時間 讀完 三十二 大 冊 的 大英 百科 ， 在 歷經 這 種 長期 而 艱困 的 閱讀 之 旅 後 ， 他 倒是 出 了 一 本 書 《 我 的 大英 百科 狂想曲 》 ， 作為 他 讀 後 心路歷程 的 呈現 。 這 本 書 原文 的 副書名 〈 一 個 想 成為 世界 上 最 聰明 之 人 的 謙恭 探索 〉 很 長 ， 似乎 也 有點 自負 ， 但 卻 也 顯示 大英 百科 在 世人 心目中 的 地位 ， 否則 怎會 是 能夠 知道 一切 、 又 能 成為 世界 上 最 聰慧 之 人 呢 ？ 賈各布斯 是 一 位 娛樂 新聞 的 記者 ， 長期 為 《 君子 》 雜誌 寫稿 。 最近 幾 年 ， 他 突然 對 自己 的 工作 和 生活 感到 厭倦 和 不滿 — — 他 大部分 的 工作 就 是 訪問 那些 經常 噘 著 嘴 的 大牌 電視 明星 ， 問 他們 中午 吃 些 什麼 、 參加 什麼 活動 ； 回家 後 ， 又 麻木 地 寫 些 腐蝕 心靈 的 報導 文稿 ， 然後 盯 著 電視 看看 又 有 什麼 值得 他 去 採訪 的 電視 明星 消息 … … 這些 日復一日 的 工作 ， 簡直 和 常春藤 盟校 出身 的 他 以前 的 理想 不 太 一樣 嘛 ！ 他 總是 感到 他 的 知識 能量 漸漸 要 消失 了 ， 腦 中 似乎 一 片 空虛 ， 只 填入 一些 流行 文化 ， 於是 以前 心 中 的 希臘 詩人 「 荷馬 」 不見了 ， 被 電視 卡通 影片 《 辛普森 家庭 》 的 「 荷馬 」 取代 了 … … 。 有 一 天 ， 他 驚覺 再 這樣 下去 ， 遲早 他 的 知性 和 靈性 終究 會 被 掏空 ， 因此 決定 去 找尋 他 消失 的 「 腦力 」 （ brain power ） 。 他 決定 讀完 有 「 人類 知識 大要 」 之 稱 的 大英 百科 ， 讀完 這 部 圖書館 學者 認定 是 參考 工具書 的 一 種 ， 只 供有 需要 查檢 資料 時 使用 ， 而 非 供 全部 閱讀 的 巨型 學術 百科全書 。 他 把 決心 告訴 大家 時 ， 自然 引起 一 陣 譁然 ， 他 太太 認為 這 是 在 浪費 時間 ， 因為 百科全書 充斥 著 許多 個人 不 需要 的 知識 ， 讀 了 又 對 工作 有 何 幫助 ？ 他 的 同事 認為 他 瘋 了 ， 日常 工作 那麼 忙 ， 怎能 有 時間 啃 這麼 大 套 又 艱深 的 書 ？ 只有 擔任 律師 的 父親 贊成 也 鼓勵 他 ， 因為 他 父親 也 曾 發誓 要 讀完 一 整 套 大英 百科 ， 但 只 讀到 Borneo （ 婆羅洲 ） 這 個 條目 後 就 「 陣亡 」 了 — — 大英 百科 畢竟 不 是 平常人 能 攻克 的 。 賈各布斯 可是 鐵 了 心 的 。 他 有 毅力 ， 也 相當 執著 地 每 天 花 了 六 小時 以上 的 時間 在 讀 大英 百科 ， 而且 隨時 隨地 的 讀 ， 在 臥室 、 在 盥洗室 、 在 地下鐵 都 在 找 時間 讀 。 經過 一 年 多 時間 ， 他 終於 攻上 大英 百科 的 山頂 ， 讀完 這 套 龐大 的 書本式 百科全書 了 。 只是 ， 不同於 其他 少數 世上 曾 讀完 這 套 書 的 人 ， 他 又 寫出 了 這 本 閱讀 大英 百科心路 歷程 的 書 ， 而且 足足 有 四百 頁 之 厚 ， 可見 他 在 歷經 一 次 浩大 閱讀 旅程 後 的 感觸 之多 了 。 這 本 書 揭露 他 對 大英 百科 的 好奇 和 驚異 的 閱讀 過程 ， 也 讓 他 愛上 翻閱 書頁 的 聲音 和 書籍 散發 的 味道 ， 這 種 感覺 是 使用 電腦 網路版 所 沒有 的 。 在 漫長 的 閱讀 過程 中 ， 他 遇到 艱深 的 抽象 知識 ， 無法 想像 的 情境 … … 各 類 知識 都 在 他 腦 中 浮閃 、 沉澱 ； 有 困難 的 時刻 ， 但 也 有 收穫 的 喜悅 ， 例如 讀到 「 head f lattening 」 條目 時 ， 他 才 知道 北美 有些 印第安人 流傳 把 嬰兒 頭顱 扁平 變形 的 習俗 ； 讀到 __UNDEF__ 「 dragonfly 」 這 條 時 ， 他 才 知道 蜻蜓 能 在 三十 分鐘 內 捕食 相當於 自身 體重 的 食物 ； 讀到 「 ventriloquism 」 條目 時 ， 他 才 知道 祖魯人 、 毛利人 、 愛斯基摩人 都 擅長 口技 … … 。 大英 百科 的 閱讀 ， 帶給 他 處處 的 驚奇 和 發現 。 賈各布斯 提到 ， 在 閱讀 大英 百科 過程 中 ， 他 的 想像力 大增 ， 有時 看到 面前 的 按鈕 電話 ， 就 會 想到 如何 創造出 最 有 人體 工效 和 最 快 的 按鍵 方式 ； 看到 街 上 一 條 狗 走路 ， 他 會 聯想到 狗 如果 有 三 個 眼瞼 多 好 ， 除 兩 個 正常 的 外 ， 另 一 個 可以 專門 來 清除 灰塵 ； 這樣 從 多面 知識 引發 的 聯想 ， 有時 連 太太 都 又 氣 又 好笑 到 說 ： 「 每 次 胡思亂想 就 要 罰 一 塊 美元 。 」 但 許多 發明 或 發現 ， 不 就 是 因為 胡思亂想 而 來 的 嗎 ？ 賈各布斯 的 閱讀 ， 應該 帶給 我們 「 豐富 閱讀 才 容易 帶來 諸多 想像力 」 的 啟示 。 在 這 本 書 中 ， 賈各布斯 也 寫出 他 為了 驗證 閱讀 的 成果 ， 曾 參加 過 不少 類似 電視 益智 節目 《 百萬 富翁 》 和 「 門薩 」 高 智商 協會 智力 測驗 的 活動 ， 都 有 不錯 的 成績 ； 連 英國 《 書商 》 雜誌 （ The Bookseller ） 在 書 完成 之後 訪問 他 ， 隨機 問 他 一 個 「 布朗庫西 」 的 人名 ， 他 就 能 答出 是 羅馬尼亞 的 雕刻家 ， 還 能 舉出 他 著名 的 作品 之 一 ， 可見 他 閱讀 大英 百科 並非 泛泛 翻閱 而已 。 書 中 也 記錄 了 賈各布斯 曾經 到 芝加哥 大英 百科 總部 去 拜訪 編輯